营地里，几个孩子正在嬉戏。
除了艾克和胡图这帮孩子外，还有几个从河谷地新来的小孩。
孩子们的适应能力是最快的，这些失去了家乡的孩子很快就在这里认识了新的朋友，融入了新的环境。
“天气越来越暖和了。”
肯特陪同袁野在营地里走着。
近段时间气温确实是在回暖，草原上的雪线正在往北方消退，森林里的积雪也没有之前那么厚了。
袁野面色中带着对未来的期许，说道：“再等上一个月，我们的红薯就可以种下去了。”
说到红薯，这可是整个图拉村的大事。
有了红薯之后，大家将不用再担心饿肚子。
“耕地的进度怎么样了？”
“有在组织人手开垦荒地，不过我们现在人口有限，其他地方也需要人手。”
肯特管理着营地的大小事务，对营地的情况最为了解。
目前营地一共有三百三十人，其中老人占了一成，小孩占了两成，剩下的全是青壮年。
这些青壮年里有四分之一是民兵队的队员，他们不参与到日常劳动。
剩下的那四分之三才是营地最主要的劳动力，总共也就一百五十多的劳动人口。
这群人又要伐木，又要开荒，又要采矿……总之所有需要人干的事情都得靠这群人，看起来营地每天那么多人进进出出，只有肯特这样的管理者才清楚这点人数根本就不够看。
袁野问起了难民的事，“最近逃难来此的河谷地农民多吗。”
肯特说道：“越来越少了，估计能逃的都逃了，剩下的那些都是不打算逃的。”
“也是。”
袁野在心里合计着人口的问题，想要靠繁衍生息来增加人口这是一个长期的事情。
一个合适劳动力的产生是从怀胎十月开始的，这需要给人群提供一个安全稳定的环境，让图拉村的年轻人有事可做，有房可住，鼓励适龄的男女青年交往，让他们成家立业，这样才能使得人口快速增长。
想要在短期内实现人口增长，办法也不是没有，那就是通过战争掠夺和融合，或者接受外来的难民。
现在来自河谷地的难民越来越少，剩下唯一的办法就是通过战争得到更多的土地和人口。
但显然袁野是不可能这么做的，身为一名华夏人，深受侵略战争的毒害，更懂得侵略战争的罪恶。
“蒙特镇那边情况怎么样。”
“这段时间基普里科经常有前去查探，双方有过几次小规模的擦碰，但没有发生大规模的战斗。”肯特在草原上活了四十多岁，经历过太多的领主之间的战争，这样的场面他实在是司空见惯，按照他的分析，“我估计这事最后会不了了之，蒙特镇很可能吃下这个哑巴亏，选择息事宁人。”
“不是说其他领主有在不断地派兵过来吗。”
袁野轻皱着眉头，其实基普里科每天也有向他汇报蒙特镇的情况，按照基普里科带回来的消息，现在整个草原有一半以上的领主都派了兵过来，陈列在河谷地的总兵力已经超过了千人。
这么多士兵聚集在河谷地，很难让人相信他们只是来看戏的。
肯特则有他的理解，“领主与领主之间没有死仇，而且大多都沾亲带故，他们的战争说到底也只是为了土地，只要能够稳住自己的位置，那些领主很少会真的在战场上死拼。”
“那照你看，这场仗打不起来？”
“我刚才说了，八成的概率以蒙特镇自认倒霉结束。”
尽管肯特对双方打不起来持有坚定的看法，但袁野还是觉得这件事可能有不同的走向，这段时间他偶尔有去看望奥尔瑟雅，这位鹰巢镇的旧贵族，前狼堡士兵长的妻子，对鹰巢镇和狼堡这两个地方都有自己的看法，听她说了那么多关于狼堡近些年的所作所为，袁野有理由判断这个领主国目前正在走上一条急速地向外扩张的道路。
“要是蒙特镇变成了下一个尼斯塔城呢。”
“你的意思是这场仗会打，而且蒙特镇最终会败？”
“一头已经尝过鲜血的狼，你觉得他会放着眼前的肥肉无动于衷吗。”
就在前几天，狼堡和尼斯塔城的战斗结束了。
在北方联盟各成员出面调停的情况下，双方终于签订了停战协议，最终协议的内容是尼斯塔城将自己七成的领土割让给狼堡，同时还要赔偿狼堡一千金币的军费。
经历了和狼堡的一战，尼斯塔城可以说是被彻底打废了，领地十失其七，将士死亡殆尽，要不是北方联盟出面，其结果就是直接被狼堡吞并。
狼堡是这场战争的最大受益者，他们不光得到了大片的土地，还得到了丰厚的赔款。
现在他们东线的战事已经结束，尝到了甜头的狼堡势必不可能停止西扩的脚步，占领河谷地只是西进的第一步，而接下来首当其冲的就是蒙特镇。
袁野的分析让肯特自愧不如，他在这片草原上活了半辈子，然而对这里的认知却抵不上一个刚来这里两三个月的人。
“是我目光短浅了。”
“不不，肯特大叔千万不要妄自菲薄，你只是说出了你的看法，而对这件事我恰巧有不同的看法罢了。”
“那你的意思，接下来我们要帮蒙特镇了？”
袁野微微地摇着头，一只手托着下巴，“暂时还没有，走一步看一步吧。”
不管什么时候，卷入战争都是万不得已的选项，现在这个状态下，营地正在以超高的速度发展壮大，而一旦卷入战争，稳定的环境必然被打破，村民们不得不为了战争而做出牺牲，站在袁野的视角，这属实是下下之策。
现在最希望的就是双方不会真的打起来，哪怕真的打起来了，也希望蒙特镇能够顶住。
肯特见袁野面露难色，说道：“你放心，我们不是还有投石机吗，而且第三台马上就要出来了，就算真要被迫参战，有这么一个大杀器在，那些领主国不敢和我们正面交锋的。”
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