苏乔在中宫见到了皇后和新麦。
在皇宫中居住了一段时间后的新麦，打眼看去已经有了极大的变化。
对此，苏乔十分感激皇后，她能看得出来，皇后对新麦是真的很上心。
她将怀中来自于周宸的信郑重地递给皇后。
“娘娘，这是小殿下给您和陛下的家信。”
在听到戮王妃前来拜访的时候，皇后就已经猜到了定然是周宸又来了信件。
她早就已经迫不及待，只是一直在按捺着自己的心情。
待看到苏乔将信件拿出来，她终于忍不住激动地伸手过去直接捉住了那两封信件。
她目光眷恋，一一扫过那信封上的熟悉的字体，眼眶中竟在须臾之间含了热淋淋的泪花。
“宸儿最近过得可好？”
尽管知道周宸在戮王府，戮王和戮王妃定然不会薄待了他。
可是皇后还是下意识地询问了一句。
因为那是她好不容易得来的孩儿啊，她如何能不紧张呢？
苏乔明白作为母亲的皇后的心，她笑着点头，安慰着皇后，
“娘娘放心，小殿下过得很好。”
皇后这才点着头，神情似笑又似在哭。
她将那封周宸写上“母上敬启”的信封打开来，迫不及待地当着苏乔的面便读起来。
周宸的描写得很细，说的大多也是在戮王府的收获。
他写到了参加拍卖会，写到了去郊外爬山，写到了参与伪装成灾民上朝殿，也写到了去西城外的营地。
那字字句句里面，曾经是皇后少时也曾经历过的，唯有宫外才会有的鲜衣怒马。
皇后的神情中不由带上了感慨与怀念。
她长长地叹息一声，伸手去熟稔地握住苏乔的手。
皇后眼角划过一滴晶莹泪珠，盈盈美目就这样充满柔情地凝望着苏乔。
“戮王妃将宸儿照顾得极好。”
她抬起另一只手，用绣帕将眼泪都沾去了，忽而莞尔道，
“他经历这些也好，本宫瞧着，他比在宫中快乐。”
皇后低头去将那信件都折叠好了重新装进信封中，然后极为珍重地放到自己的怀中。
苏乔瞧着她的模样，“娘娘似乎感触很深。”
皇后扯出一抹苦涩的笑容，“我曾也是生活在宫外的。”
她的声音低了下去，像是在怀念什么，又像是不忍心惊醒什么。
苏乔抬手，轻轻地拍了拍对方握住她手的那一只手，
“小殿下在府中也曾发生了许多趣事，他兴许不会事事都说与你听，娘娘想听吗？”
这话果然将皇后的注意力都吸引了过来，她一扫颓势，好奇地看向她，“你说。”
苏乔轻一勾唇，眉眼灵动，“那我可说好了，娘娘别责怪我。”
皇后摇头，义正言辞地承诺，摇头道，“本宫绝不责怪你，你说。”
苏乔便道，“小殿下是否与娘娘说过曾和我一起去过拍卖会？”
皇后点头，这件事周宸自然是说过了的。
但是这其中还有什么周宸不曾说到的地方吗？
苏乔继续道，“那他是否说过他陪我去的时候是借了新麦的身份，做了姑娘的装束呢？”
皇后愣了愣，随即失笑，“这倒没有。”
她微微偏着头，似在想象着周宸如果是扮作姑娘的装束，该是什么模样。
想了想，她忽然噗嗤一笑，目中含着嗔怪，斜了苏乔一眼。
“你倒是调皮。”
她叹息一声，“也幸是那孩子宽厚，若是旁的儿郎，恐当场就要闹起来。”
皇后并没有因此而生气，苏乔看得出来。
周宸能有一个那样宽厚的性子，作为一直养育着他长大的皇后的性子也不会差到哪里去。
苏乔也正是知道这一点，才将这件事拿出来说笑的。
“是，小殿下性子好，娘娘的性子也好。”
听她如此说，皇后却颇感慨，连连摆手，“本宫的性子算不得好，王妃的性子才很好。”
她说完，两人目光接上，皆是一笑。
两人又坐着聊了会儿，苏乔在离开中宫之前，将全丰和周宸给新麦的信交给对方。
看着眼前已经有了许多改变，内含灵华的小姑娘，她不觉感慨。
记忆里第一次见面的时候，对方的模样和现在的模样，当真是天差地别。
苏乔捉住对方的发梢，轻轻揉搓着，
“新麦，你做得真好，在宫中虽有娘娘照料，却也仍旧需要处处小心，切不可行差踏错。”
新麦点头，这屋子里没有别人，仅有皇后在，她也不必过多伪装。
“苏乔姐姐，哥哥和周哥哥都还好吗？”
“都很好，你周哥哥和全丰都打算前往北地，男儿有志存远，这其实很好。”
新麦当然也明白这很好，她的哥哥和周哥哥，他们都是很有主意的人。
她捏着那两封信，神情坚定，“哥哥和周哥哥且放心地去吧，我在此乖乖地等他们归来。”
苏乔知道新麦一直都是分外懂事的，她怜爱地看着她，轻轻替她将衣衫整理好，然后道，
“我给你们三个各自送了些商铺田产，你在宫中寻些经商的书籍来看看，以免到时候回去了不好上手。”
闻言，新麦面露惊讶，她咬了咬唇，似很为难，却最终都化为了一声叹息。
新麦冲进苏乔的怀中，将她的腰环抱住，将脸埋在她的腹部。
闷闷的声音自苏乔的腹部处响起，“苏乔姐姐，你对我太好了。”
有湿意沁到了苏乔的衣衫上，苏乔并未多言，只是轻轻地拍着她细微颤抖着的肩膀。
……
接下来的两天，苏乔并不需要上朝。
她是听周蕴下了朝之后说的，沉帆在朝会将挪用了国库的官员名单呈上，景帝为此发了很大的怒火。
国库乃是一个国家的根本。
官员们一口一个国库空虚，国库的确是空虚的，被空虚掉的那部分银两全都进了他们的口袋罢了！
要银子的时候就说没有没有，殊不知他们的腰包里不知已经装了多少财富了。
景帝震怒。
那一日，官员们在朝殿中迎来了真正的寒冬。
这也是景帝第一次如此的震怒。
官员们在朝殿中跪伏着，忐忑不安地等待着景帝做下最后的判决。
国库的案子，首当其冲的就是户部。
还在家中闭门思过的户部尚书并不知晓，他已经大难临头。
而户部的其他官员也是都在劫难逃。
这一场，大受损失的反而是容太师。
户部可是他手里最为重要的一张牌。
今日早朝，容太师仍旧是在朝堂上的。
在景帝一通怒气发作了之后，平西侯的人又跟着出列添油加醋。
狠狠地将户部官员里往死里踩。
火上浇油。
即便是容太师也不敢在这个时候去触景帝的霉头。
他棕黄色的眸子暼向站立在所有皇子们最前方的戮王身上。
古井无波的眼底涌动着怒意和寒霜。
周蕴正好捕捉到了对方的目光。
两相对上，容太师忽而勾唇，阴冷的笑意便这样直接映入了周蕴的眼中。
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