听到这声音，朱八斗脊背僵住，头皮开始发麻。
他竟然险些给忘了，这儿是孟静芸他爹，孟知府的地盘。
但碰都碰到了，总不能装作不认识。
朱八斗转过身，作了个揖，“孟姑娘。”
一身鹅黄袄裙的孟静芸绞着帕子站在不远处，看过来的眼神也同她的声音一样娇娇弱弱，“阿斗哥哥，我听说你来参加府试，特地请示了父亲，让你这些天都去府上住。”
“有劳孟姑娘费心了。”朱八斗婉拒道：“我是考生，孟知府是主考官，我若是去你们家住，难免惹人非议，住客栈挺好的。”
孟静芸一听，咬了咬唇，“阿斗哥哥，是不是芸儿又做错什么惹你不高兴了？”
朱八斗问她，“孟姑娘还有别的事儿吗？要没有的话，我先告辞了。”
“阿斗哥哥……”孟静芸眼泪汪汪的，都还没等喊完，朱八斗已经小跑着去追程五郎几人了。
孟静芸喊朱八斗的时候，林水瑶就注意到了，这会儿见朱八斗追上来，她笑问，“孟姑娘是专程来找你的？”
朱八斗道：“碰巧吧，我没跟她说过我住在哪儿。”
顾崇挑眉，“乞巧节那天就见她一路跟着你了，你们俩到底什么关系？”
朱八斗反问：“我要说没关系，老顾你信吗？”
顾崇点点头，“你高兴就好。”
朱八斗叹了口气，“还不都是我们家老头跟他们家老头一时兴起给闹的，说什么有意撮合这门亲事，孟姑娘就当了真。”
“那你呢？”顾崇又问。
“我当然没那意思了。”朱八斗一脸无奈，“兔子还不吃窝边草呢，更何况……”他不喜欢孟静芸的性子。
考虑到在背后说姑娘家坏话不好，后半句他没挑明。
顾崇说：“你若是不愿意，完全可以拒绝的。”
这话可把朱八斗噎得不轻，“老顾你什么意思？”
“字面意思。”顾崇淡淡道：“姑娘家都好面儿，我就不信你直言拒绝了，她还能缠着你不放。”
这话就是在骂他不喜欢又不拒绝吊着人姑娘。
“哎！我冤枉好不好？”朱八斗恼道：“去年乞巧节，我就跟我娘挑明了，这桩亲事是不可能的，后来我爹私底下也找过孟知府，亲事的事儿，早撇清了，这期间我都没见过她更没联系过她，今儿她自己来找我，可怨不得我了吧？”
林水瑶问：“朱公子不喜欢孟姑娘？”
朱八斗轻咳两声，“这种事儿得看缘分，我跟孟姑娘无缘。”
“那你可得好好处理。”程五郎说：“她爹是知府，又是咱们这次府试的主考官，得罪孟姑娘，一个弄不好你会有麻烦。”
——
孟静芸带着丫鬟回到府上后，谁也不肯搭理，把自己关在屋子里就开始哭。
丫鬟马上去禀报了孟夫人。
孟夫人急匆匆来到后院，隔着门板都能听到屋里头女儿的啜泣声，她心疼坏了，叫来婆子踹开门，就见孟静芸伏在美人靠上，双眼肿得像核桃。
“芸姐儿？”孟夫人一脸不解，“你这是怎么了？谁惹你生气了？”
丫鬟兰儿在一旁愤懑道：“还不是那个朱公子，我们姑娘好不容易打听到他所在的客栈，特地去找他，想请他来府上住几天，结果他连个好脸色都没有，三两句就把我们姑娘给打发了，他什么态度啊！”
孟夫人一听，皱了眉，“芸姐儿，你又去找朱八斗了？”
“娘，阿斗哥哥不理我，他是不是不喜欢我了？”孟静芸一面说一面抹泪，眼圈红红。
“上次在宣宁县驿馆，他们母子俩见了晋王殿下都不肯帮你求情，害得你在驿馆外跪了一宿发了高烧，这些事儿你都忘了？”孟夫人怒不可遏，“这才过了多久，你又开口闭口阿斗哥哥，没了他朱八斗，你堂堂知府千金，还就嫁不出去了？”
孟静芸眼泪落得更快，“娘，您帮帮我，除了阿斗哥哥，我谁都不想嫁……我和阿斗哥哥青梅竹马，本来就该成为夫妻，之前都说得好好的，现在他突然变了卦，一定是父亲因为乞巧节的事儿为难他们家了。”
孟夫人一脸恨铁不成钢，“以后再提一次朱八斗，就禁足一个月！兰儿，好好看着姑娘，她敢提，就马上来禀报我！”
话完，冷哼一声站起身拂袖离开。
孟夫人出了垂花门，去外院找孟知府，却被管家告知老爷在书房。
书房重地，妇人不得擅入。
孟夫人在书房外等了半个多时辰，终于见到孟知府。
“老爷……”她迎上前去，咬牙切齿道：“朱家那小子欺人太甚，您可得为芸姐儿做主啊！”
孟知府捏了捏眉心，“又怎么了？”
孟夫人道：“先前芸姐儿好心好意去请他来府上住，他非但不给好脸色，还对芸姐儿恶语相向，他什么意思？摆明了没把老爷放在眼里！”
孟知府气得不轻，“芸姐儿竟然私自去找朱八斗？”
“谁知道是不是朱八斗暗地里让人给芸姐儿透的风，否则芸姐儿一个闺阁姑娘，她上哪打听外男的住处，还眼巴巴地跑出去找。”
孟夫人越说越激愤，“关键是，见了芸姐儿他又换副嘴脸，如此戏耍知府千金，我看这朱家是越来越嚣张了，朱八斗这般品德败坏之人，怎配入仕为官？明儿是老爷主考，等阅卷，老爷可一定得将他刷下去，这样的人若是上榜，老爷的官威何在！”
“哦对了。”孟夫人又想起了什么，“跟朱八斗一起的那几个，想来跟朱八斗一丘之貉，也不是什么好东西，把他们也弄下去，此仇不报，难消我心头之恨！”
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