山间早修好了大道，车马运送东西早就把路踏得平平的，骑马很快出了白虎窝，正好是家家户户吃饭时间，盏盏烛火黑暗里飘摇着。
刚走到村尾，夏全就叫：“姐姐。”
“小全，怎么不回家吃饭还在这里啊？”
“三姐姐让我在这里等姐姐，叫姐姐回家吃饭。”
她心口一暖，柔声道：“好，来，姐姐带你骑马。”
将夏全抱上了马，高头大马让夏全有点害怕，夏蝉抱住他：“没事不用害怕，我会抱稳你不让你摔下去的。”
“我还有点事处理，一会你吃完了过来那边一块回去。”赵熙没等她，拍马先走了。
一回到家阮氏就问她：“九殿下呢，怎么没跟你一块过来。”
夏妍也说：“是啊姐姐，今天晚上我都准备好了饭。”
“他有事得忙呢，我一会也还要去苗州城。”
夏妍就赶紧摆饭，看着她的手有伤，心疼地问她：“姐姐，痛吗？”
“没事儿，今天做水池的时候不小心磕着的，娘，你们怎么都不吃肉啊。”就一个劲地往她碗里夹的。
阮氏笑道：“我们在这里天天有好吃的，在家也是闲着，也吃不下这些，你多吃些。”
“什么闲着啊，我瞧着娘你都瘦了。”她夹回去给阮氏。
可是阮氏也不吃，就放在一边的小碗上看着她吃。
“娘，你真的不用担心，我在苗州城也吃得挺好的。”
“姐姐，我们在家也多好吃的呢，现在春暖了，种的各种菜都长得快，圈养起来的山鸡都快要下蛋了。”
吃完找了个借口到灶房去，将空间里的灵泉水倒些到缸里，不能日日回来，但回了就想让家人多喝些对身体有益的灵泉水。
刚一出门就看到了赵熙，她仰起头看他：“赵熙，我还有一件事现在得去做呢，你再多等我一会。”
“何事？”
“挺重要的事。”
她要去找周祥和，周祥和现在还住在木屋里，作坊那边给他做的小房子，他并没有住进去，只用来放一些半成品之类的东西。
到了吊脚楼下面，里面烛火黯淡，她扬声礼貌地问：“周先生在吗？”
周祥和探出头：“二小姐，可有何事？”
“有事呢，想请你去苗州城做师傅，可好？”
周祥却说：“二小姐，我年纪渐来，身体也是一年不如一年，也不喜多折腾了，只想在这里安逸地过日子。”
“我能上去跟你谈谈吗？”
“如此陋室，二小姐你若不嫌弃，周某岂会不愿。”
夏蝉大大方方上了吊脚楼，周祥和的这个地方不大，但是收拾得很干净，一张竹床，一张桌子，一些织布机的木材放着，乌黑的碗里半盏桐油烧着灯芯，散发出浓烈的气味和黑烟。
她坐了下来：“周先生怎么不搬到作坊那儿去住。”
“懒得折腾了。”
“可我知道先生你却是一个勤快的人呢，你是身体勤快，思想失望吧。”
周祥和倒了碗水给她，淡淡地笑：“二小姐说的话，倒是好生叫人听不懂。”
“怎么会不懂呢，呵呵，周先生，明人不说暗话，你在这里，只是一台织布机，来来去去也就是这么些人，我诚心求先生到苗州去，那里十台，百台的织布机，上百成千的人等着先生教导。”
周祥和笑了笑：“家主留我在这里本是种田的。”
“你甘心种田吗？”
“命如草芥，撒在哪儿，便生在哪儿。”
“不，我不是先生这样的想法，人一生下来可能身份不太一样，这些是我们不能改变的，如果硬要说是草芥，那我也要努力地向阳而生，要活出自己的价值，做不一样的草芥。”
周祥和淡淡地说：“二小姐，时辰不早了，我也得歇息了，不便招待你，你还是早些回去吧。”
夏蝉还是不想放弃：“周先生，你好好考虑一下，你要是愿意我随时叫人来接你去苗州城，现在的苗州大变样，百废待兴，先生是个人才，屈居在这里太浪费了。”
周祥和也不说话，她呆了会还是下了楼。
和赵熙在黯淡的月光下并肩而行，他安慰她：“如今来苗州的难民这么多，也许也有织布的能人，不必非他不可。”
“可是我觉得他会答应我的。”
“谁给你的自信？”
“当初周至深撒走白虎窝的时候，他没有走，哪怕他知道这样的决定可能会引来周至深的不悦，他是个很认真的人，一有空他就在作坊里织布，重新调整织布机，说白了吧，他也是有追求的。”
晃晃悠悠地走，月亮躲进云层里，田间黑漆漆的，四处也寂静一片。
他忽然说：“夏蝉，我可能要离开了。”
夏蝉拉住马停下来：“什么？”
“我去西戎做质子。”
“疯了你？”夏蝉不可思议地看着他，倾近身子伸手去摸摸他的额头，没发烫啊。
“云朝没有公主和亲，那边提出让皇子去做质子。”
夏蝉脑子一下就嗡的作响，思绪也有些乱了：“为什么是你，赵熙，论年纪也不是你最大的，也不是你最小的，你父皇他不是很喜欢你吗？他怎么舍得让你去呢？”
她真的心急了，做敌方的质子，九死一生啊。
“是我请求的。”他抬头看着月亮钻了出来，那朦朦月色无力撕开萦绕的黑雾：“我一去能换来两国至少三年的平安，恭王也答应我，这三年内绝不动苗州，如此甚好。”
她心急地叫：“不好，我觉得这样一点也不好，他的话可信吗？你知不知道去做质子等待你的是什么样的结果？并不是你所想的那么美好。”
若是换成别的皇子，可能也就只是质子而已。
但是赵熙他上过战场，他杀过西戎不少人，那边的人肯定恨他入骨，他一去就如入虎穴般，等待他的都不知是怎样的凄惨。
她亲眼见过一个真实的事例，一个辑毒的卧底被发现了，他们狠狠地给他一顿教训。
等她和同伴赶到的时候，那卧底被剥皮抽骨，天灵盖都打得粉碎，全身就没一寸好皮肤，血都放光了，就连脚趾甲全都拔了出来，那残酷的场面，叫人看得脚都发软。
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