“林叔，从明日起，我准备去小竹私塾念书，恐怕不能天天来，您看？”
离开私塾后，杨胜直奔药材铺，如实说道，表情有些忐忑。
所谓林叔，也就是此间掌柜，经过半年的和谐相处，两人之间的距离近了不少。
“呵呵！”
对此，林叔轻笑一声，说:“念书是好事，你一定要认真学习，毕竟这世间有大把人渴求念书，也没有机会！”
“而有的人明明有条件念书，却不知把握机会，蹉跎岁月半生，才明白白首方悔读书迟的道理！”
说这话的时候，他满目复杂之色，似乎想起什么不堪回首的往事。
“我明白了！”
杨胜眸子一动，重重点头，旋即又扫视店铺一圈，面露一丝难色，道:“林叔，如此一来，以后谁来采药！”
后者闻言，摸着他脑袋，满目慈祥道:“你认真念书即可，不必分心店铺！若是缺钱，尽管前来找林叔！”
经过这段时间的相处，光棍大半生的他，俨然将眼前这个憨厚勤劳的黑肤少年当做义子！
“多谢林叔！您的大恩大德，小子终生难忘！”
杨胜眼睛一亮，当即深深一躬身，言语无比诚恳。
“你这臭小子，与林叔这般客气作甚？”他这般神态，让中年掌柜不禁笑骂道。
“嘿嘿！”
见此，杨胜摸着后脑勺，笑得合不拢嘴。
“你这孩子……”
林叔摇摇头，望一眼暗沉的天幕，笑着说:“天色不早，干脆留下来宵夜？”
“恭敬不如从命！”
“做你最爱吃的红烧肉！”
“哇～谢谢林叔！”
……
第二天，清晨。
杨胜早早便起了床，背着一小竹篓书本，满怀期待中来到小竹私塾。
这里竹林环绕，环境朴素而清幽，因此被称作小竹私塾。
“杨胜，你的位置在那里！”
当他来到时，这里已经坐有十几个与他年龄相差不大的学童。
一个须发皆白的老者朝他颔首示意，其人一手拿着书，另一只手则拿着一根戒尺，是这里的教书先生。
“先生，弟子知道了！”
杨胜见此微微一拱手，来到最后一排，并坐在一个眉清目秀的少女面前。
“我叫白婷儿，你好啊！”
少女立马凑上前，笑嘻嘻地打着招呼，明显一副自来熟的模样。
“我……我叫杨胜，姑娘你好！”杨胜脸色当即微微发红，表情十分腼腆，说话都带有结巴。
这白婷儿肌肤生得水嫩，面孔也清秀可人，容颜上佳，胜过他记忆中的村姑不知多少。
杨胜还是首次与这般俏人儿打交道，一时有些手足无措。
“噗！你这人真有意思！”
他这副模样，让白婷儿忍俊不禁。
“肃静！”
两人之间的小动作自然瞒不过教书先生，立马投来严厉的目光。
他长得慈眉善目，板着脸时却更显威严，杨胜心头一跳，直接闭上嘴。
下课再聊！
倒是白婷儿似乎不在意，写了一张纸条，悄悄递了过来，并朝他俏皮一笑。
看着眼前精致的笑容，鼻尖传来沁人心脾的处子清香，后者脸上又浮现一片红润。
“人之初，性本善，性相近，习相远……”这个时候，教书先生开始上课。
不知不觉中，太阳正悬天际，到了午饭时间。
杨胜坐在木凳上，往怀里一掏，拿出一个冷硬的麦糠黑馒头，艰难啃着。
为了凑学费，他一直省吃俭用，就算林叔说手头紧张的话可以前去找他，但不到万不得已，杨胜不愿去麻烦他。
而这种馒头口感差，又硬，吃起来如啃石头，但胜在管饱，便宜，属于穷人首选！
“哇～你怎么吃这种东西？”一旁的白婷儿见此，顿时一脸不可思议。
“咳咳！”
杨胜差点被呛死，摸着脑袋，老实开口:“我只有这个！”
一听这话，白婷儿不由一愣，旋即面露同情之色，将自己身前的东西推了过来，笑吟吟道:“那种东西你也咽得下口？吃这个吧！”
“这……”看着眼前的肉饼，杨胜一时眼睛都直了。
“噗！哈哈！”
见他如此，白婷儿忍不住噗嗤一笑。
杨胜这才意识到自身窘态，原本黝黑的脸被血色取代大半。
“你不吃么？”他疑惑道。
“我有啊！”
白婷儿指着身前的一小块肉饼，如此说道。
“这……这么点，够吃么？”
扫一眼那张薄而小的肉饼，杨胜诧异直言。
“喂！本小姐可是仙女，那需要这些凡俗杂粮续命？”
对此，她挺胸抬头，神情骄傲，煞有其事地说。
杨胜一时无言，盯着眼前的肉饼，暗暗吞着唾沫，不知该如何做。
“行了！本小姐让你吃，你就吃吧！磨磨唧唧的，真不像个男子汉！”白婷儿见他久久没有动作，顿时翻个白眼。
“那我就不客气了！”
杨胜闻言，不再客气，拿起肉饼一阵狼吞虎咽，活像个饿死鬼投胎，心头却是感动得一塌糊涂。
来到青牛城大半年，除去偶尔在林叔那里混一口，他还从未在别处沾过荤！
“多谢招待！”
片刻之后，他擦干净嘴，看着对方，满目感激。
“好吃吧？”对此，白婷儿只手托腮，绕着耳间发丝，笑容灿烂道。
她这一笑，清秀绝伦，如鲜花绽放，美丽动人，杨胜不由得看痴了。
“咯咯咯！小杨胜，你这副模样还真是可爱捏！”
接下来的日子里，白婷儿总是会把午饭分给杨胜，看着后者那副憨态，她总是会发出一阵银铃般的清脆笑声。
日复一日，后者心头渐渐萌生出一种莫名的感情。
“我要保护她，常伴她左右！”杨胜双拳紧握，暗暗发誓。
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