西戎使团走后很多日，天气凛冽的时候，顾清羽才谨慎的打探到，牧兰说的事情是什么。
那日冬天，天空中飘起了小雪。
婶娘在督促顾越练字，银丝炭溢着暖气。
盛璟有几日没来了，听常意说他寒疾又发，顾清羽想着明日去探望。
收到消息的时候，顾清羽独自在走廊站立良久。与屋里的暖和截然不同，走廊处寒风凛冽，雪花飘摇。
顾清羽的脑子一阵一阵的空白，在凉城十余年的片段乱入又破碎。
直到路过的侍女惊讶的唤她，她才回过神来，恍然发觉全身都冻得僵硬了，寒意顺着骨头蔓延。
顾清羽垂眸，不再犹豫，走向二叔的书房。
天寒地冻，二叔还在兢兢业业为大盛鞠躬尽瘁，父亲还在边关迎着风雪训练兵士。
但若……但若皇帝有一丝一毫把顾家放在眼里，都不会在这般荒唐的事情上犹豫良久，几近同意。
把顾府唯一的女儿嫁到仇敌之手，下一步呢？是不是就要卸掉父亲的兵权？打压顾家的势力？
忠心不该是愚蠢的效忠，顾家至少要有自保之力。
——
入冬后，太后娘娘越发不好，听说旧疾复发，又添新症。如今除了盛璟和皇帝之外，其他人她都很少见。
顾清羽随着盛璟探望太后时，心里也不免大吃一惊，太后脸色呈现病态的灰黄，看着每况愈下了。
“皇祖母几年前身体便不好了，本就强撑着等我回京，如今她这口气松了。”
御花园里，盛璟披着白色的狐裘，神情寞寞的，丝毫没有在太后面前的那副温润，“有时我会想，若是我不回京，或许皇祖母现在也不会如此。”
“不要这么想。”顾清羽认真看着他，语气轻的宛若雪花，却又很坚定。
“景玉，我在凉城，经历过很多这样的事，可他们最遗憾的，都是他们那些没有完成的愿望。”
“所以，有时我想，一生就那么长。与其瞻前顾后，不如让自己痛快一些。”
——
盛璟与顾清羽的婚期定在了开春，二月十八。
太后强撑病体，亲自与平西侯夫妻通了两三封信，这才敲定下来。
皇帝终究还是有些孝心，也劝过太后养病要紧。但太后执意如此，又说道是自己最后的念想了。
皇帝到底不忍再拂逆太后，只得随她去了。
因着婚期，皇上特许平西侯顾毅归假一月。
而长乐郡主苏盼儿，原因着有孕在身，没能陪女儿回京。如今月份已有四月，算是安稳了，便即刻启程回京。
祝兰茹风风火火准备结婚的事宜，绣衣，嫁妆，自定下婚期开始她便没有一刻歇着的。
顾瑜也自知道那件事后，难得的展露笑颜，与祝兰茹商量着邀请宾客的名单。
又得知顾毅夫妻能归京，高高兴兴的收拾院落。
顾家不同于勾心斗角、争权夺势的大家族。人丁稀少，家风家训又颇正，素来兄弟和睦，妯娌亲密，鲜少有龌龊。
祝兰茹指挥着家仆打扫庭院，又细细检查了一遍顾毅夫妻俩常用的物什。
目光落在院落西墙的紫藤花丛上。
祝兰茹很少回忆往事，因为她的过往算不得幸运。
娘亲去的早，继母面上对她好，可行事却称得上蛇蝎心肠。
她的小院缺衣少食，出门甚至没有拿得出手的珠钗。
书念的一般，又养成一副泼辣性子，时间长了，便传扬出去祝家的大女儿，非是良配。
顾府提亲，对于整个祝家而言，宛若惊天霹雳。她自己惊愕不已，强撑着自持，实际却也战战兢兢。
可看着继母那一副听错了的样子，她又实在痛快。祝兰茹冷眼暗笑，看着继母上蹿下跳的要把婚事换成继妹。真是没想到，这么多年了，她能有出这口恶气的时候。
就算只为了这个，她也心甘情愿嫁到顾府。
可进了顾府后，祝兰茹才觉得自己是鲜活的。婆婆慈善，兄弟和睦，整个顾府，无一个因她身份便不尊重她的。
她原先担心的妯娌长乐郡主身份高贵，不好相处，也是杞人忧天了。
想到这，祝兰茹不由笑了笑，又想起来苏盼儿那张鲜活的面孔。
嫁到顾府，便难免应酬交际往来。因为身份和名声，祝兰茹难免受委屈。
顾盼儿便将祝兰茹带在身边，替她撑腰。
祝兰茹的父亲和继母要借她这根高枝儿，向上攀爬。
想起当时的场景，祝兰茹不由笑着摇头。她那时毕竟见识少，心里虽恨得咬牙切齿，却处置不好。
顾盼儿挺身而出，一副柔柔弱弱的样子，言语温和，却一句狠话不带，把祝兰茹的继母做的事儿挑明了说，说的众夫人嘲笑不已。
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