林云从贾母屋里出来，看到王熙凤领着贾宝玉和三春姐妹都聚在外面窃窃私语。
看到林云出来，王熙凤急切地问道：“云兄弟，鸳鸯姐姐怎么说你要回扬州去，究竟发生了何事？”
林云：“我叔父在巡视盐场的时候病倒了，为防不测，我必须要尽快赶回去。”
贾探春：“林哥哥，姑父他的身体没有大碍吧？”
“我听送信之人说，叔父是劳累过度所致。具体的情况，还需等我回去才能知晓。”
贾宝玉：“林大哥，姑母和林妹妹也要回扬州去吗？”
“叔母和玉儿暂时不会回去。”
王熙凤：“云兄弟，你现在就要出城吗？”
“是的。凤嫂子，等琏二哥回来，你替我向他道个别。香水铺子那边，就拜托他多费心了。”
王熙凤：“你别说他，说他我就来气，这才刚挣了几两银子，他就跑出去喝花酒。”
林云闻言也是很无语，贾琏这些坏毛病，只怕是难改了。
“我还要急着赶路，就不和你们多说了，告辞。”
林云冲几人拱手作揖，告辞离去。
宝玉和三春同时冲其喊道：“林大哥保重。”
王熙凤快步追上林云，冲其埋怨道：“云兄弟，你就这么走了？都不给平儿一个交待吗？”
林云闻言立刻就愣住了，他在急切之间，竟然忘记向贾敏交待平儿这件事情。
略一思索，他便冲王熙凤问道：“凤嫂子，我叔母要在年后回扬州去，你若是同意，就让平儿姐姐随我叔母她们一起走。”
王熙凤：“年后太仓促了，我一时上哪儿寻找接替平儿的丫鬟。”
“我有一个合适的人选，凤嫂子不防将她调去身边培养试试。”
“是谁？”
“林之孝的女儿。”
“什么，那对天聋地哑生出来的女儿，怎能取代平儿。”
“凤嫂子，相信我不会错的，你将人叫去一看便知。”
“好吧，我就信你这次。对了，金陵那边的香水铺子，你准备何时开张？”
林云想了想，道：“明年我要去金陵应试，皆时就在那边开一间铺子。”
“行，回头我派人过去和你联系。”
林云笑道：“你让平儿姐姐负责就好了，何必再派別人去呢。”
王熙凤轻声啐道：“呸！平儿那蹄子早就被你迷晕了，我哪还敢让她来负责这事。”
林云瞅了王熙凤胸口一眼，道：“你真是胸大无脑，笨死了。”
王熙凤羞恼地道：“你怎么跟我说话呢？我可是你嫂子。”
“你自己慢慢想吧。”
说话间，两人已经走到贾琏和王熙凤的小院外面。
平儿正独自站在院门外，一脸焦急地朝这边张望。
王熙凤呷醋地道：“瞧瞧，平儿都快要变成望夫石了。”
林云也不搭理醋坛子，而是快步走到平儿面前，抓住她的手道：“平儿姐姐，我叔父病了，叔母让我返回扬州去探望他。”
平儿忙问：“林姑爷的病没有大碍吧？”
林云：“暂时还好，我叔母很担心他的安危，只有我及时赶回去，她才能安心。”
平儿点点头，随即又道：“你还会回来吗？”
林云笑道：“有你在此，我又怎么舍得不回来呢。”
王熙凤在一旁插话道：“云兄弟，你说话注意着点儿，这里可是荣国府。”
平儿闻言大羞，她急忙将手抽回去，羞涩地道：“那你早去早回，我等你。”
说完，她也不等林云回答，便转身向院子里跑去。
林云急道：“平儿姐姐，我的话还没说完呢，”
王熙凤：“说个屁，赶紧走人，仔细你琏二哥回来，找你拚命。”
林云：“那我就先走了，凤嫂子保重。”
王熙凤：“你也多保重，我祝你明年乡试能高中。”
“多谢。”
…
林云刚从凤姐院离开，又遇到急匆匆赶过来的李纨。
一见面，李纨便急道：“云兄弟，听说姑父病了，你要赶回扬州去？”
林云点头道：“不错，我就是来向老祖宗告别的。”
李纨又问：“明年有乡试，你会去金陵应试吧？”
林云：“是的。大嫂子是不是有书信想让我带给李伯父？”
李纨从袖子里取出一封书信，递给林云道：“这是我给父亲写的书信，烦请云兄弟替我转交。”
林云接过书信，道：“大嫂子放心，我一定亲手将书信交给伯父。”
“多谢云兄弟。”
李纨想了想，又道：“我父亲在江南仕林里还有点名望，云兄弟若到了金陵，可向他老人家请教经义文章。”
林云闻言心里一动，李纨的父亲好像做过国子监祭酒，若是能指点自己的经义文章，想必被取中的概率会增加一点。
想明白之后，他冲李纨躬身施礼道：“多谢大嫂指点。”
“不用客气。”
…
等林云走后，王熙凤走过来，冲李纨笑道：“大嫂子这封书信可是急时雨，明年的乡试，云兄弟多半能高中了。”
李纨苦笑道：“乡试哪有这么容易取中的，我就是略尽绵薄之力，感谢他对兰儿的照顾罢了。”
王熙凤：“我有感觉，云兄弟明年必能高中。”
李纨轻轻一笑，也没有反驳王熙凤的话，在她眼里，王熙凤就是个大字不识的愚妇，同她谈乡试，纯属对牛弹琴。
…
下午，在京城东南方向十几里外的官道上，有数十骑人马的车队正缓慢地朝京城行来。
这支队伍，就是从扬州赶来京城就任神机营统领的冯康和他的家眷、随从、护卫一行人。
原本冯康昨天就到了通州，今天上午如果能及赶路，只怕早就进入京城了。
队伍前面，小胖子冯紫英无聊地在马上东张西望，盼望着能早点看到京都的城墙。
就在这时，远处的官道上隐隐约约地传来一阵马蹄声，
冯紫英抬头远眺，就见几个小黑点由远及近，很快就出现在他的视野中。
跟在冯紫英身后的几名护卫立刻按住刀柄，作戒备状。
冯紫英见状嘲笑道：“你们也太胆小了，这里可是天子脚下，哪有人敢在此行凶。”
几名护卫闻言松开刀柄，却依旧警惕地注视着飞奔而来的骑士。
…
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