在瀚澜湖畔苦苦地守候了许久的阿古丽，在时隔数年之后，实在再也等不下去了，于是带着年幼的小哈密托辗转到了什叶城。在这里，阿古丽终于得到了一个关于狄里江的确切消息——老国主亡故了！
在举目无亲的他乡，他们孤儿寡母一直含辛茹苦地生活着，阿古丽甚至一点也不敢跟别人透露出她与老国主的那种关系。十数年之后，小哈密托长大成人，变成了一个剽悍强壮的小伙子。
成年的哈密托聪明机灵，做事很有头脑，这一点确实跟他的父亲很相像。有一天，哈密托在街上闲逛，无意间发现城墙上贴有一张官方的告示，凑近一看——原来却是一张招聘武士的“街招”。
这样一张看似平常的“街招”，若是让一般人遇见了，那也往往就是随意地对它晃了一眼就走过去了。然而，哈密托却不想放过任何能改变命运的机会，于是就对那张招聘告示仔仔细细地端详了起来……
谁知由于他刻意的解读，竟然也能从其中发现了一丝玄机——那主要体现在那些招聘的细节之上！哈密托敏锐地注意到几个关键的信息——招聘地点：锦王府的栊翠门前；招聘条件：不限；招聘待遇：面议。看看，这些说法还不都是有些古怪么？
事出反常必有妖！聪明过人又胆大心细的哈密托，觉得这倒是一个不妨一试的好机会。主意打定，他连家也顾不上回去一趟，怀里只揣着两只冷馒头，就直接地赶往位于锦王府后街的栊翠门前……
气喘吁吁地赶到了招聘地点，哈密托却奇怪地发现：原本以为应该会是热热闹闹的招聘现场——竟是出乎意料地冷清！在两个王府侍卫的陪同下，一位冷着脸的王府执事官十分刻板地接待了他。
那位小官问清楚哈密托的来由之后，便提笔给他登记上了个人信息，并发给他一块王府侧院通行腰牌和一串铜钱。面对着这个说话特别节省的招聘官，哈密托只得自己腆着脸问他：“未曾请教大人，小的啥时候能来王府履职？”
那“冷脸”执事官方才从牙缝里挤出了俩字：“明天。”
“那么，能否请问一下，那个……待遇呢？”哈密托终于没能忍住，这一句话还是脱口而出。
“不用担心，只要你干事干得好，锦王殿下是绝不会亏待你的。”陪同在旁边的一名侍卫，也是忍不住插了一嘴。
“嗯——”执事官不满地白了那个侍卫一眼，意思是这儿有你说话的份吗？哈密托见到这种情形，只得行了一礼就匆匆地离开了。
在接下来的两个月中，哈密托每天都是起早摸黑地在锦王府的侧院里干些杂役的活计。这一天，他正在手脚麻利地整理着一些杂物，却丝毫没有留神到——背后已然悄悄地多出了一个人。他是谁呢？锦王殿下。
锦王索布见这个年轻人颇为伶俐，不觉起了爱惜之心。他立即把哈密托叫来书房，一番考问之后，觉得这个后生仔蛮不错的，就让他加入了隶属于锦王府的特种情报机构——什锦堂。
在进入什锦堂的最初一段时间里，哈密托经历了一系列魔鬼训练，整个人也彻底地得到了脱胎换骨。训练结束以后，哈密托所接受的第一个任务是：以“马刺”为代号，潜伏在八通教总坛当卧底。
索布之所以要这么做，是因为怀疑后来的八通教越来越倾向新国主铁勒，怕他们以后会对他自己不利。
本来，“马刺”在八通教总坛的潜伏堪称完美，丝毫也没有露出破绽。无奈后来由于另一个卧底的暴露，连带地把他也招供了出来……
事有凑巧，那个时候刚好凌云台派去的特使南鹤子也在场，在他的力保之下，“马刺”被慕隐龙当场赦免了罪责。当天夜里，哈密托找到了南鹤子，痛哭流涕地苦苦哀求——表示今后必将死心塌地地跟随着他！
南鹤子只得暂时勉强答应了他，在返回凌云台的时候也一并带着他。在泷江之畔，哈密托凭借着自己的机敏过人和扎实的特工功底，通过了凌云台招纳新人极为严苛的三关——人关、鬼关及天关，终于顺利成为南鹤子手下的一名暗探。
在那以后的日子里，哈密托化名“西鹞子”，跟随着南鹤子为凌云台实心办事、屡建奇功。实际上，哈密托心中所想的，无非就是等到时机成熟之时，向毕云开提请：助他归国夺回原本该属于他的东西。
然而，由于毕蓝缕的再度失踪，西鹞子心中的那个“宏伟计划”，似乎就更显得遥遥无期了……而那个颇为古怪的古青盲，他那只葫芦里到底卖的是什么药，西鹞子目前确实并没有办法搞清楚。
思来想去之后，西鹞子觉得不如就此离开凌云台，先返回什叶城自己的家，看望一下日渐衰老的母亲再说。他此次西行还有另外一个目的：半路上去一趟野狼寨，把自己寄放的那件东西取回来。
……
在一个寂静的午后，贺拔孤木骑着一头毛驴，来到了当初他杀人害命的那条荒僻山道之上。这一带的景物依然如旧，正版杨驿丞殒命时躺卧的那个位置，似乎还保留了那一个凹下的人形痕迹……
贺拔孤木对着那个凹形痕迹，低头忏悔了一阵子之后，便开始着手调查当时死者面露那个怪异表情的原因。他不避忌讳地在那个凹形位置躺了下来，想要看看在那个时刻杨驿丞到底看到了什么？
在视野中，贺拔孤木没有发现任何反常的东西，他不觉微微闭目再度感受一下那样的体验。就在此刻，他突然嗅到了一丝很是特别的幽香气味！
贺拔孤木急忙睁开眼睛往四下里细细寻找，终于在靠近头部的一块石头后边——发现了一株结有数颗蓝色浆果的野草。凑近些再一次用力地吸闻，最终让他确认了：那股幽香的气味，正是来自于这颗野草！
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