这天晚上,杨烜召集主力营营长开会,通报下步走向。为了保密,会场设在三水县衙签押房内。
参会人员不多,除了杨烜、冯可钦、薛昊外,陆营方面有一营长杨田、二营长陈虹、三营长张运贤、火器营营长周锦年;水营方面有一支队张黑仔、二支队苏三娘、三支队黄涛。
佯攻广州时,杨烜在黑旗军人事上做了微小的调整。他不再兼任火器营营长,改由副营长周锦年升任。为提升水营地位,杨烜兼任水营司令,同时规定水营各支队与陆师步兵营级别相当。
基层营级以上军官、司令部科长以上军官,已经配备了怀表。基于此,黑旗军改行二十四小时制,时间精度也精确到了分钟。
晚上七时十分,所有人员到齐。近卫连长徐作新关紧房门,派出士兵四处警戒,严防会议内容泄露。
杨烜作开场白,说道:“诸位,我们今天晚上开会,主要是对黑旗军下步走向进行局部调整。今晚的内容非常重要,大家要认真听;也非常机密,出了签押房,不得跟任何人讨论,不准告诉任何人。”
早在陈家堡整军时,杨烜便已定下西进广西、夺取南宁的战略。只是,黑旗军接连在三水、陈家堡、广州、佛山镇等地取得胜利,官兵思想不免活跃起来。
至臻堂出身的人里,有主张留在广东、攻占广州的;
水营一支队那边,有主张夺占广东琼州府(今海南岛)的;
水营二支队那边,有主张夺占广东廉州府(今广西北部湾)的;
甚至还有人认为,四川乃杨烜老家,又是天府之国,应当西进四川……
在座众人都是各营主官,自然对司令部言听计从,却难免受到影响。
杨烜环顾众人,接着说道:“诸位,我们大闹广州,就像孙悟空大闹天宫。清军不会善罢甘休,我们也要尽早做出战略转移。在此之前,我们已经定下了西进广西、割据南宁的战略。
“接下来,我们就要按照这个战略,迅速向广西挺进。我们不去四川,也不去琼州府,也不去廉州府,就去广西南宁府。
“不过,我们要做一个局部的调整。这个调整说大不大,说小也不小。在去广西南宁府之前,我们要先去广西浔州府,参加拜上帝会的武装起义!”
为什么要参加拜上帝会这种邪教?除了冯可钦和薛昊,其他人都感到不可思议。
论私交,杨田与杨烜关系最好,此刻便忍不住说道:“大帅,黑旗军堂堂正正,何必要和拜上帝会这样的歪门邪道来往?更别提参加拜上帝会起义了!”
杨田刚说罢,张黑仔也接上了话。他在最近的战斗中立功最大,又受了重伤,为此深感骄傲,说话嗓门都大了。他说:
“大帅,名不正则言不顺。黑旗军这块金字招牌,可不能让拜上帝会给玷污了!”
其他主官也大多持反对意见。
参谋长冯可钦发话了:“都不要急,听司令的!”
众人这才安静下来。
杨烜解释道:“拜上帝会派来了使者,邀请我们前往金田集中团营。经过深思熟虑,我准备接受拜上帝会的邀请,参加金田起义。
“这主要有两方面的考虑。第一,祸水西引,把清军注意力转移到太平军身上。总的来说,我们才创建了几个月,实力弱、名声大。拜上帝会已经创建了很多年,实力强、名声小。
“特别是最近半个月,我们为了战略转移,大闹广州,引起清军格外注意。虽然我们打了不少胜仗,但大多是巧胜、小胜,并未伤及清军根本。我们黑旗军才成立不到半年,总体还比较弱小。
“反观拜上帝会,已有十万会众,可得数万太平军。他们武器虽然不如我们,却具有宗教狂热,实力远远超过我们。拜上帝会领导层非常聪明,坐看广西天地会与清军苦战,借机壮大自己。
“现在,广西天地会快撑不住了,拜上帝会才准备发动起义。他们隐忍已久,即将爆发,不鸣则已,一鸣惊人。
“我们这边,情报显示,穆特恩调集了更多的兵马,憋足了劲,要来追击我们。若我们直接去南宁,穆特恩必会跟着到南宁,于我们的事业大大的不利。
“不妨假装加入拜上帝会,把清军引到拜上帝会那里,让拜上帝会替我们挡刀。待清军与太平军杀得难解难分之时,我们再引军向南,割据南宁。”
这倒是一步妙棋,众人纷纷点头附和。
杨烜继续说道:“第二个方面,主要是考虑到长远,关系到黑旗军的未来。元末时,朱元璋异军突起,谋士朱升提出‘高筑墙、广积粮、缓称王’,为朱元璋的霸业奠定了基础。
“我们也要学朱元璋,高筑墙,就是建设南宁根据地;广积粮,就是积极发展经济,筹措军饷,修造军械;缓称王,就是要遥尊拜上帝会,向教主洪秀全称臣。
“诸公且看,不出几个月,洪秀全必会称天王,国号将定为太平天国。咱们到了金田,先假装追随太平军,再选择合适的机会与太平军分道扬镳,直趋南宁。
“但是,即便到了南宁,咱们仍要遥奉太平天国年号。太平军志在天下,金田起义后必会北上,与清军争夺中国。
“今后十年,太平军将与清军血战,把整个华夏搅得天翻地覆。咱们遥奉太平天国年号,躲在太平军羽翼之下,专心壮大自己,努力经营两广、北越。
“十年后,太平军将不敌清军,逐渐走下坡路。两军相争,即便清军胜了,也将元气大伤。鹬蚌相争,渔翁得利。咱们最后再趁机自立,改旗易帜。然后出师北伐,与清军争夺天下,必可所向披靡。”
众人听罢,思忖良久,终于悦服。
已是7月,广东进入了盛夏。今天的雨季来得早,走得也早。自6月开始,广东便不再下雨,一直艳阳高照。高温天气有助于水稻生长,经过连年旱涝,今年的广东终于要丰收了。
杨烜早上醒来,一股清新的稻香沁入心脾。他心情大悦,走出船舱。阳光刺眼,他掏出随身的墨镜,向远方眺去。
只见西江两岸,尽是肥沃的稻田。早稻已经成熟,农民正在抢收早稻。第一茬早稻可以卖出一个好价钱,为农民增加一点收入。看到黑旗军的船队后,他们并不害怕,甚至还敢向他们挥手致意。
黑旗军已经有两千多人马了,比陈家堡整军时多了一倍。此时,全军离开三水,向广西浔江府进发。
水营船只大半都装满了物资,陆营的兄弟便只好沿着河堤步行。
若只论数字,两千人马并不算多。但是,当杨烜站在战船甲板上眺望全军时,感觉立马就不一样了:
水营船只大小一百二十余艘,在东平水道上绵延数里。船只吃水普遍很深,装满了粮草弹药、各类物资。除此之外,司令部、直属队的将士也大都乘船行进。
西江北岸,主要是步兵一营、二营、火器营、骑兵连,全都是黑旗军的精锐部队。因为西江沿岸城市绝大部分都位于西江北岸,若穆特恩派清军追击,必将从北岸方向过来。
西江南岸,主要是步兵三营、辎重营。辎重营是新成立的部队。在之前的战斗中,杨烜深感辎重运输的重要性。
打仗需要弹药粮草,打了胜仗需要及时打扫战场、搬运战利品。与其每次临时抽调部队搬运辎重,不如成立一个专门的辎重营。
陆师队伍整齐,士气高涨。他们迈着整齐的步伐,沿着江堤行军,既不觊觎江堤下的早稻,也不骚扰不远处的村庄。仅凭这两点,黑旗军就能远胜于八旗、绿营部队。
黑旗军威名远扬,农民知道黑旗军义不扰民,所以并不害怕。甚至,还有很多商贩追着黑旗军兜售茶水点心。
陆师夹江而进,水营居中策应,这也是晚清华夏内战的经典阵形。不管是太平军还是湘军,都喜欢水陆并进,黑旗军同样不能免俗。
水营充当开路先锋,兼运辎重。陆师跟在水营两边,占领沿江重要城池,稳步向前推进。水陆配合,方可取得最大作战效能。
两千人马,在纸上只是一个数字。可看着整齐的队伍、迎风飘展的军旗,让人顿生千军万马之感。杨烜不禁有些得意:
从百姓的反应、黑旗军的队形上看,黑旗军已经建立起了严明的纪律,已经赢得了百姓的拥戴。
穿越还不到半年,就取得了如此成就。假以时日,夺取天下又有何难?
此情此景,杨烜忍不住诗兴大发,提笔吟诗一首:
“舵楼高唱大江东,万里苍茫一览空。海上波涛回荡极,眼前洲渚有无中。云磨雨洗天如碧,日炙风翻水泛红。唯有胥涛若银练,素车白马战秋风。”
这时,船队已经走到肇庆府烂柯山东侧江面。突然,一艘快船从上游疾驰而下,直奔中军而来。
瞭望手回报,说是前锋船只。杨烜心感不妙,担心遇到了棘手的军情。
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