徐晃在营中苦等一夜,安然无事,却得知曹洪攻破营寨,只好前来会合。
曹洪笑道:“徐将军深受丞相倚重,数年来立功无数,是否年纪大了,远不如当年之勇矣!”
徐晃蹙眉道:“刘琦守南阳时,于博望坡诈败诱敌深入,前车之鉴,将军还需谨慎。”
曹洪顿时脸色一沉:“徐将军之意,昨夜败敌,非本将之能,而是刘琦诈败不成?”
徐晃抱拳道:“末将不敢,只是刘琦颇多计谋,需多加防备。”
曹洪大笑道:“为将者未战先怯,畏畏缩缩,如何能够取胜?刘琦守武关或许有余,但妄图进长安,无异于痴人做梦,某定叫他得不偿失。”
正在此时,探马来报,刘琦兵退桃花驿,重新收整人马扎营,并未退回武关。
曹洪大怒道:“刘琦小儿不知进退,吾此番必擒此贼,交与丞相处置。”
徐晃劝道:“兵法云:‘知彼知己,百战百胜。’不知荆州兵虚实,贸然深入,恐其有诈。”
曹洪勃然大怒,指着徐晃厉喝道:“徐公明,汝先攻武关不力,再破敌无能,今又屡屡阻我进兵,慢我军心,莫非怀有二心不成?”
徐晃知道曹洪连胜,劝止不住,只好抱拳道:“将军既要乘胜追击,末将愿为后应,以防万一。”
“哼哼,某已胜了一阵,该轮到你上场了!”曹洪冷哼一声,吩咐道:“丞相常赞汝有周亚夫之风,壮猛有谋,今却一反常态,若不能拿下桃花驿,必怀二心,定将你押回许昌审问。”
徐晃无奈,只好点动人马,先往桃花驿而来。
马延言道:“徐公明自南阳失利后,便屡战不胜,更在武关一败涂地,与先前判若两人,莫非不愿再为丞相竭力尽忠?”
曹洪双目微凛,沉吟片刻,吩咐道:“马将军带三千人马前去接应,看看徐将军如何对敌。”
“遵命!”马延欣然领命。
他和张顗本为袁氏旧将,因见袁尚大势已去,临阵背主,常为曹营众将所笑。
此番好不容易看到个“同病之人”,又是曹营大将,恨不得徐晃立刻背叛。
更何况徐晃本就是降将,只要他又动了易主的心思,就要尽快抓住把柄,转移视线,今后便不会再有人讨论自己。
小人常戚戚,徐晃并不知道马延的心思,却在担心刘琦诡计,一路上神情凝重。
徐商不忿道:“曹将军仗着丞相崇信,咄咄逼人,那张飞极勇,强攻如何能拔寨?分明是嫉妒将军……”
“住口!”徐晃打断徐商,沉声道:“某受丞相知遇之恩,自当以死相报,未知荆州兵虚实,情愿前来探视。若能识破其诡计,助曹将军拿下武关,先前误会又算得了什么?”
徐商叹道:“但荆州兵有那威力极强的武器,又有张飞守营,将军如何破敌?”
徐晃不再多言,将到桃花驿,沿途一处山坳,命徐商埋伏于此,自领人马来攻营。
刘琦在寨中闻报,言道:“曹洪明知徐晃不敌,又派他来打前阵,莫不是借刀杀人?”
庞统摇头道:“曹洪虽性燥贪功,却对曹操唯命是从,不会谋害同僚,徐晃此来,必有计谋。”
张飞已经提着蛇矛进帐,请令道:“怕他何来,俺此次定要捅他几个透明窟窿。”
刘琦笑道:“翼德休要急躁,徐公明乃当世良将,杀之可惜,若能为我所用,方为上策。”
庞统言道:“擒虎还需安排牢笼之计,此番定能拿获徐晃。”
刘琦忙问道:“军师有妙计?”
庞统揪着胡须笑道:“徐晃此来,必会诈败而退,张将军向前追去,若遇山谷险地,需要小心,但见伏兵杀出,败退回营,直奔向后。”
张飞领命迎敌,庞统又安排傅肜埋伏于营门处,营中设下伏兵等候消息。
营门外徐晃见张飞杀出,与之交锋,十余合便不敌而退,张飞紧追不舍。
转过山崖,将到埋伏之地,却见前方一队人马疾驰而来,尘土飞扬,正是马延领兵而来,不禁大怒。
马延此时将到伏兵山谷处,徐商想要劝止已经来不及,眼睁睁看他人马逼近,也急得直跺脚。
“徐将军休慌,我来救你!”马延在马上大叫,传令士兵就地结阵。
徐晃气得差点昏过去,但此时无奈,只好硬着头皮调转马头迎敌。
张飞兵到,二人就在山谷口厮杀,徐商见埋伏不成,只好领兵从谷中杀出,招呼马延从左右包抄过来。
张飞杀了一阵,不见伏兵出来,但接应的曹军极多,不再恋战,领兵诈败而走。
“徐将军,快追!”马延自以为救了徐晃一阵,不禁斗志昂扬,领兵急追。
徐晃暗自叹了口气,领兵向前,只见张飞带兵到了营前,人马惊慌,直闯入大营,撞翻辕门处的鹿角栅栏,守军乱作一团。
马延大喜道:“敌营已乱,此时不冲,更待何时?”
徐晃却勒马大喝道:“马将军不可冒进,小心……”
“敌军已被我杀得胆寒,正是破敌之时!”
马延见立功机会就在眼前,战机稍纵即逝,不做丝毫停留,领兵直冲进寨门,根本不听徐晃劝止。
果然营门处守军防备不及,被他冲杀而进,张飞已从后营逃走,马延心中狂喜,直奔中军大帐来捉刘琦。
徐晃到了营外不敢冲杀,自己白捡一场功劳不说,若能擒杀刘琦,岂非一战成名?
刚才徐晃的举动,也足以说明他不肯用心,回去再禀报曹洪,顶替徐晃的位置不在话下。
就在他暗自得意之时,忽然马失前蹄,连人带马滚在地上,摔得灰头土脸,眼冒金星。
还未等爬起来,便听营中鼓声大作,伏兵从四面杀出,一片喊杀之声,已被荆州军重重包围。
“缴械不杀,举起手来!”
听着此起彼伏的叫喊声,马延茫然坐在地上,不自觉地举起双手。
徐晃传令士兵列阵戒备,果然片刻之后营中大乱,伏兵四起,正准备去救马延,却见张飞从侧门又杀出来,只好领兵撤退。
曹洪见徐晃回营,人马损伤无多,反倒是后去的马延全军覆没,怒不可遏,不由分说便喝刀斧手将其推出去斩首。
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