天气渐渐转寒，时节倏忽已是深秋，顾府也逃不了深秋的肃杀之气，开始注重保暖。
顾清羽在婶娘指教中，越发熟悉京中关系，高门之间的应酬交往更是得心应手，让人丝毫挑不出错。
盛璟依旧是赋闲，隔上三五日便来顾府一趟。
开始时略待一会儿，与顾清羽下下棋。现在越来越熟悉，不用留他，便自觉的吃罢饭才离去。
祝兰茹初时对盛璟颇多顾虑，在相处中也尽皆抵消了。毕竟这样神仙似的风姿长相，又知礼识趣的，日日带些或贵重或用心的礼登门拜访，实在让人无法不喜爱。
连顾越都喜欢缠着盛璟闹腾，同样的诗篇，这大哥哥讲的有趣极了，而且，大哥哥虽然自己不习武，却总能说准他哪里做的不对。
近来朝中只有一件大事，便是后日西戎的使团就要进京了。
顾毅此前回信说，西戎王确实计划与大盛重修旧好，互通关市，但具体的条件有待详谈。至于顾清羽与盛璟的婚事，顾毅信中一言不发，不说赞同，也无抗拒。反倒是他的夫人，长乐郡主苏盼儿与妯娌祝兰茹通了两次信后，对盛璟颇有些满意。
九月十日，西戎使者进京。
浩浩荡荡的队伍自明德门而入，沿着宽广的永宁大街向皇宫的方向而去。
夹道的百姓目露喜色，议论纷纷，一片欢欣鼓舞的景象。
“来的人真多呀，听说西戎王很重视这回和谈呢！”
一个蓝布衫的老翁感慨道：“这可真是好事，好事啊！我家二郎不用去打仗了。”
“你看他们穿的衣服，跟咱们不一样。”
……
最打头骑着红色骏马的雅若，左顾右盼看着盛京的街道，这大盛的东西果然不错，心里暗自打量，若是能直接抢走就更好了。
礼部尚书与鸿胪寺卿亲自接待引路，将一行人领至四方馆，安排住宿招待事宜，殷勤备至。
一名青袍的小吏心中暗自嘀咕，对方只派来一名公主，怎么就这般兴师动众了。
方一抬头，就见自那辆宽广威猛的马车中下来一个男子，身材瘦劲有力，气势凌厉。
礼部尚书站在他面前行礼道：“臣礼部尚书李守，参见西戎王。”
那男子不知可否，只做了一个平身的手势。众人也接连行礼，心中也略是惊讶，万万没想到，西戎的新王竟亲身而来。
鸿胪寺卿上前道：“此行微臣负责王上的招待事宜，还请王上多多担待。”
章华宫内丝弦阵阵传动，珍馐美酒飘香，其宴融融。
前些年前国家连年征战，国库早已内虚，这两年与西戎的战事稍歇，才刚有喘息之力。
若能与西戎交好，互通商市，民生会益加繁荣。
这是素有贤名的先帝也未曾达到的成绩，且西戎王亲自来京，给足了颜面，皇帝内心颇为自得，思量着或许还能趁机削一削顾毅的兵权。
西戎的使者与盛朝的大臣分列两边，中间的舞女舞姿曼妙，两王并列而坐，觥筹交错。
宴罢之时天色已晚，顾瑜与同僚行礼退宴，起身时突然发现西戎王牧兰正看向自己。
那人见被察觉，反而颇为有礼的微抬了酒盏。
顾瑜心里莫名，西戎与顾家乃是死敌，便是如今两国和谈，但杀多年的宿怨也难消，这举动实在反常。
——
和谈之事并不顺利。
即是互通关市，如大盛的丝绸茶叶，西戎的马匹牛羊本该自由交易。
但牧兰身为西戎王，却是个与外表并不相仿的混不吝、滚刀肉，公然提出三条原因，迫使大盛让利。
一则西戎人逐水草而居，交易本就不便；
二则草原天气多变，族人生存艰难；
三则盛朝物饶丰富，适当救济西戎也是有能力的。
最后他还悠哉表示，“我西戎男子最是好战，大人若不同意，不如我们自取来得方便。”
自取？那可不就是继续开战，烧杀抢掠！
谈判的官员气的鼻子都歪了，“王上的条件苛刻，臣等不能做主！”
“即是互通贸易，两国互相赠礼也是应该，大人不如先如实上呈皇帝吧。”牧兰站起身来，阔步走出四方馆，和谈之事暂算停滞。
雅若见状，赶紧跟上前去，犹犹豫豫问道：“哥，盛朝的皇帝会同意咱们的条件吗？”
两千匹骏马，换盛朝的两万匹布帛，十万两白银，还有金银瓷器、实木制品若干，雅若都听的心颤，这和抢也没啥区别了。
她现在有点担心，哥哥这么狮子大开口，惹恼了人家，把她兄妹二人扣下怎么办？
牧兰仿佛看穿了她的心思，“放心，他不敢扣下我们，否则，西戎再没人敢与他们和谈了。”
他在心里嗤笑了一声，那是一群只知道抢掠的莽夫，也是一群除了战争一无所知的疯子。
顾家军把西南边防快守成铜墙铁壁了，与大盛开战近十年，便宜占的不多，兵将折了不少。
这两年战事稍歇，眼瞧着两边商人贸易往来，才让他生了这个大胆的决策。
主要大祭司预测今年又是极寒之冬，他的王位还不稳当，若是开战，一旦战败，又有的折腾。
“中原人喜欢面子，我亲自来，可给足他们皇帝面子了。”
先和谈试试看，能解了西戎的危机就继续，不能再开战，反正他从来不讲什么信用。
“都说大盛的京都繁华，咱们逛逛去。”见雅若很是惊喜的快步跟上，牧兰又突然叫住她，“雅若，去叫那个大盛的官员跟着结账。”
雅若：……
真不要脸！
——
举朝上下格外关注的和谈之事暂停，双方一时陷入僵局。
作为抗击西戎的主力，顾府很快得知了大概情况。
“清羽，你怎么看？”
顾清羽正出神，顾瑜又唤了两句，她才回过神来。
“啊，二叔，你说什么？”
她一抬头，顾瑜才发现她面色有些恍惚，精神不足的模样，“清羽，你这是怎么了？脸色不太好。”
“我没事，二叔，可能昨夜没休息好。”
顾瑜担忧说道，“你先回去休息吧，此事急不得，咱们也无能为力，不必思虑过重，明日再说。”
念夏在外守着，见顾清羽从书房出来，忙跟了上去。
顾清羽头一回唤念夏扶住自己，慢慢回到萃园，才松了一口气。
今日下午，她同周将军的女儿一同出行，回府的时候竟在府门口见到了那个人。
虽然只是一闪而过，可她应当没有看错，那人也是西戎人，难道是随西戎使团而来的？
不，她得镇定下来，这并没有什么好怕的，只是这件事太突然了，冲击强劲。
顾清羽不由回到了那个尸山血海的冬季，她的十二岁。
当时她亲眼看着熟悉的叔叔伯伯一个个离去，最糟糕的是，当时军中已经开始缺乏止血的草药。
这就是说，马上会有大批兵士，明明有机会活下去，却会因不能及时止血而失去性命。
顾清羽知道凉城郊外的一座山上，有大片白及。那是两年前，她随父亲巡防时，因为贪玩乱跑发现的。
只可惜当时她不知道那叫做白及，是止血良药，只是模模糊糊记得样子。
此次开战，因为人手不够，她来帮忙，无意中撞见军医望着新采摘的白及叹气，这才知晓。
顾清羽并不是别人误以为的任性吓跑，只是记忆模糊，她不能确定那是否是白及。
她想自己去确认一下，反正不过傍晚就能回来。军医本来就忙不过来，她不想再带走一个军医了。
她也怕那不是白及，受伤的军士有了希望再失望。
所以她悄悄带上了自己的弓箭和配剑，溜出了凉城。
出城后的景象她此生难忘，顾家军正与西戎军决战。
流血漂橹，兵士一个个倒下，有的永远站不起来了，有的勉力站起，又倒下。
她从未见过这样的场面，当时就吓傻了，呆呆的站着，只觉得那血溅在了她的眼上，眼前全是血色。
直到有支箭冲她而来，她听到凌厉的箭势破空之声，才恍然惊醒。
她贴着城墙边，一路小心翼翼的到了那座山的山脚下，开始往山上爬。
山上还有数日前未消的冰雪，凛风呼啸，刀子一般割在脸上，顾清羽一路磕磕绊绊的往上爬，是不是注意脚下突如其来的石块，或者滑溜的冰雪。
这都不是最危险的，她最怕的是废弃的陷阱，以前不打仗时猎户挖的。平时会显露出来，可现在下了雪，白茫茫一片，都盖住了。
刚上山时她就险些掉进去，半只脚都踩空了，幸好身体下意识往后仰倒，摔在了雪地上才幸免。
记忆很模糊，顾清羽努力按着回忆跑了两个地方，都没有。
她有些沮丧的坐在雪地里啃了一口干粮，一只手抓着雪球四处丢，思考着下一个地方去哪？看着天色计算什么时候回去。
雪球落在地上，激起细细小小的雪浪，她歇了歇，随手丢出最后一个雪球。
顾清羽的目光无意中盯着最后一个雪球，看它在空中划过一道弧线，然后消失了。
消失了！有陷阱？
与此同时，她还听见虚弱的人声，在空荡荡的雪山，甚是瘆人。
顾清羽一瞬间支棱了起来，抽出剑，小心翼翼向前走了二十余步，果然是个雪坑陷阱！
虽然离的不远，但一片白茫茫的，她也无从发现。
顾清羽小心翼翼站在陷阱边，这人应该是今早或凌晨掉进去的，毕竟若是昨日掉进去，恐怕早已冻的僵硬。
陷阱大而且深，阱口只破了一人大的洞，其他地方因为杂草树枝做支撑，雪还覆盖在上面。
顾清羽本想着救人一命也算不虚此行，但当她低头往陷阱里一看，很快改变了这个主意。
竟然是个西戎人！
是个西戎的少年，他是醒着的，已经开始冻的脸颊浮红了。看着比顾清羽大四五岁的样子，穿着兽皮做的外衣，手里紧紧握着一把匕首。
顾清羽把剑收回剑鞘，缓缓取下背的弓，取箭上弦，对准了那个西戎的少年。
那个少年惊惶的向她解释着求饶，眼睛睁的大大的，显得无辜又可怜。
少年清越的声音混着凛冽的风声吹进她的耳朵里。
箭有些游移不定，最终她一咬牙，利箭驰弦而去。
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