不过船上的船员看到这群老兵，老的老，残的残，眼中满是不屑。
甚至小声嘲讽道：“这些老弱病残是干嘛的？”
“据说是护卫。”
“护卫？就凭他们？”
陈泰澜听到这些船员的议论，立刻训斥道：“该干活干活，别在这里偷懒。”
但是自己内心也犯嘀咕，毕竟这些伤残老兵能抵什么用？
此时，岸边忽然一个十二三岁的少年，跟着船在岸边跑着，同时嘴里面还在喊叫着什么。
谭星渊在甲板上，努力听着这个少年说什么，只是依稀听见喊着什么危险之类的。
谭星渊顿感心中不妙，于是立刻让陈泰澜停船。
陈泰澜见状，立刻喊起了谭星渊听不懂的号子声音。
接着，一众船员便开始收帆，同时另一众船员开始下锚。
此时船也缓缓听了下来。
谭星渊令人用小船把岸上少年接了过来。
不一会，一个衣衫褴褛的少年上了船。
这少年身体精瘦，面露菜色，但是表情桀骜，眼神甚是机灵。
谭星渊上前招呼道：“小伙子，刚才你在下面喊什么呢？”
这少年头抬的老高，不屑道：“小爷我肚子饿了，先拿些吃的来再说。”
陈泰澜见状，调侃道:“这小子倒是有意思，上来就是要吃的。”
这少年哼了一声，然后说道：“小爷上来，就是为了救你们，不把我伺候，让你们全做了水鬼。”
此言一出，众人皆笑了起来。
谭星渊感觉情况不妙，于是命厨房端来些吃食。
一会儿，这少年面前摆着几个馒头，再加一碗豆芽和一碗肉。
这少年也不拘礼，抓着馒头便大口啃了起来。
不过一盏茶的功夫，一桌子吃食便进了少年的肚子。
谭星渊又令人端来茶水，让这少年喝下。
接着说道：“小伙子，不着急，吃饱了喝足了再说。”
待到这少年吃饱喝足后，满意的打了个饱嗝，接着对谭星渊说道：“还是这位先生看着心善。”
于是谭星渊这才问道：“小伙子，现在能把情况告诉我了吗？”
“嗯！若是你们再往前，就要被水匪包围了……”小伙子把情况娓娓道来。
前面五里地，便是三河湾，那里河道狭窄，昨夜来了四艘水匪的船。
分别停在河两边，中间用铁索连着。
不过铁索藏在河底，一旦有船只进入，后方的铁索就会拉起。
然后前方停在河两岸的的船，中间的铁索也会拉起。
紧接着便是劝降，如果不同意便会火攻。
众人一听，心中大惊。
不过这少年如何得知的呢？
于是谭星渊问道：“小伙子，你是怎么知道的？”
小伙子指着前方，说道：“我家就住在前方的河湾村，这河上发生什么事情，我自然是知道的。”
此刻陈泰澜也派了人，上了岸，悄悄的去前方打探。
不一会，这人便回报道：“一切入少年所言，前方却有四艘贼船，我靠近观察，这船上皆为水匪。”
众人听罢，心中暗自庆幸，若无这个少年提醒，必然身中埋伏。
谭星渊致谢道：“小伙子，多谢你提醒，这是一些酬劳，你且收下。”
说罢拿出五十两银子。
这个少年目光斜视了一下银子，说道：“我不要银子，只要你们能把这些水匪杀了，就算是对我的酬劳。”
谭星渊不解，问道：“水匪固然可恶，为何你对他们如此深恶痛绝？”
少年目光变得凌厉，咬牙切齿道：“我们村都是打鱼为生，自从这伙水匪来了这里，不仅我们没了营生，而且我父母皆被他们杀害，村子里也有不少人丢了性命。”
离开京城，不过几百里，世道竟然如此不堪。
不过谭星渊不解，漕运是大肃朝的命脉，为何河道上竟然还有水匪横行？
于是把心中疑惑告诉了陈泰澜。
陈泰澜长叹一口气道：“漕运上水匪横行，已经是常态，过往船只经过就要受到盘剥，不过往日都是水匪上前讨钱罢了，不像今日这般还要搞埋伏。”
谭星渊听闻此言，顿感心中不妙，这伙水匪如此精心策划，而且在合适的时间和地点，不就是等着自己的吗？
再联想此行目的是运食盐，那么可以断定的是，他们是要对自己下死手的。
此时要么撤退，要么只有殊死一搏了。
于是众人开始商议对策。
目前船上陈泰澜的船员有100人，但是这些人都是平民，不能参加战斗。
能参与战斗的只有齐爷、知秋还有二十二名老兵。
但是对方有四艘船，具体人数未知，只有靠近些看看。
于是船继续启航，在离着水匪还有两里地的地方停了下来。
众人用望远镜看去，贼船的大小差不多长二十米，一艘船能有五十人左右。
而离这处贼船差不多二里地的远处，还有两艘船。
通过望远镜，可以清晰的看到，船的甲板上有收放铁锁链的绞盘，而绞盘连接的铁锁链已经顺着船身沉在河底。
只要两首船同时拉动铁锁链，那么就可以封锁河道，阻隔船只的进出。
齐爷捋着胡须，自信的说道：“对付一艘船的水匪，没有问题。”
但是谭星渊担心道：“若是一旦开战，对面船上的水匪必然知晓，若是过来增援，或是驶离此处，和另外两艘贼船会合，那就麻烦了啊！”
是啊！毕竟各个击破没有问题。
一旦打草惊蛇，另外三艘船合兵一处，对付起来就难了。
众人正在沉思中。
谭星渊喃喃道：“若是把对面船的尾舵破坏了，那么便可以防止它逃跑。”
尾舵是控制船的方向的，若是破化的话，就会让船寸步难行。
只是一旦破坏了，也会打草惊蛇。
此时沈虚清了清喉咙说道：“这还不容易？”
众人皆惊。
沈虚指着船楼的顶部说道：“你们且看。”
众人不解，顺着沈虚说的方向看去，楼顶用一些帆布遮盖，不知为何物。
沈虚轻笑一声，爬上楼顶，掀开帆布。
没想到是床弩。
就是谭星渊初次和沈虚相见，沈虚发明的大宝贝。
攻击力极高，只是笨重而射击速度太慢。
沈虚站在高处说道：“只要距离再稍稍靠近一些，我便有信心一箭射穿它的尾舵。”
众人也跟着爬上了楼顶。
只见船楼顶部，是一个圆形的床弩，床弩前方还有一个操控位。
操控位四周有控制床弩的操纵杆，而操控位前方还有一个用望远镜做的瞄准镜。
“若是一箭射不中，岂不是错失战机？”谭星渊疑惑道。
毕竟沈虚这床弩发射一次，就需要四人花一炷香的时间把弓弦通过绞盘拉开。
沈虚轻笑一声，说道：“自从谭先生当初提过这个问题之后，我已经做了改良，安装了一个蒸汽机作为拉弦的工具，只要片刻功夫，就可以发射第二箭。”
说罢沈虚坐在床弩射击位上，还操控起来，这床弩不仅能360度旋转，射击角度也能上下调整。
这样看来，只要两人便可以操作了。
着实方便不少。
谭星渊暗自感叹：沈虚这货，越来越靠谱了啊！
有了床弩的配合，问题便迎刃而解了。
也是众人很快把战斗计划拟好。
首先由齐爷和知秋率领二十二名老兵，从岸上悄悄靠近右边的贼船。
而此时，沈虚操控床弩，把左边贼船的尾舵破坏了。
以此为信号，然后齐爷和知秋率领老兵登上右边的贼船，把水匪全部杀了。
此时陈泰澜手下的船员跟着上了右边的船，然后驾驶它靠近左边的贼船。
齐爷和知秋在率领这些老兵登上左边的船，剿灭这艘贼船上的水匪。
只要计划顺利，便可以按照同样的方法，消灭更远处的两艘贼船。
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