第十二章

    接下来的一段日子,倩姐就忙着田上和早餐的事。【小说文学网】

    家中买的那块地不用操什么心,地是好地,只要找好长工,按部就班的去耕种就行了。五妞夫妻在前几日就投了过来,为此于老三差点和家中决裂了,不管他怎么解释,于家就认为他是背叛了整个家族,哦,本来大家好好的,有菜卖有羊养,日子眼看兴旺了,你们一家去给别人当了工头?以后人家不在家里买东西了,这不是背叛是什么?

    于老三有苦难言,有心不做吧,五妞又哪里会答应?她早就在于家呆够了,现在能有机会爬出来,别说是做工头享福,就是让她到县里当妈子都愿意,直言于老三要是不答应,就要与他和离。

    于老三虽不怎么看重妻子,却看重她肚里的孩子。他成亲多年还没有个一男半女,要是休了五妞,以后又能娶个什么样的亲?他们家本就不富裕,他又是娶过老婆的,而且他人虽不怎么聪明,却知道要休了五妞,章家那边是不用想了。以后他就和过去一样,守着那么一点地,混个半饥不饱,所以他最后一咬牙,还是从家里出来了。

    现在就和五妞一起住在王家。故此倩姐就把招纳长工的活儿交给了他,话也说的明白,他想招谁都没关系,最关键的是要能干活的,明年出不了东西,她不会找那长工,只会找他。

    于老三也没有含糊,回去就把于老四和大侄子给招了,另外又从于家村带了两个都是吃苦耐劳的出来。这几个人章家都见了,也许好了工钱。现在地里不忙,于老三就带着他们整治倩姐的那片地。

    思忖再三,最终倩姐还是决定把那片河滩地挖成池塘,以后用来养鱼种藕。这个决策于老三不是怎么赞成,只说自己没经验,倩姐就让他先挖,自己这边再找谢中人相看有经验的人手。

    正忙着,老宅那边却传来一个震撼的消息:王氏有孕了!

    听到这个消息的倩姐顿时雷的外焦里嫩,脱口而出道:“假的吧!”

    “你这孩子,怀孕还能有假的?”

    “怎么没有?咱们家不就差点出个吗?”

    柳氏叹了口气:“那是特例,你哒哒都两个儿子了,哪还需要作假?”

    “她还能生?”

    “你这孩子……说的是什么话!”柳氏瞪了她一眼,她脸一红,“不是,我就是说……她年龄不是已经很大了吗?”

    “她是属虎的,比我大差不多三岁,今年也还不到四十,是不小了,可也不是不能生。”

    原来王氏还不到四十!

    倩姐在心中画了一个重重的感叹号,她总以为王氏已经很大了,此时见柳氏有些落寞,连忙上去搂着她:“娘,你看,她都还能生,你更没有问题了,加把劲,我的小弟弟明年就能出来了!”

    柳氏往他身上打了一下:“真是没法给你这孩子说话。”

    倩姐嘻嘻一笑。

    王氏有了身孕,他们总要去看望看望。柳氏想了想,就准备了两块很好的软棉布,又带了一筐桔子,之后和倩姐领着天儿回了老宅。他们一回去,就觉得气氛不对,进了主屋,不仅有章老太太王氏兰姐,还有慧姐囡囡,以及钟氏。

    “二嫂。”钟氏见了她连忙过来打招呼,“我今日调了休假。”

    柳氏点点头。最初他们每个位置上就一个人,后来生意越来越好,一个人实在顶不住,就都又添了人,每人每月有两天的假期,可以自己商量着调休。

    “哎哟,老二家的啊,你总算是来了,你再不来,可能就见不到我了。”王氏喊道,声音难得的有些气虚,倩姐见她脸色竟还有些苍白,穿着藏青色的褙子,半靠在炕席上,一副病容。

    “哒哒你怎么了?不是有喜了吗?”

    “这话也是你小姑娘家说的?”

    倩姐暗暗翻了个白眼,这有什么说不得的,你自己都有了,还不允许人说啊。柳氏上前:“大嫂看起来怎么像生病了似的?”

    “别说了……”王氏一句话没说完,立刻就捂住嘴干呕了起来,好一阵翻腾,最后又吐了两口酸水才算完,这一次她连靠的力气都没有了,直接躺到了那里,“老二家的你可看到了吧,我这真不是装的,我要还有一点力气也就爬起来干活了,可我这马上就要有儿媳妇做奶奶的人了,这又怀了什么孕啊!”

    “大嫂别再说这话了,这样的福气可不是每个人都有的。你现在虽难受,过了这头几个月也就好了。”

    “问题是我过不去啊!”

    “大嫂又何必这么说?”

    王氏看向钟氏,钟氏白着脸,抿着嘴,就是不说话。章老太太叹了口气也没有开口,兰姐站了起来:“二婶子也是自家人,这也没什么好瞒的,我娘的样子,大家也都看到了,是再做不了家务的了,三婶子也该暂时先回来了吧。”

    她这话是对钟氏说的,却是看着柳氏,柳氏没想到突然来了这么一出,顿时说不出话。兰姐却丝毫不让:“二婶子你觉得呢?”

    柳氏不知道说什么了,论理,这个时候钟氏是应该回来了。王氏高龄怀孕不说,还反应这么大,家务是不能做的了,章老太太年龄也大了,还要伺候章老爷子。这家里最能干的,也的确只有钟氏了。但她知道钟氏是为什么出来的,也知道钟氏这要再回来,出来可是不容易的了。王氏现在是有孕,之后可以说是照顾孩子。

    女人生孩子本就难说,王氏又是那个脾气,她生完就说自己伤了身体,谁能怎么着她?不错,那时候大郎的媳妇应该已经进门了,可总不能一家子的事务都放在孙媳妇身上,何况那孙媳妇是个什么脾气这还都不知道呢。

    “大姐姐又何必来问我娘?”她正为难着,倩姐开口,“我们是已经分家出来的,这家里什么事,也不该是我们说了算啊。”

    这话一出,柳氏和钟氏都暗暗松了口气,兰姐眼里闪过一丝怒气:“你们是分出来了不假,可三婶婶现在是在你们店里做活。”

    “大姐说这话是什么意思?”倩姐一脸疑惑,“三婶在我们铺子里做活,我们就该帮着说事?那要是三婶在别家,大姐也这么去给别人说吗?”

    “二妹,你向来喜欢胡搅蛮缠,我过去不与你计较。但这次,是我娘怀有身孕。一家子的饭食打扫不能都落在奶奶一个人身上吧?二妹你不是一向最孝顺奶奶的吗?”

    倩姐笑了:“大姐你这话错了,怎么是奶奶呢?不是有你的吗?慧姐四五岁就跟着三婶做家务了,你今年也十四五了,难道连慧姐都比不了?”

    兰姐的脸涨的通红,一双大眼死死的盯着倩姐:“看来二婶婶和二妹妹都是要帮三婶婶的了?”

    “大姐你不要说风就是雨嘛,我的意思是说你不要拿奶奶来说事。至于到底如何,还是那句话,我们分家出来了,不多言不管事。”

    兰姐两眉皱的紧紧的,看了眼她娘,蓦地站起身向外走去。柳氏母女互看了一眼,很有默契的迅速告辞了,任章老太太怎么留都不管用。出来后,柳氏就叹了口气,对着倩姐苦笑:“这事啊,估计最后又是找上咱们的。”

    倩姐想了想:“反正这几日娘也没什么事,不如找我大姨二姨去说说话?”

    “那你呢,也和我一起去吧。”

    “娘忘了,我手里的事还多着呢,一些吃食还要找尤妈子试验。”

    柳氏脸上一红:“我也不去了,留下来和你一起试验。”

    “娘你这又是何必,我这里有尤妈子就够了。娘你还是去找大姨吧,正好也和她聊聊舅舅的事情,不是我说,舅舅这几年过的也太精彩了些。”

    柳氏脸上也露出了古怪的神色。他们当时都以为,解决了周氏,柳中石的日子也就好了,谁知道根本就不是他们想的那样。柳大姐的眼光是没错,新抬的冯氏的确是个好的,容貌过得去,性格也大方温顺,但可能也就是太温顺了,刚进门时还好,没过几个月就被周氏的大女儿给气的跑回了娘家。后来有柳大姐给她说理,又帮着她撑腰,这才又好了些,可没过一两个月,周氏又起来了!

    不错,虽然早先周氏得罪了整个柳家,柳中石也发狠的说要休她,但到底没休,待冯氏进了门,她就又回了柳家。这一次回去,虽然还担着主母的名分,却是一点权力也没了。丫头妈子都没了不说,钱财上也是冯氏当家,可她到底和柳中石做了这么久的夫妻,对他最是熟悉,又有三个女儿,慢慢的柳中石又觉得她可怜起来。

    虽还不给她银钱,却也不时的会找她去坐坐,说说话。而周氏这次彻底把自己犯浑的那一面收了起来,处处展示着白莲花,又一再道歉,说自己是脑子一冲想歪了,还亲手给天儿做了两双鞋四身衣服,做工虽有些粗糙,但针脚细密,绝对是用了心的。虽然柳氏最后还是没给天儿穿吧,过后却对倩姐叹气:“你舅妈这个人啊,真让人没办法说。”

    倩姐也有些唏嘘,她并不认为周氏是真的认识到了自己的错误,诚信道歉的。可一个女子,为了挽留丈夫的心,做到这种程度……易地而处,倩姐觉得自己是做不到的。

    你既无情,我便休才是她的行事准则,当然,她也不会像周氏那样行事就是了。

    而给天儿做衣服只是个开端,之后逢年过节,甚至包括倩姐的生日,周氏都有表示,她没有银钱,就是做衣服鞋子荷包,送来的东西,那真是肉眼可见的进步。而且不只是他们这边,柳大姐柳二姐那边也一样,所以在一年后,周氏想请柳氏姐妹帮荃姐留意人家的时候,就是柳大姐也有些无法拒绝了。

    虽然荃姐的性子不讨喜,但毕竟是亲外甥女。柳氏姐妹经过打听比较分析,就给她选了个姓曹的人家,这户人家和杨继山还是同僚,也是衙门中的吏员,家境虽不怎么优渥,却也算不错,而要说亲的,就是他们家的老二。

    这吏员的身份虽有考的有选的,其实现在已大多是走形式,基本都是子代父职。曹老二是继承不了这个职位了,在读书上也没成就,不过其父母都是能钻研的,早早就给他准备了一个小杂货铺,荃姐嫁过去,不说比现在更好,却也不会太差了,最关键的是这曹家人口简单,嫁过去又是独居,绝对算得上是理想的亲事了,就是周氏,也只有感谢的。

    如果照这个趋势发展下去,周氏就算不能取回全部大权,也能和冯氏相抗。但就在这个时候冯氏怀孕了!

    这个身孕真是来的太是时候,又太不是时候了,柳大姐第一个行动了起来,把几个姐妹召集到一起商量了之后,就把冯氏接到了自己家,她是这么给柳中石说的:“她肚子里的不仅是你的孩子,更有可能是咱们老柳家第一个孙子,再仔细小心都不为过。你那媳妇看着是改了,但到底怎么样,咱们还不清楚,可有一点是肯定的,就是决不能让他们母子出什么差池。”

    柳中石当然没有二话,当下就给了柳大姐三百两让给冯氏安胎。柳大姐也是真细心,专门又请了个有经验的妈子,自己也天天盯着。冯氏也知道自己后半辈子如何全看这一次了,所以让干什么干什么,再反胃,也捏着鼻子往肚子里灌鱼汤;再难受,也每天坚持在院子里散步溜达,就这么过了几个月,冯氏这边顺风顺水,眼看肚子一天天大了,柳中石那边却出了差错——不知怎么,他就和邻居的一个寡妇有了首尾,而且还被宣扬了出来!

    知道消息的时候,连倩姐都惊住了,过了好一会才反应过来:“娘,以后咱们别管舅舅的事了。”

    柳氏也觉得这个哥哥实在不像话,只能叹口气。

    这件事一直瞒着冯氏生了孩子做了月子——也真不知道是柳中石命中无子,还是柳家祖坟上有什么问题,冯氏生的依然是个女孩。而等冯氏知道这个消息,那真是好一通闹腾。可这个时候不让那寡妇进门也不行了,不说那寡妇的名声,柳中石的名号也不好听了。于是随便挑了个日子,那个寡妇就被一乘小轿抬到了柳家。从此以后,柳家的宅院里就没平静过,三国大战,上演的那是一个精彩。

    此时听倩姐又提到这个哥哥,柳氏一阵头疼:“还有什么好说的,你舅舅就是耳根子太软。你大姨和我说了,看青姐是个好的,要是以后真不能得子,就让她招赘。”

    舅舅那不只是耳根子太软的关系吧。倩姐在心中吐糟,可是她知道柳氏对柳中石的感情——虽然这个哥哥几乎没帮过她什么,行事又优柔寡断,但柳氏还是不希望听到这个哥哥的不好。所以她也不多说什么,只是道:“那你去找二姨吧,正好也看看慧姐如何了。”

    这话倒勾起了柳氏的心思,不过还是不放心女儿,倩姐道:“娘,你不在我才好说话,不管谁来闹,总不会和我闹吧,我一句你不在家不就完了?”

    柳氏想想也有道理,第二天吃过早饭就带着春花出了门,而倩姐也直到当天中午才知道,她还是太低估了老宅那边人的能量。这天中午,她正和尤妈子试验小烧饼,这种烧饼不是烙出来的,而是油炸出来。说起来就是圆形的小馒头,一面拍上芝麻先在锅里蒸了,然后在中间划开个口子,放在锅里炸成金黄。这样的小烧饼配咸菜可以说是现代宴席的一个标准主食,倩姐不知道吃过多少遍。不过她过去吃的都是小的,在这里她还想再做一种大的。

    小的就夹一样菜,或荤或素。荤菜就是京酱肉丝,酱用的咸咸的,素材就是辣椒丝咸菜。倩姐准备这荤的就卖六个铜子,素的就卖三个铜子。

    而这大的就能夹两样,如果客人有要求的话,还能再加个鸡蛋。

    “加一样素的就卖六个铜子,荤的就卖八个,荤素都加,就卖他一文钱,再加一个鸡蛋就是一文五,无论是咱们家的豆浆还是米粥,都用不了两文,放在文光街,这个价格绝对实惠。”

    尤妈子笑道:“好赖话都让姑娘说了,哪里还有不实惠的?”

    “那就这么定了,尤妈妈还请你把这用了多少面,多少水都给我说一下,等放到店里成功了,我一定好好谢谢你!”

    “哎哟,那我可要求神拜佛求成功了。”

    两人正说笑着,谢妈子就慌慌张张的跑了过来:“姑娘姑娘,你可要救救我,老爷让我去老宅那边呢。”

    倩姐一怔:“什么?”

    “我也不知道是怎么回事,刚才老爷就让我去前院送老太太回去,还说让我带好了衣服,去了就在那边住一段时间。姑娘,你可要帮我!”谢妈子没少听尤妈子说老宅的事情,知道那地方去不得,“姑娘,我是您和太太买来的,在咱们家我做什么都行,可老宅那边……我真不想去。”

    “谢妈妈你别慌,我先去问问爹。”倩姐说着,回去又穿了件外衣,这才赶到前院,果然就在她爹的书房里看到了章老太太,后者一见到她,先是有些惊疑,然后就哇的一声哭了出来,“倩姐倩姐,奶奶要过不下去了啊!”

    倩姐连忙抱住她:“奶奶你别急,天大的事也还有我们呢,爹,你怎么不把奶奶往后院让呢,你看这里连杯水都没有。”

    章文庆讷讷的,章老太太道:“还喝什么水啊,我马上就要死了。倩姐,你们这次要再不管,奶奶就真死了。”

    “管,我们怎么会不管呢?不过奶奶你也要说是什么事啊?”

    “还能是什么?你哒哒现在是下不了床,你三婶每天要出来做活。全家的事都落到我一个人身上,连你爷爷都没办法照顾了,再这么下去,我不累死,也要苦死了。”

    “怎么会要你一个人做?大姐姐呢?”

    “你大姐那哪是个做活的,从小连个碗都不刷呢,我若要她做,又有你哒哒拦着,说要照顾她呢。”

    “真这样……那就请个人嘛。”

    “哪里请得起人啊。你大哥马上就要娶亲,你二哥还在念书,家里哪还有银钱再去雇个人?”章老太太说着,目光却始终不敢和倩姐接触。倩姐心中冷笑,哪里就是请不起了?老宅那里现在三头骡车,每天的纯利润也要有个几百文的,雇一个妈子,带上嚼用一个月也不过五六百文,要是不讲究,到村里找还能更便宜。总之一年花费不会超过十两,老宅就连这十两都拿不出来?

    “倩姐,我说让谢妈子先过去帮一段时间的忙,等你哒哒生了也就好了。”章秀才期期艾艾了一番,还是开了口。

    倩姐瞪大了眼:“爹,谢妈妈过去了,咱们家的打扫、洗衣谁来做?还有门子,谁来看?”

    “不是还有尤妈子吗?”

    “尤妈子最近还要和我一起弄吃食,哪抽得出手?”

    “那不是还有春花,就让她先顶一顶吧。”

    倩姐看着他:“爹,你这话要跟娘说。哎呀,奶奶你不要在意啊,我不是说我们不帮你,您呢,以后就专心伺候爷爷,其他的都不要管了,饭食也不要做,您和爷爷的饭我以后就让小桃红一天三顿的去送怎么样?”

    章老太太一怔,倩姐又道:“您看,这样您又不用累了,我们呢,也会捡好的给您做,您要想吃什么,说一句,我们哪怕到楼子里去给你端呢。至于家里其他人,他们都不管您了,您还管他们坐什么?您说是吧,爹?”

    “啊?啊?”章文庆不知道这话题怎么一下跳跃的这么快,章老太太也怔住了,呆了呆才道,“这怎么好,家里还有孩子呢。”

    “还有谁呢?小三小四都在我们这里吃的。慧姐和囡囡有三婶,不行也让铺子里给她准备点带回去。大哥是跟着大伯的,二哥在学馆里也能吃,只有大姐姐了。但奶奶啊,大姐都十四五了,麻烦的不会,简单的还不会吗?你说是吧,爹?”

    “啊?啊?”

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