第三十二章为仕途王诘被逼领命
李云翰回到了芷园，妙锦和武七正在客厅等着他。原来两人去过了折柳客栈，店家说他已搬到了芷园，于是就急忙赶了过来。
李云翰见了两人又惊又喜，寒暄了几句，问武七手头上的事可处理好了？
“好了，余货皆已变卖。”武七摸了下身边沉甸甸的包袱，爽快答道，“从今以后再也不离开先生了。”
“好，芷园就是你的家了。”李云翰说着将目光移向了妙锦，问她此来何事？
“当然有事了。”妙锦有些羞怯，嫣然一笑。
“哦？”
妙锦双眉微蹙，轻声道：“父亲罚我抄写《道德经》，还请兄长帮我。”
“嗯。”李云翰迟疑了下，温言道，“帮你可以；不过，你就不怕令父认出？”
“不怕；”妙锦说着从怀里取出了一页纸来，“这是我写的；只需仿照我的笔迹便可。”
李云翰点头答应了。随后三人聊了起来，从生活起居到京城趣事、宫闱秘闻海阔天空畅叙了一番。李云翰记起了妙锦方才交待的事，道了声别只身进了书房，伏在案几旁，一边对照着妙锦的手书，一边抄写《道德经》。
眼看着快要写完了，忽听得门外几声朗笑，李云翰抬头看时，只见达复和燕然进了屋子。
李云翰放下了笔，起身相迎：“达兄一脸笑意如沐春风，可是来报喜的？”
达复点了下头，说汪拱因犯有贪污受贿、包庇逆犯、虐杀舞女三大罪状，圣上为之雷霆震怒，当晚便下了一道密旨将其问斩，其弟和家人悉数流放于澹州……
“确是大快人心哪。”李云翰听了很是激动，缓了下，又问，“为何这么快？”
达复说，审不下去呀，只得草草收场；汪拱在朝多年，若深挖下去，势必会牵连出更多官员，动摇朝廷根基。还有，这一次就连荆王也因私结汪拱，受到了陛下责斥，被派往河西巡视去了。
李云翰听了惊喜之余不免有些遗憾，唉叹了声，道：“此番荆王蒙羞，确是出乎云翰之所料。”
“可是这对太子来说，确为意外之喜哪。”达复说完，命燕然呈上了一只皮箱，轻轻放在桌上，打开了。
李云翰低头一看，却是一堆黄灿灿的金锭，愣了下，问达复这是何意？
达复嘿嘿笑道：“为答谢兄长，太子特命我送来百两黄金，还请笑纳。”
“带走吧，”李云翰轻轻摇头，“上次给的银两还没花完呢。”
“兄命难违呀，”达复干笑了下，“那我就先代管着，以后用时只管说一声。”
“嗯；”李云翰强压住心头的喜悦，一脸平静，“此番获胜，改日我在海明楼宴请各位。”
“那就有劳李兄了。”达复啜了口茶，又道，“听说此次汪拱翻船，就连杨嗣郎那厮也兴奋难捺，准备要大摆庆功宴了。”
“设宴庆功，他未免高兴的太早了。”
“哦？”
“经此一败，林弗怎会善罢甘休？”李云翰语气变得有些凝重，“等着瞧吧，这回又有好戏看了。”
“那当然了，巴不得他俩咬得越凶才越好呢。”
静默了一阵，李云翰问他下一步作何打算？
“除掉陈业硕。”达复咬着牙恨恨道。
连日来，陈业硕因汪拱突然案发而恐慌不安。
这日午后，天气躁热异常，他独坐在清凉阁里纳凉，一边苦苦思虑着自己当下的处境，心情十分落寞。
忽接家奴来报，说是林弗带着扈管家到访；陈业硕听了心内一阵惊慌，正欲出门迎接时，不料二人已踏入了阁内。
陈业硕欠了下身子，毕恭毕敬道：“林大人，何事敢劳您登门？”
“天气酷热难耐，老夫心绪烦闷，也想到贵府蹭一蹭凉气；”林弗四下里打量了一番屋子，长长舒了口气，“这一来呢，果真是凉爽无比宛如仙境哪。”
“只要大人高兴，常来便是。”陈业硕小心回道。
“是吗？”林弗倏的沉下了脸，“你不愿见老夫，老夫只有亲自登门求你了！”
陈业硕惊道：“大人何出此言？”
林弗叹了口气，说汪拱与他同朝多年情同手足，没想到竟会落得如此下场，他实在咽不下这口气。
陈业硕心有所悟，愤然道：“这一回都怪我们小看了杨嗣郎那厮，让他打了个猝不及防。”
“不会那么简单吧，”林弗紧盯着陈业硕，从那灰白的眼窝深处射出一道阴森的寒光，“汪捍卧底一事，除了其兄汪拱，只有你我、季温等人知道，那姓杨的又是从何得知？”
“这……您不会是怀疑季温吧？不会的，事发之前他已离京多日了。”
“没错，他呢，人是走了；不过，听说他临行之前还去了趟杨府。”
“大人多虑了。”陈业硕淡然一笑，“依在下看来，此事皆因杨嗣郎报复所致。”
林弗摇头道：“不，你错了，老夫怀疑这背后另有主谋。”
“哦？”
林弗缓缓道：“朝堂之上，杨嗣郎与那第五祺一唱一和，配合得滴水不漏，实在不象是他以往的做派。老夫要是没猜错的话，此事定是太子一党在背后作祟。”
“太子……”
林弗“嗯”了声。
陈业硕说，太子早已失势，如一只带伤惊鸿，他岂敢下此狠手！
“不是他就好了，老夫也只是怀疑；”林弗思忖了一会，阴沉着脸，“陈大人，那日你在朝堂上为何一言不发呢？”
陈业硕一时嗫嚅着答不上来。
这时忽听得屋顶传来了一阵响动，紧接着有数只瓦片滑落了下来砸在了窗前，噼啪作响。陈业硕听了登时一惊，急忙唤来了仆人察看。
原来是岑枫蜷伏在屋顶偷听林、陈二人的谈话，无意之中将瓦片踢下了楼。
岑枫见有人前来查看，赶忙借着天色阴暗悄悄溜走了。
仆人端来了梯子，仔细察看了一番，随后向陈业硕扼要做了汇报；说瓦片掉落或是因屋顶年久失修所致；陈业硕听后这才放下了心。
“如今咱俩可都在一条船上。”林弗放下茶杯，提高了调门，“再不反击，下一个就是你了！”
“这，”陈业硕面无表情，“不知大人有何见教？”
林弗双眉紧皱，突然问他那批赈粮可出手了？原来，陈业硕暗中勾结敬琥等人，从去年秋冬开始借着赈灾之名贪污了数千石赈粮，将其存放于三河口兵营。
陈业硕听了内心一阵惊悚，缓了下神，说他正在与河东帮接洽。
“哼，都什么时候了，还没出手；小心被人抓着了把柄！”
“是，下官明白。”陈业硕怯声回道。
“嗯，明白就好。”林弗喝了口茶，“只要陈大人尽力配合，老夫定会将杨嗣郎那厮挤出朝廷，到那时左相一位可就是你的了。”
陈业硕听了心头暗喜，忙问该如何配合？
林弗对着扈管家轻轻摆了下手，命他拿出了一份战报，递给了陈业硕。
陈业硕接过后粗略浏览了一遍，一脸困惑道：“南诏发来的战报……”
“没错；”林弗脸上划过一丝阴笑，意味深长道，“此次成败与否就全看它了……”
接下来林弗将其心中谋划细说了一遍，与陈业硕商量好了反击杨嗣郎的对策。
自从扳倒了汪拱，杨嗣郎一下子变得忘乎所以，以为左相一职非他莫属了。
因省试临近，为了能让儿子杨暄高中，于是他委托贾升去向礼部尚书戴奚珣说情。
贾升去过了后，来向杨嗣郎复命，说戴奚珣已认清了当下局势，有心脱离林弗的羁绊，助其子中榜。
杨嗣郎听了很是高兴，急忙唤来了杨暄，命其当场拜谢过贾升。
两人热聊了一阵，杨嗣郎说，汪拱已除，为答谢同僚故旧，他将于明日在府内设宴庆功，提醒贾升务必前来捧场。
正说着，管家杨柯带着第五祺来见。
杨嗣郎见第五祺空手而来，心生不满，问他何事求见？
第五祺看了眼贾升，道：“自汪拱一除，大人离左相又近了一步；不过在下以为，有一人仍不可不防哪。”
杨嗣郎问，何人？
第五祺道：“陈业硕。目下朝野之中，也只有他最有实力与您争夺左相了。”
杨嗣郎听了轻蔑一笑，说区区鼠辈，何足道哉！
“没错，陈业硕是行事胆小，可大人别忘了他背后还有林弗撑腰。”
“你也太多虑了，”杨嗣郎斜着身子，微闭双目，“此位已是我囊中之物了。”
“大人何以如此自信？”
“实不相瞒，多年来林弗把持朝政、结党营私，陛下早就心怀不满了；陛下一再擢升于我，还不是为了平衡朝政，防他一人擅权独大。说白了，此番除掉汪拱，就是在为杨某铺路呢。”
贾升在一边听了连连称是，恭维道：“大人所言甚是，在下预祝大人早日升迁。”
“杨大人，下官还是提醒一句，要当心林贼反扑哪。”第五祺仍不依不饶。
“你今日所言也太让我失望了。”杨嗣郎倏的站了起来，阴沉着脸对着第五祺，道，“看来你天生就是做个小官的命，成不了什么大事！”
“大人……”
“别说了，本官还要和贾大人商量明日庆功宴之事，你还不快点退下！”杨嗣郎很不耐烦，挥了下手示意他离开。
第五祺见状只好躬身告退，悻悻离去。
这日，达复昔日的好友龙标因公务回了京城。他未及休息，便赶到了达复宅第，畅叙离别之情。原来龙标也是铁衣社的一名骨干成员，早年苦读诗书屡试不第，于是深怀报国建功之志投笔从戎，在朔方节度使褚言忠麾下做了一名普通的执戟副尉。数年来他戍边灵州，因战功显赫做到了从五品的游击将军。
龙标年近三十，长得阔脸宽鼻、环目有神，腮下一圈细髯如织，言谈爽朗而高亢。
两人久别重逢，把酒言欢分外高兴。
龙标说褚言忠体恤他长年戍边之苦，已向陛下申奏为他在朝庭谋得了秘书丞一职，就等着吏部的委任书了。
达复听了很是兴奋，说回京好呀，目下铁衣社正急需他这样的忠勇之士。
龙标说，身为铁衣社一员，太子失势，他又何尝不备感忧虑呢。
达复轻轻点了下头，说今日还为他另备了一件喜事。
龙标问，什么喜事？
达复嘿嘿一笑，故作神秘，说待一会就知道了；劝他继续饮酒。
两人推杯换盏正喝到痛快处，燕然进了屋子，说是岑枫到了。
龙标听后放下了酒杯，哈哈笑道：“知我者达兄也。”
岑枫进了屋子，与龙标见过，两人皆惊喜非常，不过有达复在场，两人一肚子的话儿却一时难以倾吐。
待二人寒暄过后，达复问芷园那边有何情况？
岑枫道：“我去送邸报时，除了那个哑姑有点怪怪的，再没别的什么异常。”
达复“嗯”了声，道：“我也有同感；这个哑姑呢，不过一个寻常女佣，警觉性倒是蛮高的。”
岑枫道：“李兄说了，此人原为城东一家商贾的侍女，因受不了东家虐待逃了出来。”
“商贾侍女……”达复沉吟了片刻，又问她陈业硕那边可有什么动静？
“我正想向你汇报呢，”岑枫放下茶杯，眼神有些紧张，“昨日黄昏我正在陈府门前茶摊上盯着，忽见扈管家陪着一顶官轿径直进了府内。我心里纳闷，于是悄悄翻墙而入。到了院内一看，方知轿子里坐的是林弗。
我想此人平素深居简出，为何这么晚了来访？于是便藏在了屋顶偷听。”
“都听到什么了？”
岑枫说，她隐约听到二人商量着要为汪拱报仇。
“报仇，”达复淡然一笑，“看来林贼要动手了，这下又有好戏看了。”
“再要听下去时，不想弄出了些声响，我只好趁着夜色逃走了。”岑枫停了下，“对了，还有一事十分蹊跷。”
“何事？”
岑枫说，她觉得那间屋子很是不一般。
“有何不寻常？”
岑枫喝了口茶，继续道：“当时屋外燥热异常，而屋内冷气环绕，凉风习习，我在天窗口也感觉到十分的明显。我向屋后一看，原来是水池边架着一座巨大的木轮在不停的转动，将冷风吹送进了屋子。”
达复思忖了片刻，呵呵一笑：“听你所言，莫非是凉屋不成？当年陛下为了避暑，曾在宫内建了座‘月凉殿’，听说去过那儿的人，骄阳盛暑之天还冷得瑟瑟发抖呢。”
岑枫说，她想起来了，那间屋子名叫清凉阁。
达复起身踱了几步，回过头来意味深长的说，这间清凉阁呢，他倒是很感兴趣……
少阳宫，一间密室内。太子正在内听取岑燊的汇报。
岑燊说，自汪拱倒后，杨嗣郎居功自傲、忘乎所以，以为左相一职非他莫属，一句劝诫也听不进，为此第五祺还受了他的责斥。
太子并不以为然，说小人得志嘛。
岑燊认为目下局势虽稍有些好转，可要想除掉陈业硕，还非借助杨嗣郎之手不可！
太子同意他的看法，稍作思索，道：“后日他要摆什么庆功宴，到时候让付果去就是了。”
说毕，太子坐下来轻啜了两口茶，询问起了李云翰的近况。
岑燊道：“据小妹说，自他在芷园安了新家，每日里除了饮酒、赋诗，翻阅一下邸报，再没有别的什么事做。”
“好是自在、清闲哪，”太子皱了下眉，“他不是说要参加省试吗，怎么如此悠闲？”
“这——”
太子沉下了脸，道：“本宫想过了，绝不能让他应考！”
岑燊问，这是为何？
“他若应考，荆王必会帮他中榜，如此一来，他势必倒向荆王，”太子起身踱了几步，回过头，“你去见达复，命他务必处理好此事。”
岑燊犹豫了下，勉强答应了。
太子轻轻叹息了声，自语道：“李云翰呀李云翰，非本宫绝情寡义，也是被逼无奈呀……”
自从父母和弟弟到了京城，支出突然增加了许多，生活的重担全压在了王诘的身上。为了这个新家，王诘置办了许多家俱、日常用品，很快就花光了多年来的积蓄，眼下一大家子人的生活成了他面临的最大难题。
看着年迈的父母拖着瘦弱的身子在忙碌，王诘再也无心读书了，决定外出卖艺多挣些钱来。
王诘背着古琴先到了贾升宅前，欲进府献艺。孰料管家贾顺将他拒之门外，说贾大人交待过了，若是别的琴师还好说，唯独他不成。
王诘十分懊丧，又去了礼部侍郎张荟府第，欲拜访张荟为其演奏，可是那门丁像是事先得到了通知一样，一口回绝了他。
冷风一起，天空飘下了细雨。
王诘饥肠辘辘一连走了好几户达官显贵人家，请求为其弹琴献艺，却都被拒之门外。
万般无奈之下王诘又来到了惠王府，碰碰运气。
那门丁说奉惠王之令，以后决不许他再进王府一步！
王诘听了一头雾水，忙问何故？
家丁并不肯过多解释，只是一个劲儿的催他快走。
王诘在府外徘徊了一阵，从怀里取出了香囊，托家丁转交给郡主。
很快，李婳收到了香囊，她独倚花窗呆呆凝视了一阵，默默地流下了泪水。
突然间，天色骤然变得阴暗了下来，随着几声惊雷传过，不一会儿便下起了倾盆大雨。
李婳见窗外雨急，于是一手打伞，一手拎着香囊出了寝室。
王诘没带雨具，很快被淋成了落汤鸡一般。他在雨中蹒跚而行，心里充满了怨愤。
当李婳赶到了府门外时，王诘的身影早已模糊成了一团黑点。她久久凝望着王诘远去的身影，内心犹如刀割一般。
金仙观。
平钰因王诘之事而心情郁闷、茶饭不思；清晨一早起来，她在园中慢步走了一圈，心情才渐有些好转；她感觉稍有些累了，停下步子坐在了凉亭边，一边观看几个身形壮硕的小道姑练剑。
宁芯上前来报，说王诘已离开了月泉药铺，在归义坊另安了个新家，鲜与外人来往。
“哼，想躲我，没门！”平钰抬头望了眼远处的青山浮云，缓了下神，道，“他常去的那些达官贵人家，可都通知到了？”
“是的，全都说了。就说公主有令，王诘忘恩负义，不许他进府演奏！”宁芯答道。
“好；敢跟我作对，就只有死路一条！”
宁芯恭维道：“他呀，不过是一只小兔子，蹦跶的再快，也逃不出您的掌心。”
平钰“嗯”了声，喃喃自语道：“王诘呀王诘，你迟早还会登门求我的……”
午后，楼月处理完了药铺之事，又到归义坊来找王诘。
王诘一听说楼月来见，赶忙躺在了床上假意睡着了。
楼月见过王诘的父母，寒暄了一阵，并不急着离去。她一会帮着王父煎药，一会又帮王母烧火做饭。
两位老人见她善解人意、手脚勤快不由得心里暗生喜欢。
做好了饭，楼月见天色已晚，等不及王诘起身相送，执意冒着小雨独自离开了。
她出了门没几步，恰与达复和燕然打了个照面，因走得匆忙，竟也没有认出。
达复进了王家，对着王诘黑着脸道：“你身为铁衣社一员，为何连社规也忘了？”
“哦？”
达复道：“命你暗中打探朝野权贵的消息，而你倒好，和荣义郡主、平钰公主打得火热，几个月了也没探得一条有价值的情报……为此玉面郎君可生气了！”
“这，王某天性率真、思虑单纯，本不是做暗探的料；我思虑再三，还是退出为好。”王诘似做错了事，怯怯回道。
达复冷冷地说，晚了！既已入社，岂能言退！
“达兄放心，你我兄弟一场，我决不会背叛你们。”
达复哼了声，道：“我当然相信你不会出卖兄弟了；可是，其他人呢？”
“那好，我远离京城，回蒲州老家做一清贫隐士，这下总该行吧。”
“真的？”
王诘点了下头。
达复听了嘿嘿一笑，上前拍了拍王诘的肩膀，道：“别顶牛了，莫非又因情伤而苦恼？说吧，我会帮你的。”
王诘有些受宠若惊，思虑了下，道：“实不相瞒，我钟情于月儿，而平钰公主以中榜为要挟，屡次发难，逼我与她相好；与其这样纠缠下去，还不如早做了断，独隐一方做一个净士。”
“想做净士，”达复仰头哈哈大笑，“这没什么大不了的，你尽管委曲求全和她逢场作戏是了。”
“逢场作戏……”
达复说，是的；平钰公主深受陛下恩宠，可得罪不起哪。
“惹不起还躲不起了！我就不信，凭自己一身才华哪儿还活不下去！”王诘神情愤然。
“不仅要活，还要活出个名堂。虽说你才华横溢，可在那些达官贵人眼里，无非是一个游街窜巷供人消遣、混口饭吃的艺人罢了，”达复喝了口茶，语气变得凝重了许多，“可你一旦中榜了，那就不一样了！”
“中榜？我早对科考心灰意冷了。”
“放心，没了平钰公主，还有玉面郎君会帮你的；实不相瞒，太子早有打算，一旦你高中了，他会安排你到中书省核心部门任职。如此一来，何愁仕途不能飞黄腾达！”
王诘听了怦然心动，道：“那就多谢了。”
“这就对了，”达复讪讪一笑忽又皱紧了眉头，“不过，听说李兄也要参加省试，他可是你的劲敌哪。”
“无碍，”王诘慨然道，“云翰兄文才盖世，他若高中也是情理之中。”
“可惜状元只有一个。”达复顿了下，紧盯着他，“玉面郎君之意呢，是不想让他成为你的竞争者。”
“那，你想怎样？”
达复压低了声音，说最好别让他踏进考场半步！
“这……”王诘听了心头一震，迟疑了下，道，“别忘了上一次除掉汪拱，他可是立了大功的。”
“没错，他确是有功；可他只能为玉面郎君所用！”
“你担心他投靠荆王？”
“是的。他与荆王乃是故交；他若参试，荆王必会倾力相助。如此一来，他必会转投于荆王门下。”达复轻轻拍了下他的肩膀，“为了王兄的锦绣前程，且委曲一回吧。”
王诘听后微闭双目，黯然不语。
“有劳小弟了，”达复说着从腰间取出了一只小巧的墨绿色玉匣，递上，“这粒药丸就是为他而备的。”
“达兄这是何意？”王诘身子颤抖了下。
“别紧张，这并非什么毒药，”达复嘿嘿一笑，将玉匣塞到了他手里，“只是一丸泻药罢了。”
王诘唉叹了声，手指哆嗦着接过了那只玉匣。
李云翰回到了芷园，妙锦和武七正在客厅等着他。原来两人去过了折柳客栈，店家说他已搬到了芷园，于是就急忙赶了过来。
李云翰见了两人又惊又喜，寒暄了几句，问武七手头上的事可处理好了？
“好了，余货皆已变卖。”武七摸了下身边沉甸甸的包袱，爽快答道，“从今以后再也不离开先生了。”
“好，芷园就是你的家了。”李云翰说着将目光移向了妙锦，问她此来何事？
“当然有事了。”妙锦有些羞怯，嫣然一笑。
“哦？”
妙锦双眉微蹙，轻声道：“父亲罚我抄写《道德经》，还请兄长帮我。”
“嗯。”李云翰迟疑了下，温言道，“帮你可以；不过，你就不怕令父认出？”
“不怕；”妙锦说着从怀里取出了一页纸来，“这是我写的；只需仿照我的笔迹便可。”
李云翰点头答应了。随后三人聊了起来，从生活起居到京城趣事、宫闱秘闻海阔天空畅叙了一番。李云翰记起了妙锦方才交待的事，道了声别只身进了书房，伏在案几旁，一边对照着妙锦的手书，一边抄写《道德经》。
眼看着快要写完了，忽听得门外几声朗笑，李云翰抬头看时，只见达复和燕然进了屋子。
李云翰放下了笔，起身相迎：“达兄一脸笑意如沐春风，可是来报喜的？”
达复点了下头，说汪拱因犯有贪污受贿、包庇逆犯、虐杀舞女三大罪状，圣上为之雷霆震怒，当晚便下了一道密旨将其问斩，其弟和家人悉数流放于澹州……
“确是大快人心哪。”李云翰听了很是激动，缓了下，又问，“为何这么快？”
达复说，审不下去呀，只得草草收场；汪拱在朝多年，若深挖下去，势必会牵连出更多官员，动摇朝廷根基。还有，这一次就连荆王也因私结汪拱，受到了陛下责斥，被派往河西巡视去了。
李云翰听了惊喜之余不免有些遗憾，唉叹了声，道：“此番荆王蒙羞，确是出乎云翰之所料。”
“可是这对太子来说，确为意外之喜哪。”达复说完，命燕然呈上了一只皮箱，轻轻放在桌上，打开了。
李云翰低头一看，却是一堆黄灿灿的金锭，愣了下，问达复这是何意？
达复嘿嘿笑道：“为答谢兄长，太子特命我送来百两黄金，还请笑纳。”
“带走吧，”李云翰轻轻摇头，“上次给的银两还没花完呢。”
“兄命难违呀，”达复干笑了下，“那我就先代管着，以后用时只管说一声。”
“嗯；”李云翰强压住心头的喜悦，一脸平静，“此番获胜，改日我在海明楼宴请各位。”
“那就有劳李兄了。”达复啜了口茶，又道，“听说此次汪拱翻船，就连杨嗣郎那厮也兴奋难捺，准备要大摆庆功宴了。”
“设宴庆功，他未免高兴的太早了。”
“哦？”
“经此一败，林弗怎会善罢甘休？”李云翰语气变得有些凝重，“等着瞧吧，这回又有好戏看了。”
“那当然了，巴不得他俩咬得越凶才越好呢。”
静默了一阵，李云翰问他下一步作何打算？
“除掉陈业硕。”达复咬着牙恨恨道。
连日来，陈业硕因汪拱突然案发而恐慌不安。
这日午后，天气躁热异常，他独坐在清凉阁里纳凉，一边苦苦思虑着自己当下的处境，心情十分落寞。
忽接家奴来报，说是林弗带着扈管家到访；陈业硕听了心内一阵惊慌，正欲出门迎接时，不料二人已踏入了阁内。
陈业硕欠了下身子，毕恭毕敬道：“林大人，何事敢劳您登门？”
“天气酷热难耐，老夫心绪烦闷，也想到贵府蹭一蹭凉气；”林弗四下里打量了一番屋子，长长舒了口气，“这一来呢，果真是凉爽无比宛如仙境哪。”
“只要大人高兴，常来便是。”陈业硕小心回道。
“是吗？”林弗倏的沉下了脸，“你不愿见老夫，老夫只有亲自登门求你了！”
陈业硕惊道：“大人何出此言？”
林弗叹了口气，说汪拱与他同朝多年情同手足，没想到竟会落得如此下场，他实在咽不下这口气。
陈业硕心有所悟，愤然道：“这一回都怪我们小看了杨嗣郎那厮，让他打了个猝不及防。”
“不会那么简单吧，”林弗紧盯着陈业硕，从那灰白的眼窝深处射出一道阴森的寒光，“汪捍卧底一事，除了其兄汪拱，只有你我、季温等人知道，那姓杨的又是从何得知？”
“这……您不会是怀疑季温吧？不会的，事发之前他已离京多日了。”
“没错，他呢，人是走了；不过，听说他临行之前还去了趟杨府。”
“大人多虑了。”陈业硕淡然一笑，“依在下看来，此事皆因杨嗣郎报复所致。”
林弗摇头道：“不，你错了，老夫怀疑这背后另有主谋。”
“哦？”
林弗缓缓道：“朝堂之上，杨嗣郎与那第五祺一唱一和，配合得滴水不漏，实在不象是他以往的做派。老夫要是没猜错的话，此事定是太子一党在背后作祟。”
“太子……”
林弗“嗯”了声。
陈业硕说，太子早已失势，如一只带伤惊鸿，他岂敢下此狠手！
“不是他就好了，老夫也只是怀疑；”林弗思忖了一会，阴沉着脸，“陈大人，那日你在朝堂上为何一言不发呢？”
陈业硕一时嗫嚅着答不上来。
这时忽听得屋顶传来了一阵响动，紧接着有数只瓦片滑落了下来砸在了窗前，噼啪作响。陈业硕听了登时一惊，急忙唤来了仆人察看。
原来是岑枫蜷伏在屋顶偷听林、陈二人的谈话，无意之中将瓦片踢下了楼。
岑枫见有人前来查看，赶忙借着天色阴暗悄悄溜走了。
仆人端来了梯子，仔细察看了一番，随后向陈业硕扼要做了汇报；说瓦片掉落或是因屋顶年久失修所致；陈业硕听后这才放下了心。
“如今咱俩可都在一条船上。”林弗放下茶杯，提高了调门，“再不反击，下一个就是你了！”
“这，”陈业硕面无表情，“不知大人有何见教？”
林弗双眉紧皱，突然问他那批赈粮可出手了？原来，陈业硕暗中勾结敬琥等人，从去年秋冬开始借着赈灾之名贪污了数千石赈粮，将其存放于三河口兵营。
陈业硕听了内心一阵惊悚，缓了下神，说他正在与河东帮接洽。
“哼，都什么时候了，还没出手；小心被人抓着了把柄！”
“是，下官明白。”陈业硕怯声回道。
“嗯，明白就好。”林弗喝了口茶，“只要陈大人尽力配合，老夫定会将杨嗣郎那厮挤出朝廷，到那时左相一位可就是你的了。”
陈业硕听了心头暗喜，忙问该如何配合？
林弗对着扈管家轻轻摆了下手，命他拿出了一份战报，递给了陈业硕。
陈业硕接过后粗略浏览了一遍，一脸困惑道：“南诏发来的战报……”
“没错；”林弗脸上划过一丝阴笑，意味深长道，“此次成败与否就全看它了……”
接下来林弗将其心中谋划细说了一遍，与陈业硕商量好了反击杨嗣郎的对策。
自从扳倒了汪拱，杨嗣郎一下子变得忘乎所以，以为左相一职非他莫属了。
因省试临近，为了能让儿子杨暄高中，于是他委托贾升去向礼部尚书戴奚珣说情。
贾升去过了后，来向杨嗣郎复命，说戴奚珣已认清了当下局势，有心脱离林弗的羁绊，助其子中榜。
杨嗣郎听了很是高兴，急忙唤来了杨暄，命其当场拜谢过贾升。
两人热聊了一阵，杨嗣郎说，汪拱已除，为答谢同僚故旧，他将于明日在府内设宴庆功，提醒贾升务必前来捧场。
正说着，管家杨柯带着第五祺来见。
杨嗣郎见第五祺空手而来，心生不满，问他何事求见？
第五祺看了眼贾升，道：“自汪拱一除，大人离左相又近了一步；不过在下以为，有一人仍不可不防哪。”
杨嗣郎问，何人？
第五祺道：“陈业硕。目下朝野之中，也只有他最有实力与您争夺左相了。”
杨嗣郎听了轻蔑一笑，说区区鼠辈，何足道哉！
“没错，陈业硕是行事胆小，可大人别忘了他背后还有林弗撑腰。”
“你也太多虑了，”杨嗣郎斜着身子，微闭双目，“此位已是我囊中之物了。”
“大人何以如此自信？”
“实不相瞒，多年来林弗把持朝政、结党营私，陛下早就心怀不满了；陛下一再擢升于我，还不是为了平衡朝政，防他一人擅权独大。说白了，此番除掉汪拱，就是在为杨某铺路呢。”
贾升在一边听了连连称是，恭维道：“大人所言甚是，在下预祝大人早日升迁。”
“杨大人，下官还是提醒一句，要当心林贼反扑哪。”第五祺仍不依不饶。
“你今日所言也太让我失望了。”杨嗣郎倏的站了起来，阴沉着脸对着第五祺，道，“看来你天生就是做个小官的命，成不了什么大事！”
“大人……”
“别说了，本官还要和贾大人商量明日庆功宴之事，你还不快点退下！”杨嗣郎很不耐烦，挥了下手示意他离开。
第五祺见状只好躬身告退，悻悻离去。
这日，达复昔日的好友龙标因公务回了京城。他未及休息，便赶到了达复宅第，畅叙离别之情。原来龙标也是铁衣社的一名骨干成员，早年苦读诗书屡试不第，于是深怀报国建功之志投笔从戎，在朔方节度使褚言忠麾下做了一名普通的执戟副尉。数年来他戍边灵州，因战功显赫做到了从五品的游击将军。
龙标年近三十，长得阔脸宽鼻、环目有神，腮下一圈细髯如织，言谈爽朗而高亢。
两人久别重逢，把酒言欢分外高兴。
龙标说褚言忠体恤他长年戍边之苦，已向陛下申奏为他在朝庭谋得了秘书丞一职，就等着吏部的委任书了。
达复听了很是兴奋，说回京好呀，目下铁衣社正急需他这样的忠勇之士。
龙标说，身为铁衣社一员，太子失势，他又何尝不备感忧虑呢。
达复轻轻点了下头，说今日还为他另备了一件喜事。
龙标问，什么喜事？
达复嘿嘿一笑，故作神秘，说待一会就知道了；劝他继续饮酒。
两人推杯换盏正喝到痛快处，燕然进了屋子，说是岑枫到了。
龙标听后放下了酒杯，哈哈笑道：“知我者达兄也。”
岑枫进了屋子，与龙标见过，两人皆惊喜非常，不过有达复在场，两人一肚子的话儿却一时难以倾吐。
待二人寒暄过后，达复问芷园那边有何情况？
岑枫道：“我去送邸报时，除了那个哑姑有点怪怪的，再没别的什么异常。”
达复“嗯”了声，道：“我也有同感；这个哑姑呢，不过一个寻常女佣，警觉性倒是蛮高的。”
岑枫道：“李兄说了，此人原为城东一家商贾的侍女，因受不了东家虐待逃了出来。”
“商贾侍女……”达复沉吟了片刻，又问她陈业硕那边可有什么动静？
“我正想向你汇报呢，”岑枫放下茶杯，眼神有些紧张，“昨日黄昏我正在陈府门前茶摊上盯着，忽见扈管家陪着一顶官轿径直进了府内。我心里纳闷，于是悄悄翻墙而入。到了院内一看，方知轿子里坐的是林弗。
我想此人平素深居简出，为何这么晚了来访？于是便藏在了屋顶偷听。”
“都听到什么了？”
岑枫说，她隐约听到二人商量着要为汪拱报仇。
“报仇，”达复淡然一笑，“看来林贼要动手了，这下又有好戏看了。”
“再要听下去时，不想弄出了些声响，我只好趁着夜色逃走了。”岑枫停了下，“对了，还有一事十分蹊跷。”
“何事？”
岑枫说，她觉得那间屋子很是不一般。
“有何不寻常？”
岑枫喝了口茶，继续道：“当时屋外燥热异常，而屋内冷气环绕，凉风习习，我在天窗口也感觉到十分的明显。我向屋后一看，原来是水池边架着一座巨大的木轮在不停的转动，将冷风吹送进了屋子。”
达复思忖了片刻，呵呵一笑：“听你所言，莫非是凉屋不成？当年陛下为了避暑，曾在宫内建了座‘月凉殿’，听说去过那儿的人，骄阳盛暑之天还冷得瑟瑟发抖呢。”
岑枫说，她想起来了，那间屋子名叫清凉阁。
达复起身踱了几步，回过头来意味深长的说，这间清凉阁呢，他倒是很感兴趣……
少阳宫，一间密室内。太子正在内听取岑燊的汇报。
岑燊说，自汪拱倒后，杨嗣郎居功自傲、忘乎所以，以为左相一职非他莫属，一句劝诫也听不进，为此第五祺还受了他的责斥。
太子并不以为然，说小人得志嘛。
岑燊认为目下局势虽稍有些好转，可要想除掉陈业硕，还非借助杨嗣郎之手不可！
太子同意他的看法，稍作思索，道：“后日他要摆什么庆功宴，到时候让付果去就是了。”
说毕，太子坐下来轻啜了两口茶，询问起了李云翰的近况。
岑燊道：“据小妹说，自他在芷园安了新家，每日里除了饮酒、赋诗，翻阅一下邸报，再没有别的什么事做。”
“好是自在、清闲哪，”太子皱了下眉，“他不是说要参加省试吗，怎么如此悠闲？”
“这——”
太子沉下了脸，道：“本宫想过了，绝不能让他应考！”
岑燊问，这是为何？
“他若应考，荆王必会帮他中榜，如此一来，他势必倒向荆王，”太子起身踱了几步，回过头，“你去见达复，命他务必处理好此事。”
岑燊犹豫了下，勉强答应了。
太子轻轻叹息了声，自语道：“李云翰呀李云翰，非本宫绝情寡义，也是被逼无奈呀……”
自从父母和弟弟到了京城，支出突然增加了许多，生活的重担全压在了王诘的身上。为了这个新家，王诘置办了许多家俱、日常用品，很快就花光了多年来的积蓄，眼下一大家子人的生活成了他面临的最大难题。
看着年迈的父母拖着瘦弱的身子在忙碌，王诘再也无心读书了，决定外出卖艺多挣些钱来。
王诘背着古琴先到了贾升宅前，欲进府献艺。孰料管家贾顺将他拒之门外，说贾大人交待过了，若是别的琴师还好说，唯独他不成。
王诘十分懊丧，又去了礼部侍郎张荟府第，欲拜访张荟为其演奏，可是那门丁像是事先得到了通知一样，一口回绝了他。
冷风一起，天空飘下了细雨。
王诘饥肠辘辘一连走了好几户达官显贵人家，请求为其弹琴献艺，却都被拒之门外。
万般无奈之下王诘又来到了惠王府，碰碰运气。
那门丁说奉惠王之令，以后决不许他再进王府一步！
王诘听了一头雾水，忙问何故？
家丁并不肯过多解释，只是一个劲儿的催他快走。
王诘在府外徘徊了一阵，从怀里取出了香囊，托家丁转交给郡主。
很快，李婳收到了香囊，她独倚花窗呆呆凝视了一阵，默默地流下了泪水。
突然间，天色骤然变得阴暗了下来，随着几声惊雷传过，不一会儿便下起了倾盆大雨。
李婳见窗外雨急，于是一手打伞，一手拎着香囊出了寝室。
王诘没带雨具，很快被淋成了落汤鸡一般。他在雨中蹒跚而行，心里充满了怨愤。
当李婳赶到了府门外时，王诘的身影早已模糊成了一团黑点。她久久凝望着王诘远去的身影，内心犹如刀割一般。
金仙观。
平钰因王诘之事而心情郁闷、茶饭不思；清晨一早起来，她在园中慢步走了一圈，心情才渐有些好转；她感觉稍有些累了，停下步子坐在了凉亭边，一边观看几个身形壮硕的小道姑练剑。
宁芯上前来报，说王诘已离开了月泉药铺，在归义坊另安了个新家，鲜与外人来往。
“哼，想躲我，没门！”平钰抬头望了眼远处的青山浮云，缓了下神，道，“他常去的那些达官贵人家，可都通知到了？”
“是的，全都说了。就说公主有令，王诘忘恩负义，不许他进府演奏！”宁芯答道。
“好；敢跟我作对，就只有死路一条！”
宁芯恭维道：“他呀，不过是一只小兔子，蹦跶的再快，也逃不出您的掌心。”
平钰“嗯”了声，喃喃自语道：“王诘呀王诘，你迟早还会登门求我的……”
午后，楼月处理完了药铺之事，又到归义坊来找王诘。
王诘一听说楼月来见，赶忙躺在了床上假意睡着了。
楼月见过王诘的父母，寒暄了一阵，并不急着离去。她一会帮着王父煎药，一会又帮王母烧火做饭。
两位老人见她善解人意、手脚勤快不由得心里暗生喜欢。
做好了饭，楼月见天色已晚，等不及王诘起身相送，执意冒着小雨独自离开了。
她出了门没几步，恰与达复和燕然打了个照面，因走得匆忙，竟也没有认出。
达复进了王家，对着王诘黑着脸道：“你身为铁衣社一员，为何连社规也忘了？”
“哦？”
达复道：“命你暗中打探朝野权贵的消息，而你倒好，和荣义郡主、平钰公主打得火热，几个月了也没探得一条有价值的情报……为此玉面郎君可生气了！”
“这，王某天性率真、思虑单纯，本不是做暗探的料；我思虑再三，还是退出为好。”王诘似做错了事，怯怯回道。
达复冷冷地说，晚了！既已入社，岂能言退！
“达兄放心，你我兄弟一场，我决不会背叛你们。”
达复哼了声，道：“我当然相信你不会出卖兄弟了；可是，其他人呢？”
“那好，我远离京城，回蒲州老家做一清贫隐士，这下总该行吧。”
“真的？”
王诘点了下头。
达复听了嘿嘿一笑，上前拍了拍王诘的肩膀，道：“别顶牛了，莫非又因情伤而苦恼？说吧，我会帮你的。”
王诘有些受宠若惊，思虑了下，道：“实不相瞒，我钟情于月儿，而平钰公主以中榜为要挟，屡次发难，逼我与她相好；与其这样纠缠下去，还不如早做了断，独隐一方做一个净士。”
“想做净士，”达复仰头哈哈大笑，“这没什么大不了的，你尽管委曲求全和她逢场作戏是了。”
“逢场作戏……”
达复说，是的；平钰公主深受陛下恩宠，可得罪不起哪。
“惹不起还躲不起了！我就不信，凭自己一身才华哪儿还活不下去！”王诘神情愤然。
“不仅要活，还要活出个名堂。虽说你才华横溢，可在那些达官贵人眼里，无非是一个游街窜巷供人消遣、混口饭吃的艺人罢了，”达复喝了口茶，语气变得凝重了许多，“可你一旦中榜了，那就不一样了！”
“中榜？我早对科考心灰意冷了。”
“放心，没了平钰公主，还有玉面郎君会帮你的；实不相瞒，太子早有打算，一旦你高中了，他会安排你到中书省核心部门任职。如此一来，何愁仕途不能飞黄腾达！”
王诘听了怦然心动，道：“那就多谢了。”
“这就对了，”达复讪讪一笑忽又皱紧了眉头，“不过，听说李兄也要参加省试，他可是你的劲敌哪。”
“无碍，”王诘慨然道，“云翰兄文才盖世，他若高中也是情理之中。”
“可惜状元只有一个。”达复顿了下，紧盯着他，“玉面郎君之意呢，是不想让他成为你的竞争者。”
“那，你想怎样？”
达复压低了声音，说最好别让他踏进考场半步！
“这……”王诘听了心头一震，迟疑了下，道，“别忘了上一次除掉汪拱，他可是立了大功的。”
“没错，他确是有功；可他只能为玉面郎君所用！”
“你担心他投靠荆王？”
“是的。他与荆王乃是故交；他若参试，荆王必会倾力相助。如此一来，他必会转投于荆王门下。”达复轻轻拍了下他的肩膀，“为了王兄的锦绣前程，且委曲一回吧。”
王诘听后微闭双目，黯然不语。
“有劳小弟了，”达复说着从腰间取出了一只小巧的墨绿色玉匣，递上，“这粒药丸就是为他而备的。”
“达兄这是何意？”王诘身子颤抖了下。
“别紧张，这并非什么毒药，”达复嘿嘿一笑，将玉匣塞到了他手里，“只是一丸泻药罢了。”
王诘唉叹了声，手指哆嗦着接过了那只玉匣。