“噢?都是怎么说的?”林义哲眉头扬了一扬,看着吕文经问道。*ww  om*

    “大人学贯中西,熟知西洋传说典故,可知这舰名的来历?”吕文经笑道。

    “这舰名似乎是古希腊神话传说中一位海洋女仙。”林义哲想了想,说道。

    “忒提斯为古希腊神话中之海洋女神,是珀琉斯之妻,希腊第一勇士阿喀琉斯之母。忒提斯身为女神,有不死之身,但其子阿喀琉斯是与凡人所生,半神血统,本来难免一死,可是忒提斯希望其子跟她一样长生不老,所以试着将孩童放置于冥河之中洗濯,以期刀枪不入。正在她握着孩童的脚踝将他放置于冥河水中之时,突然被其夫发现,因而匆忙将孩童从水中提出,结果阿喀琉斯全身果真刀枪不入,惟有脚踝,即忒提斯手握之处是例外,是以其脚踝也正成为其致命弱点。后果于特洛伊之役中为利箭所中而丧命。”吕文经道,“英港之水手皆以为,盖忒提斯百计求法,仍不能保其子性命,此舰以阿喀琉斯之母为名,隐有不吉之意。”

    吕文经童年时家境贫寒,以在码头旁贩卖油条为生。一位英国妇人极为偶然地注意到这个可怜的中国小孩,后来便将他收为养子,起名le buah。有了外国名字的吕文经极为幸运地被带往英国,与妇人的亲生儿子一起上学读书,获得了接受西方科学教育的机会。成年后,吕文经回到祖国,在当时的中国社会是凤毛麟角的懂得英文的人才,很快就被其故乡的福建船政选中,成为了船政水师的干员。吕文经海外留学的生涯,使得他的英文技艺在福建船政颇受器用。而正是其海外留学的经历。使得他对古希腊神话典故也知之甚详,是以能详解这艘他担任代理舰长的军舰的舰名来历。

    吕文经在历史上可以说不见经传,但熟悉中国近代史的林义哲却知道,吕文经养母的家世很不一般。这位英国妇人的丈夫李太郭( lay),原是到中国传教的教士,热衷中国文化,成了著名的中国通,是英国首任驻广州领事,后来陆续当过驻福州、厦门领事。英国妇人本人叫玛丽?纳尔逊。乃是赫赫有名的霍雷肖?纳尔逊的亲侄女。李太郭和玛丽?纳尔逊有一个亲生儿子,就是后世教科书里的“帝国主义分子”李泰国,英文名字是霍雷肖?纳尔逊?李( lay)。可能是受父亲的影响,也有可能是受中国弟弟的耳濡目染,李泰国很小就能讲一口地道的中国话。日后也因此轻松地进入了英国在华外交界,并于1861年荣任中国海关总税务司(类似现代的海关总署署长),成为中国近代史上的一位重量级人物。不过随后,李泰国在为中国创办海军的尝试中,擅自揽权,用中国的钱弄出了一支不受中国控制的中-英联合舰队,即“阿斯本-李泰国”舰队。引起清政府震怒,以致舰队解散,李泰国被解职。李太郭的亲生儿子初涉海军事务,就弄得一团糟。反而是养子吕文经真正成为了一名海军舰长。正是因为看重吕文经的才能,这一次接收英国赠送的新式巡洋舰,林义哲特地选择吕文经来担任管带。

    “想不到英国水手竟然如此迷信。”林义哲听了吕文经的话,不由得哑然失笑。

    “大人所言不错。英国水手诸如此类迷信说法甚多,与我国水手一般无二。”吕文经笑道。“虽以英国水师之精锐,亦不能免俗。属下在英伦多年,曾有闻其某舰出海遇风暴,舰上老水手指一见习军官称其受天遣,其当值时船必多灾,此军官不堪流言,竟至抱铁弹蹈海身亡。于此即可见一斑。”

    “我知道这家伙是如何想的了。”林义哲听到这里,隐隐明白了过来。

    作为一个从后世来的穿越者,看过《怒海争锋》不止一遍的林义哲,当然记得电影里面的类似场景。

    “噢?大人以为,他挑选此舰予我,有何用意?”吕文经好奇的问道。

    “此舰为我国之第一艘巡海快船,我国水师之兴,当从此舰始,彼以此舰予我,忒提斯舰名之意,即我国水师以此舰为母,虽能发展壮大,但犹不免如阿喀琉斯之踵一般,败亡于忽微之处。”林义哲冷笑了一声,“这个科尔斯中校,还真是煞费苦心啊!”

    “这人看着文绉绉的,想不到是个蔫坏的的家伙。”吕文经想到科尔斯的用心,不由得又是好气又是好笑,“所谓的害人终害己,此人心术不正,将来恐怕也会是和他那个倒霉的设计师叔叔一样的结果。”

    林义哲明白吕文经话中所言指的是什么,不由得微微一笑。

    历史上著名的“科尔斯炮塔”造成的那场悲剧,他再熟悉不过了。

    和眼前这个科尔斯同属一族的科尔斯上校是英国皇家海军设计师,他设计的“科尔斯炮塔”也是当时世界上有名的发明。此类炮塔的主要特点是:有轴承进行滚动摩擦。炮车架在一个斜坡上,当退架式火炮因后坐力后退到顶点的时候,就会顺着斜坡滑回原先的位置。比采用滑动摩擦的“埃利克森炮塔”(即后世赫赫有名的 “爱立信”)要先进,但缺点是重量过大,造成军舰干舷过低,结果他本人随着其设计的“船长”号铁甲舰在风暴沉没,成为了世界海军史上有名的一幕悲剧。

    “他可能心里也盼着咱们和他家的那位亲戚一样沉船,咱们偏不让他如愿。”林义哲说着,向吕文经下达了启航的命令。

    吕文经应了一声,回身上了飞桥,大声的下达了命令,早有准备的中国水兵们立刻开始了熟练的操作。不多时,“忒提斯”号汽笛长鸣,在万众注目之下,缓缓的驶离了码头。

    看到中国水兵操纵这艘崭新的巡洋舰,丝毫不见一丝滞涩之意,站在岸边观看的英国海军军官们惊讶之余,纷纷向着这艘挂着龙旗的巡洋舰鼓起掌来。

    “你好象要输了,科尔斯。”一位英国军官一边鼓着掌,一边微微偏了偏头,小声对科尔斯说道。

    在中国水兵接手“忒提斯”号之前,科尔斯便暗中扬言,称中国水兵驾驭不了“忒提斯”号,并且还和海军部的好多同事打了赌。但现在中国水兵的表现,已经让科尔斯大失所望了。

    科尔斯轻轻的和大家一道鼓着掌,目光一直紧紧的盯着“忒提斯”号。这时他听了同事的话,面无表情的回答道:“还早呢!等着瞧吧!”

    听到科尔斯的话里隐含有盼着“忒提斯”号出事的意思,几名英国海军军官的脸上都现出了厌恶之色。

    此时的科尔斯,眼前又浮现出林义哲和卢颖妍相对而舞的情景,心中一时妒火中烧。

    “上帝啊!收走这些可恶的中国异教徒吧!让他们永远也不要回来!”科尔斯在心里默默的喊着。

    而就在“忒提斯”号巡洋舰驶出港口,渐渐消失于海天线中的时候,海风突然变得有些冷了起来,风力也显得大了。

    科尔斯和英国军官们抬头望天,只见远处飘来了大片的白色云团,很快便遮挡住了阳光,使天色变得有些灰暗起来。

    看到天色真的变了,科尔斯以为上帝真的听到了自己的祈祷并做出了回应,眼中情不自禁的现出了喜色。

    差不多与此同时,正呆坐在阳台上的卢颖妍也注意到了天色的变化。

    今天的她,虽然是在家里,并未外出,但她却一反常态的换下了平时经常穿的西洋裙装,穿上了一套用白色锦缎制作的清服,她的发式,也跟着换成了中国女子的传统样式。

    之所以这样,是因为有一天林义哲对她说过,她穿清服,放开长发,会更美丽。

    象今天这样的打扮,还是在母亲的帮助下完成的。因为她以前总是按西洋装束打扮自己,侍候她的几个丫环,都不会做中国发式。

    一阵凉风吹来,放在桌上的报纸被吹落到了地上,卢颖妍起身将散乱的报纸捡了起来,映入她眼帘的,是一艘英国巡洋舰的大幅照片。

    巡洋舰舰首的龙形纹饰吸引了她的目光,她很快在下面的说明文字当中,找到了自己爱人的名字。

    他没有骗她,今天是他乘坐这艘英国赠给中国的巡洋舰出海试航的日子。

    天色不知不觉的变得阴暗起来,风也渐渐的大了,透过衣衫,让她感觉到一丝森森的寒意。

    她抬起头,看到大片大片的黑云翻滚而来,不一会儿便遮住了头顶的日头。周围很快便暗了下来,预示着一场暴风雨即将来临。

    生活在伦敦多年的她,对于这样的变天,本来再熟悉不过,可是这一次,她望着天空中的黑云,一颗心却突然变得异常焦灼。

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