翌日早上，趁着食客不多，樊梨梨带山来去了一趟谢府。
今年总共下了两场雨，八月的雨来得急促短暂，不到一刻钟就停了。
九月的雨倒是下得久一点，但也没能降低温度，干旱未能缓解，农田河流还是干枯着。
连谢府这样的大户人家，往日环绕在假山之上，流淌于拱桥之下的水源都彻底没了，泥土皲裂，连青苔都没长出来，花花草草更是萧瑟枯萎。
见樊梨梨一路直往溪流瞧，雪秀笑道：“不瞒樊小姐，今年夏天老爷在外地做生意，府上都是夫人打理。夫人说，府上花销可以精简些，犯不着特地从湖里引水过来，所以便没理会这些花花草草。”
明珠娘子是个挺务实的人，一向觉得，如今日渐衰败的谢府还在做表面功夫，太过于铺张浪费，奢靡之风盛行。
尤其在今年这种干旱的节骨眼上，要维持假山溪流的水源充足，需得从湖里引水，每天耗费财力人力无数，委实没必要。
与其花钱养那些中看不中用的锦鲤花草，还不如多办几场珠宝会，随便卖出几件珠宝，都能得到更多收益。
雪秀将樊梨梨带到偏厅里，正想去请明珠娘子，却听内厅传来吵闹声。
一老妇人中气十足地吼道：“老爷才离开多久，你就把这府上弄得乌烟瘴气。你瞧瞧我院子池塘里的鱼，都死得差不多了，还有老爷最爱的兰花梅花，都要枯死了你也不管！”
明珠娘子温言细语道：“婆婆，今年温县干旱，连鱼虾蟹都养不出多少，家家户户都是如此。谢府后院的湖泊干了一半，您也看见了不是？今年又是地震又是干旱，谁也不知道明年会不会更恶劣，咱们还是多赚钱，多……”
“够了！”老妇人狠狠说，“你别拿这些话来搪塞我，就算我这里无需那些花草，难道连蓉儿院子里，也不许养些兰花吗？你瞧瞧，她可怀着身孕呢！”
樊梨梨听见，透过屏风往里头一瞧，只见之前见过的谢二夫人，挺着个肚子，站在老妇人身侧，正两眼含泪，可怜无比。
老妇人气恼道：“老爷临走前说了，让你好好照顾蓉儿这一胎。这指不定是我最后一个乖孙了，要是有半点差池，休怪老爷将你们母子赶出家门去！”
这话说得有些重，明珠娘子脸色微变，谢二夫人却满脸得意。
瞥见这女人的神色，明珠娘子收敛怒容，攥紧了拳头。
外面，樊梨梨低声问，“我记得这蓉姨娘，之前不是被谢老爷冷落了吗？”
上一次，樊梨梨来府上做点心，蓉姨娘冲撞了她，被谢老爷好一通责罚，几近失宠。
雪秀虽不想对主子们说三道四，但这事的确也有挺多无奈。
“樊小姐有所不知，蓉姨娘最会巴结老夫人，又有三个儿子。只要这些人在老爷面前多提几句，老爷自会念及她的好来。”
蓉姨娘有三十多岁，却保养得宜，有半老徐娘的风韵，成熟妩媚得很。她伺候谢老爷多年，自然懂得如何让谢老爷开心。
这一朝复宠后，很快又怀上了第四胎，逢人就说是男丁。
谢老爷妾房很多，但子女很少，就明珠娘子膝下一个，蓉姨娘一人独占三个，还即将迎来第四个，如何不春风得意？
厅内，老妇人絮絮叨叨地说道：“你那个儿子，实在是不讨人喜欢，病恹恹的，占着嫡长子的位置，让蓉儿的孩子只能是庶子。不是我这个奶奶心狠，他要是想死，就早点死，别满府的人都等他断气……”
明珠娘子额头上青筋毕露，强忍着没把巴掌甩到老妇人脸上去。
雪秀听不下去了，将樊梨梨带离厅堂。
樊梨梨震惊道：“这谢老夫人是怎么回事，居然诅咒自己亲孙子早死？”
雪秀给樊梨梨倒了一杯茶，苦笑道：“樊小姐有所不知，我们夫人在谢府不招人待见，公子也是一样。谢府的人天天盼着我们公子快点死，好把原来朱家的家产通通留给谢家。”
关于谢府的那些恩怨情仇，樊梨梨听过不少，毕竟连屠沉都知道内幕，更别说温县本地爱看热闹的人。
明珠娘子能到今天这一步，难说不是被婆家逼着往前走的。
樊梨梨不由问，“谢大公子到底是什么病，查出病症了吗？”
雪秀道：“夫人为公子遍请名医，但大夫们都说是娘胎里带来的弱症，好转不了。夫人常在悔恨，若不是当年她身怀六甲还四处奔波，也不至于让公子遭受无妄之灾。”
樊梨梨叹道：“要是先天性的弱症，那的确很难调理。不过，要是后天多锻炼调养，应该也不至于病得这么严重吧？”
雪秀想起当初，曾在药堂里遇到过樊梨梨，便问：“樊小姐也通岐黄之术？”
樊梨梨迟疑道：“倒也没有特别懂，只是稍微了解些。”
两人正说着，明珠夫人掀开帘子进来，笑道：“我家里这些破事，让樊小姐见笑了。”
樊梨梨连忙一福身，“是我缠着雪秀姑娘打听，该给夫人赔个不是。”
明珠娘子笑着摆摆手，让人把樊梨梨带到正厅去。
待人一走，明珠娘子立即呵斥雪秀，“你这丫头，平素看着稳重，怎么这么不知道深浅？吾儿的事，你还要昭告天下不成？”
雪秀跪下，不慌不忙道：“夫人息怒，奴也是听说，这樊小姐似有活菩萨之名，所以才斗胆透露一二，想看看樊小姐是否有什么法子。”
明珠娘子敛眉，“活菩萨？”
“是，就在不久前，樊小姐在屠记饭馆里，救了个被殴打得气息奄奄的老人……”
雪秀将自己听来的情况一一道来，还说，药堂的掌柜也提到，樊梨梨常去买药，有些方子古怪，有些却很精妙，必然是通医理的人才开得出来。
听了雪秀的解释，明珠娘子揉揉眉心，“我怎么没听师兄说起，樊小姐还会医术？而即便她会，难道还能比京城里的名医更厉害？”
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