和范清济预料的一样,大量的茶叶被中间商转手卖给了陈家商号后,伍家兄弟马上就猜到是范清济和郑国唐等人开始放货了,把之前低价收购到的茶叶高价卖出,套现准备离场。
还是和范清济猜测的一样,伍家兄弟果然没有赶紧降低收茶价格,选择了放长线钓大鱼继续保持高价,自己和广州十三行的明争暗斗仅仅只是开始。
不过在短短一天之内将所有茶叶库存脱手后,范清济的周转资金马上就变得充裕了起来,压力为之大减,松了口气的刘安云也这才得以暂时抽身,将海关的事暂时托付给老刘全推荐的官员主持,准备与郑崇和去他的家乡后龙办一件大事。
公务得托付,家里也得交代,安排得差不多的时候,刘安云找到与自己同住一院的施萍,把自己准备去后龙的事告诉施萍,又说道:“我到了后龙以后,可能要耽搁几天才回来,不用替我担心。”
施萍的反应有些犹豫,迟疑了一下才可怜巴巴的说道:“刘大哥,能不能带我一起去?到了台湾以后,我连门都没有出过几次,一直呆在家里实在是太无聊了。”
还是听到这话,刘安云才发现自己对待施萍确实有些过分,把这个正处爱玩爱闹年龄段的小姑娘成天关在家里,还基本上没什么时间陪她,小姑娘肯定早就闷坏了。所以刘安云忙说道:“好,我们一起去,反正崇和兄的家就在那里,你去那里也没什么不方便。”
言罢,刘安云又微笑着说道:“把你的两个丫鬟也带上,让她们和你做一個伴。”
“谢谢刘大哥。”施萍开心鼓掌,兴奋之情溢于言表。
见施萍如此开心,刘安云也不由感觉欣慰,还开始考虑如何帮施萍找一下她的舅舅,结果就在这时候,刘全突然来到了面前,说道:“少爷,刚才徐参将派人来知会消息,说是发现有一股叫做好业帮的海盗在淡水附近的海域活动,请少爷你加强一下戒备,防着海盗上岸做案。”
“好业帮?怎么叫这个名字?难道是台湾本地的海盗?”刘安云有些纳闷的说道。
刘全点头,说道:“小的听到这名字的时候,也觉得这个名字太象是我们台湾的方言了,好业在我们台湾话里是有钱的意思,但是在其他地方从来就没有听说过这个词。”
虽然奇怪,但刘安云也懒得深究,只是随口吩咐道:“把消息告诉范东家和吴大人他们,叫他们小心一些看好库房,其他的不用担心。”
刘安云确实不用担心,因为刘安云身边不仅有着张德茂等沧州武术高手保护,刘全和老六、老九等随从跟班还装备上了带刺刀的燧发枪,对付二三十个海盗绰绰有余,所以明知道淡水附近发现了海盗的踪迹,到了第二天时,刘安云还是带着施萍与郑崇和等人大摇大摆的出城,去郑崇和的家乡办一件重要大事。
让郑崇和与张德茂等人意外,还是在出发的时候,他们才知道刘安云竟然订做了十辆运水车和许多的可密封木桶,还准备带着这些家什一起南下后龙。
大感奇怪之下,郑崇和当然疑惑的向刘安云问道:“贤弟,你买这么多水车做什么?难道还想和在京城一样,挖井卖甜水?”
“说对了一半,我是准备去你的家乡挖井,但这一次不是挖水井。”刘安云笑着回答道。
“那你挖什么井?”郑崇和更糊涂了。
刘安云拒绝回答,只是表情神秘的说道:“到时候你就知道了,保证你大开眼界。”
见刘安云故意钓胃口,郑崇和也毫无办法,只能是上前带路,与刘安云同车返回自己的家乡,结果让郑崇和更加意外的是,逐渐远离了淡水城池之后,随着路况的变差,刘安云还这么盘算道:“路太烂了,到处都是坑坑洼洼,还特别的窄,回去得对张步高说一说,叫他组织人手把这条路好生修一修。”
“修路要银子,张步高如果跟你要钱怎么办?”郑崇和撇嘴。
刘安云的回答让郑崇和愕然,素来抠门的刘安云居然马上就说道:“没事,只要把这条路修好加宽,出点银子就出点银子。”
“贤弟,你这话什么意思?你这么关心这条路做什么?”郑崇和彻底糊涂了。
刘安云脸上又出现了神秘的表情,微笑说道:“因为这条路马上就要派上大用场了,要不了多久,你的家乡就会有一种东西会大量运到淡水,帮我们……。”
刘安云意味深长的说到这里时,意外发生,坐在另一辆车上的张德茂突然跳下马车,纵身奔向后方,明显是发现了什么情况,同行的另外三名沧州武师不敢怠慢,立即下车准备防范敌人,刘全和老六、老九更是赶紧举起了火枪,表情慌张的四处张望,象极了三个进村扫荡遇到八路埋伏的皇协军。
不过并没有出现什么打斗或者厮杀,片刻后,张德茂回到刘安云的面前,主动说道:“大人,我们被跟踪了,跟踪我们的人也学过武,反应快跑得也快,所以我没能追上。”
“有没有看清楚长什么模样?”刘安云忙问道。
张德茂摇头,说道:“看得不太清楚,不过身影很陌生,肯定不是认识的人。”
“什么人在跟踪我?为什么要跟踪我?”
刘安云彻底糊涂了,可是没抓到跟踪者也没有办法审问口供,刘安云只能是吩咐道:“小心一些,我们继续走。”
还好,接下的路上再没有发现什么意外,张德茂等沧州武师也确定没有再被跟踪,所以刘安云一行人还是非常顺利的在下午时,南下来到了郑崇和的家乡后龙,借住进了郑崇和家位于后龙溪河畔的庄园。
还是在拜见了郑崇和的母亲后,刘安云才说明了自己的真正来意,向郑崇和说道:“崇和兄,我这次来你的家乡,目的是想找一个地方,不知道这个地方你有没有去过?”
“什么地方?”郑崇和问道。
回忆着自己在后世到台湾旅游的画面,刘安云答道:“是在一个山沟里,后龙溪的河边,好象还有一条小溪,溪面上有时候会飘荡一种黑色的油。对了,那里的石头缝里也会冒出黑色的油。”
“后龙还有这地方?我从没见过。”
郑崇和摇头,表示自己因为勤于读书,所以很少进山,又说道:“不过没关系,我家有不少长工,还基本上都是后龙本地人,我把他们集合起来问一问,或许会有什么人知道。”
刘安云一听大喜,赶紧催促郑崇和召集长工打听情况,然后不一刻,好几十号老郑家的雇工就集合在了郑家门前,刘安云再次说出了自己想要寻找的地点后,很快就一个长工站出来说道:“刘大人,那地方我去过,也看见过石头缝里冒黑油。”
“太好了,那地方在那里?远不远?”刘安云赶紧问道。
长工答道:“挺远的,而且我是在小时候去过那里,时间隔得太久,只记得大概位置,恐怕得花许多时间才能找到。”
“没关系,只要你能带我找到那个地方,我奖励你五十两银子!”
刘安云赶紧许下重赏,长工欢喜道谢,立即拍着胸口保证一定带刘安云找到那里,刘安云则赶紧要求郑崇和多安排一些人手准备当苦力,还有准备挖掘工具和路上食用的干粮,郑崇和听了大感惊奇,说道:“贤弟,你真的又要挖井?你是挖上瘾了吗?在京城挖井就算了,怎么还跑到莪的家乡来挖井?”
“因为你家这里有宝藏啊。”刘安云哈哈大笑,眼前还尽是白花花的银子。
一切都准备完毕,到了第二天时,在那名长工的引领下,刘安云一行人开始溯流而上,到后龙溪的上游去寻找那个能够冒出黑油的地点,闷坏了的施萍也坚持同行,与两个丫鬟一路都是蹦蹦跳跳,异常开心。
地方确实很远,而且道路两旁很越来越荒凉,尤其是在进山之后,虽然深秋水少有河滩可走,路旁却已经看到半点人烟,到处都是深山老林,逼得张德茂等人只能是提高警戒,小心保护手无缚鸡之力的刘安云、郑崇和与施萍——这个时代的台湾土著,可是相当生猛的。
还是到了正午过后,带路的长工才把刘安云等人领到了一条后龙溪的支流旁,四处打量着周边环境,努力回忆了许久,这才说道:“应该就是这条小河,我曾经在这条河的边上见过冒黑油的地方。”
“仔细找。”
随着刘安云的一声令下,十几人包括施萍和两个丫鬟都加入了搜索的队伍,仔细查看这条小河两旁的每一处土地,寻找能够冒出黑油的地方——虽然除了刘安云以外,谁都不知道地下为什么会冒黑油,还有那种所谓的黑油到底是什么玩意。
很遗憾,足足找了近一个时辰,刘安云等人还是一无所获,结果刘安云倒是不肯死心,还早早就做好了在山里过夜的准备,刘全和老六、老九却是叫苦连天,一有机会就躺下或者坐下休息,象极了三个偷奸耍滑的侦缉队汉奸。
这时,施萍也出了问题,看了看左右后,忽然红着脸钻进了草蓬,两个丫鬟则赶紧用身体挡住草丛,刘安云知道她肯定是解决生理问题,也没放在心上,可草丛里却突然响起了施萍的尖叫声,“啊!”
还道施萍遇见了什么意外,刘安云和张德茂赶紧冲了过去查看情况,结果却施萍完好无损,只是用手指着地面说道:“刘大哥,这里,这里象是在冒黑油!”
刘安云赶紧低头去看情况,却见地面的石缝里,确实有清晰可见的黑色油迹渗出,将土层染成了一片漆黑,刘安云大喜过望,激动喊叫道:“就是这里了,快挖!快挖!”
刘安云组织的钻井作业再一次开始,与之前在京城里挖掘甜水井时不同,刘安云这一次明显更加激动,死死盯住了正在挖掘中的地面,表情既兴奋又紧张,口中还念念有词,自言自语道:“我这该死的记忆力,怎么就是想不起来挖多深就能见油?千万别太深啊,千万别太深啊!”
老天爷再一次暂时失明,几个长工刚挖下去三尺左右,土壤里就开始冒出黑油,速度还逐渐加快,没有学过封井技术的刘安云赶紧叫停,用带来的葫芦瓢舀起了一勺黑油,笑得是五官直接变形,兴奋程度远超当初在京城挖出蜜罐井。
“贤弟,这是什么东西?”郑崇和好奇的问道。
“石油!”刘安云回答得十分干脆。
“石油?我怎么从来没有听说过这名字?这种石油,有什么用?”郑崇和更加好奇的追问。
“油?能不能炒菜?”刘全也加入了提问的行列。
刘安云笑得更加开心了,说道:“石油不能炒菜,不过比可以炒菜的油作用更多,可以提炼煤油和汽油,还可以做润滑油,提炼金疮药(凡士林),哦对了,还可以做蜡烛。”
“可以做蜡烛?这种石油可以做蜡烛?”郑崇和这一惊非同小可,因为这个时代的蜡烛价格异常昂贵,一支蜡烛的市场售价高达一百五十文!
刘安云笑着点头,说道:“有了这种石油,我们以后想不发大财都难了。”
很多朋友肯定不知道,世界上的第二口油井,同时也是亚洲的第一口油井,是在宝岛的苗栗市后龙溪河畔,那里从螨清咸丰年间就开始出产石油,直到现在每年还有十几万吨的产量。
还有,肯定还有很多朋友不知道,其实玉门油田并不是大陆上发现的第一处油田,同样是早在螨清时期,大陆上的一个地方,也已经开始出产石油,那里现在也是仍然还有石油在出产,只不过因为一些特殊情况,很多朋友不知道那座油田是在那里而已。
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