后山凉亭内,桌子上摆着猪头,牛头,羊头三牲祭品,一对粗如儿臂的白烛在风中忽明忽暗地燃烧着。

    “兄长,我敬你。”金钢将三杯水酒一一洒在地上,然后自己也喝了一杯,“苏拉是你的儿子,我不会亲手杀他的,你也不要怪我忘恩负义,这年头只有傻瓜才会相信‘义气’二字。”

    金钢将背上那把九环刀拔了出来,此刀长三尺,阔三寸,重达三十斤,刀背有九孔,孔中镶铁环,跟着他冲锋陷阵二十余载,杀过人,屠过豹,宰过狼,是他这辈子唯一信得过的好兄弟。“先喝杯水酒,晚上再喂你吃血食。”金钢提起酒壶慢慢倾倒,清澈的酒水如水银泻地般沿着刀刃滑了下去,没有留下一丝水渍。他用鹿皮仔细地擦拭着大刀,就连刀柄都没有放过,每次办大事之前他都会坐在这里和九环刀联络联络感情,这会让自己保持头脑的冷静,也能激起心中那股昂扬的斗志,最终达到人刀合一的完美境界。

    “兄长,自从你的国家灭亡之后,我就知道我们再做儿女亲家已经是不可能了。虽然前去打探消息的人都说苏拉已经死了,但一日未见他的尸体,那么一切就皆有可能。果不其然,今天苏拉终于找上了门,我把他安排在客房就是不想让彩云和他见面,这个丫头什么都好,只可惜太痴情了,这可不行。以前苏拉是王子,彩云嫁给他肯定会有享不尽的荣华富贵,但现在苏拉已经变成了亡国奴,彩云再跟着他就有些不合适了,不但会吃苦受累,而且还会遭到满者伯夷国的追杀,说不定连我也会受到牵连。金狮部落虽然强大,但哪能跟一个国家抗衡呢?彩云这么漂亮,要是把她嫁给一个有权有势的人,那我下半辈子就可以享清福了。”晚风轻柔地吹着,金钢心里浮想联翩。

    “三天前,两名满者伯夷国使者来到金狮部落,承诺说只要我杀了苏拉就给我五千两黄金作为报酬,还支持我统一淡马锡的其他部落,这么好的条件只有白痴才会拒绝,我肯定是毫不犹豫地答应下来。我日夜盼望,希望苏拉早点来金狮部落自投罗网,今天终于让我等到了,过了今晚我就是淡马锡最有权势的人,哎哟!”金钢忽然大叫一声,刚才想得太入神,居然不小心被自己的刀划破了手指,鲜血马上如泉水般涌了出来。他脸色凝重,心里忐忑不安:“这可有些不妙,难道今晚我会有血光之灾吗?”

    “呸!老子才不信这个邪呢!这把刀替我立下了这么多汗马功劳,喂它喝点血又有何妨?”金钢怒目圆睁,气势汹汹,一股慑人的杀气弥漫在凉亭之内,就算是妖魔鬼怪见了他也不得不避其锋芒。

    ……

    铁塔下了山又走了十多里路,一条几十丈宽的大河横亘在前方,水势极为湍急。

    “走了这么远,他们应该不会追来了。铁塔王,我想喝点水。”苏拉从铁塔背上跳了下来,蹲在河边洗了把脸,又喝了几口水,整个人都觉得清醒多了。他坐在一棵满剌加树旁,望着伸手不见五指的夜空,忍不住伤心起来。“借兵的希望没有了,自己的前途就像这夜色一样,没有一丝光明。现在前无去路,后有追兵,连自身都难保,还谈什么复国大业呢!”苏拉不禁心灰意冷,掩面痛哭。

    铁塔当然理解苏拉此刻的心情,双手搭在他的肩上,语重心长地说:“你知道一个人最大的失败是什么吗?不是失去家园,也不是失去财富,而是失去信心,失去斗志,这样的人活着就跟行尸走肉一样,人生又有什么意义呢?你要振作起来,希望一定会有的。”

    听了铁塔一席话,苏拉只觉得眼前一亮,似乎浑身都充满了力量。此时乌云渐渐散去,月亮悄悄爬上了天空,大地又是一片光明。

    “看到那只小鹿了吗?”铁塔指了指河边。

    苏拉睁大眼睛望去,只见一只小鹿正在河边喝水,毛茸茸的极为可爱。“哎呀,不好!小鹿有危险。”只见一头凶猛的猎狗悄悄地躲在草丛里,它匍匐前进了几步,忽然猛扑了上去。苏拉心急如焚,正要出声示警,令人惊奇的一幕发生了,只见小鹿灵巧的往旁边一闪,两只后蹄狠狠地踢了出去。猎狗肚子上被重重地踹了两脚,“扑通”一声掉进了河里,马上被湍急的河水冲走了。

    这一幕让苏拉看得目瞪口呆,原来小鹿喝水的时候已经在水中发现了猎狗的影子,但他并没有慌张,而是不动声色地观察着对手的一举一动,在猎狗扑过来的一瞬间机智地躲了过去,顺势把失去重心的敌人踢入了河中。

    “猎狗的实力比小鹿强大得多,但最终获胜的却是小鹿,这是什么原因呢?因为他没有放弃,依靠自己的聪明才智最终化险为夷。苏拉,你现在好比那只小鹿,满者伯夷国就是那条猎狗,凭你的智慧一定能战胜他们,不是还有我吗?我也会帮助你的。”铁塔继续开导他。

    苏拉此刻充满了自信,“对!我不能放弃,我一定会成功。”

    “你会成功?别做梦了。你现在已经是走投无路,快投降吧!”忽然,一个阴沉的声音传了过来。

    苏拉惊愕地转头望去,身后不知什么时候出现了一大群人,说话的正是金钢,他的身边还站着两个满者伯夷国使者。

    人群中推出来一个人,苏拉一看顿时心如刀割,是彩云!她的双手被绳索反绑在背后,口中塞了一团破布,白净的脸上还有一个红红的掌印。

    彩云眼神复杂地望着苏拉,有关心,有挂念,但更多的是担忧。

    “你以为能逃出我的手掌心吗?我养了一条猎狗,只要它一闻你用过的东西就知道你的踪迹了,可惜这个畜生为了一只小鹿却把自己摔到了河中。”金钢假惺惺地说,“苏拉,看在叔侄一场我也不想动粗,免得你受皮肉之苦,还是束手就擒吧!”

    苏拉气愤地说:“为了钱你来抓我,我可以理解,但你为什么要抓彩云,她可是你的亲生女儿呀!”

    “这个吃里扒外的东西,我把她养了十六年,她却为了你出卖了我。”提起彩云金钢就勃然大怒,“这个死丫头如果不是我的女儿,我早就把她给杀了。”

    铁塔双手抱胸冷眼旁观,其实他早就发现了酋长等人的动静,却故意没有提醒苏拉,在他眼中这些人就如同土鸡瓦狗,没有任何的威胁,他忽然高速朝河边那块大石冲去,火光一闪石头四分五裂。这雷霆一击可把众人给吓傻了,两个使者更是瑟瑟发抖。

    “你们的头有这块石头硬吗?”铁塔冷冷地说道。

    大伙下意识地护住自己的脑袋,心里无比恐惧,这吃饭的家伙乃是血肉之物,哪能跟石头相比呀!

    “酋长,如果你还算是个男人,就上来与苏拉单打独斗,如果他不是你的对手,我转身就走,从此不再过问此事。若是有谁敢以多欺少,哼!那就别怪我不客气。”铁塔傲然说道。

    众人吓得又是连连后退,铁塔的气场实在是太强大了。

    金钢大喜,这条水牛如此强大,如果硬要在中间插一杠子那还真是有些棘手,现在他主动退出实在是太好了。

    “苏拉,敢不敢上去和他决斗?”铁塔这么做是有原因的,苏拉虽然勇敢,但始终是娇生惯养,也许一丁点的打击就会让他意志消沉,一蹶不振,只有不断地磨练他,通过热血和战斗的洗礼才能成长为一名真正的战士,复国大业才会成功。

    “叔叔,这是我最后一次这样叫你,现在我们来一次公平的决斗。”苏拉毫不畏惧地走了上去。

    “我接受你的挑战,给他一把刀。”金钢轻蔑地笑了,自己是金狮部落的第一勇士,就算在淡马锡也是数一数二的人物,年轻时曾经单枪匹马杀死过两只豹子,虽然现在年纪大了,但他自信对付苏拉这个手无缚鸡之力的书生还是很有把握的,可他万万没有想到,苏拉这些年在侍卫的指导下也学了不少功夫,虽然不敢说是深藏不露,但绝对不是他想象中的不堪一击。

    苏拉当头一刀砍去,酋长横刀一架挡住此招,刀尖下滑顺势挑向对方小腹。苏拉身子一闪快速避开,反手一刀劈向敌人肩膀。两人你来我往打得难解难分,九环刀上的铁环互相碰撞“叮叮当当”响个不停,吵得众人心里没来由地生出一股烦闷。

    拆了十来招,金钢已经完全占据了上风,横劈竖砍连连进攻。苏拉只有招架之功没有还手之力,只得不停地后退,忽然他脚下一个踉跄,左手手臂上划了一道三寸多长的口子,鲜血顿时染红了衣襟。

    彩云紧张地看着场上的打斗,见到苏拉受伤便低头抽泣,不忍再看。

    苏拉终于支持不住了,抢攻一招之后拖刀便走,金钢提着刀紧追不舍,就在所有人都认为苏拉即将弃刀认输时,他忽然回刀一刺使了招“回马枪”。

    金钢来不及躲闪,锋利的刀尖像切豆腐一样从胸口穿了进去,他难以置信地瞧着自己的胸膛,喃喃自语道:“果然有血光之灾……”口中喷出一股鲜血,倒在地上便不再动弹了。

    所有人都惊呆了,想要冲过去帮忙,却见铁塔在一旁虎视眈眈,谁也不敢轻举妄动。

    苏拉顾不上自己的伤势,赶紧跑过去割断彩云身上的绳子,又掏出她嘴里的破布,关切地问:“你没事吧?”

    “我没事。”彩云从怀里掏出一块丝巾,细心地将苏拉的伤口包扎好。

    “彩云,我真不是故意的……”苏拉内疚不已。

    “不关你的事。”彩云安慰道,随即大声对部众说,“各位叔伯兄弟,我的父亲为了得到赏金不惜出卖苏拉,他不值得同情。”接着把酋长和使者的阴谋一五一十说了出来。

    众人听了都非常气愤,想不到自己崇拜的英雄竟然是这样一个卑鄙无耻的小人。

    彩云趁热打铁,“苏拉和我早有婚约,现在他就是金狮部落的新酋长,你们有没有意见?”

    苏拉连金钢都可以战胜,绝对是个值得尊敬的勇士,大家都高举双手欢呼:“我们没有意见,我们拥护苏拉。”

    “谢谢你,彩云。”苏拉握着彩云的手深情地说。

    彩云是一脸的喜悦,虽然自己的确有一点点的私心,但更多的还是为了部落的前途着想,酋长的宝座人人垂涎三尺,处理不当还有可能发生内乱,苏拉有理想,有计谋,金狮部落在他的带领下一定会有一个更加美好的将来。

    苏拉走到两个使者面前,威严地说:“回去告诉你们的国王,总有一天我会去找他算账,马上给我滚。”

    铁塔欣慰地笑了,苏拉成长得很快,自己的一番苦心总算没有白费。

    此后一段时间,苏拉依靠自己的聪明才智和英勇善战,率领部众相继统一了附近的几个部落,他们已经成为淡马锡最强大的部落了。

    站在山顶极目远眺,壮美的河山尽收眼底,铁塔对苏拉说:“大丈夫建功立业,四海为家,你不一定非要回去复国,这里有你美丽的妻子,勤劳的人民和无数勇敢的战士,你就在此处建立一个新的国家不是更好吗?”

    苏拉恍然大悟,“铁塔王,谢谢你提醒了我。不错,我就在这里建立一个新的国家,国名就叫做……”他稍作思考,微笑着说:“就叫满剌加国(今马六甲一带)吧!”他这是想起了在自己最困难的时候,在那棵满剌加树下面,铁塔王给自己上了人生中最至关重要的一课,在那里他踏出了实现自己理想的第一步。

    “铁塔王,郑大人,我从小就有两个心愿,第一是做一个好国王,现在这个理想已经实现了。”宝船上,苏拉向往地说,“中华文明源远流长,光辉灿烂,我的第二个愿望就是希望能去华夏参观学习,你们能帮我引荐吗?”

    “欢迎之至。”郑和热情地说,当即吩咐自己的亲随尹庆负责苏拉访华的事宜。不久之后,苏拉就带着几百人的使团来京城朝贡,皇上龙颜大悦,正式册封他为满剌加国王。

    “铁塔王,你真是有远见啊!”郑和钦佩地说,“你帮助苏拉当上国王,他一定会投桃报李,以后我们通过这条海峡就能畅通无阻了。”

    铁塔笑道:“希望如此吧!只有这样华夏的海上贸易才能继续繁荣,华夏的利益才能得到切实保障。”

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