在他被关进北牢五日后，通过对积善坊进一步调查的结果显示：石志被害当日，他在积善坊。石志借口去厕所转运不久，他也离开了积善坊！
另外，通过严审跟他一起到银钩柜坊的同僚吐露，他和石志极是熟识！
还有周忠才被害当日，他跟着王达等人在云良阁喝酒中途，他借口喝醉去找月红，实则不知所踪了一个时辰！
作案时间有了！
又两日后，马文达、马文礼在为求自保下交代，三年前，马淮和周忠才一起到张洼村处理一起纠纷时，与一个刚成亲不久的小妇人在暗中勾搭上了。在与小妇人柴房通奸之时，被小妇人的婆婆瞧见。为防婆婆的叫喊引来小妇人身强力壮的相公，马淮伙同小妇人将婆婆推进了院中的水井淹死了。而此幕，恰巧被周忠才看见。此后，周忠才便常借此要挟马家。
马淮的弟弟马奎在郡学极得夫子赏识，为不影响他的前程，加之周忠才每次也只是要个一贯两贯钱，马家便一直忍气吞声。
但两个月前，周忠才突然狮子大开口，说要用五千贯钱一次性了结此事。马记药铺的生意虽然不错，但开支也大，哪里能一次性拿出五千贯钱？可周忠才威胁说，马家要拿不出来钱，就要将马淮与小妇人通奸且谋害小妇人婆婆的事公之于众。
马淮为了马家的声誉以及马奎的前程，确实说过要杀周忠才的话，在周忠才死后，他们也有问过是不是他动的手，他没有承认，也没有否认，只说死得好！
冯守道立刻安排赵无为带着衙役赶往张洼村，经过走访确认，三年前落井身亡的是王同的娘，在她落井身亡前三个月，王同刚和孙云成亲。
因为井边还有未洗完的菜，所以谁也没有怀疑是孙云推的她。
猛然得知真相，王同直接晕了。孙云则在张洼村人烂菜叶子的招呼下，被带回了郡守府。在被关进北牢，看到马淮的瞬间，都不用审，她就老老实实的交代了那一段过往。
作案动机也有了！
证据、时间、动机一应俱全。
虽然马淮还是叫着冤枉，但所有人都觉得他不过是在垂死挣扎。
只有陈朝颜在听了他申辩根本不认识李二，也从不知道什么密函的事后，那种不对劲的感觉，又隐隐浮了上来。
可证据全都摆在她的书案上，无论她看多少遍，结果都显示：密函上的指纹的确是他的，如果他没有看过密函，那密函上的指纹是哪里来的！
问题出在哪里？
陈朝颜百思不得其解。
时间，不知不觉便到了八月。
她到郡守府已经两个月了。
这日，在对马淮二次堂审，他依旧否认杀人的事实后，陈朝颜又将所有证据都过了一遍。此后，还将搜查马家的视频反反复复看了两遍。依旧没能看出问题后，她让月见不要跟着，她则独自出门，去了郡守府的后花园。
近来，因为觉得不对劲，反反复复查看证据又找不出不对的地方，她的情绪变得有些焦躁了。
她得让自己冷静下来。
郡守府的后花园不大。
沿着树荫刚走了两圈，就看到谢玄也过来了。陈朝颜在海棠树下停住脚步，静等着他。
谢玄是一个人过来的。
不过距他身后三丈远的地方，陵游悄悄地跟着。从其偷偷摸摸、探头探脑的行径来看，他应该是自己跟过来的。
“还是觉得不对劲？”谢玄在她跟前停住脚步，余光隐隐扫一眼身后后，随口问道。
陈朝颜点一点头：“那三封密函，我近来又看了许多遍，密函上对如何谋害周忠才以及嫁祸宋衍忠做了详细的规划，所以周忠才的案子久查不破，我可以理解。但石志的案子呢？石志的案子看似简单，实际却比周忠才的案子更加不可破。按照陵游的说法，石志案是马淮和李二共同谋划出来的。但……”
“但从密函上可以看出来，谋害周忠才和嫁祸宋衍忠的法子，都是石志安排好的。那么比照李二的案子，是不是在石志的案子上，应该是李二出谋划策更多一些才对？”
谢玄点头表示赞同。
“既是如此，能将石志的案子策划得如此尽善尽美的李二，怎会没有猜到马淮也会对他不利？还有，石志帮马淮的理由是什么？李二帮马淮的理由又是什么？”陈朝颜问。
谢玄提醒，“石志和李二都是缺钱之人。”
“缺钱之人……”陈朝颜呢喃。
“想必你还记得，你去积善坊回来当日，曾同我说过，”谢玄再次提醒，“那位积善坊的掌柜赵大娘子说，石志时常会去赌坊，每次去所带铜板也不过十余枚。再从石娇儿的住处看，方掌柜虽然收留了他们姐弟，但也仅是供吃供住罢了。以石志嗜赌的癖性而言，每日十余枚铜钱，显然远远不够。”
“李二同样如此。”
“因为他的通风报信，才导致石娇儿上吊自尽。他躲在马淮住的院子中，等于是仰仗马淮的鼻息而活。那么他给马淮出谋划策，就是理所当然之事。”
“有些道理。”陈朝颜低眸看着海棠树下斑驳的阳光，又问道，“那他和李二，又是如何认识的呢？”
谢玄看着她碾压阳光的动作，说道：“既然有疑问，那就再去马家走一趟，看看是否还有遗漏的证据！”
搜查马家的视频，她已经看过无数遍了，但听到他的提议，陈朝颜还是道：“好。”
两人说走就走。
马淮现已是杀人凶手，被羁押在北牢。马家其余人，则已经全部释放。因为大魏律令有规定，亲属相容隐不构成犯罪，所以连马文达、马文礼隐瞒马淮早前几年与人通奸进而谋害其婆婆一案，也没有问罪。
不过马家人看到他们两个，还是颇为慌乱了一阵，直到听说他们只是到马淮住的院子看一看，才稍稍放下心来。
马记药铺受马淮的影响，已经好些时候没有开过门了。马文达、马文礼都在家，两人恭敬地引着陈朝颜和谢玄进了马淮的院子后，马文达殷勤地说道：“自打上次衙役搜完后，这院子便空着，一直无人再进来过。”
陈朝颜进到马淮的卧房，快速扫一圈后，问他道：“马二爷还没有回来？”
马文达忙道：“昨日来过信，说是再有两日便回来了。”
“等他回来，让他到郡守府走一趟吧，有些事想要问一问他。”陈朝颜说。
马家唯一还没有采集指纹的就是他了，他又是在排查马家前两日才出的门，与李二遇害的时间，正好能对上。且密函上还有三枚指纹没有认定到人，所以，他的嫌疑无疑很大。
马文达飞快看一眼谢玄后，干脆地应了好。
马淮卧室的布置很简单，陈朝颜走了两圈，确定跟光屏里存储的视频一样，没有被人动过后，便拐脚去了书房。
书房的布置，其实也很简单。
靠墙一列书架，零散地摆着几本杂书和各式珍玩，再有就是一张书案，一把椅子，便没有其他了。
陈朝颜大致扫上一圈后，便走到书架跟前，找到上次衙役翻到密函的暗格。暗格外表并不起眼，但却装着许多碧玺与玉质小件。让月见帮着将所有小件都拿出来后，陈朝颜无意发现暗格里还剩着枚指头大的珠子。将珠子拿出来后，才发现是一枚菩提子。
菩提子中间钻了孔，外表则刻满了蝇头小字。努力辨认了好一会儿，才在谢玄的提醒下，认出来是一篇佛经。
再看菩提的大小与形制，则跟月见腰间挂着的玉佩吊坠上的串珠极似。
在一堆的碧玺和玉质小件中，藏一枚刻了佛经的菩提……虽然奇怪，陈朝颜也没有太过放在心上。在检查了碧玺与玉质小件没有问题后，便连同菩提一起，让月见又放回了暗格中。随后，去到李二埋尸的泥坑看上几眼，便回了郡守府。
这一趟自然是毫无收获。
“王爷，”马车在郡守府宅门前停下来，陈朝颜也刚从沉思中回过神，便见冯守道匆匆忙忙地迎上来，揖一揖手后，快速说道，“北芦县县尉严世良携知县文奎手令想求见陈姑娘。”
“何事？”谢玄问。
冯守道恭谨地回答道：“北芦县依川镇在两个月前失踪了两名孩童，两名孩童系姐弟二人，因所留线索不多，县衙至今没能破案。两名孩童的爹娘认为是县衙不作为，伙同镇上的人日日围着县衙大吼大叫。前些时候，郡城百姓争相到郡府揭发宋衍忠等人的事传到北芦县，两名孩童的爹娘便扬言要到郡城来找微臣主持公道。文奎担忧他们颠倒黑白，且又听了些陈姑娘破案的事迹，便差了严世良过来，想请陈姑娘劳累走一趟。”
谢玄看两眼陈朝颜，“北芦县与青溪县毗邻，距离卢阳郡并不远。马淮还要再经一次堂审，才会定罪。距离下次堂审，还有月余。你既觉有疑，又找不出线索，不如就去走一走，权当是散散心。”
陈朝颜点头：“也好。”
冯守道暗暗松气道：“我这就去安排。”
陈朝颜应好。
今日已晚，冯守道便安排了明日一早出发。
夜里，陈朝颜去到梨园，将《声律启蒙》剩下的十篇全写出来递给陈起阳时，顺势跟他说起了要离开几天的事。经过两个月的修养，陈起阳的伤势也好得差不多了。听到陈朝颜要离开，他下意识的便想跟去。但看着手里的诗篇，他忍住冲动，说道：“姐你便放心去吧，等你回来，我这些就全能背了。”
陈朝颜揉揉他的脑袋，应好。
休息一夜，第二日一早，陈朝颜便同谢玄坐着马车，在文奎的引领下，前去了北芦县。
另外，通过严审跟他一起到银钩柜坊的同僚吐露，他和石志极是熟识！
还有周忠才被害当日，他跟着王达等人在云良阁喝酒中途，他借口喝醉去找月红，实则不知所踪了一个时辰！
作案时间有了！
又两日后，马文达、马文礼在为求自保下交代，三年前，马淮和周忠才一起到张洼村处理一起纠纷时，与一个刚成亲不久的小妇人在暗中勾搭上了。在与小妇人柴房通奸之时，被小妇人的婆婆瞧见。为防婆婆的叫喊引来小妇人身强力壮的相公，马淮伙同小妇人将婆婆推进了院中的水井淹死了。而此幕，恰巧被周忠才看见。此后，周忠才便常借此要挟马家。
马淮的弟弟马奎在郡学极得夫子赏识，为不影响他的前程，加之周忠才每次也只是要个一贯两贯钱，马家便一直忍气吞声。
但两个月前，周忠才突然狮子大开口，说要用五千贯钱一次性了结此事。马记药铺的生意虽然不错，但开支也大，哪里能一次性拿出五千贯钱？可周忠才威胁说，马家要拿不出来钱，就要将马淮与小妇人通奸且谋害小妇人婆婆的事公之于众。
马淮为了马家的声誉以及马奎的前程，确实说过要杀周忠才的话，在周忠才死后，他们也有问过是不是他动的手，他没有承认，也没有否认，只说死得好！
冯守道立刻安排赵无为带着衙役赶往张洼村，经过走访确认，三年前落井身亡的是王同的娘，在她落井身亡前三个月，王同刚和孙云成亲。
因为井边还有未洗完的菜，所以谁也没有怀疑是孙云推的她。
猛然得知真相，王同直接晕了。孙云则在张洼村人烂菜叶子的招呼下，被带回了郡守府。在被关进北牢，看到马淮的瞬间，都不用审，她就老老实实的交代了那一段过往。
作案动机也有了！
证据、时间、动机一应俱全。
虽然马淮还是叫着冤枉，但所有人都觉得他不过是在垂死挣扎。
只有陈朝颜在听了他申辩根本不认识李二，也从不知道什么密函的事后，那种不对劲的感觉，又隐隐浮了上来。
可证据全都摆在她的书案上，无论她看多少遍，结果都显示：密函上的指纹的确是他的，如果他没有看过密函，那密函上的指纹是哪里来的！
问题出在哪里？
陈朝颜百思不得其解。
时间，不知不觉便到了八月。
她到郡守府已经两个月了。
这日，在对马淮二次堂审，他依旧否认杀人的事实后，陈朝颜又将所有证据都过了一遍。此后，还将搜查马家的视频反反复复看了两遍。依旧没能看出问题后，她让月见不要跟着，她则独自出门，去了郡守府的后花园。
近来，因为觉得不对劲，反反复复查看证据又找不出不对的地方，她的情绪变得有些焦躁了。
她得让自己冷静下来。
郡守府的后花园不大。
沿着树荫刚走了两圈，就看到谢玄也过来了。陈朝颜在海棠树下停住脚步，静等着他。
谢玄是一个人过来的。
不过距他身后三丈远的地方，陵游悄悄地跟着。从其偷偷摸摸、探头探脑的行径来看，他应该是自己跟过来的。
“还是觉得不对劲？”谢玄在她跟前停住脚步，余光隐隐扫一眼身后后，随口问道。
陈朝颜点一点头：“那三封密函，我近来又看了许多遍，密函上对如何谋害周忠才以及嫁祸宋衍忠做了详细的规划，所以周忠才的案子久查不破，我可以理解。但石志的案子呢？石志的案子看似简单，实际却比周忠才的案子更加不可破。按照陵游的说法，石志案是马淮和李二共同谋划出来的。但……”
“但从密函上可以看出来，谋害周忠才和嫁祸宋衍忠的法子，都是石志安排好的。那么比照李二的案子，是不是在石志的案子上，应该是李二出谋划策更多一些才对？”
谢玄点头表示赞同。
“既是如此，能将石志的案子策划得如此尽善尽美的李二，怎会没有猜到马淮也会对他不利？还有，石志帮马淮的理由是什么？李二帮马淮的理由又是什么？”陈朝颜问。
谢玄提醒，“石志和李二都是缺钱之人。”
“缺钱之人……”陈朝颜呢喃。
“想必你还记得，你去积善坊回来当日，曾同我说过，”谢玄再次提醒，“那位积善坊的掌柜赵大娘子说，石志时常会去赌坊，每次去所带铜板也不过十余枚。再从石娇儿的住处看，方掌柜虽然收留了他们姐弟，但也仅是供吃供住罢了。以石志嗜赌的癖性而言，每日十余枚铜钱，显然远远不够。”
“李二同样如此。”
“因为他的通风报信，才导致石娇儿上吊自尽。他躲在马淮住的院子中，等于是仰仗马淮的鼻息而活。那么他给马淮出谋划策，就是理所当然之事。”
“有些道理。”陈朝颜低眸看着海棠树下斑驳的阳光，又问道，“那他和李二，又是如何认识的呢？”
谢玄看着她碾压阳光的动作，说道：“既然有疑问，那就再去马家走一趟，看看是否还有遗漏的证据！”
搜查马家的视频，她已经看过无数遍了，但听到他的提议，陈朝颜还是道：“好。”
两人说走就走。
马淮现已是杀人凶手，被羁押在北牢。马家其余人，则已经全部释放。因为大魏律令有规定，亲属相容隐不构成犯罪，所以连马文达、马文礼隐瞒马淮早前几年与人通奸进而谋害其婆婆一案，也没有问罪。
不过马家人看到他们两个，还是颇为慌乱了一阵，直到听说他们只是到马淮住的院子看一看，才稍稍放下心来。
马记药铺受马淮的影响，已经好些时候没有开过门了。马文达、马文礼都在家，两人恭敬地引着陈朝颜和谢玄进了马淮的院子后，马文达殷勤地说道：“自打上次衙役搜完后，这院子便空着，一直无人再进来过。”
陈朝颜进到马淮的卧房，快速扫一圈后，问他道：“马二爷还没有回来？”
马文达忙道：“昨日来过信，说是再有两日便回来了。”
“等他回来，让他到郡守府走一趟吧，有些事想要问一问他。”陈朝颜说。
马家唯一还没有采集指纹的就是他了，他又是在排查马家前两日才出的门，与李二遇害的时间，正好能对上。且密函上还有三枚指纹没有认定到人，所以，他的嫌疑无疑很大。
马文达飞快看一眼谢玄后，干脆地应了好。
马淮卧室的布置很简单，陈朝颜走了两圈，确定跟光屏里存储的视频一样，没有被人动过后，便拐脚去了书房。
书房的布置，其实也很简单。
靠墙一列书架，零散地摆着几本杂书和各式珍玩，再有就是一张书案，一把椅子，便没有其他了。
陈朝颜大致扫上一圈后，便走到书架跟前，找到上次衙役翻到密函的暗格。暗格外表并不起眼，但却装着许多碧玺与玉质小件。让月见帮着将所有小件都拿出来后，陈朝颜无意发现暗格里还剩着枚指头大的珠子。将珠子拿出来后，才发现是一枚菩提子。
菩提子中间钻了孔，外表则刻满了蝇头小字。努力辨认了好一会儿，才在谢玄的提醒下，认出来是一篇佛经。
再看菩提的大小与形制，则跟月见腰间挂着的玉佩吊坠上的串珠极似。
在一堆的碧玺和玉质小件中，藏一枚刻了佛经的菩提……虽然奇怪，陈朝颜也没有太过放在心上。在检查了碧玺与玉质小件没有问题后，便连同菩提一起，让月见又放回了暗格中。随后，去到李二埋尸的泥坑看上几眼，便回了郡守府。
这一趟自然是毫无收获。
“王爷，”马车在郡守府宅门前停下来，陈朝颜也刚从沉思中回过神，便见冯守道匆匆忙忙地迎上来，揖一揖手后，快速说道，“北芦县县尉严世良携知县文奎手令想求见陈姑娘。”
“何事？”谢玄问。
冯守道恭谨地回答道：“北芦县依川镇在两个月前失踪了两名孩童，两名孩童系姐弟二人，因所留线索不多，县衙至今没能破案。两名孩童的爹娘认为是县衙不作为，伙同镇上的人日日围着县衙大吼大叫。前些时候，郡城百姓争相到郡府揭发宋衍忠等人的事传到北芦县，两名孩童的爹娘便扬言要到郡城来找微臣主持公道。文奎担忧他们颠倒黑白，且又听了些陈姑娘破案的事迹，便差了严世良过来，想请陈姑娘劳累走一趟。”
谢玄看两眼陈朝颜，“北芦县与青溪县毗邻，距离卢阳郡并不远。马淮还要再经一次堂审，才会定罪。距离下次堂审，还有月余。你既觉有疑，又找不出线索，不如就去走一走，权当是散散心。”
陈朝颜点头：“也好。”
冯守道暗暗松气道：“我这就去安排。”
陈朝颜应好。
今日已晚，冯守道便安排了明日一早出发。
夜里，陈朝颜去到梨园，将《声律启蒙》剩下的十篇全写出来递给陈起阳时，顺势跟他说起了要离开几天的事。经过两个月的修养，陈起阳的伤势也好得差不多了。听到陈朝颜要离开，他下意识的便想跟去。但看着手里的诗篇，他忍住冲动，说道：“姐你便放心去吧，等你回来，我这些就全能背了。”
陈朝颜揉揉他的脑袋，应好。
休息一夜，第二日一早，陈朝颜便同谢玄坐着马车，在文奎的引领下，前去了北芦县。