次日凌晨，林晓特意多睡了一会，在辰时之前才堪堪赶到了县衙。
刚刚应了卯之后，霍青山便让衙门准备升堂。
在这之前，许多得到消息的居民都赶过来看热闹，还没升堂，衙门听审席位就已经站满了人。
霍青山穿戴整齐之后，又和高云霄清点了一番证物，这才升堂审讯。林晓站在旁边看着，霍青山一露相貌清冷不失温和，俊俏里又透着一抹成熟稳重，立即引起许多居民们的掌声和欢呼声。
看样子，他这位县令还是挺受爱戴的，就是听审的怎么是大嫂子大娘居多呢？
“升堂！”高云霄在旁边扯着嗓子喊道。
两边的衙役拿着双色棍齐声喊着：“威武！”
霍青山坐下后，拍了一下惊堂木，道：“带死者家属、嵩明书院院长、犯人上堂。”
捕快们迅速地把人员都叫了上来，分两边站好。
院长为首的一边，跪一片，甫一上堂便哭哭啼啼的。
另一边，鲁伯带着手链脚链，上来之后跪着，一声不吭。
霍青山便道：“鲁贵，你在四月初三至今，杀害三条人命，焚毁书院院落一座，你可认罪？”
“草民认罪。”鲁伯语气轻快地答道。
三户死者家属都大声地谩骂着鲁伯，情绪失控的还要去打鲁伯，可都被制止了。
霍青山便道：“你为何要杀害这些人？如实说来。”
鲁伯抬起头，朗声道：“王修达和张圣哲两人假借朋友名义，从我孙女婿刘元那儿骗去许多钱财。而后刘元出了事故，他们又故意设下圈套，让我孙女把所有产业变卖掉，钱财却落入他们的口袋里。我孙女被逼无奈，上吊自杀。好端端的一个家，硬是被那两个恶棍给害得家破人亡。老汉我苦无证据，只好替天行道，惩治他们。”
林润泽的父母骂道：“我儿子与你们无冤无仇，为何你也要残忍杀害？你这个魔鬼，你还我儿子命来。”
鲁伯冷哼道：“谁让他看了不该看的！所有阻止我复仇的人，都是我的敌人。你们要我还命？好啊，来，把我这条老命拿去吧！”
林家恨得牙痒痒，当即就请求霍青山把鲁伯给处死。
不过霍青山依法办事，对林家的请求无动于衷。
“鲁贵，把你作案的过程一一说来。”霍青山没有立即给鲁伯判刑，而是要听听他作案的过程。
因为他还有一些问题没有想通，想听听这个凶手的解释。
可鲁伯却很不配合，道：“没什么好说的，大人你赶紧判吧。老头子我想回牢房去清净清净，左右是砍头，没什么好说的。”
林晓狠狠地皱了一下眉头，她有种奇怪的错觉，这个鲁伯从被抓之后就没有为自己辩解过哪怕一句。
哪怕再怎么憎恨，如果有机会逃脱的话还是要努力一下的吧？
“啪！”霍青山愤怒地砸了一下桌面，随后道：“本官如何做事，还不需要你来教。你若是不肯说，那本官只好大刑伺候了！”
鲁伯冷笑一声，道：“随大人喜欢。”
他是真一点都不害怕，面无惧色地迎上霍青山的脸庞。
霍青山眉头一皱，这把老骨头，要是用刑的话，只怕没几下就一命呜呼了。
“鲁贵，本官问你，你是如何进入王修达的房间，将毛笔调包了的？”霍青山只好改为询问，将本案中的一些疑点都弄清楚了才好定罪，不然他的断狱公文就没法写了。
总不能全是自己的猜测吧？
鲁贵冷笑一声，道：“我在书院这么多年，哪个院子的钥匙我没见过？在一年前，我就已经趁着王修达换锁的机会，拿到他的钥匙，做了好几条。他的书房，我来去自如。”
鲁贵说着，从他的怀里摸出一条钥匙，丟在了大堂之上。
何泛舟捡起来，跟院长送来的钥匙一模一样，正是王修达书房的钥匙。
霍青山看了高云霄一眼，高云霄点了点头，把这些都记录下来。
“本官再问你，李应文的毛笔可是你偷走的？”霍青山接着问道。
“那傻小子，我趁他上茅房的时候，偷他的毛笔。”鲁贵不屑地说道。
站在一边，刚刚被释放出来的李应文一家破口大骂。
霍青山再问道：“那林润泽出事那晚，是他约你出来的吗？”
鲁贵点了点头，道：“他说他知道我的秘密，要我给他一笔银子。”
林晓突然站了出来，说道：“你撒谎！他根本就没约你。”
众人愣了一下，不解地看向林晓。
鲁贵冷着脸，呵斥道：“我没有撒谎，他在黄昏时候送纸条给我，说有事与我商量的。”
“是吗？”林晓道：“那纸条在哪里？”
鲁贵脸色一松，道：“当然是烧掉了。”……衙门众人看向了林晓，那纸条还是何泛舟从床底下搜出来的。
霍青山将那纸条递给了高云霄，让他呈给众人看看，一边道：“的确如此，我们是搜到写了一半的纸条，但这并不能说明纸条是案发前一晚写的。我们发现它的时候，这纸团就在床底下，本官依稀记得上面沾满不少灰尘，只怕是遗弃了很久的纸团。”
鲁贵的脸上闪过一丝错愕，随后冷哼道：“那我就不知道了，反正我是收到了纸条，他说他知道我的秘密，让我去桃树林里等他。我一过去，他就要我给他一大笔钱。”
林晓皱了皱眉头，在霍青山的眼神示意下，退回一边。
霍青山道：“那你为何又要杀了他呢？只要给他一笔钱，他就会为你保守秘密，不是吗？”
鲁贵沉吟了一下，道：“他贪得无厌，一开口就是一笔巨款。我一个书院的老仆，哪有那么多钱？他见我没钱就要告发我，我情急之下，便用石头将他砸死。”
霍青山一直都看着他，眉头微皱，林润泽有那么愚蠢吗？
林润泽的家属又吵闹着要鲁贵偿命，捕快衙役们连忙按住。
霍青山只得接着问道：“那你砸死他之后，为何又要将他转移到食堂后方？你就不怕转移尸体的过程被人看到吗？”
鲁贵冷哼道：“我就是怕别人看到，所以才背到食堂去，原本打算把他剁碎了当猪肉用，没想到有人来，只好丟在食堂后方。不然你们到现在都不会发现他的尸体。”
听到这话，林家几乎要崩溃了，咒骂声不绝于耳。听审的居民们也指指点点，对鲁贵的手段深痛恶疾。
林晓皱了皱眉头，林润泽被发现时可是半倚着墙角的，一点也不像是被匆匆忙忙遗弃的。
霍青山等待了半晌，公堂上才安静了下来。
“鲁贵，张圣哲是中毒而死，你是如何下毒的？”霍青山接着询问道。
鲁贵一脸得意道：“我给他送了一壶茶水，他一点也没怀疑。”
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