宋启明是要去苏小白家，说服苏小白担任新城里长的职位。
正如赵大洪猜测的那样，在会议召开前，宋启明已经决定了让苏小白当里长，把她请来参加会议，就是想在自己的引导下，通过众人之口说服苏小白。
可惜，苏小白以自己是一介女流，不适合参加新城这么重大的会议为由拒绝了。
现在新城主要的负责人都认为苏小白可堪此重任，那接下来，宋启明只好亲自去说服苏小白。
毕竟，如果苏小白执意不肯当里长，说什么都没用。总不能强迫吧，况且这种事也勉强不得。
来到苏小白的住处，苏小白六岁的儿子正在院子里耍弄木剑，这个小家伙不爱读书认字，只爱舞枪弄棒，单从这点来看，一点都不像谢佳轩。
让萧十三和陈寅在院子里等着，宋启明自己进了屋子。
苏小白正刺绣，绣的是一副山水图。
在这个举世无争清心寡欲的地方，刺绣是苏小白打发时间的一种方式。
苏小白起身施礼，说：“会开完了？”
宋启明看着刺绣，开门见山的说：“嗯，开完了。在会议上大家一致认为让你接替赵大洪，担任新城里长一职。”
会议前宋启明来找苏小白，并没有透露想要她当里长一事，只是说让她去参加会议。
苏小白先是一惊，然后说：“公子说笑了，我不过是一介女流，怎能堪此大任。我最大的心愿就是能把孩子抚养成人。”
“在新城男女平等，只要有德有才，符合要求都能当里长。”
苏小白摇头说：“我出身贫寒，又丧夫带子，如今只想安安静静，平平淡淡的过日子。”
“新城百姓那个不是想安安静静，平平淡淡的生活。但想过安静平淡的生活，就必须有人为他们付出。佳轩兄也是个心怀天下百姓的人，现在由你来当新城的里长，也算是继承了佳轩兄遗愿。”
苏小白再次摇头，说：“我一个弱女子，何德何能堪此重任。”
“你觉得我是个感情用事，又愚蠢的人吗？”
“公子聪明绝顶，心怀大志，绝不是愚蠢之人。”
“既然我不愚蠢，如果你不合适做新城的里长，我肯定不会来找你。新城是我多年的心血，我必须把她交给一个最合适的人手上。”
宋启明拿出新城的新法规，翻到有关男女平等的法规处，交给苏小白看，继续说：“新城今后的重点就是消除男尊女卑，如果只是把男女平等当成口号，就是喊上一万遍也不会有任何改观，可要是由你来担任里长，什么口号都不用喊，男女平等就已经深入人心了。
所以，由你来担任里长一职，不仅仅是你确实有这个能力，还因为有更深的寓意。你出身贫寒因生活所迫才坠入红尘，所以没人比你更清楚女人的苦。作为一个女人，不说为了别的，就是为了新城的所有女人，你也应该担任里长一职。
你已经五年没去过外面，你知道现在外面的世界是什么样？山西发生鼠疫，已经蔓延到了山东，用不了多久就会传染到京城。我已经计划好了，到时新城会收留数以千计无父无母，可怜的女子。她们需要一个像你一样，又懂得她们疾苦的人。
所以于情于理，你都应该担任新城的里长。”
宋启明这一通说服，让苏小白陷入了沉思。
宋启明继续说：“三个月后赵大洪里长任职到期，所以现在你也不必急着回答我，我给你时间考虑。但我还是要说，人生必须缚枷锁而行，因为人从不是为自己而活。”
苏小白低下了头，她男人谢佳轩活着的时候，虽然拒绝为朝廷效力，每日以诗词歌赋为伴，但内心深处还是以天下苍生为己任的，不然也不会跟着宋启明搞什么新学救国。
宋启明此时也知道，自己的话再有说服力，也不可能让苏小白一下就答应，她需要时间。
不过，宋启明也不着急，离赵大洪卸任还有三个月时间，只要在三个月内说服苏小白即可。
“兄嫂，你先好好考虑考虑，改日我在登门拜访。”
苏小白点头把宋启明送到屋外，就瞧见萧十三正在挥刀比划着教自己的儿子，忙说：“洪儿，说过你多少遍了，不许舞刀弄枪。”
“娘亲，我学功夫，将来为爹爹报仇。”他抬手指向萧十三，说：“他说爹爹是被皇上杀死的，我长大了要杀掉皇上为父报仇。”
苏小白先是瞪了萧十三一眼，然后脸色一沉，说：“洪儿，休要胡说。”
萧十三也显得很尴尬，这么多年来他还是第一次见苏小白发火。
陈寅说：“孩子很有悟性，非常适合习武。”
苏小白走过去，把孩子手中的木剑夺了，说：“洪儿进屋去。”
小家伙嘴巴一噘，跑进了屋子。
萧十三抱歉的说：“不好意思，我也不是故意的。”
苏小白说：“没事，洪儿虽然不喜欢读书，但我也不想让他习武。我不求他将来有多大的成就，只想让他能平安的渡过此生。”
宋启明说：“如果新城治理的好，生活在新城人居民，都会长居久安的。”
告别了苏小白，宋启明带着萧十三和陈寅出了院子。
三个人往宋启明的住处走，萧十三问：“公子，她答应了吗？”
“没有。”
“她要是一直不答应当里长，怎么办？”
“她要是执意不肯，那就只有另选他人了。比如说你。”
萧十三赶忙说：“还是算了吧，我可不想当里长。”
宋启明感到诧异，不解的看着他。
萧十三解释说：“之前我确实有过当里长的想法，可细想觉得还是待在你身边自在。再说了，一个女人都能干的事，让我一个大男人去干，岂不是大材小用了。”
宋启明笑着问陈寅：“陈寅你觉得让十三当里长是大材小用吗？”
陈寅说：“他根本没当里长的能力。”
萧十三立刻说：“你这个死人脸，说话就不能委婉一点！”
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