老管家约翰因病辞职,老约书亚不问世事,一心只读圣贤书,一时间子爵府没了管理者。

    利亚姆毛推自荐,向老约书亚请缨,而对方也欣然同意,仅是嘱咐对方要按时修炼,不要落了进程,每个月末要检查魔力。

    于是乎,刚即位的的小子爵,屁股还没捂热就投入到了改革建设当中。

    利亚姆是两世为人,前一世是个卑微的打工人,对于改革创新虽然有想法但没有实践经验,而这一世仅是个初出茅庐的毛头小子,望着偌大一片地域,顿时犯了难。

    然而这件看似困难重重的事,却在一位小家伙面前,迎刃而解。

    小哈皮的身份是死神眷属,它已经活无数个年岁,虽没亲自执掌天下权,活了这么久,历史风云变幻,沧海桑田,遇见的事,见过的人,岂是利亚姆能比的?

    很快小哈皮便给利亚姆列出两条计策,并认真为他讲解了其中利害与实施技巧,后者只觉茅塞顿开,拨云见日。

    认真向自己传授驭人之术的小哈皮,利亚姆想到了从前听过一句话,“读万卷书,不如行万里路”。

    驭人之术无非恩威并施,收买人心罢了,说起来简单,做起来可就难了。

    举个例子,俗话说打巴掌给个甜枣,人家感激你。若是先给个甜枣再打一巴掌呢?人家还不得恨死你呀。

    利亚姆身先力行,详细调查了领地内大小城市、乡镇的人文地理(每年的账目,每个地区的产值,得知了这类信息,就相当于解开了迷雾,这个地区的信息也就了然于胸了。)

    暗中扶持一批人(都是一些地痞无赖,游手好闲的散人)。在各个城市建立帮派,利用暴力手段制衡当地富商,同时以新任子爵的身份许诺好处,恩威并施之下,在凯蒂兰特附近最大最繁华的城市——兰度混了个脸熟。

    临近月底,领地内税收还没交齐,以往这类事务都由管家约翰负责,7月份的税收便给耽误下来。

    为了树立威望,取得广大民众的信任与好感,利亚姆索性免了平民半年赋税。

    这样做所带来的好处是领地内让人称赞小子爵,坏处是子爵府的日常开销变得更加拮据,仆人们开始有花花心思,雇佣的侍从悄悄寻找下家。

    子爵府的这种情绪持续了数天,当第一名女仆找到利亚姆提出加薪时,仆人与侍从们开始相继提出要求,若不能满足,便借此离去。

    在伯格帝国贵族阶层,有一个不成文的规矩,一个贵族必须得有符合身份地位的门面。

    一位骑士至少要有10名仆人,100名护卫;一位男爵至少要有30名仆人,拥有1个大队的私人武装(骑士与骑士侍从都算作一员,1个团是3000人,1个大队是500人,1个小队是100人。);而一位子爵至少要有70名仆人,拥有2个团的私人武装(6000人)。

    不要觉得这是件小事,对于一位勋爵,外在的配置就是门面,而门面胜过一切。

    约书亚贵为子爵,空有7w亩土地,却连一名男爵的规格都达不到,称其没落毫不为过。

    当实力担不起地位,别人也就不再拿你当回事。

    裁撤了一半的仆人,遣散了全部的侍从,子爵府只剩下可怜的10名女仆,一名厨师,5名园丁(如果裁撤园丁,前院和后院茂盛的野草们将淹没整个子爵府。)

    然而,每日仍入不敷出,利亚姆想要改变凯蒂兰特的经济,就必须大刀阔斧,而大刀阔斧就需要钱,钱又是压在整个凯蒂兰特最沉重的铅云。

    小哈比提出的第一条计策:钱可以不干净,但必须要有很多。

    正儿八经的钱很难赚,肮脏不堪的黑钱却很好赚,尤其是对于一方领主来说。

    于是乎,凯蒂兰特的城市内,绑票事件忽然昌盛不绝,甚至很多次利亚姆都亲自为手下示范该如何绑票,并对大字不识一个的劫匪们进行突击培训。

    “绑票得先踩点,找到合适的目标,摸清目标的规律,然后突然下手。事后通知对方,要他把钱藏在某个山头或者某户人家之类的,注意,选地点一定得是熟悉的,四通八达的,人烟稀少的,出了事也好跑。”

    劫匪们听得一愣一愣的,大赞老大牛b,大佬威武,跟着老大吃喝泡妞都不愁。

    于是,见不得光的黑钱源源不断流入腰包,利亚姆利用这些黑钱加入了商会,利用领地优势赚的盆满钵满。

    不过,绑票这事一旦开了先河,就很难收住脚。

    就在9月上旬,兰度的商会和矿产负责人都被绑票,就连自己差点都给人用麻袋绑了去。

    一时间利亚姆百感交集,这群狗日的业务越来越熟练了,连自己这个幕后黑手都差点着了道,寻找解决办法。

    小哈皮的第二计策便是:阴沟里的老鼠永远见不得光,换身皮就能与猫谈笑风生。

    利亚姆想要走上权利舞台,就必须有一身衣裳,老子爵还没死,爵位还没完全着落,那就得用其他身份与大人物们接触。

    实力必须匹配地位,当有了钱,就可以建设自己的势力。

    首先暗地里将那些手段狠辣的,有本事的,但又很听话的劫匪召集起来,跟他们讲道理,“绑票是没有前途的,这条路终究会将你们带上毁灭,我们只有转型才能创造机遇,改变人生,享受幸福生活。”

    当然这群莽汉是完全听不懂成功学,但这并不妨碍利亚姆给他们画饼,于是这群劫匪摇身一变,成了家族内的私人武装,并取了一个响亮的番号——“龙牙骑士团”。

    至于那些不听话,一意孤行,利亚姆也有办法。

    他利用商会将各个豪绅团结起来,利用商会的钱雇佣一群亡命之徒(都是凯蒂兰特之外的佣兵),然后逐一捣毁这群王八羔子的窝点,抓住一个就杀一个,头目要么用长矛串起来吊在墙头风干。

    这时豪绅们才发现,这位新来的小子爵大人,除了爱民如子之外,对待领地内的不和谐因素手段同样狠辣,一时间豪绅活络的心思安分许多。

    拉拢豪绅,体谅平民,黑白两道,恩威并施,一时间利亚姆风光无两,远远将那位混吃等死的无能子爵甩在了身后。

    ....

    9月下旬,利亚姆带领50名“龙牙骑士团”与三名身穿华丽服饰的胖子一起前往领地内最大砥矿出产地——安迪纳砥矿。

    砥矿是大陆硬货,经过高温炼化能够轻易融入其他金属中,具有相当出色的可溶性与可塑性,是炼制武器与锻造铠甲必备材料。

    出产砥的矿场位于凯蒂兰特最西边的一片荒山中,这里树木稀疏,鸟兽稀少,乱石与风沙组成了一片灰色地带。

    “大人,这座矿产已经有150年历史了,伟大的特兰子爵大人亲自带人考察后发现了这里。”领头的男子是此处的管理者,年仅三十便秃顶的男人——兰德。

    利亚姆坐在马上,看着那群光着膀子,瘦骨嶙峋的奴隶们,他们站成一排,脸色蜡黄,脚步虚浮,仿佛下一刻就会永远倒下。

    低廉的人类奴隶,活着的唯一目的就是为统治者创造财富,死后甚至都没有资格被立碑,他如同漂浮在世间的尘土,无声无息飘荡,无声无息落下。

    “这群奴隶一日三餐吃什么?”利亚姆问道。

    “大人,这群狗东西哪能一日三餐呀,顶多一天一顿。大人,您别看这群狗东西瘦瘦巴巴,挺有膀子力气....”

    利亚姆暗自冷笑,握着缰绳的手不自觉攥紧,“一天一顿?吃的是什么?”

    “狗东西吃东西不挑,随便拌点面包片,掺点菜叶子就行了。”兰德说的很是得意,自个不但为领主节省了食物费,还毫不缩水的完成了每月限额,像自己这般为领主大人着想的属下,天底下哪里找呀。

    “吃得少,干得多,每月按时交纳限额....兰德呀,你可真是不可多得人才...”利亚姆咬牙切齿。

    “哪里哪里,都是为了大人,我吃再多苦受再多委屈也值得。”兰德喜悦之情溢于言表,只可惜他没抬头瞧瞧那位小主子,对方的脸色可并不友好。

    “兰德,像你这种人才屈尊在这么偏僻的地方实在是太可惜了,依我看,明天你就不用来了。”利亚姆俯下身子,脸色阴沉的盯着对方。

    “啊!”兰德仿佛被雷劈中,豁然抬起头,一脸的疑惑,“大人,您不让我管这,那让我去哪呀?”

    “哪凉快哪待着去,总之别在我的领地内就是了。”

    “大人,我...”

    “兰德!”利亚姆怒斥道:“你真当我是傻子?账目上每月开采与上缴的产量我看不出猫儿腻?真当这些年偷偷运出去的矿产没有纰漏吗?”

    “大人呀!”兰德扑通跪在地上,泪流满面,“大人!兰德这些年对家族忠心耿耿,鞠躬尽瘁,天地可鉴呀!”

    “哦?忠心耿耿?鞠躬尽瘁?”利亚姆气极反笑,他用手摸着对方的光头,右眼深处黑白能量在悄悄转动,“帷幕”无声发动,“那我问你,三个月前,霍拉格男爵为何送给你一座庄园?一年前,库歇尔子爵为何亲自点名见你?还有两年前大闹杜兰镇长一家,扬言要强奸他的小孙女....这些,可都是你的忠心耿耿?”

    冷汗从额头滑落,兰德跪在原地,战战兢兢,也不知是心虚还是其他,总觉得头顶的哪只手在发热,就如一块烙铁,灼烧着他的头皮,煎熬着他的内心。

    “兰德,念你这些年为家族操劳,没有功劳也有苦劳,本子爵也讲人情,你走吧。”利亚姆收回手,右眼瞳孔深处“帷幕”悄然散去。

    兰德没有说话,不断地磕头,直至利亚姆众人骑马驶过,他依旧额头抵地上,长跪不起。

    只是,他的双眼已经不再流泪,愤怒的火焰在熊熊燃烧。

    利亚姆领头,身后跟着三名富商,他们对这场小插曲并无兴趣,心思全在接下来要签署的条约中。

    “各位也都看到了,就眼前这个情况,每个月也就3到4吨。按照咱们协议上的写的,收购其中70%以低于市场价30%的价格出售给三位,期限是2年。”利亚姆坐在桌子对面,说道。

    “3到4吨...利亚姆先生,这产量是不是有点少啊...您完全可以多买一些奴隶,将这个产量再翻一倍呀。”

    利亚姆笑了笑,心中暗骂这群吸人血的王八蛋,真当我傻呀。“三位,现如今一名人类奴隶市场价是10银币,要是按照您说的,将产量翻一倍,那就得日夜不停开工,就算一个奴隶工作八个小时,人手可就得再增加两倍,也就是60人,那也就是600银币,再加上吃穿住之类的消费,生了病还得去掉医药费.....”

    三名富商脸色有些难看,坐在中央的那名敲了敲桌子,“利亚姆先生,我们可以出钱帮您购买奴隶,并且提高收购矿产的价格,但我们要将期限延长2年。”

    利亚姆在心中稍微衡量一番,“不知各位要用多少价格收购。”

    “低于市场价20%。”

    “哎,这奴隶得吃得穿,生病了还得治,要是得了传染病那...”

    “低于市场价15%,这已经是底线了。”

    利亚姆托着腮犹豫不决,气氛变得压抑,过了好一会,他才开口道:“这样吧,三位可以收购85%的产量,期限延长至5年,低于市场价5%,购买奴隶的钱你们出,如何。”

    “成交!”

    “合作愉快。”

    如此,心怀鬼胎的双方达成共识,一方想要建立长远利益,而另一方想要短期暴利。

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