杨秀清提议的西征，战场遍及皖、赣、湘、鄂四省，战线长达数千里。组织这样大的战事，需要大量的兵马，需要大量的后勤粮草。
这是一项异常复杂的工作。按照黑旗军的作战方式，需要制订完善作战计划，需要反复组织兵棋推演。之后，方能付诸实施。实施之后，还要在占领区内建立军政府，要在农村推行均田免赋。
陈虹担任陆军参谋长，又曾主持西征桂西三府，深知这其中的艰难。
杨秀清说得极为轻巧，对着一幅简略地图，指指划划，全然不顾山河之相隔、道路之险阻。他欲求极大，在西征路线上一再分兵，希望一口气占领皖赣湘鄂四省。
这在陈虹看来，无疑是自取灭亡。以他估计，至少要组织十万兵马，方有把握达成以上目标。陈虹估计，太平军兵力不足，最多能够抽出两万兵马西征，剩下的人马都要临时征召。以新兵担负西征重任，必败无疑。
杨秀清兴致正高，陈虹不便反对，委婉地劝道：“殿下，西征遍及四省，战线很长，后勤供应也是件难事。愚以为，天军不妨谨慎一些，稳扎稳打……”
陈虹还没说完，杨秀清便打断了他：“陈先生过虑了。前年，天军兵行险着，从广西北上湖南，围长沙，克武昌，下金陵。靠的是什么？不外乎大胆、勇猛。
“天军已有天京，扫北军又威震北方，缠住了数十万清妖。趁上游空虚，天军理应大胆西征，放胆诛妖，必能攻占皖赣湘鄂四省。”
卢贤拔虽是杨秀清第一谋士，却也是个狗头军师，在一旁附和道：
“东王说得没错。天下苦清妖久矣，天军所到之处，百姓必将群起响应。况且，咱们现在有了水师，战船成千上万。兵马粮草皆可乘船，沿长江直达湘鄂。”
太平军水师取自湖南船民，战船皆为民船，只是陆师的水上运输队，根本就入不了陈虹的法眼。
史载，太平军战船不分炮船、战船、坐船、辎重船，所有船只都载军队、粮草、器械、弹药，凡有船都作为战船，凡接仗都出队。
因此，太平军水师全无统一的制度，船只大小不一，官兵未经训练，其实并不能战，只以人众船多，压倒了兵单无船的清军。
而在长江流域作战，非有强大的水师不可。杨秀清、卢贤拔对太平军水师沾沾自喜，却不知曾国藩已经奉命在湖南创办水师，更不知黑旗军已能驾驭蒸汽战舰了！
陈虹见杨秀清听不进劝，便转而说道：“东王雄才大略，陈某深感佩服。陈某回粤后，亦要向大元帅复命，请大元帅出兵北上，响应天军西征。”
杨秀清大喜，与陈虹聊起了两广风物。陈虹见多识广，说话不卑不亢，颇得杨秀清的赏识。
时至中午，杨秀清传膳，留陈虹、何震川、卢贤拔一起用膳。东王排面大，轻易不会留人吃饭，只因陈虹见识非凡，故受到杨秀清的刻意笼络。
午餐格外丰盛，天京虽然缺粮，却并不影响东王府内的豪奢。满满一桌子的山珍海味、珍馐美馔，即便是见多识广的陈虹，亦不禁感到讶异。
天朝制度，“食必有乐”。每到吃饭时候，天京城内必定乐声大作。普通官员没资格配乐手，就会想方设法弄来八音盒，让八音盒自动播放音乐。
东王府排场大，用的是十六人的乐手，在餐厅旁的隔间内奏乐。
按规矩，天国子民吃饭前要向天父祷告，如同正经的基督徒。但杨秀清可代天父下凡，算是天父在人世间的代言人，自然不必浪费精力祷告。
只是，杨秀清久病缠身，食欲不振，一碗饭还没吃完，就放下了筷子。一旁的侍从见状，送来一碗香味扑鼻的羹汤。
杨秀清拿起勺子吃了半碗羹汤，也就停下了。侍女送来洗手盆、手帕，侍候杨秀清洗手。
之后，侍女又奉上清茶。陈虹以为这是饭后的茶水，没想到，杨秀清只是拿它漱口，早有侍女捧来痰盂，供杨秀清吐水。
这一番排场，加上午餐时的音乐，令陈虹大开眼界。他心中暗想，恐怕是嗜好声色的满清咸丰皇帝，也难以享受这种待遇。
陈虹等人见状，也只得放下筷子。侍女照例侍候他们洗手、漱口，令陈虹飘飘然有些忘乎所以。
仆人撤去碗筷，几名如花似玉的侍女捧来青瓷茶具。这才是饭后茶水，掀开茶盅，一股清香扑鼻而来。不知是何茶叶，配何种泉水，方得到这种异乎寻常的茶水。
饭后清聊，气氛松弛许多。杨秀清、卢贤拔都是广西人，背井离乡两三年，对家乡颇有想念。陈虹知无不言，又表示愿意护送太平军家眷到天京，宾主聊得十分尽兴。
不巧，一个头戴黄巾的太平军高官，踉踉跄跄地闯进了大厅，扑倒在地，向杨秀清哭诉道：“殿下，请为小人作主。”
东王府规矩森严，这人当着众人失态跪倒，只因他身份不同，乃是杨秀清的小舅子。因妹妹很得杨秀清的宠幸，他也水涨船高，在天京城内作威作福。
杨秀清见小舅子在客人面前失仪，十分扫兴，骂道：“窝囊货，站起来讲话，到底是什么事？”
小舅子不敢站立，一把鼻涕一把泪地说出了事情原诿。
原来，他看中了一套房产，想据为己有。没想到，这套房子已经“名花有主”，被韦昌辉的哥哥韦志滨给占了。
韦昌辉是太平天国北王，但在韦家内部，却并非长子。韦家是广西桂平县金田村大族，族人众多。韦昌辉自己也有很多亲兄弟，譬如名将韦俊，就是韦昌辉的亲弟弟。
这位韦志滨是韦家长子，因为老实巴交，才能一般，便让韦昌辉做了一家之主。老实人一般没有大的追求，无非是老婆孩子热炕头。韦志滨身为国宗，抢到了一幢宅邸，自然不会轻易放手。
所谓国宗，是太平军首义诸王的至亲。定都天京后，杨秀清试图打破太平军中根深蒂固的山头主义倾向，便开始扶植“皇亲国戚”，加封了一堆“国宗”。
这些国宗都是天王、东王、南王、西王北王的至亲，总人数约有三四十人。
国宗相当于一种爵位，地位在燕王、豫王之下，侯爵之上。
韦志滨是韦昌辉的亲大哥，自然也能得封国宗。杨秀清的小舅子，虽不至于得封国宗，却狐假虎威，气焰嚣张。他相中的那套房子，却被韦志滨提前霸占了。
两人相争，互不相让。韦志滨的犟脾气犯了，让手下揍了杨秀清的小舅子一顿。
这还得了？打狗还得看主人呢？
杨秀清也不查问小舅子的话是否属实，只觉得自己的威风受损，仿佛韦志滨打的不是别人，而是自己。
他脸色阴沉，在屋子里来回走动，恨不得立即把韦志滨碎尸万段。可韦志滨是韦昌辉的亲大哥，如何处置韦志滨，还需有一番周折。
不用杨秀清操心，韦昌辉很快便带着韦志滨到东王府请罪了。
韦昌辉目前在天京排名第三，地位仅在洪秀全、杨秀清之下。他读过书，族人众多，颇有智谋，很受杨秀清的猜忌。
为了打压韦昌辉，杨秀清多次借天父下凡，对他百般羞辱。韦昌辉心里恨极了杨秀清，却口蜜腹剑，表面事事尊奉杨秀清。
当着杨秀清的面，韦昌辉百般赔罪，又责令哥哥负荆请罪，跪在东王府内讨饶。
杨秀清心里得意，却毫不松口，既不让韦志滨“起来回话”，也不明确表明态度。被韦昌辉问得紧了，杨秀清才挤出一句话：
“韦志滨是你大哥，他是我妾兄，身份都不一般。这两个人不要颜面，咱们两个还要颜面呢。我看呢，这事就不要公开处理了，免得传出去妨碍你我的名声。
“我这个小妾，我来处理，总要打他五十大板，方好向韦志滨赔罪。至于韦志滨呢，你自己看着办吧。”
韦昌辉惶恐不已，说道：“四兄何出此言？这事全错在韦志滨身上，与贵妾兄毫不相关，哪能惩罚他呢？请四兄万万息怒，我回去就严惩韦志滨，以彰国纲。”
说罢，韦昌辉摁着韦志滨的头，向杨秀清连磕三个头。可韦志滨甚是执拗，就是不向杨秀清认错。
在拜上帝会神学体系里，杨秀清是天父第四子，韦昌辉是天父六子，故韦昌辉称杨秀清为四兄。
杨秀清并不答话，只是冷笑不已，端茶送客。
韦昌辉一脸忧戚，带着韦志滨悻悻地离开了东王府。
还没过一个时辰，一个北殿承宣使面见东王，说北王已经严惩韦志滨，将他五马分尸了！
拜上帝会脱胎于基督教，像基督教那样只敬上帝，不敬祖宗，漠视人伦亲情。尽管如此，韦昌辉为了讨好杨秀清，竟然把自己的哥哥五马分尸，未免过于残忍。
陈虹难以置信，杨秀清却一脸得意，以为韦昌辉真的怕了他。
孰不知，韦昌辉仇恨杨秀清已久。今日，他把哥哥五马分尸，正是为了麻痹杨秀清。日后一有机会，他必要为大哥报仇，把杨秀清碎尸万段。
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