第二天宋启明先给杜有火安排了个暂时的场地，然后命人在山脚下盖几间石屋子，专门给杜有火做实验室。
闲言少叙，有用了五天时间，杜有火造出了两支步枪，虽然没按期做好，但两支步枪无论是外形和质量宋启明还算是满意。
可子弹的问题始终没有解决，因为制作子弹遇到了一个暂时无法突破的瓶颈，子弹后面装火药的凹槽无法封闭，不能封闭以步枪的撞击力不足以将火药点燃。
不过，宋启明对这个结果还算满意，毕竟，制造发明一件东西不是一朝一夕就能完成的，心急吃不了热豆腐，搞研发要沉下心来才行。
让杜有火慢慢研究，宋启明第二天就回到了京城。
从此之后，宋启明开始可自己平淡无奇的生活。
每天按时都到户部当差，时不时去趟医馆瞧瞧，然后每月到新城待两天，看看正通公司的业绩报表，张罗张罗新城的建设和发展，时间充足的话，在和杜有火一起研究研究枪。
除此之外，宋启明对任何事都充耳不闻，什么起义军打到了那里，满人在边关又增兵多少，哪里又发生了民变，朝廷谁被罢官，谁被提拔……等等诸如此类的事，宋启明一概是事不关己高高挂起。
宋启明沉寂了，京城再也听不到有关宋启明风言风语，即使偶尔有人提起，顶多也就是句：“嗨，他呀，也就当年少年轻狂，你看现在多老实，不也没啥作为了嘛。而且我还听说，他在户部当了个六品仓部主事，仓部主事，福王爷的女婿，宋乐山的儿子，居然当了个仓部主事，你们说可笑不可笑……”
平淡的生活是波澜不惊的，但也是有滋有味的。
使馆荏苒岁月如梭，转眼时间来到了公元1643年。
正月十五月儿圆，也正是一家人团聚，赏月的日子。
一家人吃了晚宴，在宋邸的后院内，已经摆好了给月亮的贡品，人们依次到供桌前行祭拜。
祭拜完毕，宋乐山让宋启明陪自己走走，皎洁的月色从天空倾泻下来，整个院子像铺了一层霜雪。
宋乐山背着手，说：“启明呀，都说你文采出众，今天此时此景，何不做诗一首？”
“父亲，我已经好久不吟诗作对了，还是算了吧。”
宋乐山点点头，在他看来吟诗作对是穷酸书生才爱干的事。
“这几年，你在户部干的怎么样？”
“我一直遵从父亲大人的话，本分做人，安心做事。虽没为朝廷做出多大贡献，可在户部办差也没出半点差错。”
“你心里有没有埋怨我，耽误了你的前程。”
宋启明忙说：“儿臣不敢。”
宋乐山感叹的说：“如果不是我的阻拦，以当年你在朝廷上升的势头，做一个四品侍郎不成问题。”
“父亲，你是知道的，我一直不愿意走仕途，所以如今还是一个仓部主事，不怨你。是我不求上进而已。”
宋乐山瞅了一眼宋启明，嘿然而笑，说：“你呀，真不知该如何说你才好。昨天王承恩找到了我，说朝廷现在正是用人之际，希望我能重新回到军机处。”
“这是陛下的意思？”
“当然是陛下的意思，不然以他的身份怎么敢和我说这话，他是替陛下来探我的口风了。”
“那父亲你的意思是？”
“我说自己现在专心讲学，没有精力再去管朝廷的事了。”
宋启明点头说：“父亲大人做得对。如今朝廷千疮百孔，犹如大厦将倾，父亲还是在家安心讲学为好。而且我有个计划，等天气暖和了，送您回浙江老家养老，我已经派人在老家盖好了院子，又买了一些田地。老家的气候也好，适宜养生。”
“怎么。你不愿意和我这老头子一起住，嫌我碍眼了？”
“没有。我只是觉得京城……不安全。”
宋乐山感慨的说：“是不安全，现在京城无论是百姓还是权贵，都人心惶惶的。李自成在襄阳刚建立了政权，号奉天倡义大元帅，张献忠得到队伍也日渐壮大，以目前的形式要是得不到遏制，他们早晚会打进京城。我听说朝廷现在有一种声音，希望迁都回南京去，陛下正在考虑这件事。陛下都准备要跑了，京城还能待吗？”
“父亲，天下事咱管不了，咱管好自己的事就好了。”
“天下兴亡匹夫有责，不是你提出来的吗？”
“那时我年少无知，当时为这事我不是还差点进大狱么。”
宋乐山叹了口气，说：“启明啊，这几年你变了，身上那股锐气没了。一个男人如果没有锐气，还叫什么男人？”
“……”宋启明无语，当初因为自己不顺着他，老说自己是逆子，现在顺着他又说自己没出息。
真是当儿子难，当不是亲生的儿子更难！
“算了，人各有志，反正你现在过的也不错。不过有件事我得说说你。”
“请父亲大人教诲。”
“你成婚几年了？”
“五年。”
“五年了，居然都没有子嗣，不孝有三无后为大。你给我说说，为什么到现在还没有孩子？是你问题，还是朱黎的问题？”
宋启明一时有些尴尬，没有孩子这事，不是谁身体有问题，而是宋启明自己采取了措施。因为历史上改朝换代，最乱的时期马上就要开始，他可不想让自己的孩子出生在如此一个动荡不安的时期。
“是不是朱黎的问题？”
“不是。”
“那就是你的问题了？”
“……”宋启明不好回答。
“你不是医生么，医生不会调理自己的身子？”
“我也没问题。”
“那就是朱黎的问题，你看朱黎，自从成婚到现在，一直瘦瘦弱弱的，那么弱的身子怎么生得了孩子。”
顿了顿，宋乐山又说：“依我看呐，你不如把朱黎的贴身丫鬟蓉儿收了做通房丫头，她是朱黎从小的玩伴，两人亲如姐妹，于情于理也都说的通。将来如果蓉儿给你生个一男半女，顺理成章也可以给她一个名分，到时福王爷知道了，也不会说什么。”
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