第三十七章.克林贡人的暴行
诺亚慢慢转过身，严厉地看着杰佛瑞。“刚才你说什么？”他觉得自己听错了。必须是听错了，因为那实在是太不可思议了。
杰佛瑞在人类中生活了足够长的时间，知道船长问的是什么。他想要一个解释，而不是重复刚才的话。“尼尔佛是一个半瓦肯人，”他解释道。“当他告诉我们他的名字时，我就已经怀疑了，但我不确定。”
诺亚感到震惊。为什么杰佛瑞没有告诉他这个事实呢？答案他当然知道。瓦肯人永远不会仅仅因为猜测而说出一个结论。有时候这真的很令人费解。“这怎么可能？”两个种族的结合对诺亚来说完全是无法想象的。没有哪两个种族比这两个更加陌生。克林贡人，狂野、易怒、侵略性，或者说极度情绪化。而瓦肯人则冷静、深思熟虑和庄严、合乎逻辑。这就像火和水一样根本不搭配。根本不可能。
“41年零2个月前，一艘瓦肯研究船被克林贡人劫持，船员被俘虏，”杰佛瑞开始解释。“克林贡人残暴杀死了一些瓦肯人，虐待并强奸了一些女性。三个月后，瓦肯人终于通过逻辑的方式从原始的克林贡人手中逃脱。”他的声音中似乎带着对自己种族的自豪，但当然不可能是这样。“他们回到了瓦肯。然而，11名瓦肯女性在被强奸时怀孕了。这些孩子被生下来，并按照瓦肯的教义抚养。”
“逻辑建议将这些孩子生下来，因为他们对于所发生的事情是无辜的，”尼尔佛继续说道。“他们按照瓦肯的传统和法律抚养长大，即使他们外表更像克林贡人。他们学习了逻辑的教义，就这样在瓦肯社会中成长。在他们的内心，他们是瓦肯人，即使外表上看不出来。”
“那么您就是其中的一个孩子？”诺亚猜测道。他几乎不敢相信刚刚听到的。这在联邦内部从来没有成为过一个大的话题。至少在他回忆的范围内。但是如果这发生在四十多年前，那时他自己还是个孩子。也许正因为如此，他并没有注意到这件事。不过他猜想，瓦肯人可能在内部悄悄解决了这个问题。也许其他联邦世界甚至根本不知道这件事。
“是的，”尼尔佛确认了船长的猜测。
“半瓦肯人能进行思维融合吗？”诺亚感到好奇。
“并非所有人，”杰佛瑞回答道。“但是大多数学习了传统瓦肯仪式的人都可以。想想企业号上的奥佛斯蒙先生。”
诺亚点了点头。他很想了解这十一个孩子以及他们的命运更多的信息。但是现在不是进行这类对话的合适场所。他再次转向尼尔佛。“你在这里做什么？据我所知，在星际舰队中没有克林贡-瓦肯混血儿。”
“是的，我是独自一人来的。”
独自一人？为什么有人会独自一个人踏上未知的、可能危险的航程？“为什么？”他好奇地问道。“这符合逻辑吗？”
“也许不是。但对我来说，这是唯一可以选择的方式。我从未真正适应瓦肯社会。我无法完全控制我的情感。我的克林贡血统总是会显露出来。我一直是一个局外人，即使瓦肯人并没有让我感觉到。而对于克林贡人，我从来不被欢迎。对于他们来说，我从未是一个真正的克林贡人，被瓦肯的血液和思想所污染。我一直站在两个世界之间。所以我选择了独自一人。我探索着宇宙，寻找可能成为我新家的新地方和新文化。然后，我被魔炎人俘虏了。”
“独自穿越宇宙？这不是不合逻辑吗？这是极大的危险，您自己不觉得吗？”诺亚追问道。
“不，当然不会。这和你的航行一样并不危险。我的滑翔器非常快速和灵活，我可以轻松地逃脱你的船只，也能逃脱克林贡人、罗穆兰人或索利安人。这是可预测的风险。直到我遇到了魔炎。他们成功地制服了我。”
“我们为什么要相信你？”诺亚起初对尼尔佛的故事印象深刻，但现在怀疑又回来了。查理斯的欺骗仍然在记忆中，如今他对尼尔佛的游戏是否只是虚假表演还是他真的能控制自己感到怀疑。
“这是真相。瓦肯人不撒谎，”他平静地回答道。
“你的样子更像一个克林贡人。”诺亚继续挑衅。他想知道尼尔佛的表演是不是只是假象，还是他真的能自我控制。诺亚觉得一个克林贡人不会被激怒太久。
“我的外表只是表面的，无关紧要。在内心深处，我是个瓦肯人。”尼尔佛将头发向后拨，露出了耳朵。他们是尖锐的，和杰佛瑞的耳朵一样。
尽管如此，诺亚还是有些惊讶。他本不愿相信这个故事。现在，还有些怀疑残留。他看了看杰佛瑞，两人稍稍退到一旁。
“你觉得怎么样？”他轻声问道。
“这太奇妙了。根据瓦肯的记录，这些克林贡-瓦肯混血儿在瓦肯星上已经没有存活的了。他们在多年来离开了星球。总共有十一个这样的混血儿，但我从未见过其中任何一个。”
“他说的是真的吗？”诺亚想知道，现在只有这个很重要。
“很难说。在这种情况下，我们无法确定。”杰佛瑞不得不承认。
“那他可能也是半罗穆兰人？”诺亚推测道。毕竟，罗穆兰人是火星人的亲戚，约两千年前他们从火神星分裂出去，离开火神星建立了一个全新的民族。他们与火神星人非常相似，唯一的区别是他们仍然允许自己表达情感。
“我不这么认为，虽然我不能完全排除这种可能性，”杰佛瑞回答道。“但从他控制自己情感的方式来看，似乎他从小就接受了的教导。”
“关于心灵融合呢？”与克林贡人，甚至是半克林贡人和半罗穆兰人进行心灵融合的想法让舰长感到有些不舒服。
“对不起，舰长，在我们被俘的情况下，我已经不能进行心灵融合了。”他不太愿意承认，矿山的艰辛也在对他造成影响，但从逻辑上讲，对于船长，他没有必要隐瞒信息。
“该死。”诺亚不知道该怎么办了。他不想相信尼尔佛。对克林贡人的敌视根深蒂固。虽然他总是认为自己对别人没有偏见，但事实并非完全如此。他无法摆脱对克林贡人和罗穆兰人的不信任。
“船长，我们应该相信他，”杰佛瑞向他建议道。“他是另一个盟友。在这里我们需要每一个盟友。”
诺亚用手摸了摸下巴，胡须刺痛了毛囊。“如果您这样认为，我会相信您没有估计错误。”他对这位火星人的信任几乎是无限的，他希望这一次也能证明杰佛瑞是正确的。
“我们已经没什么可以失去的了，”杰佛瑞提醒道。
在这一刻，大门打开，几个魔炎战士走进了房间。五名卫兵留在门口，而另外三名则穿过人群。
共和号的军官们彼此看着，感到不安。他们在这里度过的一周里，魔炎从未在四小时的休息时间内出现过。发生了什么事？在半昏暗中，魔炎显得更加可怕。就像传说中的怪物或恶魔一样。他们只能模糊地看到他们的轮廓。领头的战士除了武器外，还拿着其他东西。但看不清是什么。
诺亚内心深处紧绷，当他意识到魔炎直接朝他走来时。轮到他了吗？他现在会和格兰姆指挥官一样遭遇折磨吗？
领头的战士站在诺亚面前，无言地向他递出了一样东西。诺亚仔细看着。他吓得浑身发抖。他感到寒意袭来。震惊之下，他向后踉跄。恶心感涌上心头。他向后退了一步，踩到了一个躺在地上的俘虏。他仰面倒地，喘不过气来。
领头的魔炎战士用爪子抓着一个爬行生物的头颅。它看起来就像是被从身体上撕裂下来的。在大量的血液中，皮肤仍然闪着一点绿光。它的眼睛被挖出来，颧骨上有一个大洞。头颅上的多个洞口表明魔炎想测试这个爬行生物能承受多少痛苦，以及它是否对他们构成威胁。对于这个不幸的受害者来说，这一定是个可怕的死亡。诺亚庆幸自己没看到尸体的其余部分。在他惊恐的大脑的最深处，诺亚注意到，那个不幸的人是他的驾驶员霍根。
泰德坐在他的房间里，注视着各种魔炎战舰的战术图示。在袭击中，传感器记录了一些数据，然后失效了。现在他正在研究这些数据，以及从坠毁的船只获得的信息。肯定有一种方法可以在自己被摧毁之前打败他们。每艘船都有弱点，现在泰德只需要找到它。然而，面对魔炎战舰如此巨大的火力，他们没有太多的对抗方式。这些武器的能量是如此巨大，以至于只需几次击中就能超负荷破坏能量护盾并摧毁发电装置。泰德以前从未见过这样的武器技术。在理论中，他甚至都没有听说过。在星际舰队中，还从未有人研究过这样的武器。但是，如果他们想要解救被绑架的船员，他们必须找到一种方法，在对手发动攻击之前将其消灭。否则，他们甚至不需要尝试，魔炎就可以直接把自己的船炸毁。
德已经盯着屏幕数小时了，疲倦地揉着发疼的眼睛，泰却一无所获。对手的船只就像飞行的战斗机，装备精良、迅捷灵活。他们虽然没有防护盾技术，但在强大的装甲下，似乎并不重要。要是他们试图击穿对方的装甲，共和号船早就已经被摧毁了。他清楚自己今天很可能也找不到解决办法。他需要一些距离，让自己冷静下来，然后或许会想出一些新的方法。但他不能完全依赖这一点。当一个人不再集中注意力时，解决方案并不总会莫名其妙地出现。所以，他真的能够休息一下吗？他的手向屏幕控制台靠近，但又迅速地缩了回来。不，他不能休息。营救行动依靠他。作为安全官，他必须找到敌人的弱点。那是他的任务。如果他现在休息一下，最后他在船只修复完成前无法准时完成任务，那么救援行动就会因为他而延迟。这可能会导致船员的生命丧失。
他明显感受到压力。他必须找到敌人的弱点。只有他一个人。这本来是一项需要整个专家团队的任务。但是星际舰队的专家们离得很远，现在也联系不上。
他叹了口气站起身。他不能休息，但可以去弄杯咖啡。他能够承受这么点时间。疲惫地走向复制器。“咖啡。黑咖啡。尽量浓。”他对计算机下达了指令，然后瘫在了设备整合的墙壁上。过去一周的压力在他的脸上留下深深的痕迹。在几乎被摧毁的船上为那么多幸存者负责，就像有一座万吨重的山压在他身上。他必须确保他们继续存活并为他们提供未来展望。尽管他认为自己做得相当不错，但他还是很高兴现在这份责任回到卡萝指挥官手中。他能够不无自豪地交出一艘至少还能继续使用的船只。而且修复工作已经进行得相当顺利，阿尔娃·黛西和她的团队可以立即开始。然而，头几天非常艰难。他们没有足够的能量来使用复制器，不得不挨饿三天，才终于能够得到一些食物。然而，士气不能下降。在头几天，还不断有船员被发现藏匿在某处。大多数人没有受伤，但也有几名受伤者。虽然大多数都只是轻伤，但其中三名船员伤势严重，无法幸免。他们死在医疗站。如果有合适的设备，他们至少可以救活其中两名，但他们只能无力地看着这三人离去。
他的目光在房间里游移，等待着他的咖啡。房间的灯光调暗了，所以屏幕成了唯一的光源，除了透过大玻璃窗投射进来的苍白星光。在沙发上，可以看到一个人的模糊轮廓，躺在那里。泰德记得那是李维维，他凭借记忆回想起她在这里的存在。由于工作繁忙，他几乎忘记了她。她现在已经恢复了一些，但仍然受到噩梦的折磨，因此她请求能够暂时待在泰德身边。她在这里等着，而他则继续工作。但是现在，她被沉沉的睡意所压倒。她安静地入睡了，因此泰德不想打开灯光。
旁边的声音让他想起了咖啡，它已经出现在取饮区。他立即拿起杯子，像拿着宝贝一样。新鲜咖啡的香气扑鼻而来，令他心情振奋。光是那香味就让他恢复了一些活力。慢慢地，他走到沙发前，看着李维维。他不得不承认，在星光下她看起来很漂亮。她的脸现在如此放松和平静。所有的恐惧都消失了。他多么希望此刻能坐在她身边，成为她的支持。
泰德轻轻地摇了摇头，试图收集他的思绪。不，他必须振作起来。他对李维维几乎一无所知。也许在地球上有个男人等着她。或者甚至在船上。整整一个星期，她都没有提及自己的情况，所以他依然只知道她是一个来自机房的助手。就这些而已。在此之前，这一点都没问题。但现在他后悔了。但可能只是因为环境的原因。持续的压力、疲劳和不确定性。在这种情况下，任何人都会渴望一点陪伴。
充满期待地，他端起咖啡准备喝一口。但仅仅品尝了一小口，他不得不使劲咽口水，并多次深呼吸。他猛地把杯子从嘴边拿开。计算机完全按照他的命令行事。这杯咖啡浓得简直不能再浓了。如果他现在喝下去，他肯定接下来两周都睡不着。前提是他的血液循环能够抵受住咖啡因的冲击。
他小心地将咖啡放在沙发桌上。他想避免任何声音，以免惊醒李维维。他轻轻地跪在沙发前，只有他左膝的咯吱声让他的动作稍微停顿了一下。他静静地坐了几分钟，注视着她。她的鼻翼轻轻地动了一下，她放松的面容，她柔软的皮肤。她一缕黑发搭在脸上。泰德不禁伸手抚过她的头发。他觉得自己像是一个漠不关心的旁观者，对自己的行为失去了控制。他几乎不能相信，更不用说承认，但是她的近在咫尺让他感到快乐。就像他坠入爱河。他觉得自己像个十几岁的青少年。有点可笑，但是也挺好。
在他拂过她的头发时，她抓住了他的手，将他拉近。泰德感到非常吃惊。她依然平稳地呼吸，说明她还在睡着。希望在他心中升起。如果她在睡梦中都这样，那难道不意味着他也对她有吸引力吗？泰德的心跳急速地加快。快乐的激素让他情绪几乎到了狂喜的程度。他仿佛置身于云端之上。他几乎不能相信。但这种感觉真是太棒了，他再也不愿意放弃。
李维维扭动了一下身体，把泰德的手拉得更近。安全官简直不敢相信。“李维维，”他小声说。
李维维叹了口气，回答说，“麦伦。”
麦伦？震惊的声音在他脑中回响。他花了几秒钟才真正明白她说的话。他的胃绞痛，胸口左侧刺痛。他刚刚还在天堂，现在却如此快速而又沉重地落回了现实。他怎么会自欺欺人地认为她对他有同样的感觉？尤其是对他来说。他们是同事，或许也因为过去几天的事件而成为命运的同盟，但不会更多。他怎么能抱有希望？当然已经有人在等待着她。而他只是个可笑的傻瓜。
麦伦，他的思绪重复着。这是什么名字。他背后可能隐藏着一个什么样的庸俗家伙？肯定是个自命不凡的家伙。一个懒散的无用之人，看不起为社会做任何贡献的事情。一个滑头、油滑的花花公子，以自己的外表多么了不起为荣。
失望、嫉妒和愤怒的情感在他心中交替出现。失望是因为他的希望被如此突然粉碎，嫉妒是对一个陌生人的嫉妒，愤怒则是对一切的愤怒。对她的愤怒，因为她就是她，对自己的愤怒，因为他抱有希望，对命运的愤怒，因为它对他如此残酷。一场情感的过山车，充满了负面和无用的情感。
他费劲地试图整理脑中的混乱。虽然他不是个火星人，但他是个安全官。他学会了不能让情感迷惑自己。他的头脑必须比他的心脏更强大。他的头脑必须恢复秩序。
泰德闭上眼睛，集中注意力。他还有一项任务要完成。几乎让他忘记了。周围的环境，处境，他们所处的巨大危险，都已经完全被他遗忘。有一瞬间，时间仿佛停止了。但现在它又开始走动了。比之前还要快。时间追回了他所谓的静止，然后逃离了他。
他叹了口气，看着李维维。一切本可以如此美好。他小心翼翼地把手缓缓抽回，他不想吵醒她。当他再也感觉不到她的皮肤时，感觉就好像缺了什么一样。但然后他的理智占了上风，把这些感觉扫除一空。现在他又回到了这里，他属于这个地方，他在这里被需要。他站起身，走回终端。他还有一项任务要完成。
诺亚慢慢转过身，严厉地看着杰佛瑞。“刚才你说什么？”他觉得自己听错了。必须是听错了，因为那实在是太不可思议了。
杰佛瑞在人类中生活了足够长的时间，知道船长问的是什么。他想要一个解释，而不是重复刚才的话。“尼尔佛是一个半瓦肯人，”他解释道。“当他告诉我们他的名字时，我就已经怀疑了，但我不确定。”
诺亚感到震惊。为什么杰佛瑞没有告诉他这个事实呢？答案他当然知道。瓦肯人永远不会仅仅因为猜测而说出一个结论。有时候这真的很令人费解。“这怎么可能？”两个种族的结合对诺亚来说完全是无法想象的。没有哪两个种族比这两个更加陌生。克林贡人，狂野、易怒、侵略性，或者说极度情绪化。而瓦肯人则冷静、深思熟虑和庄严、合乎逻辑。这就像火和水一样根本不搭配。根本不可能。
“41年零2个月前，一艘瓦肯研究船被克林贡人劫持，船员被俘虏，”杰佛瑞开始解释。“克林贡人残暴杀死了一些瓦肯人，虐待并强奸了一些女性。三个月后，瓦肯人终于通过逻辑的方式从原始的克林贡人手中逃脱。”他的声音中似乎带着对自己种族的自豪，但当然不可能是这样。“他们回到了瓦肯。然而，11名瓦肯女性在被强奸时怀孕了。这些孩子被生下来，并按照瓦肯的教义抚养。”
“逻辑建议将这些孩子生下来，因为他们对于所发生的事情是无辜的，”尼尔佛继续说道。“他们按照瓦肯的传统和法律抚养长大，即使他们外表更像克林贡人。他们学习了逻辑的教义，就这样在瓦肯社会中成长。在他们的内心，他们是瓦肯人，即使外表上看不出来。”
“那么您就是其中的一个孩子？”诺亚猜测道。他几乎不敢相信刚刚听到的。这在联邦内部从来没有成为过一个大的话题。至少在他回忆的范围内。但是如果这发生在四十多年前，那时他自己还是个孩子。也许正因为如此，他并没有注意到这件事。不过他猜想，瓦肯人可能在内部悄悄解决了这个问题。也许其他联邦世界甚至根本不知道这件事。
“是的，”尼尔佛确认了船长的猜测。
“半瓦肯人能进行思维融合吗？”诺亚感到好奇。
“并非所有人，”杰佛瑞回答道。“但是大多数学习了传统瓦肯仪式的人都可以。想想企业号上的奥佛斯蒙先生。”
诺亚点了点头。他很想了解这十一个孩子以及他们的命运更多的信息。但是现在不是进行这类对话的合适场所。他再次转向尼尔佛。“你在这里做什么？据我所知，在星际舰队中没有克林贡-瓦肯混血儿。”
“是的，我是独自一人来的。”
独自一人？为什么有人会独自一个人踏上未知的、可能危险的航程？“为什么？”他好奇地问道。“这符合逻辑吗？”
“也许不是。但对我来说，这是唯一可以选择的方式。我从未真正适应瓦肯社会。我无法完全控制我的情感。我的克林贡血统总是会显露出来。我一直是一个局外人，即使瓦肯人并没有让我感觉到。而对于克林贡人，我从来不被欢迎。对于他们来说，我从未是一个真正的克林贡人，被瓦肯的血液和思想所污染。我一直站在两个世界之间。所以我选择了独自一人。我探索着宇宙，寻找可能成为我新家的新地方和新文化。然后，我被魔炎人俘虏了。”
“独自穿越宇宙？这不是不合逻辑吗？这是极大的危险，您自己不觉得吗？”诺亚追问道。
“不，当然不会。这和你的航行一样并不危险。我的滑翔器非常快速和灵活，我可以轻松地逃脱你的船只，也能逃脱克林贡人、罗穆兰人或索利安人。这是可预测的风险。直到我遇到了魔炎。他们成功地制服了我。”
“我们为什么要相信你？”诺亚起初对尼尔佛的故事印象深刻，但现在怀疑又回来了。查理斯的欺骗仍然在记忆中，如今他对尼尔佛的游戏是否只是虚假表演还是他真的能控制自己感到怀疑。
“这是真相。瓦肯人不撒谎，”他平静地回答道。
“你的样子更像一个克林贡人。”诺亚继续挑衅。他想知道尼尔佛的表演是不是只是假象，还是他真的能自我控制。诺亚觉得一个克林贡人不会被激怒太久。
“我的外表只是表面的，无关紧要。在内心深处，我是个瓦肯人。”尼尔佛将头发向后拨，露出了耳朵。他们是尖锐的，和杰佛瑞的耳朵一样。
尽管如此，诺亚还是有些惊讶。他本不愿相信这个故事。现在，还有些怀疑残留。他看了看杰佛瑞，两人稍稍退到一旁。
“你觉得怎么样？”他轻声问道。
“这太奇妙了。根据瓦肯的记录，这些克林贡-瓦肯混血儿在瓦肯星上已经没有存活的了。他们在多年来离开了星球。总共有十一个这样的混血儿，但我从未见过其中任何一个。”
“他说的是真的吗？”诺亚想知道，现在只有这个很重要。
“很难说。在这种情况下，我们无法确定。”杰佛瑞不得不承认。
“那他可能也是半罗穆兰人？”诺亚推测道。毕竟，罗穆兰人是火星人的亲戚，约两千年前他们从火神星分裂出去，离开火神星建立了一个全新的民族。他们与火神星人非常相似，唯一的区别是他们仍然允许自己表达情感。
“我不这么认为，虽然我不能完全排除这种可能性，”杰佛瑞回答道。“但从他控制自己情感的方式来看，似乎他从小就接受了的教导。”
“关于心灵融合呢？”与克林贡人，甚至是半克林贡人和半罗穆兰人进行心灵融合的想法让舰长感到有些不舒服。
“对不起，舰长，在我们被俘的情况下，我已经不能进行心灵融合了。”他不太愿意承认，矿山的艰辛也在对他造成影响，但从逻辑上讲，对于船长，他没有必要隐瞒信息。
“该死。”诺亚不知道该怎么办了。他不想相信尼尔佛。对克林贡人的敌视根深蒂固。虽然他总是认为自己对别人没有偏见，但事实并非完全如此。他无法摆脱对克林贡人和罗穆兰人的不信任。
“船长，我们应该相信他，”杰佛瑞向他建议道。“他是另一个盟友。在这里我们需要每一个盟友。”
诺亚用手摸了摸下巴，胡须刺痛了毛囊。“如果您这样认为，我会相信您没有估计错误。”他对这位火星人的信任几乎是无限的，他希望这一次也能证明杰佛瑞是正确的。
“我们已经没什么可以失去的了，”杰佛瑞提醒道。
在这一刻，大门打开，几个魔炎战士走进了房间。五名卫兵留在门口，而另外三名则穿过人群。
共和号的军官们彼此看着，感到不安。他们在这里度过的一周里，魔炎从未在四小时的休息时间内出现过。发生了什么事？在半昏暗中，魔炎显得更加可怕。就像传说中的怪物或恶魔一样。他们只能模糊地看到他们的轮廓。领头的战士除了武器外，还拿着其他东西。但看不清是什么。
诺亚内心深处紧绷，当他意识到魔炎直接朝他走来时。轮到他了吗？他现在会和格兰姆指挥官一样遭遇折磨吗？
领头的战士站在诺亚面前，无言地向他递出了一样东西。诺亚仔细看着。他吓得浑身发抖。他感到寒意袭来。震惊之下，他向后踉跄。恶心感涌上心头。他向后退了一步，踩到了一个躺在地上的俘虏。他仰面倒地，喘不过气来。
领头的魔炎战士用爪子抓着一个爬行生物的头颅。它看起来就像是被从身体上撕裂下来的。在大量的血液中，皮肤仍然闪着一点绿光。它的眼睛被挖出来，颧骨上有一个大洞。头颅上的多个洞口表明魔炎想测试这个爬行生物能承受多少痛苦，以及它是否对他们构成威胁。对于这个不幸的受害者来说，这一定是个可怕的死亡。诺亚庆幸自己没看到尸体的其余部分。在他惊恐的大脑的最深处，诺亚注意到，那个不幸的人是他的驾驶员霍根。
泰德坐在他的房间里，注视着各种魔炎战舰的战术图示。在袭击中，传感器记录了一些数据，然后失效了。现在他正在研究这些数据，以及从坠毁的船只获得的信息。肯定有一种方法可以在自己被摧毁之前打败他们。每艘船都有弱点，现在泰德只需要找到它。然而，面对魔炎战舰如此巨大的火力，他们没有太多的对抗方式。这些武器的能量是如此巨大，以至于只需几次击中就能超负荷破坏能量护盾并摧毁发电装置。泰德以前从未见过这样的武器技术。在理论中，他甚至都没有听说过。在星际舰队中，还从未有人研究过这样的武器。但是，如果他们想要解救被绑架的船员，他们必须找到一种方法，在对手发动攻击之前将其消灭。否则，他们甚至不需要尝试，魔炎就可以直接把自己的船炸毁。
德已经盯着屏幕数小时了，疲倦地揉着发疼的眼睛，泰却一无所获。对手的船只就像飞行的战斗机，装备精良、迅捷灵活。他们虽然没有防护盾技术，但在强大的装甲下，似乎并不重要。要是他们试图击穿对方的装甲，共和号船早就已经被摧毁了。他清楚自己今天很可能也找不到解决办法。他需要一些距离，让自己冷静下来，然后或许会想出一些新的方法。但他不能完全依赖这一点。当一个人不再集中注意力时，解决方案并不总会莫名其妙地出现。所以，他真的能够休息一下吗？他的手向屏幕控制台靠近，但又迅速地缩了回来。不，他不能休息。营救行动依靠他。作为安全官，他必须找到敌人的弱点。那是他的任务。如果他现在休息一下，最后他在船只修复完成前无法准时完成任务，那么救援行动就会因为他而延迟。这可能会导致船员的生命丧失。
他明显感受到压力。他必须找到敌人的弱点。只有他一个人。这本来是一项需要整个专家团队的任务。但是星际舰队的专家们离得很远，现在也联系不上。
他叹了口气站起身。他不能休息，但可以去弄杯咖啡。他能够承受这么点时间。疲惫地走向复制器。“咖啡。黑咖啡。尽量浓。”他对计算机下达了指令，然后瘫在了设备整合的墙壁上。过去一周的压力在他的脸上留下深深的痕迹。在几乎被摧毁的船上为那么多幸存者负责，就像有一座万吨重的山压在他身上。他必须确保他们继续存活并为他们提供未来展望。尽管他认为自己做得相当不错，但他还是很高兴现在这份责任回到卡萝指挥官手中。他能够不无自豪地交出一艘至少还能继续使用的船只。而且修复工作已经进行得相当顺利，阿尔娃·黛西和她的团队可以立即开始。然而，头几天非常艰难。他们没有足够的能量来使用复制器，不得不挨饿三天，才终于能够得到一些食物。然而，士气不能下降。在头几天，还不断有船员被发现藏匿在某处。大多数人没有受伤，但也有几名受伤者。虽然大多数都只是轻伤，但其中三名船员伤势严重，无法幸免。他们死在医疗站。如果有合适的设备，他们至少可以救活其中两名，但他们只能无力地看着这三人离去。
他的目光在房间里游移，等待着他的咖啡。房间的灯光调暗了，所以屏幕成了唯一的光源，除了透过大玻璃窗投射进来的苍白星光。在沙发上，可以看到一个人的模糊轮廓，躺在那里。泰德记得那是李维维，他凭借记忆回想起她在这里的存在。由于工作繁忙，他几乎忘记了她。她现在已经恢复了一些，但仍然受到噩梦的折磨，因此她请求能够暂时待在泰德身边。她在这里等着，而他则继续工作。但是现在，她被沉沉的睡意所压倒。她安静地入睡了，因此泰德不想打开灯光。
旁边的声音让他想起了咖啡，它已经出现在取饮区。他立即拿起杯子，像拿着宝贝一样。新鲜咖啡的香气扑鼻而来，令他心情振奋。光是那香味就让他恢复了一些活力。慢慢地，他走到沙发前，看着李维维。他不得不承认，在星光下她看起来很漂亮。她的脸现在如此放松和平静。所有的恐惧都消失了。他多么希望此刻能坐在她身边，成为她的支持。
泰德轻轻地摇了摇头，试图收集他的思绪。不，他必须振作起来。他对李维维几乎一无所知。也许在地球上有个男人等着她。或者甚至在船上。整整一个星期，她都没有提及自己的情况，所以他依然只知道她是一个来自机房的助手。就这些而已。在此之前，这一点都没问题。但现在他后悔了。但可能只是因为环境的原因。持续的压力、疲劳和不确定性。在这种情况下，任何人都会渴望一点陪伴。
充满期待地，他端起咖啡准备喝一口。但仅仅品尝了一小口，他不得不使劲咽口水，并多次深呼吸。他猛地把杯子从嘴边拿开。计算机完全按照他的命令行事。这杯咖啡浓得简直不能再浓了。如果他现在喝下去，他肯定接下来两周都睡不着。前提是他的血液循环能够抵受住咖啡因的冲击。
他小心地将咖啡放在沙发桌上。他想避免任何声音，以免惊醒李维维。他轻轻地跪在沙发前，只有他左膝的咯吱声让他的动作稍微停顿了一下。他静静地坐了几分钟，注视着她。她的鼻翼轻轻地动了一下，她放松的面容，她柔软的皮肤。她一缕黑发搭在脸上。泰德不禁伸手抚过她的头发。他觉得自己像是一个漠不关心的旁观者，对自己的行为失去了控制。他几乎不能相信，更不用说承认，但是她的近在咫尺让他感到快乐。就像他坠入爱河。他觉得自己像个十几岁的青少年。有点可笑，但是也挺好。
在他拂过她的头发时，她抓住了他的手，将他拉近。泰德感到非常吃惊。她依然平稳地呼吸，说明她还在睡着。希望在他心中升起。如果她在睡梦中都这样，那难道不意味着他也对她有吸引力吗？泰德的心跳急速地加快。快乐的激素让他情绪几乎到了狂喜的程度。他仿佛置身于云端之上。他几乎不能相信。但这种感觉真是太棒了，他再也不愿意放弃。
李维维扭动了一下身体，把泰德的手拉得更近。安全官简直不敢相信。“李维维，”他小声说。
李维维叹了口气，回答说，“麦伦。”
麦伦？震惊的声音在他脑中回响。他花了几秒钟才真正明白她说的话。他的胃绞痛，胸口左侧刺痛。他刚刚还在天堂，现在却如此快速而又沉重地落回了现实。他怎么会自欺欺人地认为她对他有同样的感觉？尤其是对他来说。他们是同事，或许也因为过去几天的事件而成为命运的同盟，但不会更多。他怎么能抱有希望？当然已经有人在等待着她。而他只是个可笑的傻瓜。
麦伦，他的思绪重复着。这是什么名字。他背后可能隐藏着一个什么样的庸俗家伙？肯定是个自命不凡的家伙。一个懒散的无用之人，看不起为社会做任何贡献的事情。一个滑头、油滑的花花公子，以自己的外表多么了不起为荣。
失望、嫉妒和愤怒的情感在他心中交替出现。失望是因为他的希望被如此突然粉碎，嫉妒是对一个陌生人的嫉妒，愤怒则是对一切的愤怒。对她的愤怒，因为她就是她，对自己的愤怒，因为他抱有希望，对命运的愤怒，因为它对他如此残酷。一场情感的过山车，充满了负面和无用的情感。
他费劲地试图整理脑中的混乱。虽然他不是个火星人，但他是个安全官。他学会了不能让情感迷惑自己。他的头脑必须比他的心脏更强大。他的头脑必须恢复秩序。
泰德闭上眼睛，集中注意力。他还有一项任务要完成。几乎让他忘记了。周围的环境，处境，他们所处的巨大危险，都已经完全被他遗忘。有一瞬间，时间仿佛停止了。但现在它又开始走动了。比之前还要快。时间追回了他所谓的静止，然后逃离了他。
他叹了口气，看着李维维。一切本可以如此美好。他小心翼翼地把手缓缓抽回，他不想吵醒她。当他再也感觉不到她的皮肤时，感觉就好像缺了什么一样。但然后他的理智占了上风，把这些感觉扫除一空。现在他又回到了这里，他属于这个地方，他在这里被需要。他站起身，走回终端。他还有一项任务要完成。