第109章狗急跳墙

    苏威愁呀,这大隋的民部尚书着实难当。

    当今天子既要轻徭薄赋,又怀揣雄心壮志,要创下一番伟业。

    可干大事就得花钱,也就只能想办法开源节流。

    节流已经在筹划之中,罢郡之议如今也该在朝堂上说开了。

    由于北魏以来,州郡持续被细分,造成如今严重的冗员问题,仅官员数量便接近汉魏时期的一倍,更别提是幕僚佐吏的规模。

    杨坚早有精简官吏数量的想法,以缩减财政开支。

    此前之所以没有开展,无非是担心引起动乱,这可不是在砸一两个人的饭碗。

    如今提上议程,也是被府库空虚给逼的。

    崔澈带走三百万石周粟以后,长安府库已经是见了底,耗子进去了都得摇头叹息。

    为此,杨坚不得不下令西起蒲州(治山西永济)、陕州(治河南三门峡),东至卫州(治河南卫辉)、济州(治山东茌平),由并未受灾的黄河沿岸十三州紧急向长安运米。

    去年大规模缩减官员俸禄,无疑也是节流的措施之一,澈哥儿就是受害者,当时4000石的俸禄被砍成了960石。

    而开源,无非就是谎报田亩、隐户的数量,以增加财税收入。

    真正往地方任职过的朝廷大员,大多都能看穿其中的水分,但也没人把这层皇帝的新衣给捅穿。

    怎么地,把收入减少了,你是想圣人为了缩减开支,继续削减官员俸禄,还是进一步裁撤官员数量。

    这可是要犯众怒的。

    苏威并没有把心中的愁闷与崔澈细说,但澈哥儿是个多贴心的人物,他主动为苏威排忧解难:

    “澈近日新得一法,可于滩涂蒸发海水以得盐,若能推广,可供军国所需,再贩以盐利,则民不加赋,而国用饶。”

    苏威诧异道:

    “驸马所言当真!”

    “事关重大,澈又怎敢虚言,不如明日苏公便与我往盐场一瞧究竟。”

    苏威见崔澈胸有成竹的模样,已经信了三分,但正如崔澈所言,事关重大,他也不敢疏忽,拽着崔澈的衣袖就往外走。

    “哪还等得及明日,你我现在就启程。”

    也不怪苏威急迫,上半年一场对突厥的反击战,尽起三四十万大军,着实打得国库空虚,崔澈如今将他新得的制盐之法说得这般好,苏威哪还能顾及查案。

    更何况这查案本就只是走个形式,苏威驻于历城,看似公允,但历城近祝阿而远东阳,才能使崔澈先于燕荣抵达,偏向于谁,已经很明显了。

    翌日,当燕荣匆匆赶来历城县的时候,驿馆已经是人去楼空,哪还能寻见苏威的身影。

    “苏尚书昨日与崔使君匆匆离开,下吏实在不知道他们去了哪。”

    驿馆小吏颤抖着声音惶恐道。

    燕荣闻言,一阵头晕目眩,他是武将出身,为人粗鄙庸俗,却也知道如今的局面对自己很不利。

    将他召来,却避而不见,苏威的倾向已经摆在了明面上。

    燕荣将驿站小吏打得奄奄一息,这才寻思起破解之法。

    若是与其他人对上,也许杨坚会捏着鼻子为自己遮掩罪行,毕竟他曾被大隋天子立为官员榜样,为了颜面,绝不可能公开治罪,顶多也就是事后被闲置。

    可偏偏崔澈与杨坚的关系更亲近,不只是潜邸之臣,更是长公主驸马。

    燕荣一开始也没想跟崔澈相互攻讦,崔澈起初没给他脸,燕荣也没有寻他麻烦。

    而是在听说崔澈搜集自己罪证以后,这才先下手为强,向朝廷弹劾。

    至于杀人灭口,他的苦主遍布总管府辖内四州之地,哪杀得过来。

    一番苦思冥想,燕荣实在得不到破解之法,他知道,事情一旦被捅到长安,杨坚感觉受到了欺骗,被推崇的官员榜样居然是这等作为,一定会从严从重惩治自己,他燕荣是断然没有活路的。

    ‘莫不如派人假作盗匪,袭杀苏威与崔澈,若朝廷信了,我自可继续当这青州总管,若朝廷追究,我据青、胶、光、莒四州而叛,纵使兵败,也能出海做一孙恩,也好过被押解京师任人鱼肉!’

    孙恩是东晋五斗米道起义领袖,常年盘踞海上,被称为中原海寇之始。

    至于朝廷会不会相信有三千骑卒护卫的崔澈被盗匪袭杀的说法,那就不是燕荣所要考虑的范畴了,先把眼前的难关过了再说,再不济大不了出海为盗,或者经海路投奔南陈。

    既以定计,燕荣于是吩咐随从早做准备。

    一应随从听了燕荣要孤注一掷,行叛逆之事,无不面面相觑,但慑于燕荣积威,无一人敢出言反对。

    随从们应命散去后,又在私底下碰头。

    好不容易将伤养好了的王喜率先发声道:

    “如今燕荣惧罪,欲截杀大使,我等难不成真要从逆,置阖家老幼于死地!”

    又有人接了话茬:

    “燕荣喜怒无常,暴虐不仁,对我等动辄打骂,前些时日,陈三郎只是报知崔使君没有来东阳拜谒,居然被燕荣活活打死,我等继续为虎作伥,又怎知不会步了陈三郎的后尘!”

    这番话引得众人共鸣,他们纷纷口出愤慨之言。

    燕荣得志之时,他们自然不敢有什么别的想法,如今眼瞅着燕荣举步维艰,却也临时起意,想将主子卖一个好价钱。

    这样的事情,崔澈最有发言权,在邺城时,他尚且没有虐待下属,都有六十余人在崔路的带领下,要捉他献给韦孝宽。

    又何况是燕荣。

    王喜继续道:

    “助燕荣谋逆,事若败,我等必死;事若成,我等侍奉其左右,早晚也难逃一死。既然如此,何不死中求活,若诸位信得过我王喜,我愿前往联络崔使君,还请诸位为我遮掩。”

    众人纷纷赞同,又为自己开脱道:

    “非我等不义,是他燕荣不仁在先!”

    王喜随即前往祝阿,欲寻崔澈报信,但此时崔澈早已与苏威视察盐场去了,只见到在祝阿主持工作的副使窦威与崔澈幕府司马秦爱。

    “你说的可是真的!”

    秦爱惊疑道,一旁的窦威也是目瞪口呆,他万万想不到燕荣居然生出这般心思。

    “小人所言,句句属实,还请大人为我引见崔使君。”

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