写到下午，第二个短篇故事的初稿完成。
眼睛酸痛，手指也发僵的林恩按老样子，补了一下午的觉，直到傍晚，工作了一天的马特回来才起了床。
“哥，白天家里没事吧？”马特回来第一句话还是关心林恩的安全。
“没事，什么都没发生。”林恩则把注意力放在了马特的堕落值上。
又提高了。
大前天【-40】，前天【-30】，昨天【-25】，今天【-15】。
马特到底遇到了什么事，为什么堕落值每天都在提高？
林恩觉得解决这件事刻不容缓了，再拖下去马特就完了。
“吃饭了吗，哥。”马特脱掉大衣，挂在了门后面。
“还没，刚睡醒。”林恩看着马特疲惫的背影摇了摇头。
“你等着，我就弄点面包。主要今天太晚了，店铺大都关了门，不然我直接买点热饭回来，倒是方便。”马特一回来就又忙活着晚餐。
林恩几次想张口询问，都还是咽了回去。
马特不说，一定有自己的理由。
他现在能做的，就是悄悄了解情况，再想办法悄悄帮着解决，最终当做什么都没发生过。
“吃吧。”马特把弄好的面包摆在了书桌上的餐盘里。
“好，你也吃。”林恩把一部分自己的让给了马特。
“不用不用，晚上用不着吃这么多。”马特推辞了几次，把半块面包又放回了林恩的餐盘，“哥，小说写的怎么样了？打算什么时候投稿？”
林恩咬了口口感极差，难以下咽的黑面包：“明天差不多就能把第二篇故事的最终稿定下来了，之后就研究投稿的事。”
“要不要我去问问报社？或者咱们直接把稿子寄过去？”马特显然是饿坏了，狼吞虎咽地吃着。
“嗯，不着急。”林恩还是坚持把半块面包分给了马特。
马特这次没再拿回去，而是有些担心林恩的小说事业：“万一，我是说万一啊哥，就是报社没通过，你也不要气馁。故事写的已经很不错了，我看得津津有味。这说明你很有天赋，只要再练一练，多投几次，肯定能成功的。”
林恩前身的记忆里，马特其实是个挺大大咧咧的人。
自从前身出事，马特担起这个家的重担后，他不止变得更吃苦耐劳，对前身也细腻起来。
他会处处小心，避免哪句话，哪个动作刺激到残废的哥哥，也会像今天这样，委婉地打个预防针，避免哥哥投稿失利产生挫败感。
有个弟弟还真不错。
林恩更加有了保护马特的念头，在明知《福尔摩斯探案集》必定会席卷市场的情况下，仍顺着他道：“没关系，不行的话我就换其他报社，再不行，我就重新写到他们满意为止。”
“哥，你一定会成功的，我相信你。”马特笑容很灿烂。
“好，快吃吧。”林恩拍了拍马特的肩膀。
“嗯！”
吃过饭，洗漱完，马特倒头就睡。
绝大多数的底层人都是如此，一天二十四小时只被三件事占据。
工作，吃饭，睡觉。
没有所谓的生活，大家能做的只有活着。
马特可能还比其他人要好一些。
他有奔头，有目标，想着攒下一大笔钱去最好的医院治好林恩的腿。
虽然是个极其遥远，对他这样的人，或许穷尽一生都无法实现的事情，但他没有动摇放弃。
林恩很感动。
尽管他清楚，马特是对他的哥哥，这具身体的原主人好。
可既然他已经成为了这具身体的主人，这些又有什么区别呢？
他会做好林恩，也会把马特像亲弟弟般对待。
“哗。”
林恩划着火柴，点燃了蜡烛，润色起了第二篇故事。
——
十二月二十六日、星期五、下午
又是花了一晚上，林恩把第二篇故事也润色完了。
他把第一篇、第二篇故事的稿纸都装进了文件袋里，耐心等待阿瑟找上门。
终于，下午四点左右的时候阿瑟敲响了房门。
“怎么样，有结果了么？”林恩邀请阿瑟进来坐下。
“呼……”阿瑟赶了很长的一段路，喝口水，这才点了下头。
“他遇到什么事了？”
阿瑟没回答，而是反问了个问题：“你弟弟是不是很久没拿钱回来了？”
这是什么意思？
林恩没听懂。
“你弟弟是不是很久没发工资了？”阿瑟又问。
“我残疾，只能待在家里，所以钱都是他管的，我不清楚。”林恩对马特工资的情况完全不知情。
“那边负责雇佣他们清理烟囱的老板，应该三四个月都没给他们发过工资了。我又问了问其他清理工，说是马特正组织联合其他工人一起讨债，但是不太顺利，好几次找到了那个老板的府邸，又被人硬生生打了回来。对方还威胁他们继续工作下去，不工作的话，之前所有的工资都别想要了。”阿瑟道。
原来是被黑心老板拖欠工资了。
马特带其他人讨债还遭到了镇压。
想必这事也找过治安局主持公道，只是结果不言而喻。
堕落值不断提高的原因浮出水面。
林恩可以理解。
面对这样的事情，自己什么都没做错，却还是要被欺压，堕落值不提高才奇怪。
“清理工很多么？这些人三四个月的工资加起来也没多少吧？那个老板为什么不发？”
“呵，这有什么稀奇的，不就是看你弟弟那帮人无权无势，想占便宜吗，那帮权贵都是这么做的。别以为他们有钱就出手阔绰，这帮人对平民吝啬极了。”阿瑟冷哼着。
“冬天处处都要用钱，更何况酬劳本就低得可怜。他拖三四个月不发工资，就是在把一些人置于死地。”林恩皱起眉头，“你知道这个老板的底细么？”
“具体的不了解，总之这个老板涉及的业务还挺多。除了承包富人区的烟囱清理，垃圾清理、下水道维护之类的也都有参与，可以说专门雇佣底层平民，解决富人区一些不起眼，但是又很重要的小麻烦。”阿瑟道。
业务在富人区看来，不算光鲜。
对权贵来说，承包这些甚至都是丢脸的。
雇佣的还全是平民，很好控制，克扣拖欠工资也不怕翻起什么风浪。
林恩感觉这个老板不至于很好对付，可也一定不是什么手眼通天的大人物。
“我看这事还是算了吧，就当吃了个亏，白干三四个月，没必要和对方死斗下去。人家那都是吃定了你弟弟他们没背景，闹不起来，才这么忽悠着让他们继续充当免费劳力干下去。”阿瑟劝道，“而且我看到很多清理工都放弃了，你弟弟现在都组织不起来多少人抗议、讨债。人越少，就越容易被针对，往后只会更难。”
林恩也是这么想的。
现在麻烦事一大堆，招惹富人区的老板可不是明智之举。
可他很清楚马特是怎么想的。
马特省吃俭用几年，就是为了攒钱带他去治腿。
三四个月的酬劳，加起来也就一千多铜币。
在权贵眼里，这点钱可能都不及他们家里一瓶酒贵，可这是马特的希望所在。
钱每多一点，林恩的腿就多一分治愈的可能。
他硬着头皮和老板斗了这么久，不顾一切地要讨回拖欠的工资，可以说正是为了林恩。
林恩现在说放弃容易，展示自己的腿已经有所好转也容易，可他不想仅仅是这么做。
“这事我是真帮不了你，那毕竟是富人区的大老板。别看我是治安官，人家花点钱贿赂治安局的局长，我可就吃不了兜着走了。”阿瑟看林恩不说话，猜出来了他还是想做些什么的。
“这件事不用你管了，我会想办法解决的。”林恩目光冰冷。
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