“老高丽”家有一个很大的院子，院子的正面是很漂亮的新建的三间红砖大瓦房。这在当时已经算是很富裕的家庭了。要知道当时的东北农村，大部分人住的还是泥草房。院子的左侧搭了一间举行拜寿仪式的寿堂，寿堂上张灯结彩，正中悬挂着斗大的金色“寿”字。
让战智湛瞠目的是寿堂的正中居然摆着一口硕大的白茬木棺材。后来，战智湛忍不住偷偷的问过海哥才知道，这是“老高丽”家乡的习俗：年过六十的老人做寿时要为自己准备“寿房”，意为自己要给自己办丧事，也叫“活丧日”。
听到北京212吉普车停车的声音，“老高丽”和“黄皮子”每人拄着双拐从屋里迎了出来。他们身后，一个彪形大汉，搀扶着一个也是拄着双拐的中年人。看来，后面这二位就是人称“郝疯子”的五哥郝守信和“卷毛”六哥王庆忠了。
“海哥！唉呀妈呀……我‘郝疯子’想死你了！”“郝疯子”抢到海哥身边，扔了双拐，抓住海哥的双臂，用力摇着。
海哥虎目含泪，急忙扶住“郝疯子”，不由得真情流露：“老五，我……我也想你呀！你们早就到了？”
“是呀！我听说老四出院了，就跟老三商量，我们两个真瘸子来陪陪老四这个假瘸子。呵呵……这不，老六也非得跟来。”“郝疯子”说着，擦了擦眼中的泪水。
“海哥！老六想死你了！老六……老六这旮沓给您磕头了！”看来，战智湛这几个哥哥极其讲究长幼尊卑，直到“郝疯子”说完，“卷毛”这才腾腾走到海哥面前就要跪下。
海哥急忙伸手拦住了“卷毛”，笑着说道：“六弟，咱们哥儿们谁跟谁呀？何必总是这样。来！来！来！六弟我给你介绍一下，这小伙子就是我新认的八弟‘北侠’……”
“埠头七兄弟”中还有三个战智湛不知道是何方神圣转世投胎。战智湛睁开“鉴妖真睛”，凝望着六哥“卷毛”。“卷毛”的元神原来是主宰人间生死福祸的大神东岳大帝掌管的七十六司中“掌十五种恶死司”的司神单柏招。
战智湛心中十分喜欢。拱了拱手说道：“六哥你好呀，俺叫战智湛！”
常言说得好：“小眼睛迷人，大眼睛电人，不大不小迷死人！”“四锛喽”是小眼睛，“卷毛”就属于不大不小迷死人的眼睛。他一把抓住了战智湛的双手，眨着迷死人的眼睛说道：“老八，我老早就听说你了，总想见见你。可是……哇尻！咱们就不说这些废话了，快来认识认识咱五哥！”
战智湛双手抱拳，向“郝疯子”深施一礼：“五哥您好。俺对您久仰大名，如雷贯耳……”
战智湛说罢，“鉴妖真睛”也凝视着“郝疯子”。“郝疯子”的元神立刻在“鉴妖真睛”下现出原形来，原来是看管幽冥背阴山的众鬼首领毛文博。就是吴承恩老先生的《西游记》中，两个美猴王大闹幽冥界，又打又嚷的来到阴山背后，腿儿快先跑，撞入阴司门里，报上森罗宝殿那位。毛文博当时大叫道：“大王，祸事了！背阴山上，有两个齐天大圣打得来也！”
“郝疯子”哈哈一笑说道：“老八别客气，你五哥能有啥名，如驴灌耳还差不多。你长得可真那个英俊潇洒，风流倜傥。哈哈……不知咋搞的，五哥一见你就老稀罕了。这个英雄出在年少，你老八要是上五哥那旮沓去，非把我那儿的小妹妹们都迷死不可。”
“哈哈……老八你瞅瞅，你五哥这就叫做三句话不离本行呀。你啥前儿麻溜儿的去你五哥那儿瞅瞅热闹吧，你五哥那旮沓的小妹妹一个赛过一个漂亮。”“老高丽”笑着打趣道。
“是大海来了，麻溜儿利索儿的屋里头去吧，咱妈都等急了。呵呵……”一个看上去长得很像“老高丽”，极为憨厚的中年农民，双手抄在袖子中，笑容可掬的来到大家面前，和海哥、‘四喯喽’、战智湛每个人都含笑弯腰为礼。原来，他是“老高丽”的大哥，和“老高丽”的飞扬跋扈大不一样。一个娘生的俩儿子，差距咋就这么大呢。
“大哥您好，你胃疼的老毛病好些了没有？您得注意千万别凉着，记得吃药。好吧，咱们去看看咱妈！”海哥笑着和“老高丽”的大哥寒暄了几句之后，向“四喯喽”挥了挥手说道。
“四喯喽”趁这机会，从兜里拿出来一个红纸包，打开看了看里面包着的三十张“大团结”，又包好了塞到“老高丽”大哥的手里。笑嘻嘻的说道：“大哥，这是海哥我们仨给咱妈七十大寿的一点心意！大哥您收着，别嫌少！”
“四喯喽”拿出来的这份贺仪可真不少！那前儿，谁家有了啥红白喜事儿的随份子，也就是一块两块的，顶破天也就是五块钱。三十张“大团结”，平均起来那是每人一百块呀。对于大多数人来说，一百块钱绝对是一笔巨款。
“四哥，你好利索了？”战智湛好容易抓住了机会，拉住“老高丽”的手，亲热的问道。
“老高丽”的眼睛笑成了一条缝，大有长兄的样子：“嗯呐！差不离了，多亏了八弟呀！”
忽然，一阵又一阵声嘶力竭的猪的惨叫声传来。战智湛循声向院子的角落望去，只见临时搭建的“八卦炉”灶火通红，上面一口硕大的大铁锅，满满的一锅滚水，让整个院子水气蒸腾，白雾缭绕。“八卦炉”边，有三个人正在抓猪、杀猪。一个人抓着猪尾巴提起来，让猪的两个后脚悬空，另一个人抓住猪的两个耳朵，第三人托起猪身子，他们齐心协力把猪拽到杀猪架上，使劲按住猪的一侧身子，猪四脚悬空，乱踢空气，只顾乱叫，使不上劲。
看来杀猪的是个手，他眼疾手快，一刀封喉，猪血脉脉涌出，很快，尖亮的猪叫声，慢慢低沉，渐渐沉寂。杀猪的这一刀很讲究，必须稳、准、狠，让战智湛深受启发。说是封喉，要猪不垂死嘶叫，这一刀不是扎猪喉咙管，一定要扎在猪颈动脉上。如果扎歪了，那再多几个人也按不住垂死挣扎的猪了。杀猪绝对是一个技术工种，也是一项体力活儿，没一把子的力气是不能把案板上的猪杀掉。战智湛后来曾经听“老高丽”说，猪在杀猪架上挨了一刀之后，有的时候因为杀猪的一刀扎歪了，猪居然跳下杀猪架，满地逃窜。结果满屯子的人，满世界围追堵截，那是热闹非常。东北的童谣中说：“小孩小孩你别哭，进了腊月就杀猪。小孩小孩你别馋，过了腊月就是年。”这首童谣从一定程度上反映了人们盼望过年杀猪吃肉的心情。
那个时候，农村人把自己家里的牲口看得比自己的性命还重要，因为不是每户农民都能养得起牲口的。一个农户家养头牛，养头猪，那可是全家所有的财产，很多人家里一年四季全靠一头猪。每到过年的时候，也正是这些淳朴的农民最高兴的时刻，把养肥的一头猪杀掉，自己留些猪杂碎，两斤肥肉解解谗，剩下的卖掉换两尺布跟一年吃的油盐酱醋钱添补生活。
忽然，战智湛被西屋稚嫩的小女孩儿声音所吸引：“捂一花，亮一花，不够十个给人家。”
战智湛扭头望去，只见三个小女孩儿坐在炕上，正在玩儿一种他从未见过的游戏。战智湛好奇地走到门前，只见一个梳着两条小辫儿的女孩儿，边念念有词的向空中抛出口袋，边眼盯着口袋，手却去翻动炕上的长方形的骨头。战智湛看了不到一分钟，基本上明白了女孩儿们所玩儿游戏的规则。抛口袋的女孩儿要念一句接一次口袋，动作要和节拍，翻错了长方形骨头就输了。
强烈的的好奇心促使战智湛忍不住问几个小女孩儿：“小妹妹，你们玩儿的这是啥游戏？”
一个大概十一二岁，扎着两条朝天小辫儿，脸上魂儿画儿的小姑娘，显然很看不起战智湛连她玩儿的是什么游戏都不知道，抹搭了战智湛一眼，不屑的说道：“歘嘎啦哈呗……”
“歘嘎啦哈？这就是‘嘎啦哈’？”战智湛十分惊奇的拿起女孩儿们玩儿的一枚嘎啦哈，想起街头的小混混常说的一句话：“不服咋的？不服卸了你的嘎啦哈！”
回学校后，战智湛又跑到学校的图书馆，好一顿查资料，这才弄明白、“嘎啦哈”是满文gachuha的音译，是兽类后腿膝盖部位、腿骨和胫骨交接处的一块独立骨头，称“距骨”，奇蹄和偶蹄动物都有。在古代，嘎拉哈成为鲜卑、契丹、女真、蒙古军事战术上模拟演习的棋子。嘎拉哈大小不同、类别不同、颜色不同，以不同的种类代表不同军事名类，通常是山、林、河、泡，布兵设阵，士兵头领，包抄堵截，兵器队别等用嘎拉哈来代表，成为战局中沙盘的棋子。嘎啦哈是不规则长方体，有四个面，根据其形状为“肚儿”、“坑儿”、“驴儿”和“砧儿”。在很久以前，人们起初是把嘎拉哈当作财富的标志、吉祥的象征。后神化为“定福祸决嫌疑”的占卜工具，视“解者为凶，合者为吉，珍背为吉，驴坑为凶，珍包子为大吉。”
那个时候别说农村人，就是城里人的生活也十分窘迫。农村逢年能杀得起猪的人家那可就是掰着手指头也能数的过来。所以，哪家拥有嘎啦哈的多少也能折射出这家的经济生活。孩子们之间，常常送给对方几个嘎啦哈以表示友好。儿时如果有亲友送来一组嘎啦哈，姐妹们都会高兴得如同过年一般。“四锛喽”见战智湛和歘嘎啦哈的三个小女孩儿说话，拉了他一把，说道：“老八，快别卖呆儿了，咱们麻溜儿利索儿的进屋给四哥的老妈拜寿去吧！”
来到“老高丽”妈妈住的东屋，南北两面明亮的窗户下盘着两铺火炕，火炕的一头放着一个很有东北农村特色的炕柜。三开门下面还有抽屉，有镜子，也有玻璃，都是深咖啡色的。
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