其中一个一字眉的水匪，长着三角眼，透着一股戾气，惹人生厌。
此人这人求饶道：“我招，我全招了。”
谭星渊示意把这人脚下的冰水撤走。
这人长出一口气。
其他水匪见状，心理防线也崩溃了，于是全部喊道：“我也招了！”
“我也招了！”
……
谭星渊想着这些水匪为非作歹，实在可气，想着继续折磨他们一番，但是实在受不了他们聒噪。
于是命人也把他们脚下的冰水全部撤走。
谭星渊接着审问那一字眉的贼人。
“叫什么？做什么的？”谭星渊语气冰冷的问道。
“小人蒋猛，是水匪的头领。”蒋猛此时惶恐的说道，完全没有了刚才的嚣张。
“蒋猛，我且问你，你们在这里埋伏是谁人指使的？若是半点假话，必然把你整个人泡入冰水之中。”谭星渊质问道。
蒋猛听罢，不觉得浑身哆嗦了一下。
于是老老实实的说道：“是京城的副都检点唐渊大人。”
“副都检点是个什么官？”谭星渊一脸疑惑的看向沈虚。
毕竟这货当年也是混官场的。
沈虚于是小声解释道：“就是禁军的二把手。”
谭星渊心中大惊，竟然是军方的人？还是二把手！自己怎么稀里糊涂惹了军方的人呢？
于是谭星渊平复心情，继续审问道：“你说是副都检点唐渊指使你，可有证据？”
蒋猛立刻说道：“有书信在我怀中，不信你搜查看看。”
谭星渊立刻命人搜查。
果然有一沓书信在他的怀中，而且是缝在衣服里面的。
最上面的看着纸质最新，应该是最近的书信。
看罢，谭星渊心中大惊。
信中有关于陈泰澜这艘远洋船的外型大小，以及经过三河湾的具体时间。
信中还特别提及，船上的人格杀勿论。
最后落款是一个“唐”字的篆刻印。
谭星渊心中暗想，这王家难道有这么大的能量，调动禁军二号人物对自己下狠手？
但是觉得又说不通？毕竟杀鸡焉用牛刀，自己这点自知之明还是有的啊！
不过想到那赵公子如此支持自己去东海国运盐，而且运送数量之巨，绝对不是单纯为了九安坊。
想必是赵公子这一行为，招惹了这些人，自己不过是他们神仙打架，祸及凡人了。
谭星渊接着打开以前的书信，虽然不多。
但是里面的内容，都是下达一些在河道上截杀的命令。
这倒让谭星渊心中不解。
堂堂大肃朝的副都检点，为何和这些水匪勾搭在一起？
于是向着蒋猛问出了心中疑惑。
人为刀俎我为鱼肉，蒋猛只好一五一十的把情况都抖落了出来。
原来这涉及到漕运的权力之争的问题。
当初漕运并非控制在转运司手中。
而是由众多家族经营着，大家各自经营，各显能耐。
但是，转运司为了掌控漕运。
于是勾结各个地方水匪，在河道上肆意劫掠其他家的货船。
以此打压排挤其他做漕运的家族。
最终，漕运就变成了转运司的独家经营了。
听到这里，谭星渊总算明白，为何这转运司权力如此之大了。
毕竟朝廷怎么能眼看着一个衙门权力如此之大呢？
原来物流是通过这种不正常的手段垄断在自己手中。
然后以此垄断天下货物。
想到这里，谭星渊不禁暗骂：垄断没有好与坏之分，只有坏与更坏。
但是谭星渊还是疑惑道：“这么重要的书信，不焚毁，却带在身上是什么意思？”
这蒋猛一脸无奈道：“我们不过是官家的夜壶，用完了就得扔，所以得准备一些东西保命啊！”
这些人倒也不笨嘛！还知道兔死狗烹的道理啊！谭星渊暗自想着。
此时沈虚小声问道：“谭先生，你看这些人该怎么处置呢？”
谭星渊暗自思虑一番，这里面可能涉及到朝堂上的权力斗争，虽然自己不能完全了解，但是书信是物证，这些人也是人证，待到将来回到京城，交给赵公子，说不定对她有用。
于是说道：“带上锁链，找个累活苦活让他们干着。”
谭星渊想着这样才能解气，毕竟这些人都是十恶不赦之人。
众水匪听闻此言，心中稍安，毕竟暂时没有性命之忧。
船继续向着出海口驶去。
冬日的寒风甚是凌冽。
站在甲板上远眺的谭星渊，心情复杂。
这世道如今不公。
原本以为九安坊内的老兵生活已经够穷苦了。
没想到这些底层的百姓，才是命如草芥。
河湾村的无辜村民，很多死于水匪之手。
而这些水匪却是朝廷的副都检点安排的人。
这么做的目的是为了转运司衙门控制漕运。
朝廷中的高官，为了权力和利益，相互勾结，最后承受痛苦的却是底层人民。
而大肃朝又会有多少水匪，同时又会有多少河湾村？
想到这里，谭星渊心情愈发沉重。
可是此时卞河两岸，陆陆续续有不少衣衫褴褛的民众扶老携幼，缓慢的行走着，人人目光呆滞，彷佛在逃荒一般。
这让谭星渊不解。
于是向陈泰澜问道：“陈船长，这些百姓在做什么？”
陈泰澜长叹一声，说道：“在逃难。”
谭星渊不解道：“难道是要发生自然灾害，或者是战争？”
陈泰澜摇摇头，说道：“不是，这些人都是北方冀州百姓，一旦收成不好或者没有过冬的钱粮，只有逃向富足的京城，或者温暖的南方。”
陈船长这么一说，谭星渊自然明白了。
冀州地处北方，冬天严寒。
若是无钱无粮，绝对挨不过冬天。
所以这些人没有法子，只能避难到京城或者南方，才能有一线生机。
而且照这么说，应该每年冬季都会有大量的人逃难。
谭星渊见状，心中不忍，想着下船接济一番。
可是人数实在太多，谭星渊只好拿出散碎银两，命人乘小船，在沿岸接济一番。
但是这样一来，岸上的百姓却为了抢这些银子厮打在一起。
人在死亡线上挣扎的时候，剩下的只有动物的本能。
谭星渊暗自懊恼，为自己的思虑不周而懊恼。
同时也懊恼着，这些地方的父母官在哪里？
难道就任凭这些百姓冻毙于路边吗？
而自己不过从京城出来两日，便看到这么多人间惨剧。
而他们和自己一样，都是活生生的人啊！
而整个大肃朝天下，又是何种光景呢？
一种无力感涌上心头，心情沮丧的谭星渊，暗自回到自己的舱室，一言不发。
以至于平时轻佻的知秋，看到谭星渊这副模样，也不在多言。
第三日的时候，船总算驶进了大海中。
谭星渊此时站在甲板上，看着宽阔的大海，心情稍稍好一些。
如今的大海，的确如沈虚他们所言。
这个季节，这片海域没有季风。
所以整个海面十分平静，只有微微起伏的波浪在翻滚。
而船也几乎静止在海面上。
此时，沈虚已经进入舱室内，开启了蒸汽机。
那些水匪，则带着重拷，在机房内幸苦的向锅炉内铲煤。
瞬间，机器的轰鸣声开始响了起来。
而船身后面的螺旋桨也跟着旋转起来，激起了阵阵水花。
船也缓慢的行驶起来，而且不断的在提速。
陈泰澜立刻吩咐船员收起帆，然后控制好方向，向着东北方向行驶去了。
这一路上，陈泰澜表情十分兴奋。
毕竟这船是在以二倍速度前进。
由此产生的寒风打的他脸生疼，但是他眯着眼睛，脸上挂着微笑。
同时不断用望远镜看着远处的海岸线，以此校准航线。
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