把金子给了那商人，姐妹先把盐送回白虎窝夏蝉再折回来送那盐商出苗州。
推着盐从客栈往县城门口走，夏蝉奇怪地问妹妹：“我以为你会用肥皂跟他换钱，没想到你却是送给他。”
夏妍小声地说：“姐姐，我这样做是有别的打算的，他是盐商，从沿海地方贩盐常在这里歇脚，他是个生意人，精明得很，他发现这肥皂真的好用，回头他应该还会找我要的，到时候就跟他谈钱了。”
“是哦，与其自己去推，不如让人家口口相传，我们夏家有女初长成，实在是令人欣慰啊。”省心，省事。
“姐姐，等我们送了盐回去，我就和你一块去送他出苗州。”
“不用，姐姐自己去就好了，到了白虎窝口我就回县城，你放把火让长风哥过来帮着推回去，怎么安排这些盐，也都交给你。”
从一处高门大院经过，那门忽然吱地就开了，一个老嬷嬷出了来，她看着门口送来的东西，认真地挑练着。
夏妍看得都忘了推了，夏蝉转头看她：“妍儿，怎么了？”
夏妍赶紧回过神来，低头使力地推着车闷闷说了句：“没事。”
“也想吃山鸡了是不是？过几天姐姐给你弄一只，还像上次一样烤得香香的给你吃。”
“我不想吃。”
夏蝉也没在意，推着盐出了城。
路不好走，幸好她力气大，饶是如此快天黑才到白虎窝口。
点起火等夏长风快近了，她这才折身再回县城。
一个人走得快，入了城见那盐商，他见到她欢喜不己：“夏小姐果然是个言而有信的人。”
“准备好了吗？”
“不瞒你说，我早就准备好了等着出苗州城，现在就可以走了。”
其实中午夏蝉就瞧到了，马都是喂得饱饱的状态。
入夜的城门如同虚设，随意进出，有条件的大户人家都有护院看着，宵小之辈肆无忌掸地横行，刚出城门就有人拦车想劫东西，盐商带来的几个随众将他们给赶走了。
一路往北边行走，远远地还能看到有火把跟随着。
那盐商跟夏蝉套近乎：“夏小姐，你们的肥皂甚是好用，可是京里最时兴的？”
“怎么可能，我们从京城流放到这里来都大半年了，京城时兴什么我们也不知道，那东西是我们自己做的。”
“真不错，我试了一下，洗衣是干净，洗手还有香味。”
“是啊，若是你有这个需要，到时可以来白虎窝找我们。”
“小姓张，专门从南往北走盐。”
北边，夏蝉心念一动：“张老爷，北边可有像红薯一样的食物，也是种在土地里，像拳头一样偏黄色的。”
“似乎不曾见过，不过开春后我要去北方靠近匈奴的地方走一批皮毛，可以留意一下。”
“好啊，如果有的话，就帮我带些回来，我也不会让张老爷你白跑的。”
“夏小姐是个爽快的人，我倒也愿意结交你这么个朋友，听闻夏小姐能驭虎，张某有生之年还不曾见过活的虎，也不知道能否开开眼界。”
夏蝉一笑：“该出现的时候，它自然会出现。”
现在大可不必吧，随行也算是人多，不成气候的宵小也不敢走近来打几车盐的主意。
苗州往北有点远，要二三天的脚程，天刚亮的时候很多人看着那封得严密的车辆，眼底各种的打算。
张老爷也颇是担忧，跟她说：“这一带最是乱，尤其是入伏树林，那里杀人越货的事多得骇人，往常我都不想生事走水路，但是这次不行了，老熟人也一直联系不上，这也是我迟迟留在苗州城的原因之一。”
“哦，明白了，没事。”
看她这么淡定，那张老爷心也定了一些，叫随从护好车队，经过那个小地方，有一家规模还算蛮大的客栈茶楼。
想进去喝杯热茶，但是小二却拦下了。
张老爷有些生气：“你是怕我给不起钱吗？”
“不是，这位客官，我们一会有重要的客人要来，这里必须保持安静，干净，整洁。”
“什么重要的客人？”
“应该是京城的贵人，你瞧，都有官兵前来先拦着，是他们不让进啊，我们哪能跟官府的人作对呢，实在是抱歉。”
“张老爷，多一事不如少一事。”夏蝉往里面扫了一眼，的确是官兵在里面，还有好些侍女丫头婆子的，正在薰香摆花，想必一会要来这里歇息的人身份不一般：“我看外面路口就有茶摊，在那里喝口茶让马歇一歇就好了。”
路口的茶棚下，聚集着好些过路的在喝茶，夏蝉看那张老爷也很警慎得很，要了二张桌子，茶水一上就拿出银针测试一下，看着并没有什么异常这才喝。
看她瞧着，也有些无奈地解释：“出门在外，诸多事也是逼出来的。”
“小心驶得万年船，这样挺好的。”
“夏小姐喝些？”
“不了，我不渴。”这茶水看着寡淡，还不如她的灵泉水清甜舒爽。
围在一块喝茶的人都在说一件事，那就是一会儿即将路过这里的人。
“你不知道，一早就来通知了呢，这些是先头部队，一会大队人马就来到了。”
“也不知道是什么样的贵人，排头这么大。这个时候居然还会到苗州来，挺奇怪的。”
“瞧，来了。”
不知谁叫了一声，夏蝉也抬头看。
远远地大道上官兵开路，丫头婆子在边上行走着，还有人提着精致的薰香，数十辆的马车有上百个身着戎装的官兵前后护着。
“我敢打赌，里面绝对是女眷，肯定是京城那些贵不可言的人，要不然怎么可能调动得了这么多人护送？”
“是又怎样，你敢动什么心思吗？”
路人议论着，看着这阵仗都在猜测。
马车经过，滚滚泥尘里带着一丝丝似曾熟悉的香味，好像在哪里闻过一样，可是一时之间夏蝉又想不起来了。
等他们一走，张老爷也起身了：“夏小姐，我们也该赶路了，趁着那贵人刚过伏树林，或许现在那里现在比较安宁。”
夏蝉回过神来：“好。”
盐车进入林子一会，便有粗大的木头横在大路中间。
有经验的张老爷一看就明白了，喝叫一声提醒大家：“都小心了。”
拦路打劫的还是来了。
(。手机版阅读网址：