木北墨进入御书房后跪下行礼，不等木奕承让他起来，直接说明来意：“父王，儿臣有关于前线的要紧事禀报。”
木奕承眉头微皱，不过还是点头：“起来坐下慢慢说。”
“木叶出征之时，儿臣派了两个狼卫随行，今日早晨有一人从前线回来，儿臣听闻他所说后，深知此事事关重大，不敢耽误，立马带他来见父王。”木北墨起身后并未坐下，毕恭毕敬地给木奕承解释。
木奕承并未有什么反应，狼五偷偷看了木北墨一眼，后者微不可查地点点头。
于是狼五跪得越发笔挺，将丹宸夺回渡冬关后的事，一件件详细讲来。
狼五说罢后，木奕承脸上仍没有什么表情，只淡淡说了一句：“狼五辛苦，回去休息吧。”
王命已下，狼五不敢耽搁，给木奕承父子二人行过礼后，就退出了御书房。
木北墨心里一沉，有浓重的不祥的预感。
“墨儿，此事你做的唐突。”木奕承的语气还是平淡，但话里大有对木北墨的不满之意。
木北墨立即跪下：“儿臣糊涂，不知道哪里做错，请父王赐教。”
王座上的木奕承并不说话，只屈起食指一下下敲击着桌面，不徐不缓的“笃、笃”声，逼迫着木北墨的神经。
这样的态度，木叶猜的没错，果然是木奕承要她死。
敲击声突然停止，带来的沉默迅速填满了整间书房，逼仄得让人喘不上气。
不过木奕承很快失去了继续维持沉默的兴趣，他不想把木北墨逼得太过，毕竟木北墨是他唯一的继承人，而且足够优秀。
也许过于优秀了，以至于木奕承不得不敲打敲打自己这个有野心的儿子。
“木叶是一颗棋子，但她很不安分，所以朕想用她的死，换取更有用的东西。你明白了吗？”
木北墨艰难地开口，还想试着劝一下自己的父王：“父王，阿叶毕竟是您的女儿，是儿臣的王妹，她······”
没等说完，被木奕承开口打断：“你该和朕一样清楚，木叶是怎样被认回来的，也该和朕一样明白她的身份。”
这是木奕承第一次提出木叶的身份，虽然滴血认亲的时候，木北墨亲眼看到固武在水里动了手脚，他知道自己的父王并不在乎木叶的身份，也不在乎随意封出去的郡主之位。
毕竟，连给木叶赐名的时候都只是随意起了个“叶”字，虽说是因为“恰如归根之叶”，但落叶从来不是什么好意象。
只是木北墨不晓得，原来父王一直清楚木叶其实并不是王室血脉，所以当初的那些宠爱，不过是逢场作戏。
木北墨又想到木叶那野兽般的直觉，她从一开始就清楚这些宠爱里的算计，反而是他，木奕承的亲儿子，还以为木奕承对木叶的偏宠里，带着些许真心。
这样就不难理解，为什么木奕承要杀了木叶。
当初认她回来，是想让她为西凌效力，
但木奕承和他一样，很快发现，木叶根本不是会乖乖听话随意被人拿捏的人。
对于君王来说，一颗棋子，最重要的不是有用，而是听话。
不听话的棋子，是棋盘上最大的变局，就需要尽快除去。
深知无法从父王那里替木叶找到援兵，或者更清楚地说，父王彻底断了他对木叶做出任何帮助的可能。
但凡木北墨出手帮木叶，就是违背了木奕承的意思。
他虽是木奕承的独子，但木奕承未必没有收拾他的方法。
“儿臣愚钝，听父王说后，才晓得此事是儿臣欠考虑。现下，儿臣知道该怎么做了。”
木奕承听后，意味深长地问了一句：“你当真，晓得该怎么做了？”
“墨儿啊，”木奕承继续说道，“朕要杀了木叶，还有一半原因是为了你。”
这句话说的莫名其妙，木北墨却是悚然一惊，抬头看向木奕承：“父王······”
木奕承亦是直直看向木北墨，眼神犀利，像是要透过那翡翠般的眸子，看穿他的内心。
“你自己想想，自她来到西凌之后，你做的哪一件事与她无关？”木奕承说的很慢，“你不该被任何人这样拴住，你不能有软肋。”
字字如重锤一般，砸向木北墨的耳膜，震得他发晕。
软肋？木叶是他的软肋吗？
“儿臣没有。”木北墨甚至找不出理由，只能回了干巴巴的四个字。
木奕承没继续追问，语气恢复了往日的和蔼：“如此最好，你说谎也没关系。不论如何，木叶是一定得死的。”
木北墨恍惚着陪木奕承用了早膳，又去了早朝。但面上一直维持着镇静，没叫木奕承或是其他人，看出他心中分毫的思绪。
等下朝后回了东宫，木北墨坐在自己的书案前，心中不住的盘算。
他从没像现在这样信任木叶的本事，若是她能自救，收复三关，平安回来。后面的事，他还能为她慢慢图谋。
木北墨蓦然想到，若是他不曾向父王提出要迎会木叶，若是他没设计逼木叶回来，现在的她也不会沦落到这般艰难的境地。
她就还能在烈月军中，安安稳稳地做她的副帅，还能在顾云烈的庇护下，做张狂肆意的顾家九小姐。
想到此处，木北墨的心像被针刺了一下，突兀地疼起来。
木北墨自己觉得这情绪强烈又莫名，耳畔又响起父王那句“软肋”，他晃晃头，想把这闹人的情绪从脑海里甩出去。
“呦，殿下这是怎么了，又闹心了？”东宫里只有尹康敢用这样的语气和木北墨说话。
尹康手里拎着一把天青泥瑞狮紫砂壶，对着壶嘴吸溜一口，踱着方步走到木北墨对面坐下。
看到木北墨手里又拿着墨条在砚台里磨着，尹康深深嗅了几下，没闻出来今天又用的哪坛酒。砚池子里和的酒液太多，尹康的鼻子已经分不出来了。
他早就放弃劝说太子殿下改掉这个最近养成的奇怪癖好。干脆视而不见：“殿下想什么呢？”
木北墨几乎脱口而出：“木叶。”
话说出口后，木北墨和尹康都是一愣。
尹康受不了这尴尬的场景，率先打破僵局：“狼五比殿下回来的早，老朽和他打听过了。看殿下这样子，莫非王上不肯出兵援救郡主？”
“父王要她死，还警告孤不许插手。”木北墨对这个老家臣没什么好隐瞒的，“现下，只能等她的消息。”
木北墨要等的消息，姚宏直在昨晚就已经知道了。
密信是韩霖送来的，与加急的战报一起。假的战报在上朝时，被固武念给朝臣。真的军情，却只有姚宏直和姚茂知道。
看完信后，姚宏直将姚茂唤到自己书房，屏退了服侍的人，父子二人围坐在书案前，火炉上热着粘稠的米酒。
晚上姚琳睡不着，在床上翻来覆去，把好端端的床褥折腾的乱七八糟。
实在睡不着，姚琳干脆坐起来，夜晚寂静，能让人很快平静下来。
没人打扰，也没别的事来干扰姚琳，她的思绪很快飘到了远在千里之外的木叶身上。
想到木叶，姚琳突然想起，木叶曾经教过她如何潜行。
这个念头像一粒火种，点燃了姚琳那颗不安分的心。
她想了没有一盏茶的功夫，就决定往自己爹爹的书房跑一趟。
整个府中，自然是去爹爹的书房最刺激有趣，就算万一被发现了，大不了给爹爹撒个娇，也不会受什么惩罚。
姚琳向来是个说做就做的性子，立马下床挑了玄色的衣服换上。
因为害怕自己冻着，姚琳还在黑衣下面穿了几件厚衣裳。
姚琳仔细回忆木叶是怎么教她的，悄悄贴着墙壁，尽量把自己藏在阴影里。
姚宏直今夜要和姚茂讨论要紧的事，所以叫管家准备好所需事物后，便叫人都退下，书房外也不许人等着候命。
所以姚琳的潜入行动十分顺利，她不晓得内情，只觉得自己颇有天赋，竟然没叫一个人发觉。
姚琳原本的打算是推开书房门直接进去，看见爹爹惊诧的表情后，再骄傲地把自己有多厉害好好吹嘘一番。
但在她打算伸手推门的瞬间，书房中传来的语句抓住了她的注意力。
书房里的人声音低闷，姚琳听的不甚清楚，却分明听见了阿叶姐姐的名字。
姚琳改了主意，蹑手蹑脚地绕到窗边，把手指放在嘴中抿湿，在窗纸上悄悄捻了个洞，伏在这个小洞旁仔细听着。
“父亲，韩霖说木叶兵困塘龙谷，已经被苏慕宇活捉。而且韩霖仔细检查过了，木叶果然将那块伪造的令牌带在身上。这样确凿的证据，足够让苏慕宇定顾云烈的罪。作为回报，他会替我们杀了木叶。”
姚琳认出来这是姚茂的声音。虽然这句话中有许多她不明白的地方，但她知道与木叶的性命密切相关。
姚琳竖直了耳朵，听自己的父亲要怎么回复。
“很好，传信回去，告诉韩霖，其余的事都不要紧，只是木叶诡计多端，必须保证她死在南宛军中，要亲眼看到尸体！”
窗外的姚琳感觉到一股寒意从心里泛起，爹爹怎么会想要杀了阿叶姐姐？他明明很喜欢她去找阿叶姐姐玩。
因为阿叶姐姐妨碍到了父亲？姚琳知道父亲位高权重，有政敌是很正常的事，她也多少知道一些父亲的手段。
但她不能允许这件事的发生，阿叶姐姐决不能死。
可是，如果是她的父亲想要害死木叶，那姚琳能找谁帮忙？
木奕承眉头微皱，不过还是点头：“起来坐下慢慢说。”
“木叶出征之时，儿臣派了两个狼卫随行，今日早晨有一人从前线回来，儿臣听闻他所说后，深知此事事关重大，不敢耽误，立马带他来见父王。”木北墨起身后并未坐下，毕恭毕敬地给木奕承解释。
木奕承并未有什么反应，狼五偷偷看了木北墨一眼，后者微不可查地点点头。
于是狼五跪得越发笔挺，将丹宸夺回渡冬关后的事，一件件详细讲来。
狼五说罢后，木奕承脸上仍没有什么表情，只淡淡说了一句：“狼五辛苦，回去休息吧。”
王命已下，狼五不敢耽搁，给木奕承父子二人行过礼后，就退出了御书房。
木北墨心里一沉，有浓重的不祥的预感。
“墨儿，此事你做的唐突。”木奕承的语气还是平淡，但话里大有对木北墨的不满之意。
木北墨立即跪下：“儿臣糊涂，不知道哪里做错，请父王赐教。”
王座上的木奕承并不说话，只屈起食指一下下敲击着桌面，不徐不缓的“笃、笃”声，逼迫着木北墨的神经。
这样的态度，木叶猜的没错，果然是木奕承要她死。
敲击声突然停止，带来的沉默迅速填满了整间书房，逼仄得让人喘不上气。
不过木奕承很快失去了继续维持沉默的兴趣，他不想把木北墨逼得太过，毕竟木北墨是他唯一的继承人，而且足够优秀。
也许过于优秀了，以至于木奕承不得不敲打敲打自己这个有野心的儿子。
“木叶是一颗棋子，但她很不安分，所以朕想用她的死，换取更有用的东西。你明白了吗？”
木北墨艰难地开口，还想试着劝一下自己的父王：“父王，阿叶毕竟是您的女儿，是儿臣的王妹，她······”
没等说完，被木奕承开口打断：“你该和朕一样清楚，木叶是怎样被认回来的，也该和朕一样明白她的身份。”
这是木奕承第一次提出木叶的身份，虽然滴血认亲的时候，木北墨亲眼看到固武在水里动了手脚，他知道自己的父王并不在乎木叶的身份，也不在乎随意封出去的郡主之位。
毕竟，连给木叶赐名的时候都只是随意起了个“叶”字，虽说是因为“恰如归根之叶”，但落叶从来不是什么好意象。
只是木北墨不晓得，原来父王一直清楚木叶其实并不是王室血脉，所以当初的那些宠爱，不过是逢场作戏。
木北墨又想到木叶那野兽般的直觉，她从一开始就清楚这些宠爱里的算计，反而是他，木奕承的亲儿子，还以为木奕承对木叶的偏宠里，带着些许真心。
这样就不难理解，为什么木奕承要杀了木叶。
当初认她回来，是想让她为西凌效力，
但木奕承和他一样，很快发现，木叶根本不是会乖乖听话随意被人拿捏的人。
对于君王来说，一颗棋子，最重要的不是有用，而是听话。
不听话的棋子，是棋盘上最大的变局，就需要尽快除去。
深知无法从父王那里替木叶找到援兵，或者更清楚地说，父王彻底断了他对木叶做出任何帮助的可能。
但凡木北墨出手帮木叶，就是违背了木奕承的意思。
他虽是木奕承的独子，但木奕承未必没有收拾他的方法。
“儿臣愚钝，听父王说后，才晓得此事是儿臣欠考虑。现下，儿臣知道该怎么做了。”
木奕承听后，意味深长地问了一句：“你当真，晓得该怎么做了？”
“墨儿啊，”木奕承继续说道，“朕要杀了木叶，还有一半原因是为了你。”
这句话说的莫名其妙，木北墨却是悚然一惊，抬头看向木奕承：“父王······”
木奕承亦是直直看向木北墨，眼神犀利，像是要透过那翡翠般的眸子，看穿他的内心。
“你自己想想，自她来到西凌之后，你做的哪一件事与她无关？”木奕承说的很慢，“你不该被任何人这样拴住，你不能有软肋。”
字字如重锤一般，砸向木北墨的耳膜，震得他发晕。
软肋？木叶是他的软肋吗？
“儿臣没有。”木北墨甚至找不出理由，只能回了干巴巴的四个字。
木奕承没继续追问，语气恢复了往日的和蔼：“如此最好，你说谎也没关系。不论如何，木叶是一定得死的。”
木北墨恍惚着陪木奕承用了早膳，又去了早朝。但面上一直维持着镇静，没叫木奕承或是其他人，看出他心中分毫的思绪。
等下朝后回了东宫，木北墨坐在自己的书案前，心中不住的盘算。
他从没像现在这样信任木叶的本事，若是她能自救，收复三关，平安回来。后面的事，他还能为她慢慢图谋。
木北墨蓦然想到，若是他不曾向父王提出要迎会木叶，若是他没设计逼木叶回来，现在的她也不会沦落到这般艰难的境地。
她就还能在烈月军中，安安稳稳地做她的副帅，还能在顾云烈的庇护下，做张狂肆意的顾家九小姐。
想到此处，木北墨的心像被针刺了一下，突兀地疼起来。
木北墨自己觉得这情绪强烈又莫名，耳畔又响起父王那句“软肋”，他晃晃头，想把这闹人的情绪从脑海里甩出去。
“呦，殿下这是怎么了，又闹心了？”东宫里只有尹康敢用这样的语气和木北墨说话。
尹康手里拎着一把天青泥瑞狮紫砂壶，对着壶嘴吸溜一口，踱着方步走到木北墨对面坐下。
看到木北墨手里又拿着墨条在砚台里磨着，尹康深深嗅了几下，没闻出来今天又用的哪坛酒。砚池子里和的酒液太多，尹康的鼻子已经分不出来了。
他早就放弃劝说太子殿下改掉这个最近养成的奇怪癖好。干脆视而不见：“殿下想什么呢？”
木北墨几乎脱口而出：“木叶。”
话说出口后，木北墨和尹康都是一愣。
尹康受不了这尴尬的场景，率先打破僵局：“狼五比殿下回来的早，老朽和他打听过了。看殿下这样子，莫非王上不肯出兵援救郡主？”
“父王要她死，还警告孤不许插手。”木北墨对这个老家臣没什么好隐瞒的，“现下，只能等她的消息。”
木北墨要等的消息，姚宏直在昨晚就已经知道了。
密信是韩霖送来的，与加急的战报一起。假的战报在上朝时，被固武念给朝臣。真的军情，却只有姚宏直和姚茂知道。
看完信后，姚宏直将姚茂唤到自己书房，屏退了服侍的人，父子二人围坐在书案前，火炉上热着粘稠的米酒。
晚上姚琳睡不着，在床上翻来覆去，把好端端的床褥折腾的乱七八糟。
实在睡不着，姚琳干脆坐起来，夜晚寂静，能让人很快平静下来。
没人打扰，也没别的事来干扰姚琳，她的思绪很快飘到了远在千里之外的木叶身上。
想到木叶，姚琳突然想起，木叶曾经教过她如何潜行。
这个念头像一粒火种，点燃了姚琳那颗不安分的心。
她想了没有一盏茶的功夫，就决定往自己爹爹的书房跑一趟。
整个府中，自然是去爹爹的书房最刺激有趣，就算万一被发现了，大不了给爹爹撒个娇，也不会受什么惩罚。
姚琳向来是个说做就做的性子，立马下床挑了玄色的衣服换上。
因为害怕自己冻着，姚琳还在黑衣下面穿了几件厚衣裳。
姚琳仔细回忆木叶是怎么教她的，悄悄贴着墙壁，尽量把自己藏在阴影里。
姚宏直今夜要和姚茂讨论要紧的事，所以叫管家准备好所需事物后，便叫人都退下，书房外也不许人等着候命。
所以姚琳的潜入行动十分顺利，她不晓得内情，只觉得自己颇有天赋，竟然没叫一个人发觉。
姚琳原本的打算是推开书房门直接进去，看见爹爹惊诧的表情后，再骄傲地把自己有多厉害好好吹嘘一番。
但在她打算伸手推门的瞬间，书房中传来的语句抓住了她的注意力。
书房里的人声音低闷，姚琳听的不甚清楚，却分明听见了阿叶姐姐的名字。
姚琳改了主意，蹑手蹑脚地绕到窗边，把手指放在嘴中抿湿，在窗纸上悄悄捻了个洞，伏在这个小洞旁仔细听着。
“父亲，韩霖说木叶兵困塘龙谷，已经被苏慕宇活捉。而且韩霖仔细检查过了，木叶果然将那块伪造的令牌带在身上。这样确凿的证据，足够让苏慕宇定顾云烈的罪。作为回报，他会替我们杀了木叶。”
姚琳认出来这是姚茂的声音。虽然这句话中有许多她不明白的地方，但她知道与木叶的性命密切相关。
姚琳竖直了耳朵，听自己的父亲要怎么回复。
“很好，传信回去，告诉韩霖，其余的事都不要紧，只是木叶诡计多端，必须保证她死在南宛军中，要亲眼看到尸体！”
窗外的姚琳感觉到一股寒意从心里泛起，爹爹怎么会想要杀了阿叶姐姐？他明明很喜欢她去找阿叶姐姐玩。
因为阿叶姐姐妨碍到了父亲？姚琳知道父亲位高权重，有政敌是很正常的事，她也多少知道一些父亲的手段。
但她不能允许这件事的发生，阿叶姐姐决不能死。
可是，如果是她的父亲想要害死木叶，那姚琳能找谁帮忙？