转眼又是半个多月，一场大雪再次将北京城覆盖。
这半个月来，宋启明带着小武把北京城的周边方圆百里之内都转遍了。那边有山，那边有水，那边有田，那边是梗，他是摸得一清二楚。
没错，他在选地方，心动不如行动，既然已经决定将来种地，那自然要立刻实施。他选了一块在京城北边的荒山，在荒山下面则是条狭长的开阔地，四面环山，只有一个出口，总共有差不多四百多亩。
无人耕种的荒地，也被称为无主之田，闲田。因为“普天之下，莫非王土。”所以荒地也是未被皇帝封赐给臣子的土地。
如果私人想占有荒地怎么办，掏钱向皇帝（官府）买么？不是。
明朝时期官府对荒地占有制度有明确的规定。
太祖洪武元年，明政府就颁布了法令：州郡人民，先因兵燹遗下田土,他人开垦成熟者,听为己业。业主已还,有司于附近荒田拨补。又令复业人民,见今丁少而旧田多者,不许依前占护,止许尽力耕垦为业。见今丁多而田少者,有司于附近荒田验丁拨付。有余力者,不限顷亩。皆免三年租税。
意思就是说，自己垦出的荒地，就是自己的私人产业，然后三年后按规定交税就行。
你可能说，明朝的皇帝居然这么慷慨，这不等于直接把地送给老百姓了么？为了恢复农业生产发展，也只能推行这种政策。
不过垦荒可不是件简单的事，那时候没有挖掘机，推土机，全凭人一锄头一锄头的挖，一担土一担的挑，这是重体力活，可以说比民间的四大累（和大泥、甩大匹、抡大坯，打溜须）还累。
要想垦荒，首先是人的问题，人们都是因为吃不饱饭，才去垦荒造田的，你让人们去干好几年都没回报的事，谁愿意去干？而且垦荒一般都是在国泰民安，人口增长时期才干的事，如今大明朝内忧外患战乱不断，人口下降的厉害，普通人家别有多余劳动力，可谁敢垦荒，万一刚把荒垦出来，又打起仗来了，不就白垦了吗？
而且这里是京城，京城王公贵族不计其数，皇帝要赏赐封地的人太多了，可就是这样一种情况，还有无主的荒地，可见他选的这块地，有多贫瘠，多偏僻。
但这对宋启明来说，这都不是问题，只要有钱海都可以填出一块平地来，更何况是垦荒。
宋启明站在半山腰一块高耸的大石头上，俯瞰山下，说：“不错，好啊，真是好地方啊。”
小武坐在地上喘息，说：“公子，这荒山野岭野兽出没的大山沟里，别说人了，鸟都不拉屎。哪儿好了？”
“现在不好，几年之后就会变成世外桃源。”
“世外桃源？你要在这里种桃树？”
没文化真可怕，宋启明白了他一眼，不想理他。
小武又问：“少爷，咱们在京城外边跑了大半个月了，你到底要干什么啊？”
“垦荒！”
“啊！”小武惊得从地上窜起来，说：“少爷，你不是在开玩笑吧。”
“我跟你开过玩笑吗？”
“可是，可是……这里离京城这么远……”
宋启明不想听他说废话，从石头上跳下来，说：“走！回京。找户部备案，垦荒！”
小武心里惊叹：“疯了，疯了，少爷疯了！”
宋启明回到京城，赶到户部衙门时，当差的都已经快下班了。掌管京城田地的司度（一种官职）接待了他。
司度在知道宋启明的身份后，表现的十分殷勤，丝毫也不敢怠慢。宋启明的大名他早有耳闻，新学的创始人，京城读书人的精神领袖，福王爷的未来女婿，宋乐山的儿子，而且半月前还把刘丞相父子当众羞辱了一翻全身而退，他一个户部小小司度如何惹得起？
“宋公子，你今天怎么有空来户部了？”
宋启明恬不知耻，说：“当然是办利国利民的大事。”
“宋公子的救国新学我也听了一些，真知灼见，我偶佩服的很。宋公子来户部莫非和下一次讲新学有关？，”
“无关，我要垦荒。”
度司不由的一怔，心说这宋公子脑子有病吧。社会职业按高低贵贱分：士、农、工、商。虽然“农”的社会地位排在第二，可你一个排在首位的“士”，为什么要放下·身份去做“农”？
而且虽然“农”表面上看社会地位高，可谁不知道现实中却排在“工商”之后的，把农排在第二，不过是朝廷的愚民政策罢了，你个读书人难道不知道？
难道朝廷里的流言是真的？
现在朝廷流传一种说法，说你宋启明讲的新学，不过是谢佳轩借他之口说出来的而已，谢佳轩才是新学的始作俑者，宋启明不过是谢佳轩的喉舌而已，没错一定是这样。不然他怎么会干这种蠢事？
度司心里腹诽鄙夷，可脸上不敢有任何表露，笑着说：“宋公子果然不同凡响，请问公子想去哪里垦荒？”
“妙峰山，五里沟。大约有四百多亩。”
度司又是一怔，神经病啊，脑袋一定是让驴踢了。妙峰山五里沟距京城骑马都足有半天的路程，山里常有野兽出没，你跑那地方去垦荒，不是作死么？不对，不是垦荒，确切的说那里没有荒，只有山。不是去垦荒而是去垦山了。
“宋公子，你不是在跟我开玩笑吧。”
“不是，我认真的。”
“你准备自己去吗？”
“这你就不用管了，你只要给我朝廷的授权文书就行。”
司度笑着说：“好，好，好，我这就给你下文书授权。”
其实按朝廷规定，京城周边地区的垦荒，是需要经过户部尚书点头同意的，如果离京城较近的大片荒地甚至还需要皇帝亲自审批。
但度司把宋启明垦荒的事当成了个笑话，认为他不过是脑子发热一时兴起，一个读书人那知道垦荒的难度和恐怖之处？就让他去瞎胡闹吧，反正他也不会成功。只要不成功他自己放弃了，文书授权也就成了废纸一张，请不请示户部尚书都是一样。
把授权文书写好，盖上官印，交给了宋启明。
宋启明看了看授权文书，说：“度司大人，文书上没有写具体的亩数。”
度司大度的说：“没关系，只要是你在五里沟垦出的荒，都是你的。”
宋启明立刻笑了，说：“那我谢谢度司大人。”
“不客气，不客气。以后你要是还想在别处垦荒，就来找我。”
宋启明收好文书，说：“行，我记下度司大人的话了。”
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