如故冷冷道：“云末在你眼里是宝，在我这儿，什么也不是。有问题，你自己去找他，对我喊破了噪子也没用。”
“这么说，你不会缠着云末？”
“我想，有些问题，苏小姐还没弄明白，不是我缠着云末，是云末阴魂不散的缠着我。”
“你胡说，云末怎么可能缠着你这样的女人。”
这些年来，暗恋云末的女人，全是有名有姓的大家闺秀，绝没有一个像如故这么臭名在外的。
在她看来，如故不过是仗着云末是她的教导官的关系，死缠烂打。
如果云末对她有一点心，他早和她定下名份。
这么多年来，都不曾听过他和她有越礼之处，可见他心里是没有如故的。
如故冷笑了笑，“给云末传话。”
“干嘛？”苏珊珊警惕的看着她，虽然认定自己会嫁给云末，但毕竟这事没成，心里是没底。
“我让你知道，是不是我缠着他。”
“你自己干嘛不传？”
“我没他的联络方法。”
苏珊珊有些意外，她居然没有云末的联络方法。
如故懒得理她，直接向玉玄道：“玉玄，帮我传个话给云末。”
“没问题。”玉玄爽快答应，大有看热闹的劲头。
“我来。”苏珊珊立刻抢过玉玄手中传信遁甲鸟，“她根本是想乘机打听云末的传信方法。”
如故冷抽了一下嘴角。
如果可以，她真不想再和云末那混蛋扯上半点关系。
苏珊珊反复的按着遁甲鸟上的按钮，最后气得将遁甲鸟摔在座椅上，使气道：“你们居然把这破鸟改革了。”
说完才想起在如故面前，她同样不知道云末的联络方法，很没面子，忙变了口气，“是我一时不记得方法了，等我想明白了再弄。”
“我来试试。”玉玄从苏珊珊手中拿过遁甲鸟，熟练地按顺序按下几个键，遁甲鸟飞了出去。
没一会儿功夫，遁甲鸟再次飞回，落在玉玄的手臂上。
玉玄在遁甲鸟的脖子上轻轻按了两按，云末带着愠怒的声音传来，“玉玄，如故在哪里？”
苏珊珊见云末开口问的就是如故，脸色变得有些难看，但说什么也不相信是云末缠着如故，忍着没打岔。
“在我车上。”玉玄声调轻松。
“你现在在哪里？”可以听得出来云末强压着火气。
“在去梁城的路上。”
“我在梁城，你赶紧找地方把车停下，我马上过来找你。”
“这我做不了主，要看小魔头的意思。”玉玄笑着瞅了如故一眼。
“玉玄，少贫嘴，我看见你了，赶紧靠边停车。”对方说完，遁甲鸟再没有任何声音传出。
如故向前望去，果然不远处，云末的马车迎面驶来，把车直接横在了马路中间，把玉玄的车逼停。
玉玄苦笑了笑，回头看向如故，耸了耸肩，一副爱莫能助的样子。
“谢谢你了。”如故笑了笑，提着包裹，推开车门下了车。
苏珊珊拉长着脸，一声不出，遁甲鸟是云末研制出来的录音通话遁甲，只要他本人启动遁甲声控，如果相隔不太远的话，可以彼此传音，那通传音，有脑子的人都听得出云末和如故是谁追着谁。
如故下了车，正好有一队迎亲的队伍从身边经过。
她抬头向前方望了一眼，见云末正跃下马车，向这边大步走来，忙收回视线，一头扎进身边迎亲队。
脱去大红外袍，顺手拨下盘发用的钗子，长发像瀑布一样滑下，从后背看去，会如同换了一个人，混进人堆。
不着痕迹地挤到花轿的另一个方向，利用花轿遮住身形。
从人群缝里看见，云末的身影已出现在迎亲队外，焦急的四处张望，最后朝着迎亲队最前方追去。
如故一直到看不见他的身影，才借着花轿的遮掩，一头扎进身边树林。
刚走进树林，一匹马跑来，在她身边停下，马鞍上站着另外一只遁甲鸟。
如故犹豫了片刻，从马上拿下那只遁甲鸟，学着玉玄的手法，在遁甲鸟脖子上按了几按。
遁甲鸟里传出她熟悉的爽朗声音，“丫头，我救你脱困，你怎么谢我？”
如故心里一暖，对着遁甲鸟试着开口，“止烨？”
“呀，好些天不见，一下就能听出我的声音，丫头，你是有多想念我啊？”
“小子，你还犯贫，是吧？”如故把遁甲鸟攥得紧紧地，生怕对方“叭”地一下断了声，而她对这片林子不熟悉，瞎闯的话，只怕又会节外生枝，“你现在在哪里？”
“上了马，自然知道我在哪里？”
如故想到止烨以前一和父亲吵了架，他就往山上的一间小屋子跑，环视四周，论地理位置，这地方离麻婆村不远，忙道：“你给我老老实实呆在那里，哪也别去。”
收起遁甲鸟，朝着一处山顶的小屋而去。
到了小屋门口，见屋里亮着灯，犹豫着要不要去敲门，门突然由里打开。
止烨足有一米八几的身高，抱碰上胳膊，斜靠在门口，轻飘飘地瞟了如故一眼，“丫头，你就不能有点长进啊？过了多少年的事，就这么让你放不下啊？”
如果她不是还心心念念着过去，怎么可能还记得他的这间破房子？
如故脸黑了一下，冲上去，拉着他的衣袖把他往外拽，“你怎么这么别扭。”
止烨任如故拉扯，却靠着门框动也不动，“丫头，七年前的事，你到底记得多少？”
“记不得多少。”
止烨撇了嘴角，没有一点自觉的觉悟，“你要骗人也要骗得人心服口服，你上了马，径直往这里来了，哄鬼呢？”
如故抽了抽嘴角，为什么她说真心话，就是没人相信？
“丫头，我是成年男人，不是三岁，不是你想骗就骗得了的。”
如故被他左一个丫头，右一个丫头叫得头痛，“你鬼混了几年，真的出息了啊？连姐的话都不相信了。”
“丫头，我可比你年长。”
“我两世加起来，别说做你姐了，就是当你娘都当得起。”如故推开止烨，进了屋。
“别这么老气横秋。”止烨嘴角抽了抽，跟在她身后，贴上来，长臂一伸，把她整个人揽住，“你以前管我叫哥的。”
如故回头瞪他，他扬了扬眉梢，反而收紧手臂，把她整个搂在胸前。
“既然是兄妹就不用这么亲密吧？放开。”
止烨笑笑，放开她，大摇大摆地走到屋角草堆上坐下，朝她勾了勾手指，“妞，过来。”
如故皱眉，“这些年，就学来了这些流里流气的坏德性？”
如故虽然不记得儿时和止烨之间太多的事，但他是她重回这里，能记起来的人，怎么也得问清楚，他们儿时是怎么样的，他在麻婆村的那场绝灭一切的瘟疫中是怎么活下来的，这些年又是怎么过的，过的好不好，以后怎么打算。
但他吊儿郎当的样子，让她一个字也问不出口。
黑着脸瞪了他两眼，仍走过去坐下。
止烨还在麻婆村的时候，就已经是迷死人不赔命的小帅哥。
七年的光阴，让他退去了少年的稚嫩，虽然仍然没心没肺，吊儿郎当的样子，但被生活百态洗涤过的眸子已经不再是儿时的迷茫，越加的有男人魅力。
“那年，你到底是怎么过来的？”
那年的瘟疫是一场灭绝人性的屠杀，如故一直想不明白，他一个孩子是怎么躲过那场灾难的。
她打量着已经不再是当年那大孩子模样的止烨，止烨同样在看她。
他没有回答，身体挪了过来，挨着她坐下，突然伸手，把她圈进怀里。
“对不起，那会儿，我不该丢下你一个人，该带你一起离开。”
那年，他收到消息，云夕设下圈套，在麻婆村捕捉他。
他只能暂时避开，等过了风头回来，才知道麻婆村发生的事，知道如故被人带去了丰城。
他偷偷追去丰城，却没能找到她。
后来抱着一丝侥幸，回到麻婆村见到的竟是已经染病的她。
一个六岁的孩子，要受多少惊吓，多少委屈，才会一个人摸黑走路回麻婆村。
如果，当时他带她一起离开，她就不会受这些罪，也不会染上那身病疾。
如故抬眼惊愕地看着他，“又胡说，当年那样的情形，而你还不过是一个半大的孩子，自己能活下来，都是奇葩，还怎么带得上我？”
再说，就算他真的能带上她，她也不会跟他走。
当年，小郎就是她的一切，她不会跟除了小郎以外的任何人离开。
止烨没有反驳如故的话，把她环抱得更紧了些，往事何必计较，知道有她记挂着他，就够了。
“你离开麻婆村后，去了哪里？”
止烨默看着她，不说话，眸子深得不见一点光亮，在如故快要急了的时候，才慢慢开口，“我和无颜带着柳儿一路流浪，柳儿中了点毒疫，病得厉害，我们听说扬州有好大夫，于是去到扬州。可是到了杨州，我们身无分文，哪里看得起病，上门哀求，却被赶了出来，恰好遇见浔爷爷。好在那大夫欠着浔爷爷的情，才给柳儿看了病，虽然治不了根，却也算把毒疫暂时控制住了。浔爷爷虽然可怜我们，但他那时也极穷，还带着个孙女，养不起我们三个。于是，我们把柳儿留下了，无颜去了戏班子找事做，而我去了码头给人做苦力，就这样在扬州安置下来。”
如故微微一怔，“你和无颜？难道你在麻婆村就认识无颜？”
“你真的一点都不记得无颜？”
如故浑身一震，记起很久以前的一桩往事。
她四岁那年，哥哥进了山，她在院子外等哥哥，可是等到天黑也不见他回来，害怕得厉害，就蹲在那里哭。
村里一个很漂亮的男孩在她面前蹲下问道：“小妹妹，你做什么哭？”
她看了看越来越黑的天，更是害怕，哭着道：“天都黑了，哥哥还没回来，我害怕……”
他看着她觉得有些好笑：“女孩子都这么爱哭么？”
她虽然想哥哥，但终究是小孩子心性，觉得被说爱哭很丢人，抹了眼泪，“谁……谁说女孩子都爱哭了？”
他托起她的下巴上下打量，“如果不爱哭，这一脸的眼泪鼻涕是怎么回事？”
如故怒了，推开他的手，“是被风吹了砂子进眼睛。”
他扬了扬眉，一双桃花眼斜斜挑起，分明是在笑她说谎，却没再揭她的短。
从袖子里取出一个玩意，是一个藤雕的长着漂亮鱼尾巴的小人偶。
“拿去玩吧。”把小人偶放到她手中。
小人偶有长长的卷头发，耳边别了朵小花，漂亮得像能活过来，如故喜欢得爱不释手。
后来才知道，这人偶，在二十一世纪被人叫作美人鱼，而这里叫鲛人。
突然听见村里传很凶的打骂声，他皱眉站了起来，道：“我得去想办法救我兄弟了，要不然，他会被他爹打死的。”说着，拔腿就跑，跑出几步又转身道：“小妹妹，别怕，如果你哥哥真不要你了，以后我娶你回家。”
那天，天黑尽了，小郎才回来。
去换粮回来，在小郎身后进门的老妪说，铁匠家又打了孩子，从来没见过这么爱打孩子的，把孩子打得都不像样子了。
小郎听了，摸了摸她的头，让她乖乖在家听老妪的话，拿了瓶伤药出去了。
那个被打得半死的孩子，就是止烨。
她问老妪，有没有看见那个长得很漂亮的小男孩。
老妪说，那漂亮男孩带着那个被打得半死的孩子躲出村去了。
后来，小郎从丰城离开以后，她一个人回到麻婆村找小郎，发现全村的人全得瘟疫死了，她染上瘟疫，她迷迷糊糊中听见林子里有人哭，老妪进林子发现却是离家出去的两个小男孩，他们身边还带着一个小姑娘。
她见过那个小姑娘，是铁匠家女儿，止烨的妹妹。
她虽然病得厉害，但还勉强知道事，求老妪留下他们。
可老妪摇头不肯答应，说如果他们跟留在这里，被人发现了，就等于送死。
她一直不懂，为什么他们留下会死。
止烨说，他养母的一个远房亲威带着戏班四处游走唱戏渡日，他们可以去投靠他。
天大地大，四处游走的人，如何能寻？
老妪觉得不妥，把他们藏在附近的破庙里，等想好了出路再走。
接下来的两日，她病得越加厉害，迷糊中，她不知道老妪去了哪里，但隐约知道那两个男孩偷偷来照顾她。
后来老妪回来，打听到，那戏班子虽然漂游不定，却小有名气，说最近在茗江搭了台子。
老妪想，从这里去，一个月的路程可以赶到，倒可以去碰碰运气。
但路途遥远，三个孩子又没有盘缠，根本不可能走得到。
麻婆村烧得烧，杀的杀，又弥漫着毒瘴，不能再回，他们现在身无分文。
唯独只有小郎冒险得来的那颗珠子，小郎这一生，只留下了两样东西，面具和这粒珠子。
如故虽然年幼，又不舍得小郎留下的珠子，但艰苦的生活，让她比同龄的孩子懂事许多。
知道这三个孩子如果没有盘缠，很可能会饿死在路上，而她病得入了膏肓，不知还有多少天能活，狠了狠心，把珠子送给了他们。
老妪不放心他们三个孩子自己乱走，带着止烨出去找车，让长得很漂亮的男孩照看她和另一个小女孩。
老妪离开后，她梦见过一个长得很好看，但眼睛很可怕的叔叔，叔叔说只要她肯跟着他，他就能带她找到哥哥……
她很想跟着他去找哥哥，但看着他的眼睛，觉得很害怕，咬着嘴，没敢马上回答。
就在不知该怎么办的时候，突然听见有人在唱歌，是她这辈子听过的最好听的声音。
那个可怕的突然间化成黑烟散去。
她仿佛觉得小郎来到了她的身边，握着她的手，说：“如故，别怕，你只是睡个长觉，不会有事，长清说，等你睡醒的时候，病就会好了。”
她很开心，很想问哥哥，她什么时候才能睡醒，可惜，她没能问出来。
等她醒来，却是在二十一世纪，不过她脑子空空，没有任何记忆。
如故心口涌动，这一世的经历，那些破碎的记忆渐渐串拢。
知道，那个梦是云夕对她施展的梦魅之术。
至于那个小姑娘……
如故轻睨了止烨一眼，恐怕就是现在的柳儿。
这么说，柳儿是他养父养母所生的孩子，怪不得他为了柳儿可以倾其所有。
如故深吸了口气，冲淡胸口堵着的聚积着的闷气。
眼前浮过无颜那张妖孽的容颜，再想到当年那漂亮男孩还没长开的妩媚眉眼，难道他就是无颜？
如故心潭里像落下一粒小石子，滴地一声，漾开圈圈涟漪。
止烨凝看着如故脸上忽变的神情，悄然地隐去眼里说不清是喜还是悲的波光，眸子也跟着暗了下去，忽地放开她，“我饿了。”
如故回神，站起身，“想吃什么，姐带你去。”
姐？
止烨嘴角又是一抽，这丫头，还真来劲了。
手臂懒懒地枕到脑后，靠着不动，朝破旧的矮桌上努了努嘴。
“你烤只鸡什么的，不是问题吧？”
如故随他的目光，看向矮桌，桌上摊着两片大芭蕉叶，芭蕉叶裹着两只已经打理干净的野鸡，以及几样简单的调料。
嘴角狠狠地抽了一下，感情是拉她来当煮饭婆的。
好在以前求生训练时，少不了的要烧烤野味，这点活确实难不到她，白了他一眼，捧着野鸡出了小屋。
屋外堆着干燥的枯枝，应该是他到了这里后，才去拾的。
如故二话不说，麻利的升火烤鸡，回头见止烨仍然坐在草堆上，看不清他的表情，不知他现在究竟在想什么。
如故虽然当一次煮饭婆，但心情却好了不少。
等鸡皮烤得焦黄，散发出阵阵肉香，冲屋里叫道：“开饭了。”
忽地，腰后一暖，如故怔住，转头见止烨不知道什么时候出了屋，在她身后环抱住她的腰。
如故脸一沉，“又占我便宜，是吧？”
他不说话，只是在她身后收紧手臂，把她紧紧抱住，头低下来把下巴贴在她的颈侧，看着她烤鸡时像贤惠小媳妇似的模样，忽然暗哑地笑道：“丫头，像象你这种上得厅堂，入得厨房的小女人，不娶回家当老婆，实在太浪费了。”
如故好气又好笑，手肘突然往后一撞，直接撞在他小腹上。
止烨痛得低哼了一声，放开她，捂着肚子退开，一脸受伤的表情，“女人，要不要这么狠啊。”
“臭小子，下次还敢吃姐儿的豆腐，姐儿直接废了你。”如故狠狠地白了他一眼，捞起身边一截树枝，向他打去。
“如故，你这个悍妇，我诅咒你一辈子都嫁不出去。”
如故手顿了一顿，婚姻对她而言，就是一场恶梦，睨了身后哀嚎的浑小子一眼，“我这辈子还真不爱嫁了。”
止烨张了张嘴，终究没说什么。
如故的烤野鸡的水平算不上多好，止烨却吃得津津有味，仿佛是天下第一美味，不但吃掉他自己的那只，还把如故吃不下的大半只一起解决掉。
如故看着他心满意足的模样，眼底蓦地微微发热。
止烨捕捉到如故眼底闪过的泪意，突然伸手过来，手覆上如故的手背，“实在不喜欢这样的生活，等我做完手上的事，我带你离开。”
七年前，他就想带着她一起走，可是那时，他自己都不知何去何从，不愿她跟着自己受那个罪，而且，她还有小郎。
可是现在，他有足够的能力保护她，只要找到父亲，就再没有后顾之忧，可以远离世俗，找个风景优美，春暖花开的地方，和她快乐地共渡一生。
如故白了他一眼，“你当人人都可以像你那样没心没肺，说走就走？我娘……”
“别和我提你娘。”止烨眼里慢慢涌上怒气，“女人，你还要给凤真当棋子到什么时候？”
“你不能这样说我娘。”
止烨冷笑。
“当年，她生下你，不管出于什么原因，把你丢给老妪就再也不理不顾，靖王府把你丢进麻婆自生自灭，六年，她可有理会过？等你回到靖王府，两国和好，她明知你是她的女儿，还摆出一副收养你的大善人模样，让你感着她的恩来活。丫头，你到底是天真，还是蠢？”
“一个人过得太久，总还会奢望世上有一份真善。你小时候，张铁匠那样打你，你都无怨无悔地受着，我为什么要无中生有地去怀疑我娘？不管以前怎么样，但没有她，你们不会出现在临安府，而我没有你们，可能真会死于寒症。我的心不大，能有这些就够了……”
止烨抓着如故的手骤然收紧，即便是心里不认同她的话，但终究没再说什么。
养父嫌弃养母生不出儿子，喝醉了就会打骂养母母女，他去受着，她们母女就可以不用挨打。
他越护着母亲和柳儿，挨打也就挨得越凶。
后来，养父一喝多了，要揪着养母打，他就会先撂倒养父，让养母抱着柳儿出去避避，等养父酒醒了再回来。
他这么做的结果，当然会让父亲更加生气。
但除此外，他也没有别的办法，只有等养母带着柳儿离开，他再放开养父，跪在地上，任他打骂。
每当这时候，养父总是说，养了一头白眼狼。
所以，那时候，他也以为养父是不喜欢他的。
直到有一天晚上……
止烨的思绪慢慢飘远。
仿佛又回到了儿时。
那晚，他再次撂倒醉得双目赤红的养父，放走母亲和柳儿，挨了父亲一顿打，突然听见村子里闹哄哄地，从窗口能看见，来了许多骑着高头大马的人。
养父出去看了一会儿，匆匆回来，逼他喝下一罐子的麻子叶水，让他不能说话，也不能动，然后把他和来找他的无颜一起藏进烧铁用的炉子。
交待无颜不管看见什么，都不要出来，不要出声。
做好这些，他又抱起酒坛子。
一堆凶神恶煞的人冲了进来，看着养父笑笑，“张将军，好久不见。”
养父睁着醉眼，像是认了半天人，才认出对方，“原来是王将军，今天怎么有空来这种鸟不拉屎的地方？”
止烨跟在养父身边多年，这些年，养父打他从来不手软，但教他功夫也从来不吝啬，养父一身功夫好得出神入化，绝不是寻常铁匠能有的。
养父教他功夫的方法严酷到近乎残忍，止烨感觉到养父不是一个寻常的铁匠。
但除此以为，养父的生活就限于打铁，喝酒，喝完酒打骂老婆，报怨生不出儿子。
在他身上找不出半点特别之处。
止烨无论如何也没想到养父竟然是一个将军。
王将军冷哼了一声，“张将军，当年你让人向国师谎报战死，却躲到这地方，怎么解释？”
“我也没想到能从鬼门关捡条命回来。”
“既然没死，为什么不回去继续为国师效命？”
“虽然命是捡回来了，手却废了，回去也是个废物。”
“就算手废了，张将军回到京里，也是一世荣华，做什么要到这穷山僻野的鬼地方？”
“王孝，你应该比谁都清楚，我们这种人，一旦成了废物，就只有一条路能走……死路。好死不如赖活，我真不想死。躲到这破地方，也是无可奈何啊。”
王孝冷下脸，哼了一声，“当年，由你捕捉那头小兽，结果小兽不见捉来，你却诈死失踪。张蛮，你骗得了国师，骗不了我。说吧，你把那小兽藏在了哪里？”
“王孝，你自己当年向国师夸下海口，一定抓到小兽，结果手上功夫太差，被小兽地眼皮底下跑掉，交不了差，把责任推给了老子。当年我上有老母，心存顾忌，不敢怎么，但现在老子一穷二白，还能任你栽赃？”
王孝阴笑了一下，扫视了一眼四周，“听说你收养了个儿子，他该不会就是那头小兽？”
被藏在炉子里的止烨身体蓦地僵住。
张蛮呸了一口，“姓王的，老子现在虽然成了个废人，但也不是可以由着你小子胡说八道。那小兔崽子如果能是灵兽，老子还用窝在这鸟不生蛋的地方？直接交给国师，别说我现在废了手，就是全身都废了，国师也少得不了我的荣华富贵，还能轮到你小子在老子面前唧唧歪歪？”
“就怕是你看那小兽可怜，不忍心交给国师，才拐带了小兽私逃。”
“屁，老子一生杀伐，哪来的那些心慈手软？”
“是不是，你把他叫来看过就知道。”
“被老子打跑了，哪找去？”
王孝能找到这里，知道他有一个养子，当然也知道他喝醉了就打人的事，对他这话也不全不信。
“听说他是个孝子，就算挨打，也不会走远，你把他叫回来。”
“那小子不听我的。”
“那你是敬酒不吃，吃罚酒了。”
王孝不再耽搁下去，示意属下擒下张蛮。
张蛮功夫再好，但终究寡不敌众，加上对方又是有备而来，最后被罩进满是倒钩尖刺的渔网。
十根手指被一根根切掉，张蛮痛得嘶声惨叫，却从头到尾都说出止烨的藏身之处，甚至没往炉子的方向看一眼。
止烨看着养父被折磨得生不如死的模样，身体止不住地颤抖，但麻子叶水让他发不了一个音符，无颜怕他发抖的身体碰到什么东西发出声音，惊动那些恶人，把他死死抱住，压在身下。
二小抱成一堆，眼睁睁地看着数十种酷刑用在张蛮身上，闻着从他身上散发出来的焦臭味和血腥味。
那一晚，真是人间地狱。
张蛮死了，被酷刑活活折磨死了，王孝也没看见止烨回来，总算相信止烨被张蛮打跑了，根本不在附近，带人离开，去了别处寻找。
无颜把止烨从炉子里拖出来，代他给张蛮磕了个头，扛着他跳窗逃走。
止烨眼底热辣辣地一片，隐隐有泪意涌上来，忽地感觉一只手按上肩膀，蓦地抬头，对上如故关切的目光，长透了口气，故作没事一样强笑了笑，“怎么？”
“你没事吗？”
“没事。”止烨放开如故的手，“今晚就在这里休息一晚，明天再赶路，你睡屋里。”
止烨在火堆里加了些枯枝，这里虽然是山顶，但自从麻婆村没了，这片山更加荒凉，难保没有野兽出没。
“你常回这里？”
“偶尔。”
如故见他眼底拢着一层暗淡，识趣的没再问下去。
折腾了一天，也有些累了，不再坚持，起身进屋。
不知睡了多久，突然隐隐听见一声如鬼泣一般的声音，陡然一惊，翻身坐起。
多年的训练，让她本能地无声潜到窗下，往窗外看去，只见一个飞翔的黑影在月影下掠过。
灵兽！
如故飞快拉开低矮的木门，门外火堆烧得正旺，却不见了止烨的人影。
心脏骤然收紧，难道他去追灵兽了？
略为沉吟，向灵兽飞落的方向而去。
**
止烨懒洋洋地抱着胳膊靠在湖边，漫不经心地看着不住翻滚的水面。
突然水浪涛天，一条怪鱼从湖中跃起，直直地射向水边的止烨。
“吆喝，还真是迫不及待。”止烨眉梢微扬，只脚下微微一错，就避开怪鱼致命的一击。
怪鱼一击失败，不再急着进攻，立在湖中，警惕地瞪着止烨，突然开口说叫了几声，那声音尖锐难听，脸上神情变得紧张，但眼里却浮现出贪婪的神色。
止烨笑了，“居然是个有见识的，认得出爷来。”
这种怪鱼凶残，又凝积了水底煞气，自然比一般的猛兽灵通，看出他是灵兽，也不是稀奇事。
怪鱼挑衅地比划了几下。
止烨扬眉，“放心，爷来了，就没打算这么走。”
怪鱼被他激怒，张牙舞爪地向他示威。
止烨懒洋洋地扯了扯嘴角，“爷不用真身，一样收拾你。”
用真身收拾它固然容易，但他现出真身打斗，势必搅动天地灵气。
一旦被附近的云夕察觉，又要生出事端。
止烨笑着朝它勾了勾手指，“来，速战速决，早些收拾了你，爷好回去睡觉。”
怪鱼受不得这样的鄙视，顿时怒了。
再次跳出水面，张嘴，一股毒液从它嘴中喷出，直喷向岸边止烨。
止烨不紧不慢地一个旋身，避开到面前的毒液，抽出一柄重剑，脚尖一点，迎着怪鱼直刺过去。
剑锋即时削去怪鱼的一条触须。
怪鱼吃了一惊，飞快反身沉入湖底。
“你是爷的，跑不掉了。”止烨口中调笑，手上动作却丝毫不怕，闪电般追着怪鱼跃入湖中。
如故赶到湖边时，只见湖面翻滚，游鱼四处乱窜，片刻后水里化开一团血色。
如故脸色微微一变，眼睛一眨也不敢眨地紧盯着水面。
突然水面‘哗’地一声水响，从水底跃出一个人来，轻飘飘地落在岸边，一身尽湿，一抛手中还温热的内丹，俊朗的眉眼随之展开。
“止烨！”
他没事，如故松了口气，但再看水中漾开的那团血色，心却慢慢沉了下去。
止烨怔了一下，“你怎么来了？”
“你杀了它？”如故看了眼仍泛着暗红血腥的湖面，视线落在他手上的内丹上，脸色微微发白。
“嗯。”止烨把重剑搁在地上，蹲下身，舀水清洗内丹上的血污。
“你不觉得这样太残忍吗？”如故心里堵得厉害。
“残忍？”止烨察觉如故口气有异，回头过来。
“它不招谁，不惹谁，那么小心，那么艰难地活着，你们却为了满足自己的贪婪，屠杀它们，良心就不会觉得不安吗？”
如故虽然只见过那头灵兽一次，但不知为什么，一想到它，心里就有些酸楚，看着止烨手中鲜血还没干的内丹，胸口燃起一把熊熊怒火。
“丫头，你发烧了吧？”止烨起身，伸手去摸如故的额头。
如故打开他的手，“别碰我。”
止烨从来没见过如故这样无故发火，眼里的吊儿郎当慢慢褪去，“丫头，你这是怎么了？”
“你为什么要杀它？”
“小开的药引。”止烨皱眉，小开身有疾症，每年都得要一颗这怪鱼内丹为药引，而这怪事十分凶险，他和云末每年谁空闲，谁来帮小开杀鱼取丹。
按理怪鱼还有一个月才会出水，今晚不知怎么，竟提前出水，怪鱼一旦出水，就会四处伤人。
青岗山虽然少有人来，但偶尔仍会有猎人进山打猎。
他怕怪鱼伤了过往猎人，所以连夜赶来把它除掉，顺便帮小开取了内丹。
“小开要灵兽的内丹做药引？”如故脸色越加的白了下去。
“灵兽？”止烨怔了一下，明白过来，“你以为这是灵兽内丹？”
“难道不是？”
“你是恼我杀了灵兽？”止烨不答反问。
“是。”
“为什么？”
“我见过它，它受伤了，独自舔着伤口，还要防着被人类追杀，它那么孤单，那么无助，我看着心里难受。”如故想到那晚躲缩在，帷幔后的灵兽无辜的眼神，鼻子一酸，竟差点落泪，“如果为了做药引活命就捕杀它，和国师有什么区别？和当年为了发财，屠杀鲛人的那些人，又有什么区别？弱肉强食虽然生存的游戏规则，但良心……有时还是该要一要。”
止烨眸子慢慢黯了下去，突然上前，把如故一把捞了过去，抱进怀里，“傻瓜。”
灵兽在世人眼中，要么是妖魔另类，要么就是想方设法弄到手的财宝。
从来不会有人想到，他也是有生命的，也会艰难，也会孤单，也会无助！
而她却会为他难过。
如故死死撑着他的肩膀，“你还没回答我。”
“是食人鱼的内丹，不是灵兽内丹。这珠子，你曾经还给过我一颗，让我们拿去卖钱换盘缠，还记得吗？”
止烨低头，把脸埋进她微凉的颈窝，闻着她身上散发出来的淡淡幽香，心里起起伏伏，久久不能平复。
亲爱的们，很温馨吧？给月票吧，哈哈。
“这么说，你不会缠着云末？”
“我想，有些问题，苏小姐还没弄明白，不是我缠着云末，是云末阴魂不散的缠着我。”
“你胡说，云末怎么可能缠着你这样的女人。”
这些年来，暗恋云末的女人，全是有名有姓的大家闺秀，绝没有一个像如故这么臭名在外的。
在她看来，如故不过是仗着云末是她的教导官的关系，死缠烂打。
如果云末对她有一点心，他早和她定下名份。
这么多年来，都不曾听过他和她有越礼之处，可见他心里是没有如故的。
如故冷笑了笑，“给云末传话。”
“干嘛？”苏珊珊警惕的看着她，虽然认定自己会嫁给云末，但毕竟这事没成，心里是没底。
“我让你知道，是不是我缠着他。”
“你自己干嘛不传？”
“我没他的联络方法。”
苏珊珊有些意外，她居然没有云末的联络方法。
如故懒得理她，直接向玉玄道：“玉玄，帮我传个话给云末。”
“没问题。”玉玄爽快答应，大有看热闹的劲头。
“我来。”苏珊珊立刻抢过玉玄手中传信遁甲鸟，“她根本是想乘机打听云末的传信方法。”
如故冷抽了一下嘴角。
如果可以，她真不想再和云末那混蛋扯上半点关系。
苏珊珊反复的按着遁甲鸟上的按钮，最后气得将遁甲鸟摔在座椅上，使气道：“你们居然把这破鸟改革了。”
说完才想起在如故面前，她同样不知道云末的联络方法，很没面子，忙变了口气，“是我一时不记得方法了，等我想明白了再弄。”
“我来试试。”玉玄从苏珊珊手中拿过遁甲鸟，熟练地按顺序按下几个键，遁甲鸟飞了出去。
没一会儿功夫，遁甲鸟再次飞回，落在玉玄的手臂上。
玉玄在遁甲鸟的脖子上轻轻按了两按，云末带着愠怒的声音传来，“玉玄，如故在哪里？”
苏珊珊见云末开口问的就是如故，脸色变得有些难看，但说什么也不相信是云末缠着如故，忍着没打岔。
“在我车上。”玉玄声调轻松。
“你现在在哪里？”可以听得出来云末强压着火气。
“在去梁城的路上。”
“我在梁城，你赶紧找地方把车停下，我马上过来找你。”
“这我做不了主，要看小魔头的意思。”玉玄笑着瞅了如故一眼。
“玉玄，少贫嘴，我看见你了，赶紧靠边停车。”对方说完，遁甲鸟再没有任何声音传出。
如故向前望去，果然不远处，云末的马车迎面驶来，把车直接横在了马路中间，把玉玄的车逼停。
玉玄苦笑了笑，回头看向如故，耸了耸肩，一副爱莫能助的样子。
“谢谢你了。”如故笑了笑，提着包裹，推开车门下了车。
苏珊珊拉长着脸，一声不出，遁甲鸟是云末研制出来的录音通话遁甲，只要他本人启动遁甲声控，如果相隔不太远的话，可以彼此传音，那通传音，有脑子的人都听得出云末和如故是谁追着谁。
如故下了车，正好有一队迎亲的队伍从身边经过。
她抬头向前方望了一眼，见云末正跃下马车，向这边大步走来，忙收回视线，一头扎进身边迎亲队。
脱去大红外袍，顺手拨下盘发用的钗子，长发像瀑布一样滑下，从后背看去，会如同换了一个人，混进人堆。
不着痕迹地挤到花轿的另一个方向，利用花轿遮住身形。
从人群缝里看见，云末的身影已出现在迎亲队外，焦急的四处张望，最后朝着迎亲队最前方追去。
如故一直到看不见他的身影，才借着花轿的遮掩，一头扎进身边树林。
刚走进树林，一匹马跑来，在她身边停下，马鞍上站着另外一只遁甲鸟。
如故犹豫了片刻，从马上拿下那只遁甲鸟，学着玉玄的手法，在遁甲鸟脖子上按了几按。
遁甲鸟里传出她熟悉的爽朗声音，“丫头，我救你脱困，你怎么谢我？”
如故心里一暖，对着遁甲鸟试着开口，“止烨？”
“呀，好些天不见，一下就能听出我的声音，丫头，你是有多想念我啊？”
“小子，你还犯贫，是吧？”如故把遁甲鸟攥得紧紧地，生怕对方“叭”地一下断了声，而她对这片林子不熟悉，瞎闯的话，只怕又会节外生枝，“你现在在哪里？”
“上了马，自然知道我在哪里？”
如故想到止烨以前一和父亲吵了架，他就往山上的一间小屋子跑，环视四周，论地理位置，这地方离麻婆村不远，忙道：“你给我老老实实呆在那里，哪也别去。”
收起遁甲鸟，朝着一处山顶的小屋而去。
到了小屋门口，见屋里亮着灯，犹豫着要不要去敲门，门突然由里打开。
止烨足有一米八几的身高，抱碰上胳膊，斜靠在门口，轻飘飘地瞟了如故一眼，“丫头，你就不能有点长进啊？过了多少年的事，就这么让你放不下啊？”
如果她不是还心心念念着过去，怎么可能还记得他的这间破房子？
如故脸黑了一下，冲上去，拉着他的衣袖把他往外拽，“你怎么这么别扭。”
止烨任如故拉扯，却靠着门框动也不动，“丫头，七年前的事，你到底记得多少？”
“记不得多少。”
止烨撇了嘴角，没有一点自觉的觉悟，“你要骗人也要骗得人心服口服，你上了马，径直往这里来了，哄鬼呢？”
如故抽了抽嘴角，为什么她说真心话，就是没人相信？
“丫头，我是成年男人，不是三岁，不是你想骗就骗得了的。”
如故被他左一个丫头，右一个丫头叫得头痛，“你鬼混了几年，真的出息了啊？连姐的话都不相信了。”
“丫头，我可比你年长。”
“我两世加起来，别说做你姐了，就是当你娘都当得起。”如故推开止烨，进了屋。
“别这么老气横秋。”止烨嘴角抽了抽，跟在她身后，贴上来，长臂一伸，把她整个人揽住，“你以前管我叫哥的。”
如故回头瞪他，他扬了扬眉梢，反而收紧手臂，把她整个搂在胸前。
“既然是兄妹就不用这么亲密吧？放开。”
止烨笑笑，放开她，大摇大摆地走到屋角草堆上坐下，朝她勾了勾手指，“妞，过来。”
如故皱眉，“这些年，就学来了这些流里流气的坏德性？”
如故虽然不记得儿时和止烨之间太多的事，但他是她重回这里，能记起来的人，怎么也得问清楚，他们儿时是怎么样的，他在麻婆村的那场绝灭一切的瘟疫中是怎么活下来的，这些年又是怎么过的，过的好不好，以后怎么打算。
但他吊儿郎当的样子，让她一个字也问不出口。
黑着脸瞪了他两眼，仍走过去坐下。
止烨还在麻婆村的时候，就已经是迷死人不赔命的小帅哥。
七年的光阴，让他退去了少年的稚嫩，虽然仍然没心没肺，吊儿郎当的样子，但被生活百态洗涤过的眸子已经不再是儿时的迷茫，越加的有男人魅力。
“那年，你到底是怎么过来的？”
那年的瘟疫是一场灭绝人性的屠杀，如故一直想不明白，他一个孩子是怎么躲过那场灾难的。
她打量着已经不再是当年那大孩子模样的止烨，止烨同样在看她。
他没有回答，身体挪了过来，挨着她坐下，突然伸手，把她圈进怀里。
“对不起，那会儿，我不该丢下你一个人，该带你一起离开。”
那年，他收到消息，云夕设下圈套，在麻婆村捕捉他。
他只能暂时避开，等过了风头回来，才知道麻婆村发生的事，知道如故被人带去了丰城。
他偷偷追去丰城，却没能找到她。
后来抱着一丝侥幸，回到麻婆村见到的竟是已经染病的她。
一个六岁的孩子，要受多少惊吓，多少委屈，才会一个人摸黑走路回麻婆村。
如果，当时他带她一起离开，她就不会受这些罪，也不会染上那身病疾。
如故抬眼惊愕地看着他，“又胡说，当年那样的情形，而你还不过是一个半大的孩子，自己能活下来，都是奇葩，还怎么带得上我？”
再说，就算他真的能带上她，她也不会跟他走。
当年，小郎就是她的一切，她不会跟除了小郎以外的任何人离开。
止烨没有反驳如故的话，把她环抱得更紧了些，往事何必计较，知道有她记挂着他，就够了。
“你离开麻婆村后，去了哪里？”
止烨默看着她，不说话，眸子深得不见一点光亮，在如故快要急了的时候，才慢慢开口，“我和无颜带着柳儿一路流浪，柳儿中了点毒疫，病得厉害，我们听说扬州有好大夫，于是去到扬州。可是到了杨州，我们身无分文，哪里看得起病，上门哀求，却被赶了出来，恰好遇见浔爷爷。好在那大夫欠着浔爷爷的情，才给柳儿看了病，虽然治不了根，却也算把毒疫暂时控制住了。浔爷爷虽然可怜我们，但他那时也极穷，还带着个孙女，养不起我们三个。于是，我们把柳儿留下了，无颜去了戏班子找事做，而我去了码头给人做苦力，就这样在扬州安置下来。”
如故微微一怔，“你和无颜？难道你在麻婆村就认识无颜？”
“你真的一点都不记得无颜？”
如故浑身一震，记起很久以前的一桩往事。
她四岁那年，哥哥进了山，她在院子外等哥哥，可是等到天黑也不见他回来，害怕得厉害，就蹲在那里哭。
村里一个很漂亮的男孩在她面前蹲下问道：“小妹妹，你做什么哭？”
她看了看越来越黑的天，更是害怕，哭着道：“天都黑了，哥哥还没回来，我害怕……”
他看着她觉得有些好笑：“女孩子都这么爱哭么？”
她虽然想哥哥，但终究是小孩子心性，觉得被说爱哭很丢人，抹了眼泪，“谁……谁说女孩子都爱哭了？”
他托起她的下巴上下打量，“如果不爱哭，这一脸的眼泪鼻涕是怎么回事？”
如故怒了，推开他的手，“是被风吹了砂子进眼睛。”
他扬了扬眉，一双桃花眼斜斜挑起，分明是在笑她说谎，却没再揭她的短。
从袖子里取出一个玩意，是一个藤雕的长着漂亮鱼尾巴的小人偶。
“拿去玩吧。”把小人偶放到她手中。
小人偶有长长的卷头发，耳边别了朵小花，漂亮得像能活过来，如故喜欢得爱不释手。
后来才知道，这人偶，在二十一世纪被人叫作美人鱼，而这里叫鲛人。
突然听见村里传很凶的打骂声，他皱眉站了起来，道：“我得去想办法救我兄弟了，要不然，他会被他爹打死的。”说着，拔腿就跑，跑出几步又转身道：“小妹妹，别怕，如果你哥哥真不要你了，以后我娶你回家。”
那天，天黑尽了，小郎才回来。
去换粮回来，在小郎身后进门的老妪说，铁匠家又打了孩子，从来没见过这么爱打孩子的，把孩子打得都不像样子了。
小郎听了，摸了摸她的头，让她乖乖在家听老妪的话，拿了瓶伤药出去了。
那个被打得半死的孩子，就是止烨。
她问老妪，有没有看见那个长得很漂亮的小男孩。
老妪说，那漂亮男孩带着那个被打得半死的孩子躲出村去了。
后来，小郎从丰城离开以后，她一个人回到麻婆村找小郎，发现全村的人全得瘟疫死了，她染上瘟疫，她迷迷糊糊中听见林子里有人哭，老妪进林子发现却是离家出去的两个小男孩，他们身边还带着一个小姑娘。
她见过那个小姑娘，是铁匠家女儿，止烨的妹妹。
她虽然病得厉害，但还勉强知道事，求老妪留下他们。
可老妪摇头不肯答应，说如果他们跟留在这里，被人发现了，就等于送死。
她一直不懂，为什么他们留下会死。
止烨说，他养母的一个远房亲威带着戏班四处游走唱戏渡日，他们可以去投靠他。
天大地大，四处游走的人，如何能寻？
老妪觉得不妥，把他们藏在附近的破庙里，等想好了出路再走。
接下来的两日，她病得越加厉害，迷糊中，她不知道老妪去了哪里，但隐约知道那两个男孩偷偷来照顾她。
后来老妪回来，打听到，那戏班子虽然漂游不定，却小有名气，说最近在茗江搭了台子。
老妪想，从这里去，一个月的路程可以赶到，倒可以去碰碰运气。
但路途遥远，三个孩子又没有盘缠，根本不可能走得到。
麻婆村烧得烧，杀的杀，又弥漫着毒瘴，不能再回，他们现在身无分文。
唯独只有小郎冒险得来的那颗珠子，小郎这一生，只留下了两样东西，面具和这粒珠子。
如故虽然年幼，又不舍得小郎留下的珠子，但艰苦的生活，让她比同龄的孩子懂事许多。
知道这三个孩子如果没有盘缠，很可能会饿死在路上，而她病得入了膏肓，不知还有多少天能活，狠了狠心，把珠子送给了他们。
老妪不放心他们三个孩子自己乱走，带着止烨出去找车，让长得很漂亮的男孩照看她和另一个小女孩。
老妪离开后，她梦见过一个长得很好看，但眼睛很可怕的叔叔，叔叔说只要她肯跟着他，他就能带她找到哥哥……
她很想跟着他去找哥哥，但看着他的眼睛，觉得很害怕，咬着嘴，没敢马上回答。
就在不知该怎么办的时候，突然听见有人在唱歌，是她这辈子听过的最好听的声音。
那个可怕的突然间化成黑烟散去。
她仿佛觉得小郎来到了她的身边，握着她的手，说：“如故，别怕，你只是睡个长觉，不会有事，长清说，等你睡醒的时候，病就会好了。”
她很开心，很想问哥哥，她什么时候才能睡醒，可惜，她没能问出来。
等她醒来，却是在二十一世纪，不过她脑子空空，没有任何记忆。
如故心口涌动，这一世的经历，那些破碎的记忆渐渐串拢。
知道，那个梦是云夕对她施展的梦魅之术。
至于那个小姑娘……
如故轻睨了止烨一眼，恐怕就是现在的柳儿。
这么说，柳儿是他养父养母所生的孩子，怪不得他为了柳儿可以倾其所有。
如故深吸了口气，冲淡胸口堵着的聚积着的闷气。
眼前浮过无颜那张妖孽的容颜，再想到当年那漂亮男孩还没长开的妩媚眉眼，难道他就是无颜？
如故心潭里像落下一粒小石子，滴地一声，漾开圈圈涟漪。
止烨凝看着如故脸上忽变的神情，悄然地隐去眼里说不清是喜还是悲的波光，眸子也跟着暗了下去，忽地放开她，“我饿了。”
如故回神，站起身，“想吃什么，姐带你去。”
姐？
止烨嘴角又是一抽，这丫头，还真来劲了。
手臂懒懒地枕到脑后，靠着不动，朝破旧的矮桌上努了努嘴。
“你烤只鸡什么的，不是问题吧？”
如故随他的目光，看向矮桌，桌上摊着两片大芭蕉叶，芭蕉叶裹着两只已经打理干净的野鸡，以及几样简单的调料。
嘴角狠狠地抽了一下，感情是拉她来当煮饭婆的。
好在以前求生训练时，少不了的要烧烤野味，这点活确实难不到她，白了他一眼，捧着野鸡出了小屋。
屋外堆着干燥的枯枝，应该是他到了这里后，才去拾的。
如故二话不说，麻利的升火烤鸡，回头见止烨仍然坐在草堆上，看不清他的表情，不知他现在究竟在想什么。
如故虽然当一次煮饭婆，但心情却好了不少。
等鸡皮烤得焦黄，散发出阵阵肉香，冲屋里叫道：“开饭了。”
忽地，腰后一暖，如故怔住，转头见止烨不知道什么时候出了屋，在她身后环抱住她的腰。
如故脸一沉，“又占我便宜，是吧？”
他不说话，只是在她身后收紧手臂，把她紧紧抱住，头低下来把下巴贴在她的颈侧，看着她烤鸡时像贤惠小媳妇似的模样，忽然暗哑地笑道：“丫头，像象你这种上得厅堂，入得厨房的小女人，不娶回家当老婆，实在太浪费了。”
如故好气又好笑，手肘突然往后一撞，直接撞在他小腹上。
止烨痛得低哼了一声，放开她，捂着肚子退开，一脸受伤的表情，“女人，要不要这么狠啊。”
“臭小子，下次还敢吃姐儿的豆腐，姐儿直接废了你。”如故狠狠地白了他一眼，捞起身边一截树枝，向他打去。
“如故，你这个悍妇，我诅咒你一辈子都嫁不出去。”
如故手顿了一顿，婚姻对她而言，就是一场恶梦，睨了身后哀嚎的浑小子一眼，“我这辈子还真不爱嫁了。”
止烨张了张嘴，终究没说什么。
如故的烤野鸡的水平算不上多好，止烨却吃得津津有味，仿佛是天下第一美味，不但吃掉他自己的那只，还把如故吃不下的大半只一起解决掉。
如故看着他心满意足的模样，眼底蓦地微微发热。
止烨捕捉到如故眼底闪过的泪意，突然伸手过来，手覆上如故的手背，“实在不喜欢这样的生活，等我做完手上的事，我带你离开。”
七年前，他就想带着她一起走，可是那时，他自己都不知何去何从，不愿她跟着自己受那个罪，而且，她还有小郎。
可是现在，他有足够的能力保护她，只要找到父亲，就再没有后顾之忧，可以远离世俗，找个风景优美，春暖花开的地方，和她快乐地共渡一生。
如故白了他一眼，“你当人人都可以像你那样没心没肺，说走就走？我娘……”
“别和我提你娘。”止烨眼里慢慢涌上怒气，“女人，你还要给凤真当棋子到什么时候？”
“你不能这样说我娘。”
止烨冷笑。
“当年，她生下你，不管出于什么原因，把你丢给老妪就再也不理不顾，靖王府把你丢进麻婆自生自灭，六年，她可有理会过？等你回到靖王府，两国和好，她明知你是她的女儿，还摆出一副收养你的大善人模样，让你感着她的恩来活。丫头，你到底是天真，还是蠢？”
“一个人过得太久，总还会奢望世上有一份真善。你小时候，张铁匠那样打你，你都无怨无悔地受着，我为什么要无中生有地去怀疑我娘？不管以前怎么样，但没有她，你们不会出现在临安府，而我没有你们，可能真会死于寒症。我的心不大，能有这些就够了……”
止烨抓着如故的手骤然收紧，即便是心里不认同她的话，但终究没再说什么。
养父嫌弃养母生不出儿子，喝醉了就会打骂养母母女，他去受着，她们母女就可以不用挨打。
他越护着母亲和柳儿，挨打也就挨得越凶。
后来，养父一喝多了，要揪着养母打，他就会先撂倒养父，让养母抱着柳儿出去避避，等养父酒醒了再回来。
他这么做的结果，当然会让父亲更加生气。
但除此外，他也没有别的办法，只有等养母带着柳儿离开，他再放开养父，跪在地上，任他打骂。
每当这时候，养父总是说，养了一头白眼狼。
所以，那时候，他也以为养父是不喜欢他的。
直到有一天晚上……
止烨的思绪慢慢飘远。
仿佛又回到了儿时。
那晚，他再次撂倒醉得双目赤红的养父，放走母亲和柳儿，挨了父亲一顿打，突然听见村子里闹哄哄地，从窗口能看见，来了许多骑着高头大马的人。
养父出去看了一会儿，匆匆回来，逼他喝下一罐子的麻子叶水，让他不能说话，也不能动，然后把他和来找他的无颜一起藏进烧铁用的炉子。
交待无颜不管看见什么，都不要出来，不要出声。
做好这些，他又抱起酒坛子。
一堆凶神恶煞的人冲了进来，看着养父笑笑，“张将军，好久不见。”
养父睁着醉眼，像是认了半天人，才认出对方，“原来是王将军，今天怎么有空来这种鸟不拉屎的地方？”
止烨跟在养父身边多年，这些年，养父打他从来不手软，但教他功夫也从来不吝啬，养父一身功夫好得出神入化，绝不是寻常铁匠能有的。
养父教他功夫的方法严酷到近乎残忍，止烨感觉到养父不是一个寻常的铁匠。
但除此以为，养父的生活就限于打铁，喝酒，喝完酒打骂老婆，报怨生不出儿子。
在他身上找不出半点特别之处。
止烨无论如何也没想到养父竟然是一个将军。
王将军冷哼了一声，“张将军，当年你让人向国师谎报战死，却躲到这地方，怎么解释？”
“我也没想到能从鬼门关捡条命回来。”
“既然没死，为什么不回去继续为国师效命？”
“虽然命是捡回来了，手却废了，回去也是个废物。”
“就算手废了，张将军回到京里，也是一世荣华，做什么要到这穷山僻野的鬼地方？”
“王孝，你应该比谁都清楚，我们这种人，一旦成了废物，就只有一条路能走……死路。好死不如赖活，我真不想死。躲到这破地方，也是无可奈何啊。”
王孝冷下脸，哼了一声，“当年，由你捕捉那头小兽，结果小兽不见捉来，你却诈死失踪。张蛮，你骗得了国师，骗不了我。说吧，你把那小兽藏在了哪里？”
“王孝，你自己当年向国师夸下海口，一定抓到小兽，结果手上功夫太差，被小兽地眼皮底下跑掉，交不了差，把责任推给了老子。当年我上有老母，心存顾忌，不敢怎么，但现在老子一穷二白，还能任你栽赃？”
王孝阴笑了一下，扫视了一眼四周，“听说你收养了个儿子，他该不会就是那头小兽？”
被藏在炉子里的止烨身体蓦地僵住。
张蛮呸了一口，“姓王的，老子现在虽然成了个废人，但也不是可以由着你小子胡说八道。那小兔崽子如果能是灵兽，老子还用窝在这鸟不生蛋的地方？直接交给国师，别说我现在废了手，就是全身都废了，国师也少得不了我的荣华富贵，还能轮到你小子在老子面前唧唧歪歪？”
“就怕是你看那小兽可怜，不忍心交给国师，才拐带了小兽私逃。”
“屁，老子一生杀伐，哪来的那些心慈手软？”
“是不是，你把他叫来看过就知道。”
“被老子打跑了，哪找去？”
王孝能找到这里，知道他有一个养子，当然也知道他喝醉了就打人的事，对他这话也不全不信。
“听说他是个孝子，就算挨打，也不会走远，你把他叫回来。”
“那小子不听我的。”
“那你是敬酒不吃，吃罚酒了。”
王孝不再耽搁下去，示意属下擒下张蛮。
张蛮功夫再好，但终究寡不敌众，加上对方又是有备而来，最后被罩进满是倒钩尖刺的渔网。
十根手指被一根根切掉，张蛮痛得嘶声惨叫，却从头到尾都说出止烨的藏身之处，甚至没往炉子的方向看一眼。
止烨看着养父被折磨得生不如死的模样，身体止不住地颤抖，但麻子叶水让他发不了一个音符，无颜怕他发抖的身体碰到什么东西发出声音，惊动那些恶人，把他死死抱住，压在身下。
二小抱成一堆，眼睁睁地看着数十种酷刑用在张蛮身上，闻着从他身上散发出来的焦臭味和血腥味。
那一晚，真是人间地狱。
张蛮死了，被酷刑活活折磨死了，王孝也没看见止烨回来，总算相信止烨被张蛮打跑了，根本不在附近，带人离开，去了别处寻找。
无颜把止烨从炉子里拖出来，代他给张蛮磕了个头，扛着他跳窗逃走。
止烨眼底热辣辣地一片，隐隐有泪意涌上来，忽地感觉一只手按上肩膀，蓦地抬头，对上如故关切的目光，长透了口气，故作没事一样强笑了笑，“怎么？”
“你没事吗？”
“没事。”止烨放开如故的手，“今晚就在这里休息一晚，明天再赶路，你睡屋里。”
止烨在火堆里加了些枯枝，这里虽然是山顶，但自从麻婆村没了，这片山更加荒凉，难保没有野兽出没。
“你常回这里？”
“偶尔。”
如故见他眼底拢着一层暗淡，识趣的没再问下去。
折腾了一天，也有些累了，不再坚持，起身进屋。
不知睡了多久，突然隐隐听见一声如鬼泣一般的声音，陡然一惊，翻身坐起。
多年的训练，让她本能地无声潜到窗下，往窗外看去，只见一个飞翔的黑影在月影下掠过。
灵兽！
如故飞快拉开低矮的木门，门外火堆烧得正旺，却不见了止烨的人影。
心脏骤然收紧，难道他去追灵兽了？
略为沉吟，向灵兽飞落的方向而去。
**
止烨懒洋洋地抱着胳膊靠在湖边，漫不经心地看着不住翻滚的水面。
突然水浪涛天，一条怪鱼从湖中跃起，直直地射向水边的止烨。
“吆喝，还真是迫不及待。”止烨眉梢微扬，只脚下微微一错，就避开怪鱼致命的一击。
怪鱼一击失败，不再急着进攻，立在湖中，警惕地瞪着止烨，突然开口说叫了几声，那声音尖锐难听，脸上神情变得紧张，但眼里却浮现出贪婪的神色。
止烨笑了，“居然是个有见识的，认得出爷来。”
这种怪鱼凶残，又凝积了水底煞气，自然比一般的猛兽灵通，看出他是灵兽，也不是稀奇事。
怪鱼挑衅地比划了几下。
止烨扬眉，“放心，爷来了，就没打算这么走。”
怪鱼被他激怒，张牙舞爪地向他示威。
止烨懒洋洋地扯了扯嘴角，“爷不用真身，一样收拾你。”
用真身收拾它固然容易，但他现出真身打斗，势必搅动天地灵气。
一旦被附近的云夕察觉，又要生出事端。
止烨笑着朝它勾了勾手指，“来，速战速决，早些收拾了你，爷好回去睡觉。”
怪鱼受不得这样的鄙视，顿时怒了。
再次跳出水面，张嘴，一股毒液从它嘴中喷出，直喷向岸边止烨。
止烨不紧不慢地一个旋身，避开到面前的毒液，抽出一柄重剑，脚尖一点，迎着怪鱼直刺过去。
剑锋即时削去怪鱼的一条触须。
怪鱼吃了一惊，飞快反身沉入湖底。
“你是爷的，跑不掉了。”止烨口中调笑，手上动作却丝毫不怕，闪电般追着怪鱼跃入湖中。
如故赶到湖边时，只见湖面翻滚，游鱼四处乱窜，片刻后水里化开一团血色。
如故脸色微微一变，眼睛一眨也不敢眨地紧盯着水面。
突然水面‘哗’地一声水响，从水底跃出一个人来，轻飘飘地落在岸边，一身尽湿，一抛手中还温热的内丹，俊朗的眉眼随之展开。
“止烨！”
他没事，如故松了口气，但再看水中漾开的那团血色，心却慢慢沉了下去。
止烨怔了一下，“你怎么来了？”
“你杀了它？”如故看了眼仍泛着暗红血腥的湖面，视线落在他手上的内丹上，脸色微微发白。
“嗯。”止烨把重剑搁在地上，蹲下身，舀水清洗内丹上的血污。
“你不觉得这样太残忍吗？”如故心里堵得厉害。
“残忍？”止烨察觉如故口气有异，回头过来。
“它不招谁，不惹谁，那么小心，那么艰难地活着，你们却为了满足自己的贪婪，屠杀它们，良心就不会觉得不安吗？”
如故虽然只见过那头灵兽一次，但不知为什么，一想到它，心里就有些酸楚，看着止烨手中鲜血还没干的内丹，胸口燃起一把熊熊怒火。
“丫头，你发烧了吧？”止烨起身，伸手去摸如故的额头。
如故打开他的手，“别碰我。”
止烨从来没见过如故这样无故发火，眼里的吊儿郎当慢慢褪去，“丫头，你这是怎么了？”
“你为什么要杀它？”
“小开的药引。”止烨皱眉，小开身有疾症，每年都得要一颗这怪鱼内丹为药引，而这怪事十分凶险，他和云末每年谁空闲，谁来帮小开杀鱼取丹。
按理怪鱼还有一个月才会出水，今晚不知怎么，竟提前出水，怪鱼一旦出水，就会四处伤人。
青岗山虽然少有人来，但偶尔仍会有猎人进山打猎。
他怕怪鱼伤了过往猎人，所以连夜赶来把它除掉，顺便帮小开取了内丹。
“小开要灵兽的内丹做药引？”如故脸色越加的白了下去。
“灵兽？”止烨怔了一下，明白过来，“你以为这是灵兽内丹？”
“难道不是？”
“你是恼我杀了灵兽？”止烨不答反问。
“是。”
“为什么？”
“我见过它，它受伤了，独自舔着伤口，还要防着被人类追杀，它那么孤单，那么无助，我看着心里难受。”如故想到那晚躲缩在，帷幔后的灵兽无辜的眼神，鼻子一酸，竟差点落泪，“如果为了做药引活命就捕杀它，和国师有什么区别？和当年为了发财，屠杀鲛人的那些人，又有什么区别？弱肉强食虽然生存的游戏规则，但良心……有时还是该要一要。”
止烨眸子慢慢黯了下去，突然上前，把如故一把捞了过去，抱进怀里，“傻瓜。”
灵兽在世人眼中，要么是妖魔另类，要么就是想方设法弄到手的财宝。
从来不会有人想到，他也是有生命的，也会艰难，也会孤单，也会无助！
而她却会为他难过。
如故死死撑着他的肩膀，“你还没回答我。”
“是食人鱼的内丹，不是灵兽内丹。这珠子，你曾经还给过我一颗，让我们拿去卖钱换盘缠，还记得吗？”
止烨低头，把脸埋进她微凉的颈窝，闻着她身上散发出来的淡淡幽香，心里起起伏伏，久久不能平复。
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