【本书首发网站“你为何发愣？难道要欺瞒本官？快说！”
虞丰年鄙夷一笑，反倒围着王刚转了一圈——其实他在拖延时间思谋谎话怎么能说得可信，又怕编出的谎话与刘洪道所说对不上。
不过虞丰年有办法：“我说这位王大人，你什么意思？难道李家着大火的原因他们没有告诉刘大人和王大人？刘大人，你也不知道吗？”
刘大人暗暗称赞虞丰年脑子好使，他这是要当着王刚的面对“暗号”，连忙摇头：“这位小英雄，唉，说来惭愧，李家人派人给我送了信，我一听吓得不轻，又非常担心，也忘了问清楚详细情况。”
虞丰年暗笑，既然没有谎话没有编到这里，那就我来往下编吧：“刘大人，其实李家的大火根本不是偶然，李员外之死也并非偶然。如果是一般的大火，竟然将房屋烧得一间不剩，也可原地重建，不至于背井离乡，千里迢迢前来投奔鄂州。这李员外的死，是因为得罪了仇人，人家打击报复，一把火烧了他的家，将他也烧死了。
“这还不算，他们还放言出去，要将他满门老少斩草除根，你说多么心狠手辣？李家老小老实本分，没有办法，这才来背井离乡、远奔他乡，前来投奔刘大人。两位大人，你们是不知道，这一路之上险象环生，出了临安便有人一路追杀，本以为鄂州地界，便安全了，哪知道李家的仇家在鄂州还有党羽，竟然派出了上百人围追堵截，要不是这位大胡子将军及时赶到，恐怕李家老小，早已命丧长江岸。
“对了王大人，说到这里，我倒要问你一句，我们一路保护着李家上下投奔鄂州，哪里得罪了你。恕在下小人之心度君子之腹，难道你便是李家仇人在鄂州的党羽？对了，对了，我们还路上还抓了一名俘虏，他自杀之前，还一口咬定，说就算我们到了鄂州，也逃不出如来佛的手掌心，因为在鄂州有一位姓王的高官，必将置我们于死地，王大人，那人所说的王大人难道是你？”
虞丰年邻牙利齿，胡搅蛮缠一席话，反客为主，矛头直指通判王刚。气得王刚脑袋发懵，嘴唇发青：“你这混账，竟敢诬蔑朝廷命官，来人，给我将他拖出去，掌嘴！”
“慢！”刘洪道连忙制止，“王大人，言者无罪，你为何要打他？”
“他造谣诬蔑！我与李家往日无冤，近日无仇，怎么会加害他们？”
“王大人此言差矣，这位小英雄也只是猜测而已，你若心中无愧，不必理会也就是了。是你口口声声说他身份有异，处处针锋相对，换作是你，你会怎么办？”
“这个……”王刚哑口无言，憋了半天，咬牙切齿地说道：“刘大人，实不相瞒，据我手下探子回报，从临安前来鄂州的，并非什么李员外的家小，而是岳飞的家眷！岳飞谋反之事已昭告天下，越他的家眷流落至此，而你我不查，恐怕于当今圣上和秦相公无法交待。谁都知道刘大人你与那岳飞素来交往甚厚，我劝刘大人好自为之……”
“嘟！”刘洪道大怒，“王刚，你这是何意？你红口白牙，难道你诬陷我谋反不成？刚才在东跨院李家人你也见了，是不是岳飞的家眷？你还说怀疑这几位英雄都是岳飞保的手下，人就在你面前，是非黑白，不辩自明！我对你处处忍让，你不要将尾巴夹着一点儿，否则的话，我‘鄂州知州、荆湖北路安抚使’有权治你的罪！”
官大一级压死人，何况身边还有赵大胡子帮衬。王刚一看刘洪道怒了，连忙收敛气势：“下官不敢！下官只是提醒刘大人，怕大人不查，趟了不该趟的浑水。”
“本官自有分寸，不需要你来提醒！”刘洪道一甩袖子，“王大人，我要在此与行侠仗义、保护我大宋合法子民的英雄多聊一会儿。你若无事，自便吧。”
刘洪道下了逐客令，王刚也一甩袖子，气呼呼地出了门。
他这一走，刘洪道冲赵胡子使了个眼色，赵胡子会意，出门带上房门，到外面放风去了。房间里只剩下刘洪道和虞丰年周晨星陈升等人。
刘洪道已换了一幅表情，面色凝重地望着他们：“不用说，你就是年丰虞吧？”又指了指周晨星和陈升等人：“你是解差官陈升对不对？这位小姑娘，我没猜错得花，一定是陕西周家寨周牧大哥的女儿周晨星对吧？我跟周兄是多年旧交，论起来还是你的叔叔。”
周晨星点头，改了称呼：“刘叔叔，正是晨星。这一路上，我们……”
“你不用讲了，事情的经过我已经了解清楚，都怪我，派出人去救你们已经晚了，害得你们和岳家满门差点儿把命搭上。”
虞丰年不解：“刘大人，我早已派人给你送人，请你去接我们，为何迟迟不到？”
陈升也问：“刘大人，我那个送信的兄弟叫马大郎，你可曾见到？”
刘洪道长叹一声：“唉！马大郎兄弟已经不在了！”
“不在了，什么意思？”
“唉，他来鄂州送信，乘渡船过江的时候，渡船之上还坐了王刚的手下杨顺。马大郎正巧向杨顺打听鄂州知州衙门的地址，问者无心，听者有意，杨顺巧舌如簧，百般关心，还说要跟马大郎交朋友，马大郎真把他当成了知心人，便告知，他是从临安来，见我刘洪道，是要我派人前去营救忠良之后。好在他留了个心眼，没有说明白，忠良之后是岳家人。
“哪知道，杨顺一听，凶相毕露，将马大郎抓到了王刚的家中，严刑拷打。马大郎这才知道上了当，可他是条汉子，直到被打死，也没有再说出其他的事情来。
“尽管如此，王刚也非常怀疑‘忠良之后’是否便是岳家人。所以这个混蛋便顺水推舟，派人将江面上所有的渡船都清了走，不让你们过江，他想只要你们过不了江，就一定会被追兵追上，杀个一干二净。
“幸好，王刚的家中有我的一个眼线，王刚部署这一切的时候，他悄悄向我通报，我一猜便知不妙，这才让赵大胡子前去营救你们，万幸，有惊无险，幸好岳家满门都安然无恙，我也顺便将他们安置到距此百里的三江水寨，从此隐姓埋名。这便是以往的经过。”
众人一听，唏嘘不已，陈升和另两名解差念及马大郎的好，止不住痛哭不止，暗暗发誓，就算泼出命去，也要替死去的马大郎报仇。
虞丰年和周晨星也心中难受，暗骂王刚不是人，一有机会，此仇必报。
周晨星关心父亲周牧的安危，问刘洪道：“刘叔叔，我爹周牧可来找过你？”
“来过，他来找我谈一件大事，不过此事现在还不方便告诉你。”
一旁的虞丰年更是关心周牧的所在：“那么大人，那么周先生是否还在鄂州？”
“这几天不在，他去办几件大事，大事办成，还会返回鄂州，与我见面。你们要找他的话，可暂时在鄂州住下来，少则半个月，多则三十天，他一定会回来。年英雄，周大哥回来以前，你们就安心住下来，一应吃喝用度，自会有人打理，你只管好好养伤，我会差人送来最好的药。星儿，你就多照顾照顾他。”
一听周牧没事，而且过一段时间还会返回鄂州，虞丰年和周晨星都长出了一口气。
刘洪道临走，又反复叮嘱：“年英雄，星儿，最近数月，鄂州形势复杂，尤其岳少保一死，消息传来，乡野不平，岳少保的旧部，山川水寨的英雄，以及秦桧老贼的党羽，都各自虎视眈眈，所以，平日里你们最好不要外出，切记。”
虞丰年和周晨星点头，自此安心住了下来。
……
经过这一系列波折，虞丰年和周晨星的关系变得有些暧|昧不清，虞丰年是个爱说笑的人，对周晨星，一半是海水，一半是火焰，每日除了照旧调|戏、斗嘴之外，也时而给周晨星讲她从未听过的奇闻轶事，偶尔也抽冷子说一些能把人暖化咯的情话，搞得周晨星也不知道真假，小心思每天都七上八下的。
这么做的后果是，虞丰年的屁股没少挨踹，可周晨星对他的照顾也一日比一日的体贴，心里说不清道不明的情愫也与日俱增。
安泰祥和无忧无虑的日子过了十天，虞丰年的伤基本好了。这天吃过晚饭，两人到馆驿外面散步，回来的时候已经很晚。离馆驿大门口还有百余步的时候，周晨星突然一扯虞丰年的袖子，将他拉进黑影里：“等等！你看馆驿门外那俩人是谁？”
虞丰年这才发现，两个黑衣夜行人来到馆驿大门外，走在前面的拖着一把斩马刀，后面的那个压着一把鬼头刀。却是那日在长江岸败逃的司空达和楚成。
司空达问楚成：“他们是住这里吗？”
楚成答道：“没错，就是这里。”
司空达阴冷一笑，“好，屡次三番被他们逃了，今天无论如何也要将岳家人杀个一干二净。”
俩人不敢走正门，怕被人看到，绕到东院墙外，看看左右无人，掏出飞爪百炼锁，往上一扔，搭住围墙，腰眼一使劲儿，攀着绳索上了围墙，双腿一飘跳进了院子里……
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“对了王大人，说到这里，我倒要问你一句，我们一路保护着李家上下投奔鄂州，哪里得罪了你。恕在下小人之心度君子之腹，难道你便是李家仇人在鄂州的党羽？对了，对了，我们还路上还抓了一名俘虏，他自杀之前，还一口咬定，说就算我们到了鄂州，也逃不出如来佛的手掌心，因为在鄂州有一位姓王的高官，必将置我们于死地，王大人，那人所说的王大人难道是你？”
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虞丰年和周晨星也心中难受，暗骂王刚不是人，一有机会，此仇必报。
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一旁的虞丰年更是关心周牧的所在：“那么大人，那么周先生是否还在鄂州？”
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虞丰年这才发现，两个黑衣夜行人来到馆驿大门外，走在前面的拖着一把斩马刀，后面的那个压着一把鬼头刀。却是那日在长江岸败逃的司空达和楚成。
司空达问楚成：“他们是住这里吗？”
楚成答道：“没错，就是这里。”
司空达阴冷一笑，“好，屡次三番被他们逃了，今天无论如何也要将岳家人杀个一干二净。”
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