接下来的几天，约翰的心情都格外的好。郡守爱德华似乎知道自己要完了，便直接躲了起来，没敢来找约翰。
对士兵的征召和赋税的征收，也由各个总佃户们安排了下去。约翰甚至还找到了一个佛兰德斯人，这个家伙从约翰这里借了10镑，信誓旦旦地表示自己可以带来一批佛兰德斯雇佣兵。
格洛切斯特那边也在几名老骑士的带领下，开始整军备战，时刻准备着向爱尔兰进发。
而之前小罗切斯去找的意大利商人也都来到了约翰这里。这群穿金戴银的意大利人戴着圆圆的宽檐帽，举手投足之间充满了南欧风味。
“英格兰的王子殿下，见到您是我的荣幸。”
约翰看着眼前的意大利商人，他应该是那几个意大利商人临时推举出来的话事人。
意大利人和英格兰人的确长得不一样，尤其是眼前的男人，乌黑的卷发，高高地眉骨和深陷的眼窝，还有巨大的鹰钩鼻，一副奸商的模样。
“你的法语说的不错。”约翰假模假样地夸了他一句。
而这名意大利商人也不因此而自满：“我既然来了英格兰，那肯定是要会说法语的。况且我们在意大利也要和诺曼人打交道。请容许我介绍一下，我的名字叫西尔维奥，来自热那亚。”
的确，目前意大利最强的政治势力，就是诺曼人建立的西西里王国，他们的贵族也是讲法语居多。而热那亚，则是目前比较强势的贸易城邦，他们的商人到处都是。
约翰也不含糊，直接说：“我接下来要准备对爱尔兰的战争，我需要筹集粮食，船只，士兵，刚好我手上还有一笔钱，你们有什么愿意交换的吗？”
如此直白的态度让西尔维奥呆住了。
正所谓伴君如伴虎，这个道理放在欧洲也是一样的。西尔维奥看着大厅四角站着的骑士，感觉自己的生命都有点危险。
假如现在约翰直接逼着他把所有钱财都交出来，恐怕他也没办法，只能顺从约翰的意思。
因此，西尔维奥打量着约翰的神色，生怕自己一句话说错，就光着屁股跑出去了。
约翰哪知道西尔维奥脑子里想了这么多，他还以为西尔维奥手头没货，都准备赶这个家伙走了。
“殿下。”西尔维奥在约翰下逐客令的前一秒说道，“您要的这些东西，我都可以帮您弄到，而且价格可以很便宜。”
“嗯？”
听到西尔维奥的回答，约翰顿时来了兴趣，什么很便宜？
西尔维奥慢慢解释：“粮食的话，您可以先看看您的采买官能否搞到足够的粮食。如果不够的话，我可以帮您从诺森布里亚之类的地方购买一些来。而船只，我们刚好一艘船，可以借给您用一下……”
“租金大概是多少？”约翰突然问道。
这个问题把西尔维奥弄懵了，他似乎意识到眼前的这位王子不是来白嫖的。
此时西欧的大部分君主都热衷于白嫖，比如到某位大贵族家里白吃白喝一通，美其名曰寻访。还有就是采买物资的时候，也往往会低价强买，高价强卖。
上梁不正下梁歪，西欧的贵族们也学来了白嫖的习惯。
而白嫖的根源，就是因为贵族们掌握了武力。批判的武器取代不了武器的批判，当贵族们试图物理说服的时候，你就不得不承认，他们说的话还是很有威力的。
所以，商人们在进行交易的时候，总是得小心翼翼地揣测这些贵族的意思。
约翰看西尔维奥没反应，再一次询问道：“租金是多少？”
“呃，大概20便士！”回过神来的西尔维奥竖起了两根手指，“20便士就可以了。”
这个价格实在是太实惠了。
约翰掰着手指头算着帐，一个骑士出征一天的耗费大约是8便士，而这一艘船的费用，也就够一个骑士用两天半。
这样的便宜被自己白捡到，约翰觉得自己运气实在是太好了。
“还有士兵，我们在曼彻斯特那边知道有一些布列塔尼的雇佣兵在谋求出路，他们大概有两百人，我可以帮您把他们带过来。”
西尔维奥不知道，他现在在约翰眼里就像天使一般。
约翰感觉自己捡了大便宜，直接爽飞了。还没等亨利二世那边有什么说法，自己这里士兵就已经要全部征召完毕了。
“还有一件最重要的事情，我需要你们来当我的后勤官。”
会谈进行到最后时，约翰才把最重要的事情抛出来。这一刻，西尔维奥才感觉自己上了贼船。
能不去吗？
他看着周围的骑士，这些人都盯着他，仿佛要把他吃了一样。
西尔维奥的左手紧张地捏着自己的衣角，脸上却装作无事发生，保持着镇定。
“兰开斯特这里的官僚不值得我信任，所以我才会找你们。”约翰坐直了身体，“包括这里的郡守，采买官，我都不信任他们，所以我才会来找你们。”
的确，约翰最开始找这些意大利人来的想法，就是让他们临时担任官职。
之前爱德华的表现让约翰失望透顶，而且罗格表现出来的态度也让约翰一点都不满意。这里的官僚对于王权一点都不尊重。
约翰觉得自己得找另一批人来，而不是继续沿用当地原本的官僚。
西尔维奥在心里权衡着利弊。为王子服务绝对大有前途，将来要是做的好可是从龙之功。但如果出了些差池，那么自己付出的很可能就是生命。
他想到了自己远在伦敦的妻儿，跟着自己远渡重洋来到这片阴冷的土地，不就是为了发财吗？
若是没赚到钱，还不如就死掉拉倒。
这么一想，心一横，西尔维奥决定上了这条贼船。
“我愿意跟随您，殿下。”
听到如此回答的约翰自然开心极了，他直接招了招手，让小罗切斯走了过来。
“罗切斯，给他发五英镑。”约翰慷慨的态度让在场的所有人都为之震惊。
五英镑相当于一个底层骑士三个月的收入，对在场的任何一个人来说都不是一笔小钱，即使对约翰来说也是这样。
但他还是慷慨地将这笔钱送给了西尔维奥，让这名来自热那亚的商人心花怒放。
西尔维奥的嗓音变得格外的大，用带着意大利口音的法语说：“感谢您的慷慨，王子殿下。”
约翰对于这样的马屁，自然是没什么感觉的。他挥了挥手，让西尔维奥退下，这名意大利商人就很识趣地自行离开了。
当西尔维奥离开房间的时候，在门外巴望着的其他意大利人都把脑袋凑了过来。
“有没有什么好消息？”
“我听说这位王子殿下有点抠搜……”
“这是我们能说的？”
对于这些老乡，西尔维奥的心里顿时充满了骄傲。他一边走一边说：“圣母玛利亚在上啊，这一次可是笔大生意，王子殿下就像罗马皇帝一样慷慨，你们懂吗？”
看着他这副嘴脸，他的老乡自然是清楚的很——他肯定做上大生意了。
于是，这帮人更加来劲，一个劲地追问着西尔维奥，让他的虚荣心得到了极大的满足，一路大摇大摆地走了回去。
这一幕被约翰看在眼里，他站在城堡的窗口，看着这名意大利人滑稽的样子，心里还挺满意。
“殿下，我们为什么要用一个这样的人。”小罗切斯对约翰的选择有些不解，“他跟爱德华比起来，要贪婪多了。主啊，怎么会有这样子的人。”
约翰耸了耸肩，解释道：“至少他有所图。”
这一句不明不白的话，让小罗切斯去理解有点困难。但是在约翰身边的纪尧姆很清楚，约翰就是利用了西尔维奥的贪婪。
小罗切斯看着约翰转身而去，心里还是不明白王子殿下到底在想什么。
“纪尧姆，让扈从们去办点事情。”约翰一边走一边吩咐，“城东不是有一大片树林吗，那里到现在应该还是王室领地吧。”
“是的，殿下。”纪尧姆点了点头。
约翰说：“那就将那块土地承包出去，不管怎么样，要让那边交上税，不能再荒着了。”
“可那片地是国王陛下划定的狩猎场地。”纪尧姆试探性地问了一句，就被约翰用眼神瞪了回来，不敢作声。
“你看看我，我像是会去打猎的人吗？我不管那片土地是什么，我要它能创造收入。”
听着约翰的这些话，纪尧姆的心里有苦说不出。
这个年代，绝大部分的君主和贵族都不会在乎钱的数目，基本都是由他忠诚的手下或者妻子来操持。
像约翰这样事必躬亲，尤其热衷于查账的，多半是商人。
可王子殿下又一点都不抠搜，该赏的时候还是很大方的赏，做事也毫不含糊，就让纪尧姆感觉奇怪的很。
怎么生个病，就把人变成这样了呢？
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