回到院中,小连悄悄地跟小甘说了，俞鼐送房子给杨仪的事情。
小甘惊问：“真的？”
“那还有假，”小连自己也还昏呼呼的：“太医院的林大人在旁公证的。怕姑娘不收,还哄着姑娘签字画押了呢。”
小甘喜的忙问杨仪：“这可是天大的喜事,什么时候姑娘也带我去看看？”
杨仪摇头道：“平白无故的要了那样一所宅子,心里也不踏实，还是别去的好。你们也别出去嚷嚷。”
小连一惊：“姑娘,俞尚书跟林院首都说的那样了,生怕姑娘不要，才用那法子叫你画了押，俞尚书是万万不会再要回去的,怎么就不踏实了？”
“何况也不是平白无故，姑娘可是救了俞尚书的性命。”小甘也赶紧劝。
杨仪道：“若说跟赵家梁家那样,也罢了，这么一座宅子，在那个地方,价值何止千金？岂不是太过了？”
小甘跟小连对视了眼，倒也不便再说什么。
杨仪想起之前在巡检司门口，俞星臣跟那管事的对话。显然俞鼐要请自己等事,俞星臣不知道，所以还特意问在哪里。
按照俞鼐这样的行事，大老爷也未必会告诉俞星臣他的打算。
虽然说老尚书诚心诚意的,话也说得过去,但杨仪仍觉这这份礼太过贵重，受之有愧。
只是如今地契都签了，一应衙门手续，俞鼐自然都已经办妥,就算她说不要，这宅子也是在她名下。
而林琅也说过，俞鼐给出去的东西，是不会再收回。
但杨仪仍是心里惴惴，虽如今并无什么法子可想，她只是先不去那里就是了。
转念又一想，那里却还有丫鬟婆子等人手，俞鼐撒手不管了，还得自己每月给钱，一想到这个却又有些两难。
这就看出俞尚书干事的利落跟精明，以他的慷慨心胸，本来把这些人的月俸都包下来都不在话下，但俞鼐故意地断了这些，而统统地把他们都推给杨仪，就是免得杨仪彻底撒手不管。
只要杨仪给他们钱，或者打发了他们，便等同于是对这宅子做了主。
晚饭之后，杨登匆匆来了，问起明日去端王府的事情。
杨仪正也为此事纳闷：“我也不知为何端王殿下竟请我过府。二哥哥跟我说，我还吓了一跳。”
父女两个大眼瞪小眼，自然不晓得缘故。杨登只得说道：“既然这样，王爷的美意也不能推辞，明日便叫你二哥哥陪着你去，只见机行事，别要失礼闯祸就是了。”
杨仪答应。杨登又想起一事：“怎么听说你今日去了政明殿？皇上传你何事？”
“呃……没什么大事，不过是因为皇上牙齿吃东西不相应。我已经说了会配一味固齿丹，先前已经弄了叫人呈递。已经无碍了。”
杨登闻言，深信不疑。又叮嘱说：“虽然皇上跟太后器重，只是你也要谨慎自省，千万不要过于出风头，这些小事之类，本来皇上传惯常伺候的太医就是了。如今传你，只怕会遭人妒忌。”
杨仪宁肯皇帝把自己忘得一干二净，又没法儿跟杨登说，只答应着就罢了。
父亲离去之前，踌躇着，又说了一件。
“听老太太说，你先前跟她提起，你的婚姻之事暂且不考虑？”
“是。”
杨登道：“这两天，陆陆续续有些人跟我打听你，我看那些情形，却像是想登门提亲的……其中倒也有两个不错的、名声还好的才俊……”
杨仪没等他说完便打断了：“父亲。”
“唉，你先听我说完，”杨登抬手：“我起先还高兴，可又想他们这会儿提亲，自然是看中你被皇上破格拔擢，觉着十分风光，才肯来趋和的，倒也不像是有什么真心之状，既然你暂且不考虑此事，那我也就能推尽推了就罢。”
杨仪稍稍意外，这才放心：“是。”
等杨登去后，杨仪将先前薛放给带来的曼陀罗花取出来，这两日她东一件西一件，把制作麻沸散的其他药材也都弄齐备了。
自己蒙了口鼻，收拾妥当，去耳房中用小炉子熬好了，小心翼翼地盛进准备好的瓷瓶。
忙完这些，已经快到子时，杨仪怕身上沾染了味道，又忙沐浴更衣，身上也乏了。
她因为之前出宫后急向着巡检司去了一趟，心想薛放自然就得知消息，也许又会过来，所以先前虽然干活，却也时刻听着外头动静。
不料万籁俱寂，人也困乏了，并无人影。
两个丫头帮她把头发弄的干爽了，杨仪上榻歇息，临睡之前，心里模模糊糊想着，不知道薛放是被什么事情绊住了。
薛放确实是被绊在了巡检司。
今晚上俞星臣突然间消失不见，明儿又是休沐，王爷又相请。
薛放不知道端王也请了杨仪，心里只觉着王爷多事，平白占用他们休沐的时间去应酬。
可知他早就暗中筹划，好歹要得一天的功夫，带着杨仪出去走走，消遣消遣。
而且如今手上的案子也着实难办，他一刻不得闲。
之前那个被云姐儿的母亲告了的苏有旺，先前惊厥过去后，被赶来的杨佑维抢救，号脉之后说道：“此人的脉短而促，像是受了惊，气郁伤肝，集成了气喘之症。”
于是赶忙地给他针灸，又配药命人去取。
薛放见苏有旺竟这么不禁吓，就对俞星臣道：“你看，这必定是做贼心虚了。那个方炜还算是个体格彪壮的人，都不敢跟那两个歹徒如何，这苏有旺看着长瘦，胆子也小，越发不用说了，只怕是跟那个黄友兴一样，卖妻自保的人。”
俞星臣道：“倒也不用先下定论。”
薛放道：“不然他怎么就晕了？”
“杨太医说了他体质欠佳。”
薛放哼道：“总之我看不得这种娘唧唧的。既然他昏死问不成，我先去苏家看看地形再说。”
于是分头行事。
薛放赶往南城内，沿街打听到苏家的小铺子，果真，正在街尾处，只有北侧有个邻居铺面。
家里没有别人，地形又偏，也是刚成亲不足两年的，膝下无子。
薛放在苏家铺子里转了会儿，检查过屋子前后的门窗。
门窗都有内闩，可是对一些溜门撬锁之人而言，这并不在话下，薛放自己就知道，用一把匕首，就可以把闩上的门轻易打开。
如果不错的话，这苏家的案子，就是第四件。
薛放转了会儿，在苏家堂下坐定。
第一件，砍死了妻子然后自杀的男人，按照陈献的说法，应该是妻子誓死不从，男人才杀人后又自杀。
第二件，黄友兴跟钱三娘，是黄友兴劝三娘妥协，而后变脸，各种羞辱逼迫，才导致三娘砍死丈夫。
第三件，方炜跟王氏，是王氏不忍见丈夫被杀，主动委曲求全，可方炜却忍受不了，从而殒命。
如今是苏家。
已经被验证的三件案子，虽然蒙面人提出的条件不至于变动，但每一对夫妻的选择跟结局却都不一样。
所以，薛放没法猜测这苏家到底是什么情形。
难道是苏有旺跟黄友兴一样，事发后翻脸不认，对妻子百般羞辱，导致了云姐儿自尽？
薛放曾这么想过，也觉着这应该是最靠近真相的推测。毕竟苏有旺一听他说“没保护好妻子”，就昏死过去。必定心虚。
否则，还有什么可能让云姐自尽呢。
屋外有些脚步声响。
薛放一怔，屏息向外看去，却见一个男子疑疑惑惑地走进来：“苏大哥在家？”
猛然见堂下坐着个身量高挑的官爷，吓了一跳。
薛放道：“你是什么人？”
上下一扫，见这男子大概三十开外，留着胡须，手中提着一个不大的瓷罐子。
男人惊魂未定，道：“我、我看着门开了，就以为是苏老板回来了，家里没有酱油，我娘子叫我出来打点。”
薛放看看他手中提着的酱油罐子，又看他的年纪：“你娘子？你们成亲几年了？”
男人莫名：“已经……好些年了。”一时错愕，竟想不起来。
正在这时，一个七八岁的男孩子从男人身后钻出来，憨头憨脑地：“爹，再给买点糖吧！别让娘知道！”
男人忙道：“别闹，官爷在这里呢。”
薛放看看男人，又看看那小孩儿：“姓苏的还没回来。你既然是常客，自己去打，把钱留下就行了。”
男人大松了口气：“多谢官爷。”
孩子瞪着薛放，跟着一喜，拉着男人的衣襟催促：“爹，别忘了我的糖！”
“我没有钱。你娘只给了我打酱油的，就这么两文。”男人拍了他一下，呵斥。
孩子努嘴，大失所望。
薛放瞥了眼，摸摸身上，倒真给他翻出了几文钱，丢在桌上道：“哪里有糖给他拿块。”
男人正打开了酱油坛子，闻言忙道：“这、这怎么行……”
孩子却兴高采烈：“多谢官爷，我知道在哪里！”
他自己撒腿跑到柜台旁边，踮起脚尖，拉开一个抽屉，从中拿出一个纸包，拨开，果真是一颗颗晶莹的冰糖。
孩子双眼放光，刚要拿，男人忙道：“别拿多了！尝一块儿就行。”
孩子就捡了一块大小差不多的，举在手里，像是摘了天上的星星一样得意。
刚要往自己嘴边放，他又举给薛放：“哥哥，先给你舔一口。”
薛放的唇一动：“我不爱吃，你吃罢。”
孩子才高高兴兴地伸长舌头，狠狠地舔了一口糖。那种满足之色，看的薛放啧啧羡慕，都后悔自己没尝了。
这会儿男人打了酱油，将要走，又迟疑问：“官爷，这苏老板是怎么了？您……又怎么在这里？”本来不敢招惹的，大概是因为薛放掏了钱给那孩子卖糖，才壮胆又问。
薛放道：“之前他的妻子上吊死了，他岳母告了他。正在查。”
男人惊愕：“原来是为这件事，说来我们也都不明白，好好地云娘子怎么就自尽了，而且先前竟还要闹和离。”
薛放问：“谁闹？”
“是云娘子啊，闹了好久，有次吵起来，还动手打了苏老板，硬逼着他答应，我们家里的都赶来拉架了呢。”男人回忆着：“后来苏老板没法子，便叫她先回娘家好好想想，谁知就上吊了呢？”
薛放诧异：“是云娘提的和离？”
“是啊，苏老板被打骂了一场，还跪在地上求她呢。”
那小孩抱着糖正猛舔，听到这里就说：“苏叔叔还说他没用，都是他的错，求着婶婶别走。爹，苏叔叔做了什么对不起婶婶的事？”
“别瞎说！”男人有点害怕，生恐童言无忌，给苏老板惹祸上身。
薛放却问：“叫他说，他们还说什么了？”
小孩看看父亲，又看看薛放：“当时苏叔叔抱着云婶婶的腿，哭着说什么‘求你了……生死在一块’之类的，那么大男人居然这样，真丢人。”
男人想拦着又不敢。
就在这时，门外一个女人道：“在这里没有？打个酱油，你住在这儿了？”
男人吓了一跳，忙对薛放哈了哈腰，拉着孩子跑出去了。外头响起女人的呵斥声，男人的解释，逐渐远去。
薛放来回踱了几步，外头小梅跟老关在周围查看过，陆续回来。
天黑下来，屋内又没有灯火，薛放摆手：“走吧，回巡检司再说。”
苏有旺醒了来，却不肯喝药。
靠在床边猛咳了一阵，只是气喘。
杨佑维无法，出门跟薛放商议：“他的体质原本就弱些，近来可能又过于劳心伤神，竟是大伤了身子，弄得很不好。若不配合服药，恐怕……”
薛放走了进内，并不上前，只在门口抱臂望着苏有旺。
苏有旺喘了一阵停下，转头看是他，就低下了头。
“怎么不敢看我，是因为之前我说对了，是不是？”
苏有旺一声不响。
薛放道：“我真想不通你们这些人，自己的妻子被人羞辱，就算豁出命去也要护着她，当时不知道挺身而出，现在做出这幅要死不活的样子给谁看？”
苏有旺蓦地抬头，他死死地看着薛放：“你、你怎么……”
“我怎么知道是不是？你以为，遇到这种事的，只有你跟云娘子？”
苏有旺的脸色跟见了鬼一样：“你说什么？还有人、还有人被……”
薛放道：“你岳母为何要来告你，因为她听说了巡检司在查那三对夫妻命案的事，所以才怀疑云娘也死的有内情。”
苏有旺手扶着头，颤抖着说：“官爷、你……莫不是说，其他那三对夫妻……咳咳！”他难以按捺激荡惊涌的心情，剧烈地咳嗽起来。双手捂着嘴，指缝间有血渗出。
薛放一惊，没想到他的病这样严重。
苏有旺却顾不得这些，把手中的血往胸口擦了擦，他看向薛放：“是、是不是？”
“钱三娘跟方家的娘子已经都招认了。你呢？”
苏有旺张着口，像是被扔上岸的鱼，无法喘息。
半晌，苏有旺才带着哭腔含糊不清地：“天、天啊……云娘！”
他从喉咙里惨叫了声，那种响动，像是被棍棒逼到了墙角的受了伤的猎物。
薛放没有跟苏有旺说起详细，因为怕“误导了他”。
他想听苏有旺自己说。
“我方才去了你们铺子，我忽然想起一件事。”薛放这才走近几步，在桌边拉了张椅子落座。
“什么、事。”
“这次要不是你岳母来报，此事自然随着你娘子之死，无人得知了。然而在你们之外，却还有三对夫妻……可是在这三对之外，是否还有更多不为人知的？”
苏有旺听呆了，眼中的泪跌落而不自知。
“说吧，把事情的来龙去脉，一点一滴都说明白，”薛放盯着苏有旺：“说出真相，助我们早些把真凶缉拿归案，为她报仇，这是你最后能为她所做的。”
苏有旺嗫嚅：“我、我只是不想云娘死后还被……”
薛放耻笑：“活着的时候你没能保护好她，如今她已经死了，却想维护她的名声？不觉着本末倒置了么？或者……你是想维护她，还是维护你自己的脸面？”
苏有旺浑身一抖。
这次，薛放显然开了个很好的头。
苏有旺很快镇定下来。
“对，是那两个杀千刀的！”苏有旺终于发声，“我恨不得一口一口咬碎了他们！”
那天夜里，苏有旺检查过了门窗，上楼歇息。
正是睡得最沉的时候，被人拉了起来。
接下来，就是他毕生难以想象的噩梦。
让薛放没料到的是，苏有旺虽看着不堪一击，实际上比黄友兴跟方炜却都有种。
虽然命在旦夕，他却并没答应让云娘受辱。
“我身体本就不好，未必能跟你白头到老，”苏有旺咳嗽了几声，对云娘道：“何况若叫你为我干这种事，还不如我一头碰死。”
那两个人仿佛没见过他这样的，对视了眼，都觉诧异。
“我只希望你们说到做到，杀了我，可千万不许为难我娘子。”苏有旺抬头看向那逼着自己的蒙面人：“你动手吧，砍准了些。”
那蒙面人似乎很生气，刀刃往他脖子上一摁，像是要威胁他。
脖颈被割破，有血渗出，苏有旺闷哼了声，仍是一心赴死，不肯求饶。
云娘却叫了起来。
原来云娘虽不肯，但毕竟没法眼睁睁看丈夫被杀，便主动开了口。
不料苏有旺见她这样，便奋不顾身地跳起来，抓住那持刀蒙面人的手，两人争斗之中，不知怎么竟给他把刀夺了过来。
苏有旺看着手中的刀，不敢置信。
总算想起该跟两人殊死搏斗，谁知偏偏气喘犯了，刹那间，那本挟持了云娘的蒙面人跳过来，一拳狠狠地打在苏有旺头上。
苏有旺往后一倒，不省人事。
等他醒来之后，天都微微亮了。
云娘背对着苏有旺，缩着身子卧在榻上。
苏有旺起身叫她，她却尖叫起来，竟好像不认识他一样。
一切都已晚了。
薛放听着苏有旺说着这些事，走到他身旁。
把他的领子一掀，底下果真有道痕迹，伤已经愈合，痂都退了。
“既然……是你妻子主动，那她为何要寻死，莫非是你说了什么？”薛放还是忘不了黄友兴的事。
“我只觉着愧对云娘，哪里还能说什么？我百般劝慰她，叫她忘了那夜，可她……”吸了吸鼻子，苏有旺眉头紧锁，低声道：“云娘受不了这种事，从那天起就性情大变，喜怒无常，而且常常说自己脏，不肯叫我碰她，到最后竟要跟我和离……我知道是我的错，百般求她，可……”
这跟酱料铺子里的那男子跟小孩儿所说的对上了。
苏有旺说到最后，抬手砸自己的脑袋：“官爷说的对，是我没用，该护着她的时候，竟……该死的明明是我！”
薛放道：“你先前说，你把刀抢了过来？你是怎么抢到手的？”
苏有旺怔了会儿：“其实我也不知道，当时太乱了，我只想去救云娘，所以也没在意那人会不会砍我，他似乎没想到我敢站起来，竟没有动手，我趁机扑上去……他好像、吓呆了，或者没多少力气，不知怎么就给我抢过来了。”
那本来是个极好的反杀的机会，可惜苏有旺也没有厮杀的经验，加上体质太差错失良机。
薛放眼睛微微眯起：“你没看清楚他们的脸？”
“他们都蒙着脸跟头，浑身上下严严实实。”
“有没有其他特征。”
苏有旺拧眉：“那持刀的蒙面人的手似乎……有点、有点软，跟那个打我的人不一样。”他摸了摸自己的额头，忽然说：“那个打晕了我的人，他……身上好像有一股、很淡的臭味。”
他是开酱料铺子的，对东西的味道自是格外敏锐。：，，
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小甘惊问：“真的？”
“那还有假，”小连自己也还昏呼呼的：“太医院的林大人在旁公证的。怕姑娘不收,还哄着姑娘签字画押了呢。”
小甘喜的忙问杨仪：“这可是天大的喜事,什么时候姑娘也带我去看看？”
杨仪摇头道：“平白无故的要了那样一所宅子,心里也不踏实，还是别去的好。你们也别出去嚷嚷。”
小连一惊：“姑娘,俞尚书跟林院首都说的那样了,生怕姑娘不要，才用那法子叫你画了押，俞尚书是万万不会再要回去的,怎么就不踏实了？”
“何况也不是平白无故，姑娘可是救了俞尚书的性命。”小甘也赶紧劝。
杨仪道：“若说跟赵家梁家那样,也罢了，这么一座宅子，在那个地方,价值何止千金？岂不是太过了？”
小甘跟小连对视了眼，倒也不便再说什么。
杨仪想起之前在巡检司门口，俞星臣跟那管事的对话。显然俞鼐要请自己等事,俞星臣不知道，所以还特意问在哪里。
按照俞鼐这样的行事，大老爷也未必会告诉俞星臣他的打算。
虽然说老尚书诚心诚意的,话也说得过去,但杨仪仍觉这这份礼太过贵重，受之有愧。
只是如今地契都签了，一应衙门手续，俞鼐自然都已经办妥,就算她说不要，这宅子也是在她名下。
而林琅也说过，俞鼐给出去的东西，是不会再收回。
但杨仪仍是心里惴惴，虽如今并无什么法子可想，她只是先不去那里就是了。
转念又一想，那里却还有丫鬟婆子等人手，俞鼐撒手不管了，还得自己每月给钱，一想到这个却又有些两难。
这就看出俞尚书干事的利落跟精明，以他的慷慨心胸，本来把这些人的月俸都包下来都不在话下，但俞鼐故意地断了这些，而统统地把他们都推给杨仪，就是免得杨仪彻底撒手不管。
只要杨仪给他们钱，或者打发了他们，便等同于是对这宅子做了主。
晚饭之后，杨登匆匆来了，问起明日去端王府的事情。
杨仪正也为此事纳闷：“我也不知为何端王殿下竟请我过府。二哥哥跟我说，我还吓了一跳。”
父女两个大眼瞪小眼，自然不晓得缘故。杨登只得说道：“既然这样，王爷的美意也不能推辞，明日便叫你二哥哥陪着你去，只见机行事，别要失礼闯祸就是了。”
杨仪答应。杨登又想起一事：“怎么听说你今日去了政明殿？皇上传你何事？”
“呃……没什么大事，不过是因为皇上牙齿吃东西不相应。我已经说了会配一味固齿丹，先前已经弄了叫人呈递。已经无碍了。”
杨登闻言，深信不疑。又叮嘱说：“虽然皇上跟太后器重，只是你也要谨慎自省，千万不要过于出风头，这些小事之类，本来皇上传惯常伺候的太医就是了。如今传你，只怕会遭人妒忌。”
杨仪宁肯皇帝把自己忘得一干二净，又没法儿跟杨登说，只答应着就罢了。
父亲离去之前，踌躇着，又说了一件。
“听老太太说，你先前跟她提起，你的婚姻之事暂且不考虑？”
“是。”
杨登道：“这两天，陆陆续续有些人跟我打听你，我看那些情形，却像是想登门提亲的……其中倒也有两个不错的、名声还好的才俊……”
杨仪没等他说完便打断了：“父亲。”
“唉，你先听我说完，”杨登抬手：“我起先还高兴，可又想他们这会儿提亲，自然是看中你被皇上破格拔擢，觉着十分风光，才肯来趋和的，倒也不像是有什么真心之状，既然你暂且不考虑此事，那我也就能推尽推了就罢。”
杨仪稍稍意外，这才放心：“是。”
等杨登去后，杨仪将先前薛放给带来的曼陀罗花取出来，这两日她东一件西一件，把制作麻沸散的其他药材也都弄齐备了。
自己蒙了口鼻，收拾妥当，去耳房中用小炉子熬好了，小心翼翼地盛进准备好的瓷瓶。
忙完这些，已经快到子时，杨仪怕身上沾染了味道，又忙沐浴更衣，身上也乏了。
她因为之前出宫后急向着巡检司去了一趟，心想薛放自然就得知消息，也许又会过来，所以先前虽然干活，却也时刻听着外头动静。
不料万籁俱寂，人也困乏了，并无人影。
两个丫头帮她把头发弄的干爽了，杨仪上榻歇息，临睡之前，心里模模糊糊想着，不知道薛放是被什么事情绊住了。
薛放确实是被绊在了巡检司。
今晚上俞星臣突然间消失不见，明儿又是休沐，王爷又相请。
薛放不知道端王也请了杨仪，心里只觉着王爷多事，平白占用他们休沐的时间去应酬。
可知他早就暗中筹划，好歹要得一天的功夫，带着杨仪出去走走，消遣消遣。
而且如今手上的案子也着实难办，他一刻不得闲。
之前那个被云姐儿的母亲告了的苏有旺，先前惊厥过去后，被赶来的杨佑维抢救，号脉之后说道：“此人的脉短而促，像是受了惊，气郁伤肝，集成了气喘之症。”
于是赶忙地给他针灸，又配药命人去取。
薛放见苏有旺竟这么不禁吓，就对俞星臣道：“你看，这必定是做贼心虚了。那个方炜还算是个体格彪壮的人，都不敢跟那两个歹徒如何，这苏有旺看着长瘦，胆子也小，越发不用说了，只怕是跟那个黄友兴一样，卖妻自保的人。”
俞星臣道：“倒也不用先下定论。”
薛放道：“不然他怎么就晕了？”
“杨太医说了他体质欠佳。”
薛放哼道：“总之我看不得这种娘唧唧的。既然他昏死问不成，我先去苏家看看地形再说。”
于是分头行事。
薛放赶往南城内，沿街打听到苏家的小铺子，果真，正在街尾处，只有北侧有个邻居铺面。
家里没有别人，地形又偏，也是刚成亲不足两年的，膝下无子。
薛放在苏家铺子里转了会儿，检查过屋子前后的门窗。
门窗都有内闩，可是对一些溜门撬锁之人而言，这并不在话下，薛放自己就知道，用一把匕首，就可以把闩上的门轻易打开。
如果不错的话，这苏家的案子，就是第四件。
薛放转了会儿，在苏家堂下坐定。
第一件，砍死了妻子然后自杀的男人，按照陈献的说法，应该是妻子誓死不从，男人才杀人后又自杀。
第二件，黄友兴跟钱三娘，是黄友兴劝三娘妥协，而后变脸，各种羞辱逼迫，才导致三娘砍死丈夫。
第三件，方炜跟王氏，是王氏不忍见丈夫被杀，主动委曲求全，可方炜却忍受不了，从而殒命。
如今是苏家。
已经被验证的三件案子，虽然蒙面人提出的条件不至于变动，但每一对夫妻的选择跟结局却都不一样。
所以，薛放没法猜测这苏家到底是什么情形。
难道是苏有旺跟黄友兴一样，事发后翻脸不认，对妻子百般羞辱，导致了云姐儿自尽？
薛放曾这么想过，也觉着这应该是最靠近真相的推测。毕竟苏有旺一听他说“没保护好妻子”，就昏死过去。必定心虚。
否则，还有什么可能让云姐自尽呢。
屋外有些脚步声响。
薛放一怔，屏息向外看去，却见一个男子疑疑惑惑地走进来：“苏大哥在家？”
猛然见堂下坐着个身量高挑的官爷，吓了一跳。
薛放道：“你是什么人？”
上下一扫，见这男子大概三十开外，留着胡须，手中提着一个不大的瓷罐子。
男人惊魂未定，道：“我、我看着门开了，就以为是苏老板回来了，家里没有酱油，我娘子叫我出来打点。”
薛放看看他手中提着的酱油罐子，又看他的年纪：“你娘子？你们成亲几年了？”
男人莫名：“已经……好些年了。”一时错愕，竟想不起来。
正在这时，一个七八岁的男孩子从男人身后钻出来，憨头憨脑地：“爹，再给买点糖吧！别让娘知道！”
男人忙道：“别闹，官爷在这里呢。”
薛放看看男人，又看看那小孩儿：“姓苏的还没回来。你既然是常客，自己去打，把钱留下就行了。”
男人大松了口气：“多谢官爷。”
孩子瞪着薛放，跟着一喜，拉着男人的衣襟催促：“爹，别忘了我的糖！”
“我没有钱。你娘只给了我打酱油的，就这么两文。”男人拍了他一下，呵斥。
孩子努嘴，大失所望。
薛放瞥了眼，摸摸身上，倒真给他翻出了几文钱，丢在桌上道：“哪里有糖给他拿块。”
男人正打开了酱油坛子，闻言忙道：“这、这怎么行……”
孩子却兴高采烈：“多谢官爷，我知道在哪里！”
他自己撒腿跑到柜台旁边，踮起脚尖，拉开一个抽屉，从中拿出一个纸包，拨开，果真是一颗颗晶莹的冰糖。
孩子双眼放光，刚要拿，男人忙道：“别拿多了！尝一块儿就行。”
孩子就捡了一块大小差不多的，举在手里，像是摘了天上的星星一样得意。
刚要往自己嘴边放，他又举给薛放：“哥哥，先给你舔一口。”
薛放的唇一动：“我不爱吃，你吃罢。”
孩子才高高兴兴地伸长舌头，狠狠地舔了一口糖。那种满足之色，看的薛放啧啧羡慕，都后悔自己没尝了。
这会儿男人打了酱油，将要走，又迟疑问：“官爷，这苏老板是怎么了？您……又怎么在这里？”本来不敢招惹的，大概是因为薛放掏了钱给那孩子卖糖，才壮胆又问。
薛放道：“之前他的妻子上吊死了，他岳母告了他。正在查。”
男人惊愕：“原来是为这件事，说来我们也都不明白，好好地云娘子怎么就自尽了，而且先前竟还要闹和离。”
薛放问：“谁闹？”
“是云娘子啊，闹了好久，有次吵起来，还动手打了苏老板，硬逼着他答应，我们家里的都赶来拉架了呢。”男人回忆着：“后来苏老板没法子，便叫她先回娘家好好想想，谁知就上吊了呢？”
薛放诧异：“是云娘提的和离？”
“是啊，苏老板被打骂了一场，还跪在地上求她呢。”
那小孩抱着糖正猛舔，听到这里就说：“苏叔叔还说他没用，都是他的错，求着婶婶别走。爹，苏叔叔做了什么对不起婶婶的事？”
“别瞎说！”男人有点害怕，生恐童言无忌，给苏老板惹祸上身。
薛放却问：“叫他说，他们还说什么了？”
小孩看看父亲，又看看薛放：“当时苏叔叔抱着云婶婶的腿，哭着说什么‘求你了……生死在一块’之类的，那么大男人居然这样，真丢人。”
男人想拦着又不敢。
就在这时，门外一个女人道：“在这里没有？打个酱油，你住在这儿了？”
男人吓了一跳，忙对薛放哈了哈腰，拉着孩子跑出去了。外头响起女人的呵斥声，男人的解释，逐渐远去。
薛放来回踱了几步，外头小梅跟老关在周围查看过，陆续回来。
天黑下来，屋内又没有灯火，薛放摆手：“走吧，回巡检司再说。”
苏有旺醒了来，却不肯喝药。
靠在床边猛咳了一阵，只是气喘。
杨佑维无法，出门跟薛放商议：“他的体质原本就弱些，近来可能又过于劳心伤神，竟是大伤了身子，弄得很不好。若不配合服药，恐怕……”
薛放走了进内，并不上前，只在门口抱臂望着苏有旺。
苏有旺喘了一阵停下，转头看是他，就低下了头。
“怎么不敢看我，是因为之前我说对了，是不是？”
苏有旺一声不响。
薛放道：“我真想不通你们这些人，自己的妻子被人羞辱，就算豁出命去也要护着她，当时不知道挺身而出，现在做出这幅要死不活的样子给谁看？”
苏有旺蓦地抬头，他死死地看着薛放：“你、你怎么……”
“我怎么知道是不是？你以为，遇到这种事的，只有你跟云娘子？”
苏有旺的脸色跟见了鬼一样：“你说什么？还有人、还有人被……”
薛放道：“你岳母为何要来告你，因为她听说了巡检司在查那三对夫妻命案的事，所以才怀疑云娘也死的有内情。”
苏有旺手扶着头，颤抖着说：“官爷、你……莫不是说，其他那三对夫妻……咳咳！”他难以按捺激荡惊涌的心情，剧烈地咳嗽起来。双手捂着嘴，指缝间有血渗出。
薛放一惊，没想到他的病这样严重。
苏有旺却顾不得这些，把手中的血往胸口擦了擦，他看向薛放：“是、是不是？”
“钱三娘跟方家的娘子已经都招认了。你呢？”
苏有旺张着口，像是被扔上岸的鱼，无法喘息。
半晌，苏有旺才带着哭腔含糊不清地：“天、天啊……云娘！”
他从喉咙里惨叫了声，那种响动，像是被棍棒逼到了墙角的受了伤的猎物。
薛放没有跟苏有旺说起详细，因为怕“误导了他”。
他想听苏有旺自己说。
“我方才去了你们铺子，我忽然想起一件事。”薛放这才走近几步，在桌边拉了张椅子落座。
“什么、事。”
“这次要不是你岳母来报，此事自然随着你娘子之死，无人得知了。然而在你们之外，却还有三对夫妻……可是在这三对之外，是否还有更多不为人知的？”
苏有旺听呆了，眼中的泪跌落而不自知。
“说吧，把事情的来龙去脉，一点一滴都说明白，”薛放盯着苏有旺：“说出真相，助我们早些把真凶缉拿归案，为她报仇，这是你最后能为她所做的。”
苏有旺嗫嚅：“我、我只是不想云娘死后还被……”
薛放耻笑：“活着的时候你没能保护好她，如今她已经死了，却想维护她的名声？不觉着本末倒置了么？或者……你是想维护她，还是维护你自己的脸面？”
苏有旺浑身一抖。
这次，薛放显然开了个很好的头。
苏有旺很快镇定下来。
“对，是那两个杀千刀的！”苏有旺终于发声，“我恨不得一口一口咬碎了他们！”
那天夜里，苏有旺检查过了门窗，上楼歇息。
正是睡得最沉的时候，被人拉了起来。
接下来，就是他毕生难以想象的噩梦。
让薛放没料到的是，苏有旺虽看着不堪一击，实际上比黄友兴跟方炜却都有种。
虽然命在旦夕，他却并没答应让云娘受辱。
“我身体本就不好，未必能跟你白头到老，”苏有旺咳嗽了几声，对云娘道：“何况若叫你为我干这种事，还不如我一头碰死。”
那两个人仿佛没见过他这样的，对视了眼，都觉诧异。
“我只希望你们说到做到，杀了我，可千万不许为难我娘子。”苏有旺抬头看向那逼着自己的蒙面人：“你动手吧，砍准了些。”
那蒙面人似乎很生气，刀刃往他脖子上一摁，像是要威胁他。
脖颈被割破，有血渗出，苏有旺闷哼了声，仍是一心赴死，不肯求饶。
云娘却叫了起来。
原来云娘虽不肯，但毕竟没法眼睁睁看丈夫被杀，便主动开了口。
不料苏有旺见她这样，便奋不顾身地跳起来，抓住那持刀蒙面人的手，两人争斗之中，不知怎么竟给他把刀夺了过来。
苏有旺看着手中的刀，不敢置信。
总算想起该跟两人殊死搏斗，谁知偏偏气喘犯了，刹那间，那本挟持了云娘的蒙面人跳过来，一拳狠狠地打在苏有旺头上。
苏有旺往后一倒，不省人事。
等他醒来之后，天都微微亮了。
云娘背对着苏有旺，缩着身子卧在榻上。
苏有旺起身叫她，她却尖叫起来，竟好像不认识他一样。
一切都已晚了。
薛放听着苏有旺说着这些事，走到他身旁。
把他的领子一掀，底下果真有道痕迹，伤已经愈合，痂都退了。
“既然……是你妻子主动，那她为何要寻死，莫非是你说了什么？”薛放还是忘不了黄友兴的事。
“我只觉着愧对云娘，哪里还能说什么？我百般劝慰她，叫她忘了那夜，可她……”吸了吸鼻子，苏有旺眉头紧锁，低声道：“云娘受不了这种事，从那天起就性情大变，喜怒无常，而且常常说自己脏，不肯叫我碰她，到最后竟要跟我和离……我知道是我的错，百般求她，可……”
这跟酱料铺子里的那男子跟小孩儿所说的对上了。
苏有旺说到最后，抬手砸自己的脑袋：“官爷说的对，是我没用，该护着她的时候，竟……该死的明明是我！”
薛放道：“你先前说，你把刀抢了过来？你是怎么抢到手的？”
苏有旺怔了会儿：“其实我也不知道，当时太乱了，我只想去救云娘，所以也没在意那人会不会砍我，他似乎没想到我敢站起来，竟没有动手，我趁机扑上去……他好像、吓呆了，或者没多少力气，不知怎么就给我抢过来了。”
那本来是个极好的反杀的机会，可惜苏有旺也没有厮杀的经验，加上体质太差错失良机。
薛放眼睛微微眯起：“你没看清楚他们的脸？”
“他们都蒙着脸跟头，浑身上下严严实实。”
“有没有其他特征。”
苏有旺拧眉：“那持刀的蒙面人的手似乎……有点、有点软，跟那个打我的人不一样。”他摸了摸自己的额头，忽然说：“那个打晕了我的人，他……身上好像有一股、很淡的臭味。”
他是开酱料铺子的，对东西的味道自是格外敏锐。：，，
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