而他身后的景语盯着他的身影,低声道:“看来我们这位殿下,实在是宅心仁厚——这是最要不得的!”

    他端起已经微凉的茶盅,一饮而尽,轻轻挥袖,那瓷盅就落在地上摔成了两半。

    “必须尽快下一帖猛药,时间已经不多了……”

    此时院外飞来一只信鸽,咕咕叫着落到他脚边,他取下铜环上的纸卷,展开用茶水涂在上面,便显出了字迹,看完后他微微一笑,将纸卷放入竹制手炉下的炭火里,渐渐化为灰烬。

    “接下来,就看你的了,红笺。”

    他的笑容清朗而和煦,如日光一般明媚灿亮,眼角却闪过让人不安的狠厉。

    ****

    大理寺狱中,纪纲仍然坐在那简陋的一张木床上,眉头却皱得很紧,“你不该来。”

    站在他面前的人一身便服却是器宇轩昂,俊美宛如美玉明珠,正是他属意的锦衣卫新任指挥使,广晟。

    “如今那位薛主簿高升去东厂了,大理寺这边略见放松,我才得以进来。”

    “我这次来,有事欲向大人求教。”

    广晟又向前两步,以低不可闻的声音问道:“皇宫南苑里有什么不寻常的秘密?”

    “皇宫是在洪武皇帝手里建成的,真正的秘密,只怕只有皇族最紧要的那几个人知道。”

    纪纲略微沉吟了一下,“不过我们锦衣卫也负责监察宫中,好些宫中老人落在我手上,临死前都供出了一堆秘密。”

    “我记得有个上了年纪的哑巴宫女就是在南苑的,她因为偷盗要被处死,她抱住我的腿,在泥地里画了一幅奇怪的图。”

    广晟听得入神,纪纲笑着看了他一眼。“那幅画很奇特,在一片潦草的宫殿下方,她画了很多绕来绕去的线条,我本来以为是蛇,可最后根据她的比划示意,终于知道,这是宫殿下的密道。”

    “密道?”

    “对,大概是在洪武皇帝建造皇城的时候,就已经秘密设下了。”

    当年朱元璋建造皇城时花费不少,险些连国库的银子都不够了。民间至今还流传“沈万三捐钱造了半个城”的传言,虽然不尽可信,但靡费巨大却是可见一斑。

    纪纲话锋一转,“当年建文帝在大火中失踪,有人也猜测是从这密道逃走的,今上花了不少功夫把那片瓦砾堆都翻了个底朝天,却没发现任何入口。”

    “真要有什么密道,也是建文帝那一系的才掌握秘密,毕竟他们是正统的嫡长。”

    纪纲的话让广晟心中略见几分端倪。却陷入了更大的迷雾。

    为何替代红笺的尸体上会有南苑铜缸底部的压痕?

    真正的红笺去哪了?

    貌似平静的南苑,究竟隐藏着什么?

    他压下心中念头,跟纪纲说了最近动态,纪纲点了点头。“这个薛语非池中之物,是我当初大意了。”

    他轻声叹道:“陛下是不想一直用锦衣卫这把刀,于是造了个东厂出来,从此之后。不再是一家独大。”

    声音之中,颇见萧索之意,时光荏苒。这位当年手握凛然权柄的强人,此时此刻也如此寂寥地感叹一个时代的终结。

    “所以你必须抢在前头破案,让今上能够安心。”

    纪纲看着广晟眼角的疲惫之色,也觉得有点棘手,“就算有密道,应该也只有掌握方法和机关诀窍的才能开关,连今上都没找得出来,只怕你短短时日也查不到什么。”

    纪纲见广晟神态沉稳,丝毫不见失望急躁之色,暗中点了点头,“我所知道的关于南苑的传闻就这些了——接下来你准备怎么做?”

    “我准备在南苑之中广泛筛查可疑人物,每个人都要详细查验来历背景和亲朋关系。”

    这个方法虽然看似寻常,但天下间的事只怕认真,广晟若真能抽丝剥茧的下苦功夫,有疑点的人早晚会露出行迹来。

    纪纲欣慰的点了点头,突然又想到一事,凝神思索一会,突然问道:“南苑那帮宫女的来历,有几个倒是不太寻常。”

    “我记得是永乐七年的时候,有几家勋贵献女入宫,都封了妃嫔的为份,其中尤其以张娘娘身份最为贵重,今上也因此册封她为贵妃。”

    纪纲所说的张娘娘,正是本朝勋贵第一的英国公张辅的妹妹,也是先头的河间忠武王张玉之女,张玉在东昌之战中为营救朱棣而死,张辅占领安南改为交趾,四次平乱可说是忠勇双全。

    “张贵妃带进宫几十个婆子丫鬟和工匠仆役,有些暂时使不上的就分散各处,其中有几个**岁的小丫头,因为年纪实在太小,陪嫁的时候只是为了喜庆的吉兆,所以本来是养起来的,后来不知道是闯了什么祸受了罚,就被贬到南苑去了,现在算算年纪正是妙龄。”

    纪纲做锦衣卫指挥使多年,宫中的情况也浸润颇深,这么一件不起眼的小事,他竟然也记得。

    这居然又扯上张贵妃和英国公了?广晟觉得宫里的水实在很深。

    “当然,也不是说这些小丫头一定有问题,只是记起来这事,跟你提说一二。”

    纪纲说完,看了看铁窗边泄下的微弱天光,“你在这逗留得太久了,赶紧离开吧。”

    广晟的脚步却没有移动,神色之间难掩担忧关切,“大人千万小心,谨防有小人落井下石暗算,我也已经设法派人潜入大理寺——”

    话音未落,就被纪纲狠狠瞪了一眼,“你这是自作聪明,赶紧把人给撤回去!”

    “可是……”

    “没有可是!我知道你是为我着想,怕我中了暗算或是受了折辱,但今上不是蠢人,明的暗的不知道有多少人盯着我,我不会有事的。”

    纪纲唇边露出微讽的冷笑,“除非他要我死,其他人动不了我。”

    广晟听到这也觉得无法反驳,于是只能匆匆拜别离开了。

    幽深的狱室里,纪纲看着他远去的轩昂背影,一抹笑意转为苍凉平静,“不过,他取我性命的这一天,也快了。”

    他留在这个世上的时日,已经无多,只希望这小子能真正继承他的衣钵,并且发扬光大,让锦衣卫之名永远不坠……这样就够了!(未完待续。。)

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