“人在哪?”
“好像在围城之前,混在乱民中逃往合肥了...”
孙策听完蒋钦的解释,与周瑜对视了一眼,都有些不太相信的样子。
蒋钦忙抱拳补充:“末将审过不少俘虏,他们供述出逃者大都去了合肥,要不是我们来得快,会有更多人追随而去。”
周瑜自言自语:“合肥是座废弃荒城,又离寿春比较近,这些人即便要出逃,也该逃往西边山区走,真是令人费解...”
“呃...我知道...”
蔡基把头仰了仰,让孙策注意到自己。
孙策看了蔡基一眼,捋须玩味地问:“说说吧,说得好就留你性命。”
“多谢将军。”
蔡基先磕了一个,然后眉飞色舞道:“合肥被龙骧占据,他近期吞并了郑宝一伙,在巢湖一带颇有声势。”
“龙骧?此何人也?”
孙策疑惑地看向周瑜。
周瑜听得也一愣,他捏着鼻梁山根沉思间,想起那年到六安督粮赠马的少年。
“莫非昔日桥蕤的部将龙骧,龙云起?”
“对对对,就是此人。”
蔡基连忙点头附和,跟着又向孙策进谗:“孙将军,桥蕤有两个国色天香的女儿,前些日子就是被他抢去了合肥,您若是对袁术姬妾不满意,可以去合肥...”
孙策目光一凛,冷冷说道:“匹夫,真当我为女色而来?”
“呃...不是...”
蔡基见拍马屁拍到马腿上,连忙调转话题补救:“我的意思是...是龙骧对将军不敬,您应该去合肥兴师问罪...”
“嗯?”
不待孙策追问缘由,周瑜直接上前两步,表情透露着杀气。
蔡基不知周瑜为何动怒,他此刻既想保全性命,又想把破坏好事的龙骧拉下水,便硬着头皮解释:“龙骧以将军性命做赌,断定您两年内必会死于非命...”
“混账,找死。”
蒋钦一个箭步上前,单手抓住蔡基的后颈,一股钳制的力量直达脑门。
蔡基吓得身上颤抖发软,口里却没有忘记讨饶:“将军息怒,这是龙骧说的,与我无关啊...”
孙策自问与龙骧不识,不确定龙骧会拿自己打趣,但眼前的蔡基胆小如鼠,看上去也不像说谎的样子。
“公奕,先放下他,且听听看。”
“伯符,我与龙云起曾有一面之缘,他看上去颇识礼数,怎会无端咒你?此人必是故意诬陷,应该有不可告人的目的。”
见周瑜帮龙骧说话,蔡基急忙为自己申辩:“天地良心,我敢用全家老小性命起誓,刚才所言句句都是真的,前次龙骧半途强抢二桥,我姐夫派刘晔去合肥问罪,就是他带回来的消息...”
孙策听完虚着眼喃喃自语:“刘晔淮南高族,且少年闻名,他何时投的庐江?你姐夫对他这么器重?”
“刘晔大约半年前来的庐江,姐夫本想兴兵去合肥问罪,他却说龙骧的主簿鲁肃是其好友,盛赞鲁肃是经世大才,推断龙骧是靠他击败的郑宝。
姐夫被刘晔说得心动,便派他去合肥游说鲁肃来庐江,并且威吓龙骧向庐江屈服,结果...”
蔡基滔滔讲述的时候,突然发现周瑜脸色大变,他害怕自己说错话便停了下来。
周瑜的异常也被孙策察觉到,他挥手示意蔡基继续:“结果怎样?”
“结果就是龙骧与刘晔赛赌,扬言孙将军和您父亲一样,有性格冲动、爱好勇斗狠的缺陷,两年之内必将死于非命。
如果他推论准确的话,姐夫便饶恕他夺走二桥之罪,如果孙将军两年后健在,龙骧就携合肥之众来归附...”
“岂有此理。”
孙策一巴掌打在桌上,发出一声沉闷的巨响。
“伯符,冷静些。”周瑜转身小声提醒。
孙策怒道:“龙骧这厮,辱我先父,咒我短命,势必杀之。”
蔡基不动声色、暗自窃喜,却听得周瑜替孙策开解。
“即便蔡基起誓之言是真,然则此话出自刘晔之口,也未必是龙骧所说,不如把刘晔叫来对质?”
“嗯,也好。”
孙策冷静下来,示意蒋钦道:“公奕,去清查俘虏人群,把刘晔带来这里问话。”
“唯。”蒋钦抱拳离去。
在等刘晔的途中,孙策把周瑜叫到身边,欲言又止曰:“公瑾刚才...”
周瑜抱拳近前,在孙策耳边小声说道:“鲁肃与我也有交情,他原本是袁术的东城长,我正想战后给伯符引荐,不想他竟去了合肥,还与龙骧凑到一起...”
“公瑾对龙骧了解多少?”
“不算太多,当时只是觉得此人年轻,带的兵也挺有精神,虽说不是出类拔萃,也算个可造之材吧...”
孙策点头自言自语:“你说龙骧是怎么敢的?是觉得一辈子遇不上我?”
“呵...”
周瑜瞟了蔡基一眼,冷冷说道:“是非曲直,待刘子扬来了便知,也有可能是刘勋诽谤,另外刘子扬乃江淮名士,伯符你得想办法留下,说不定能助你成就大业。”
“我也有此意。”
不一会,蒋钦急匆匆归来复命,汇报刘晔早已从皖县出逃,而且目的地也是合肥。
孙策听罢拍案而起,被允许站立休息的蔡基,担心自己清白不能正,吓得双腿一软再次跪在地下。
蔡基惊慌地辩解:“孙将军,我刚才句句实言...”
“先押下去...”
孙策冲护卫轻轻挥手,在刘勋没被完全击败之前,他认为留下蔡基还有些用处。
蔡基被带走后,站立那一小块地被尿湿,孙策看后不屑一笑。
他转身对周瑜道:“公瑾,看来得去趟合肥。”
“刘勋主力在豫章,宜尽早南下将其击败,耽搁太久于军不利...”周瑜眉头紧蹙。
孙策沉声道:“咱们两天就打下了皖县,节约的时间应该可以去一趟合肥,再说袁胤、袁耀等人全去了那边,若不把这些人掌握在手中,那些在庐江俘获的官员,只怕难为江东所用...”
周瑜点头肯定:“伯符说得也对,不过合肥情况不明,应该先弄清楚再做决断。”
“这么多人去投龙骧,俘虏中应该有熟悉合肥者,不行再审审那个蔡基...”孙策捋着胡须分析。
周瑜苦涩摇头:“蔡基?除了玩女人他还有啥用?皖县人跑光了都浑然不知,我还是与公奕去审问其他人,应该能有些收获,伯符可先安顿皖县留守。”
“也好。”
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