俞星臣跟隋子云出了端王府。
两人各自翻身上马,沿着王府街往外慢行。
灵枢跟隋子云的侍从等隔着十数步远跟在后面。
俞星臣望着他额头那一点儿微黄的药膏颜色：“特使没有大碍吧？”
隋子云抬手一遮，微笑道：“杨侍医医者仁心，又怕十七爷惹出事端来,故而格外谨慎，其实并无大碍。”
俞星臣道：“虽然闹了这番，不过,对特使跟小侯爷而言,反而是件好事。”
他看向隋子云：“本来,就算你怕杨侍医不会假装、恐怕她事先得知真相后在皇上跟前露底，那好歹你该跟小侯爷知会一声。你不告诉他，难道是故意在等今日？”
“倒也不是算的这么真,”两个都是绝顶聪明之人,隋子云垂眸：“不过我原先以为杨侍医会告诉他，他才去找我算账，今儿却是机缘巧合了。”
俞星臣呵地笑道：“今日这么一闹,皇上自然会知道，小侯爷对你大打出手，总比你们两个好的铁板一块的……要让皇上放心。只是小侯爷未必领会特使的苦心。”
隋子云道：“我也没想十七领会……”他心里响起的，是杨仪的那句“咱们都平安无事就成了”，轻声道：“皇上对我跟他的忌惮能少一些，自然最好，不过这次,多谢了俞巡检从中周旋，你的情我心领了。”
俞星臣含蓄地点头：“应该的，你我于这世道，多有身不由己的时候，我想有隋特使这样的一个盟友,而不是敌人。”
他说的是“盟友”，而不是“朋友”。
因为他知道自己跟隋子云不能成为朋友。
隋子云向着他一点头：“这也是我心之所愿。我永不想有俞巡检这样的敌人。所以你我做盟友是最好不过的，隋某与有荣焉。”
俞星臣仰头一笑：“同感。”
此刻两人已经将出了王府街，这光天化日之下正大光明的一番“密谈”，该到此为止了。
若还这么亲密下去，自然就会引人怀疑。
俞星臣马上作揖，道：“特使若离京，该知道我不会相送，就在此一别吧。高山流水，望君珍重。”
“明白，”隋子云也向着他一拱手欠身：“各自珍重，就……期待他日相会。”
俞星臣颔首，两个人各自打马，带人离去。
在抬着苟七进巡检司的时候，他总算醒了，是被疼醒了的。
甚至还没感觉到疼在哪儿，他就已经惨嚎了起来。
要不是因为还需他的口供，薛放真想就叫人把他直接拖进门算了。
此时天色已经暗了下来，杨佑维已经从杨家又赶了回来，杨仪却已经不在。
薛放东张西望，一个侍从告诉她，之前因为有个巡差无意中说起，南外城那边付逍伤了腿，杨仪便跟屠竹一块儿去了。此刻不知怎样。
薛放一时牵心，恨不得立刻前去查看究竟，可毕竟如今案子正是紧张之时，无法脱身，还是赶紧把苟七跟美娘审讯妥当再说。
还好在这关头，俞星臣回来了。
薛放就把自己这一下午忙碌所得告知了俞星臣，俞巡检大为惊奇。
没想到他这么快就捞出了大鱼，本来他们合计要等明日审问之时，看看那鱼能不能上钩的。
起初，俞星臣还怀疑薛放是不是抓错了人，直到看见他从美娘那里起获的那些赃物。
“这些都是……”俞星臣简直也不敢相信自己眼前所见。
据他的眼力跟判断，这些东西显然不是同一人所有，但假如如此，那么这里零零总总十多件东西，而他们手中握着的、有口供可言的才只有三件，因为吴家那一件夫妻两人都死了。
俞星臣本能地有些悚然，自我安慰般解释道：“也许，也许不是被害人的，也许是他从别的地方偷来的。”
薛放道：“这个很简单，只要让苏有旺，钱三娘，王娘子认一认，看看其中有没有他们家的东西就行了。”
本来家里丢了物件，主人自然是会发现的，可这三家无一例外都有人惨死，钱三娘跟王娘子“杀夫”，哪里还有功夫查看自己丢了什么，至于苏有旺……自云娘死后便一蹶不振，又哪里有精神去留心。
薛放先叫小梅把苏有旺带出来。
当看见那条裙子的时候，苏有旺的眼睛一下子直了：“怎么我娘子的裙子在这里？谁、谁拿来的？”
俞星臣紧紧皱眉。
薛放道：“你再看看还有别的东西没有。”
苏有旺抓起那牡丹肚兜，死死地握在手心里，他当然不至于认为是薛放心血来潮弄来这些东西的，尤其，桌上还有许多女人的首饰物件！
他想起了薛放跟他提过的其他几家子的惨案：“难道、难道……这些都是……”
薛放知道他有病，便叫人把他拉开：“你看清楚了，是否只有这两件，还有别的没了？”
苏有旺呆了呆，又回头看了会儿，摇头。
然后他死盯着手中的衣物，呜呜地哭了起来：“这是我亲自给她挑的……真是物在人亡，物是人非了！”
薛放道：“你不知这是什么时候不见了的？”
苏有旺流泪道：“从那件事后，云娘性情大变，不许我近身，日日打骂，我也懒怠上心这些了，现在想想，好似就是从那日起不见了的。”
当时他被蒙面人打晕，自然不晓得此后发生了什么。
此刻王娘子也被带了出来，她起初不晓得带自己出来是为何事，又看到苏有旺泪汪汪悲戚戚地站在厅内，更加不解。
直到薛放往桌上一指，她转头看去。
扫过那几样东西，起初疑惑，可很快王娘子目光扫见一物。
她走到桌边，震惊地盯着其中一个玉镯。
半信半疑地拿了起来，捧在掌心里看了又看：“这是我的！怎么会在这儿？”
薛放道：“怎么说是你的？”
王娘子道：“这是夫君之前从太平街的玉品记托人捎的，那店里的东西不便宜，我家里还留着存这个的匣子呢！”她皱眉想了会儿，脸上透出畏惧之色：“那天晚上……那个人……”
她只记得那人压着自己行凶，犹如一只嗜血的猛兽。
王娘子整个人都麻木了，因为害怕，也因为屈辱，她拼命让自己忽略那人的动作。
现在回想，当时他掐过她的手腕，也许就在那时候，把这只镯子给拿走了。
泪一下子涌了出来，往日的隐痛浮上心头：“夫君……”
旁边的苏有旺本正呆呆地望着她，听她唤了这一声，就仿佛同病相怜，他也悲从中来，心如刀绞，竟也哭道：“娘子！”
简直是苦命人对苦命人，叫人鼻酸。
薛放忙叫人先把他两人带下去。
钱三娘则一下子就认出了自己的银戒。
现在，除了被认出的三样东西，还剩下一个镯子，一只耳珰，一串珍珠项链，还有三个戒指。
方才除了苏有旺认走了两样衣物外，钱三娘跟王娘子各自认走一样，照这样说来，这剩下的物件里，只怕每一件，都是一对夫妻悲惨的命运，而至少竟有六个家庭……被卷入其中。
俞星臣正觉着窒息，薛放道：“那个美娘说她当了一些东西，也不知真假，如果是真的……”
说到这里，他的手一动，摸到袖子里的那个物件，却重若千钧，有点拿不出来。
俞星臣好不容易定神，问他：“那个苟七，跟美娘，现在审吗？”
毕竟已经入了夜了，巡检司其他人都已经休衙返回。
薛放道：“人都带来了，你莫非还有事？你若有事你走，我审。”
俞星臣摇头：“既然小侯爷如此勤谨，我又怎好懒怠。不过听说那个苟七受了重伤，不知他能不能撑得住？”
“那种货色死了倒是便宜他。”薛放不以为然，叫人带苟七上来。
苟七自然是给抬进来的。
他先前疼的又昏死过去，杨佑维弄了些止血散，镇痛膏之类的，暂且止住了疼。
可杨佑维毕竟正经太医出身，平日里何曾“伺候”过这种人，且见是伤到这个地方，又如此龌龊，他很不愿意动手。幸而薛放也没叫他精心伺候，只别叫苟七立刻死了就是了。
苟七脸色发白，抬头看向薛放，眼中透出几分恨意。
薛放笑道：“你还不服？要不是留着你这条贱命有点用处，你现在早烂入泥里了！”
苟七牙齿格格作响。
俞星臣举起惊堂木，刚要落下，忽然意识到什么。
瞥了眼旁边的薛放，微微放轻了力道。
“啪！”比起之前那几次恨不得把桌子拍碎的架势，此时动作堪称温柔。
薛放后知后觉，扭头看他，却不太喜欢这么没气势的声响，嫌弃地说道：“你没吃饭？”
俞星臣白了他一眼，看向苟七：“堂下人犯，你还不把你在南外城做的那些伤天害理的勾当一一说来？”
“少假惺惺的，”苟七冷笑着，哑声说道：“还用我说么？你们先害了我，又叫我说……哪里有这么便宜的事情！我看你们巡检司办事就是这么不管有没有罪就往死里打，打死了我，正好直接就定罪了是不是！”
薛放没想到他还会两句：“你这贱人还矫情起来了。就凭从美娘那里搜罗出来的赃物，杀你十次都不够。”
俞星臣道：“先前苏有旺，王娘子，钱三娘都分别认出，娼/女美娘屋内搜罗出来的东西里有他们各自家里之物，据美娘所说，东西皆是你所赠送，你怎么解释。”
苟七的脸上掠过一点狡黠之色，竟道：“大人，我当然能解释，我整天赶着那些骡马到处走，捡东西那不是常有的事儿？那些东西都是我捡来的，我也不用否认。”
俞星臣道：“好个刁滑之人，你说你捡到的，为何那么巧，都是受害之人的东西？”
苟七却说：“大人，您方才不是说了吗，才有三个人认出来是他们的东西，这其他的可没有主儿啊。你怎么知道这些都是受害之人的？你们别想就冤枉我。”
薛放大为意外，本以为这是个粗莽的凶徒，没想到竟人不可貌相。
如果有这份机心，能犯了那么多凶案而不被人察觉，也就能说得通了。
俞星臣淡淡道：“你倒是反客为主了，你以为这些东西就是无主的了？告诉你，只要本官愿查，立即就能找到他们的来源。”
苟七显然不信。
俞星臣举手拿起那个松石的戒指，翻过来：“这个最简单，后面有个小小的‘宋’字。按照你作案的模式，要找到成亲不足两年姓宋的，难不难？”
苟七的眼神一变。
俞星臣又拿起那串珍珠项链：“这种项链，多出自小首饰铺子，要找起来自然有点难度，不过……”他将项链举高：“这上头有点鱼腥气，细看，穿珍珠的线上也有污渍，戴这个的必定是个渔家女，多半是南外城集市上的人……再一打听，你说难不难？”
苟七那副死猪不怕开水烫的神情已经有些撑不住了。
薛放掀了掀眉。
“方家娘子都说过她的桌子是玉品记所买，家中还有匣子留存，玉店内自然也有记录可寻。这里的物件，一样一样都有来历，只要查，自会水落石出，”俞星臣看看面前之物又看看苟七：“你没有你想想的那么高明，至少你该明白，今日你落入了巡检司手中，那是你的命走到头了。我如今还能心平气和审问，你且好好配合，可以免些皮肉之苦。”
苟七才又恢复了满不在乎的无赖脸色：“皮肉之苦，这位小侯爷已经先干了！”
“哦？我干了吗？”薛放站起身来。
俞星臣看看他，似乎想拦着，却又沉默。
薛放缓步走到苟七跟前。
苟七道：“你又想怎么样？”
“我觉着你有点不知死活太过天真，”薛放道：“你以为，之前那一脚就完了？”
苟七正皱眉望着他，薛放双手抱臂，抬脚踩到他那本已经血肉模糊的下面。
“啊！”苟七顿时大叫了声。
比惊堂木还要效果拔群，屋梁都跟着颤了颤。
血从他的伤处渗了出来，白瞎了杨佑维先前拼命洒落的止血散。
薛放不为所动，好整以暇地抱臂：“哟，脏了我的靴子。”
苟七像是被踩中了七寸的毒蛇，非人的剧烈疼痛发散，他想要拼命扭动，却又不敢动弹：“松开，松开！”嗓子都好像被什么划破了似的嘶哑难听。
薛放看着他惨白的脸，以及迅速渗出的汗跟泪，道：“明白什么叫皮肉之苦了吗？”
“薛十七郎！我……”
还没骂出声，薛放脚下一碾。
苟七张着嘴，直着眼睛，竟一声不响，头跌地，重新晕死了过去。
此时俞星臣才道：“你有点分寸，别叫他立刻死了。”
薛放道：“你太小看这狗东西了，他哪里那么容易就死。”回头吩咐：“拿凉水来！”
士兵们提了半桶凉水，用力向着苟老七头上一浇。
苟七狠命地打了个哆嗦，竟是生生地被泼醒了！
他惊魂未定，瞪着眼睛四看，却望见在旁向着他微笑的薛十七郎：“醒了？那就可以再好好玩儿了。”
苟七双手撑着地，想要逃，却又能逃到哪里去。
薛放揉着下颌，思忖着道：“你别急，我有好些好玩的法子，刚才那是最微末的。我看你这体质过人，想必挨个几天几夜都不会死。”
苟七看看他，又看看自己身上，凉水激醒了他，一起醒来的还有那些非人之痛。
薛放却迫不及待地搓搓手：“或许，可以给你找个片肉的师父，一点一点给你切下来，切一点撒点盐……你觉着这主意如何？对了，我知道馆子里最高明的切肉师父，手指这么长的肉片能切出数丈那么长，而且不会断……啧啧，你这个东西可有造化了……”
苟七已经浑身颤抖，光是想想，他就已经开始剧痛，方才那一脚已经踩去他半条命，他实在无法想象。
颤声道：“我、我说就是了，你……你们要知道什么！”
俞星臣轻轻地吁了口气，或许对付这种视人命如草芥、油盐不进的恶魔而言，还是得用非常手段。
还好，恶人自有“恶人”磨。薛十七郎的顽劣竟派上了用场。
俞星臣道：“将你作案经过，从第一件案子，细细说来。”
苟七眼神闪烁，垂着头：“第一件……”
“别想说谎，也别隐瞒，”薛放正把靴子在地上蹭，又提醒道：“你该知道，你瞒不过。”
苟七肩头一沉：“是吴家。”
据苟七所说，吴销两口子，待人颇为刻薄，更加看不起他们这些马夫，动辄辱骂，有时候还会动手。
所以苟七心里一直记恨着，终于在那天晚上，瞅准时机动了手。
他讲的有点含糊，俞星臣道：“你到底是怎么动的手，详细经过。”
苟七道：“我当然知道他们夫妻素日的习惯，那天晚上，趁他们没注意，溜进房内藏起来，等到他们都睡熟了，就先把吴销绑了……我就用刀架着他的脖子，逼迫他的老婆伺候我，本来是想羞辱他们两人，谁知那婆娘那么泼辣，甚至想反抗，我就打她几个耳光。”
薛放听他说着，便看了眼俞星臣。
俞星臣明白他的意思，一点头。
苟七说着说着，却隐隐兴奋起来，说的话都有点急了：“我就跟吴掌柜说，你看看这女人哪里像是个好的，宁肯看着自己的丈夫被杀死，也不肯受点委屈，平时他还把这婆娘看的比天还大，那婆娘说什么他都信，挑唆着他克扣我们……他都听，现在又怎么样，她巴不得他死了，当寡妇，可以受用这些家财了。”
俞星臣不动声色：“然后呢？”
苟七道：“然后他就求那婆娘答应，各种哀求，谁知那婆娘不为所动，反而把他骂的狗血淋头，骂他是个软骨头，想靠着老婆勾人而偷生，是个没有用的绿头王八，合该去死……我趁机对吴掌柜说，这种娘们还留着做什么？只要他杀了她，我就可以放过他，谁知他果然气红了眼，拿起刀就冲了上去，竟真把那娘们杀死了……哈哈……”似乎想到那夜的刺激，他竟怪笑了几声。
俞星臣道：“这都是你一个人做的？”
“是……是啊。”苟七目光游移，声音放低。
俞星臣道：“那第二件呢？你又是为何继续犯案的？”
苟七想了想：“吴家的事情过去后我就先躲了出去，听闻顺天府断他们是夫妻互殴我就放心了，可从那之后我总是会想那天的情形，实在忍不住……就、就找到了黄友兴家里，这次比较顺利，没有什么意外。”
“你是怎么找到黄家的？”
“我……”苟七停了停：“他们夫妻出门，曾经雇过我的车，我对他们家的情形也有点熟悉，所以就选了他们。”
“这次，也是你一个人作案？”
苟七道：“是我一个。”
俞星臣道：“你不会以为，钱三娘，苏有旺，王娘子，他们都没交代实情吧？”说了这句，他猛地一拍惊堂木：“你还不说实话，真的要大刑伺候吗！”
还好薛放这次早有准备，并没有被他吓到。
苟七就不一样了，尤其是听见那声“大刑伺候”，他忙说道：“大人，我……我本来想我一个人扛下来就行了。毕竟她是被我……不错，我不是一个人，我还有个帮手。”
“那人是谁。”
苟七浑身开始哆嗦，刚才讲述犯案经过，他暂时把疼忘了，此刻再也忍受不住，流着冷汗道：“这位十七爷不是见过了么，就是、是美娘……”
俞星臣道：“美娘？她一个娼/女，怎么会跟你干这种杀头的事？”：，，
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两人各自翻身上马,沿着王府街往外慢行。
灵枢跟隋子云的侍从等隔着十数步远跟在后面。
俞星臣望着他额头那一点儿微黄的药膏颜色：“特使没有大碍吧？”
隋子云抬手一遮，微笑道：“杨侍医医者仁心，又怕十七爷惹出事端来,故而格外谨慎，其实并无大碍。”
俞星臣道：“虽然闹了这番，不过,对特使跟小侯爷而言,反而是件好事。”
他看向隋子云：“本来,就算你怕杨侍医不会假装、恐怕她事先得知真相后在皇上跟前露底，那好歹你该跟小侯爷知会一声。你不告诉他，难道是故意在等今日？”
“倒也不是算的这么真,”两个都是绝顶聪明之人,隋子云垂眸：“不过我原先以为杨侍医会告诉他，他才去找我算账，今儿却是机缘巧合了。”
俞星臣呵地笑道：“今日这么一闹,皇上自然会知道，小侯爷对你大打出手，总比你们两个好的铁板一块的……要让皇上放心。只是小侯爷未必领会特使的苦心。”
隋子云道：“我也没想十七领会……”他心里响起的，是杨仪的那句“咱们都平安无事就成了”，轻声道：“皇上对我跟他的忌惮能少一些，自然最好，不过这次,多谢了俞巡检从中周旋，你的情我心领了。”
俞星臣含蓄地点头：“应该的，你我于这世道，多有身不由己的时候，我想有隋特使这样的一个盟友,而不是敌人。”
他说的是“盟友”，而不是“朋友”。
因为他知道自己跟隋子云不能成为朋友。
隋子云向着他一点头：“这也是我心之所愿。我永不想有俞巡检这样的敌人。所以你我做盟友是最好不过的，隋某与有荣焉。”
俞星臣仰头一笑：“同感。”
此刻两人已经将出了王府街，这光天化日之下正大光明的一番“密谈”，该到此为止了。
若还这么亲密下去，自然就会引人怀疑。
俞星臣马上作揖，道：“特使若离京，该知道我不会相送，就在此一别吧。高山流水，望君珍重。”
“明白，”隋子云也向着他一拱手欠身：“各自珍重，就……期待他日相会。”
俞星臣颔首，两个人各自打马，带人离去。
在抬着苟七进巡检司的时候，他总算醒了，是被疼醒了的。
甚至还没感觉到疼在哪儿，他就已经惨嚎了起来。
要不是因为还需他的口供，薛放真想就叫人把他直接拖进门算了。
此时天色已经暗了下来，杨佑维已经从杨家又赶了回来，杨仪却已经不在。
薛放东张西望，一个侍从告诉她，之前因为有个巡差无意中说起，南外城那边付逍伤了腿，杨仪便跟屠竹一块儿去了。此刻不知怎样。
薛放一时牵心，恨不得立刻前去查看究竟，可毕竟如今案子正是紧张之时，无法脱身，还是赶紧把苟七跟美娘审讯妥当再说。
还好在这关头，俞星臣回来了。
薛放就把自己这一下午忙碌所得告知了俞星臣，俞巡检大为惊奇。
没想到他这么快就捞出了大鱼，本来他们合计要等明日审问之时，看看那鱼能不能上钩的。
起初，俞星臣还怀疑薛放是不是抓错了人，直到看见他从美娘那里起获的那些赃物。
“这些都是……”俞星臣简直也不敢相信自己眼前所见。
据他的眼力跟判断，这些东西显然不是同一人所有，但假如如此，那么这里零零总总十多件东西，而他们手中握着的、有口供可言的才只有三件，因为吴家那一件夫妻两人都死了。
俞星臣本能地有些悚然，自我安慰般解释道：“也许，也许不是被害人的，也许是他从别的地方偷来的。”
薛放道：“这个很简单，只要让苏有旺，钱三娘，王娘子认一认，看看其中有没有他们家的东西就行了。”
本来家里丢了物件，主人自然是会发现的，可这三家无一例外都有人惨死，钱三娘跟王娘子“杀夫”，哪里还有功夫查看自己丢了什么，至于苏有旺……自云娘死后便一蹶不振，又哪里有精神去留心。
薛放先叫小梅把苏有旺带出来。
当看见那条裙子的时候，苏有旺的眼睛一下子直了：“怎么我娘子的裙子在这里？谁、谁拿来的？”
俞星臣紧紧皱眉。
薛放道：“你再看看还有别的东西没有。”
苏有旺抓起那牡丹肚兜，死死地握在手心里，他当然不至于认为是薛放心血来潮弄来这些东西的，尤其，桌上还有许多女人的首饰物件！
他想起了薛放跟他提过的其他几家子的惨案：“难道、难道……这些都是……”
薛放知道他有病，便叫人把他拉开：“你看清楚了，是否只有这两件，还有别的没了？”
苏有旺呆了呆，又回头看了会儿，摇头。
然后他死盯着手中的衣物，呜呜地哭了起来：“这是我亲自给她挑的……真是物在人亡，物是人非了！”
薛放道：“你不知这是什么时候不见了的？”
苏有旺流泪道：“从那件事后，云娘性情大变，不许我近身，日日打骂，我也懒怠上心这些了，现在想想，好似就是从那日起不见了的。”
当时他被蒙面人打晕，自然不晓得此后发生了什么。
此刻王娘子也被带了出来，她起初不晓得带自己出来是为何事，又看到苏有旺泪汪汪悲戚戚地站在厅内，更加不解。
直到薛放往桌上一指，她转头看去。
扫过那几样东西，起初疑惑，可很快王娘子目光扫见一物。
她走到桌边，震惊地盯着其中一个玉镯。
半信半疑地拿了起来，捧在掌心里看了又看：“这是我的！怎么会在这儿？”
薛放道：“怎么说是你的？”
王娘子道：“这是夫君之前从太平街的玉品记托人捎的，那店里的东西不便宜，我家里还留着存这个的匣子呢！”她皱眉想了会儿，脸上透出畏惧之色：“那天晚上……那个人……”
她只记得那人压着自己行凶，犹如一只嗜血的猛兽。
王娘子整个人都麻木了，因为害怕，也因为屈辱，她拼命让自己忽略那人的动作。
现在回想，当时他掐过她的手腕，也许就在那时候，把这只镯子给拿走了。
泪一下子涌了出来，往日的隐痛浮上心头：“夫君……”
旁边的苏有旺本正呆呆地望着她，听她唤了这一声，就仿佛同病相怜，他也悲从中来，心如刀绞，竟也哭道：“娘子！”
简直是苦命人对苦命人，叫人鼻酸。
薛放忙叫人先把他两人带下去。
钱三娘则一下子就认出了自己的银戒。
现在，除了被认出的三样东西，还剩下一个镯子，一只耳珰，一串珍珠项链，还有三个戒指。
方才除了苏有旺认走了两样衣物外，钱三娘跟王娘子各自认走一样，照这样说来，这剩下的物件里，只怕每一件，都是一对夫妻悲惨的命运，而至少竟有六个家庭……被卷入其中。
俞星臣正觉着窒息，薛放道：“那个美娘说她当了一些东西，也不知真假，如果是真的……”
说到这里，他的手一动，摸到袖子里的那个物件，却重若千钧，有点拿不出来。
俞星臣好不容易定神，问他：“那个苟七，跟美娘，现在审吗？”
毕竟已经入了夜了，巡检司其他人都已经休衙返回。
薛放道：“人都带来了，你莫非还有事？你若有事你走，我审。”
俞星臣摇头：“既然小侯爷如此勤谨，我又怎好懒怠。不过听说那个苟七受了重伤，不知他能不能撑得住？”
“那种货色死了倒是便宜他。”薛放不以为然，叫人带苟七上来。
苟七自然是给抬进来的。
他先前疼的又昏死过去，杨佑维弄了些止血散，镇痛膏之类的，暂且止住了疼。
可杨佑维毕竟正经太医出身，平日里何曾“伺候”过这种人，且见是伤到这个地方，又如此龌龊，他很不愿意动手。幸而薛放也没叫他精心伺候，只别叫苟七立刻死了就是了。
苟七脸色发白，抬头看向薛放，眼中透出几分恨意。
薛放笑道：“你还不服？要不是留着你这条贱命有点用处，你现在早烂入泥里了！”
苟七牙齿格格作响。
俞星臣举起惊堂木，刚要落下，忽然意识到什么。
瞥了眼旁边的薛放，微微放轻了力道。
“啪！”比起之前那几次恨不得把桌子拍碎的架势，此时动作堪称温柔。
薛放后知后觉，扭头看他，却不太喜欢这么没气势的声响，嫌弃地说道：“你没吃饭？”
俞星臣白了他一眼，看向苟七：“堂下人犯，你还不把你在南外城做的那些伤天害理的勾当一一说来？”
“少假惺惺的，”苟七冷笑着，哑声说道：“还用我说么？你们先害了我，又叫我说……哪里有这么便宜的事情！我看你们巡检司办事就是这么不管有没有罪就往死里打，打死了我，正好直接就定罪了是不是！”
薛放没想到他还会两句：“你这贱人还矫情起来了。就凭从美娘那里搜罗出来的赃物，杀你十次都不够。”
俞星臣道：“先前苏有旺，王娘子，钱三娘都分别认出，娼/女美娘屋内搜罗出来的东西里有他们各自家里之物，据美娘所说，东西皆是你所赠送，你怎么解释。”
苟七的脸上掠过一点狡黠之色，竟道：“大人，我当然能解释，我整天赶着那些骡马到处走，捡东西那不是常有的事儿？那些东西都是我捡来的，我也不用否认。”
俞星臣道：“好个刁滑之人，你说你捡到的，为何那么巧，都是受害之人的东西？”
苟七却说：“大人，您方才不是说了吗，才有三个人认出来是他们的东西，这其他的可没有主儿啊。你怎么知道这些都是受害之人的？你们别想就冤枉我。”
薛放大为意外，本以为这是个粗莽的凶徒，没想到竟人不可貌相。
如果有这份机心，能犯了那么多凶案而不被人察觉，也就能说得通了。
俞星臣淡淡道：“你倒是反客为主了，你以为这些东西就是无主的了？告诉你，只要本官愿查，立即就能找到他们的来源。”
苟七显然不信。
俞星臣举手拿起那个松石的戒指，翻过来：“这个最简单，后面有个小小的‘宋’字。按照你作案的模式，要找到成亲不足两年姓宋的，难不难？”
苟七的眼神一变。
俞星臣又拿起那串珍珠项链：“这种项链，多出自小首饰铺子，要找起来自然有点难度，不过……”他将项链举高：“这上头有点鱼腥气，细看，穿珍珠的线上也有污渍，戴这个的必定是个渔家女，多半是南外城集市上的人……再一打听，你说难不难？”
苟七那副死猪不怕开水烫的神情已经有些撑不住了。
薛放掀了掀眉。
“方家娘子都说过她的桌子是玉品记所买，家中还有匣子留存，玉店内自然也有记录可寻。这里的物件，一样一样都有来历，只要查，自会水落石出，”俞星臣看看面前之物又看看苟七：“你没有你想想的那么高明，至少你该明白，今日你落入了巡检司手中，那是你的命走到头了。我如今还能心平气和审问，你且好好配合，可以免些皮肉之苦。”
苟七才又恢复了满不在乎的无赖脸色：“皮肉之苦，这位小侯爷已经先干了！”
“哦？我干了吗？”薛放站起身来。
俞星臣看看他，似乎想拦着，却又沉默。
薛放缓步走到苟七跟前。
苟七道：“你又想怎么样？”
“我觉着你有点不知死活太过天真，”薛放道：“你以为，之前那一脚就完了？”
苟七正皱眉望着他，薛放双手抱臂，抬脚踩到他那本已经血肉模糊的下面。
“啊！”苟七顿时大叫了声。
比惊堂木还要效果拔群，屋梁都跟着颤了颤。
血从他的伤处渗了出来，白瞎了杨佑维先前拼命洒落的止血散。
薛放不为所动，好整以暇地抱臂：“哟，脏了我的靴子。”
苟七像是被踩中了七寸的毒蛇，非人的剧烈疼痛发散，他想要拼命扭动，却又不敢动弹：“松开，松开！”嗓子都好像被什么划破了似的嘶哑难听。
薛放看着他惨白的脸，以及迅速渗出的汗跟泪，道：“明白什么叫皮肉之苦了吗？”
“薛十七郎！我……”
还没骂出声，薛放脚下一碾。
苟七张着嘴，直着眼睛，竟一声不响，头跌地，重新晕死了过去。
此时俞星臣才道：“你有点分寸，别叫他立刻死了。”
薛放道：“你太小看这狗东西了，他哪里那么容易就死。”回头吩咐：“拿凉水来！”
士兵们提了半桶凉水，用力向着苟老七头上一浇。
苟七狠命地打了个哆嗦，竟是生生地被泼醒了！
他惊魂未定，瞪着眼睛四看，却望见在旁向着他微笑的薛十七郎：“醒了？那就可以再好好玩儿了。”
苟七双手撑着地，想要逃，却又能逃到哪里去。
薛放揉着下颌，思忖着道：“你别急，我有好些好玩的法子，刚才那是最微末的。我看你这体质过人，想必挨个几天几夜都不会死。”
苟七看看他，又看看自己身上，凉水激醒了他，一起醒来的还有那些非人之痛。
薛放却迫不及待地搓搓手：“或许，可以给你找个片肉的师父，一点一点给你切下来，切一点撒点盐……你觉着这主意如何？对了，我知道馆子里最高明的切肉师父，手指这么长的肉片能切出数丈那么长，而且不会断……啧啧，你这个东西可有造化了……”
苟七已经浑身颤抖，光是想想，他就已经开始剧痛，方才那一脚已经踩去他半条命，他实在无法想象。
颤声道：“我、我说就是了，你……你们要知道什么！”
俞星臣轻轻地吁了口气，或许对付这种视人命如草芥、油盐不进的恶魔而言，还是得用非常手段。
还好，恶人自有“恶人”磨。薛十七郎的顽劣竟派上了用场。
俞星臣道：“将你作案经过，从第一件案子，细细说来。”
苟七眼神闪烁，垂着头：“第一件……”
“别想说谎，也别隐瞒，”薛放正把靴子在地上蹭，又提醒道：“你该知道，你瞒不过。”
苟七肩头一沉：“是吴家。”
据苟七所说，吴销两口子，待人颇为刻薄，更加看不起他们这些马夫，动辄辱骂，有时候还会动手。
所以苟七心里一直记恨着，终于在那天晚上，瞅准时机动了手。
他讲的有点含糊，俞星臣道：“你到底是怎么动的手，详细经过。”
苟七道：“我当然知道他们夫妻素日的习惯，那天晚上，趁他们没注意，溜进房内藏起来，等到他们都睡熟了，就先把吴销绑了……我就用刀架着他的脖子，逼迫他的老婆伺候我，本来是想羞辱他们两人，谁知那婆娘那么泼辣，甚至想反抗，我就打她几个耳光。”
薛放听他说着，便看了眼俞星臣。
俞星臣明白他的意思，一点头。
苟七说着说着，却隐隐兴奋起来，说的话都有点急了：“我就跟吴掌柜说，你看看这女人哪里像是个好的，宁肯看着自己的丈夫被杀死，也不肯受点委屈，平时他还把这婆娘看的比天还大，那婆娘说什么他都信，挑唆着他克扣我们……他都听，现在又怎么样，她巴不得他死了，当寡妇，可以受用这些家财了。”
俞星臣不动声色：“然后呢？”
苟七道：“然后他就求那婆娘答应，各种哀求，谁知那婆娘不为所动，反而把他骂的狗血淋头，骂他是个软骨头，想靠着老婆勾人而偷生，是个没有用的绿头王八，合该去死……我趁机对吴掌柜说，这种娘们还留着做什么？只要他杀了她，我就可以放过他，谁知他果然气红了眼，拿起刀就冲了上去，竟真把那娘们杀死了……哈哈……”似乎想到那夜的刺激，他竟怪笑了几声。
俞星臣道：“这都是你一个人做的？”
“是……是啊。”苟七目光游移，声音放低。
俞星臣道：“那第二件呢？你又是为何继续犯案的？”
苟七想了想：“吴家的事情过去后我就先躲了出去，听闻顺天府断他们是夫妻互殴我就放心了，可从那之后我总是会想那天的情形，实在忍不住……就、就找到了黄友兴家里，这次比较顺利，没有什么意外。”
“你是怎么找到黄家的？”
“我……”苟七停了停：“他们夫妻出门，曾经雇过我的车，我对他们家的情形也有点熟悉，所以就选了他们。”
“这次，也是你一个人作案？”
苟七道：“是我一个。”
俞星臣道：“你不会以为，钱三娘，苏有旺，王娘子，他们都没交代实情吧？”说了这句，他猛地一拍惊堂木：“你还不说实话，真的要大刑伺候吗！”
还好薛放这次早有准备，并没有被他吓到。
苟七就不一样了，尤其是听见那声“大刑伺候”，他忙说道：“大人，我……我本来想我一个人扛下来就行了。毕竟她是被我……不错，我不是一个人，我还有个帮手。”
“那人是谁。”
苟七浑身开始哆嗦，刚才讲述犯案经过，他暂时把疼忘了，此刻再也忍受不住，流着冷汗道：“这位十七爷不是见过了么，就是、是美娘……”
俞星臣道：“美娘？她一个娼/女，怎么会跟你干这种杀头的事？”：，，
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