刘以敬因打抱不平得罪本城官人被迫害,不得已落草。上官义做生意折了本钱,光棍一条就占山为王。两人带着两三百喽啰,只劫财不伤人命。
常言道,良心丧于困地!
劫财不害命,两人勉强也算是正义之士。
晁盖跟两人畅谈一番,了解他们的品行和武艺过后。先跟他们切磋显露武震慑,然后让他们率领本部人马守护中军,几个亲卫入驻整顿训练。
相比二三流武将加入,队伍规模扩大也让他惊喜。
晁盖善意的举动,北上谋生之事传开后,加上寒冬腊月。不止是强人来投,沿途陆续有很多穷苦百姓拖家带口地加入。队伍如滚雪球般越来越大。
幸好在荆南城准备充分,偶尔也有县城送些粮草来。北上队伍人数虽然不断增多,但粮食很充足。
“只要你肯干,就能吃饱饭!”
“只要你不懒,就能找到吃饭的碗!”
凛冽的北风再冷再大,也挡不住数千人整齐划一地呐喊。队伍浩浩荡荡,就像秋风扫落叶似的。
沿途强人,穷鬼纷纷争相涌入。
牛羊牲畜,挑担的推车的,牛马大车蜿蜒如长龙。那些青壮被挑选出来,组成民兵,沿途训练警戒。
一路上呼喊震天,不知多少集镇,县城吓得大门紧闭。在知道是晁天王的队伍后,无不是议论纷纷。
一传十十传百,又有人宣扬吹捧!
晁盖在荆南城开设粥棚接济数千穷苦百姓的事情被传开。只要提及此事,无人不是竖起大拇指叫好。
活佛善人,爱民如子,盖世豪杰等诸多称呼传开。
晁盖有预料却不知道外面如何传自己,而是考虑事后影响。吸纳流民北上谋生是好事,可声势浩大。难保不会有人看出端倪,禀奏朝廷陈述利害。
距离汴梁城又近,到时候自己麻烦不断,甚至会招来大祸!这就打乱明年仲夏事发上梁山的计划。
人怕出名猪怕壮!
实在是短短十来天,队伍快要斜穿过京东西路之际。人数翻了三倍。加上江南来的百姓足足两万之众。
粮食还不缺,关键是动静太大!
萧嘉穗在高兴过后,也是看出弊端,满脸的惭愧:“哎,哥哥,实在是小弟没想到沿途百姓这么多。”
“谁能想得到?兵来将挡水来土掩,该来的总会来。”晁盖没有纠结多久便胸有成竹,大笑着摆手。
“怕个鸟,大不了提前上山!再说了,这些是难民,朝廷不反思自身,不一定会扯到老子身上。”
“就是,哥哥是大善人,愿意散钱送粮救济百姓怕他做甚?别人凭什么管?”马勥,马劲在马上大笑。
“哈哈哈,老子多次带兵剿匪,没证据谁敢动我?”
萧嘉穗听到晁盖这番话,稍微思索就笑了:“不错,哥哥说的也对,却不能松懈,总要做准备。”
“是的,估计快下雪啦!回去就安排此事。”晁盖看着阴沉沉的天,想着原本轨迹里的事件漠然点头。不管会不会引起朝廷注意,提前布局是必须的。
拖,拖到晁家庄外城竣工!
也就在队伍火速行进时,縻貹那大嗓门远远传来:“哥哥,好消息,俺们的接应队伍来了!”
众人寻声望去,只见迎面一马飞来!
接应队伍?晁盖一愣,随即大喜,带着身边众人迎上。縻貹来到附近,嘴都咧到耳朵根,大声嚷嚷。
“哥哥,来了…,兄弟们都来了。”
“靠,别只顾着乐,赶紧汇报情况。”
在晁盖的催促声中,这才了解到不等斥候提前返回,吴用算到队伍会斜穿东京西路回到山东济州。
所以提前率领接应队伍来会合!
北上队伍由于百姓众多,靠近应天府便与队伍会师。
吴用根据从江南逃难来的百姓就猜到晁盖会有动作。返程队伍人不少,带来了郎中和数千顶帐篷……
“哎呀呀,吴先生果然足智多谋,只恨朝中奸臣当道!”萧嘉穗听到帐篷和郎中,既称赞又唏嘘。
他是最爱惜百姓的,由于沿途陆续有百姓加入,以至于帐篷根本就不够用,前几天又下了一场小雪。不少人露宿着了风寒,好在天天熬煮姜汤,物资准备充分也没出现意外。
接应队伍赶来,算是解决燃眉之急!
“哈哈哈,走,大家迎一迎。”晁盖也暗自感慨吴用做得漂亮。让人通知后队靠拢,就带领大伙相迎。
他又哪里知道,吴用这回是知耻而后勇。上次差点没能及时救援误了大事,这回派出斥候在外面打探消息,看着勾勒出的地形图判断就是斜插最近。
又恰好有不少江南流民来到晁家庄,吴学究上了心询问了情况,得知到处都是逃难百姓,也想到晁盖慷慨仁义,以民为本,准备充分后赶来接应。
中午时分,队伍停下休整,埋锅造饭。
晁盖带着萧嘉穗,縻貹,马氏兄弟等人赶至中军前列。还没走出一两里地,远远望见大队骑兵奔来。
为首居中一身月白,腰里缠着两条铜链,手持羽扇,不是吴用还能是谁?左右依次是韩世忠,萧让,郭盛,杨林,陈豹,陈虎,孔明,孔亮,朱富,人群中好像还有两个面生的汉子。
“哥哥,近来可好?想煞小弟也!”
“哈哈哈,兄长,小弟从关西回来了。”
“师傅,你可算回来了!”
……
十多条好汉率领三五百骑兵涌来,呼喊声此起彼伏。那些骑兵整齐划一地排开阵势,热情欢呼。
“我的个娘耶,好汉扎推。”
“哎呀呀,兄长身边果然好汉云集。”縻貹见过还好,酆泰,萧嘉穗,刘以敬,上官义,马家三兄弟暗自咋舌。这个阵仗不小,晁盖不愧是山东天王。
“哈哈哈,加亮,世忠……”晁盖心里也是很欣慰的,挨个呼喊打招呼,带着众人迎了上去。
两拨人马相聚,犹如英雄聚义。
晁盖站在最中间,为两方介绍提及名姓,绰号等等。
好汉爱好汉,大伙相互见礼,热情寒暄。
“哥哥,这两位好汉武艺高强,有万夫不挡之勇。”韩世忠,郭盛各自拉着一个彪形大汉上前。
“哦,有此等好汉?”晁盖吃了一惊。
郭盛还好,能够让傲气小哥韩世忠这番夸赞的人那肯定不简单。
他上下打量两条大汉。
一人身高八尺,身材魁梧,皮肤白净,五官端正,双鬓红发醒目。倒提着一条镔铁棍,威风凛凛。
另外一个身高九尺有余,肩宽背阔细腰身,浓眉大眼,相貌堂堂。交叉背着双铁剑,自带一股气势。
两人满身英雄气概,难道是?晁盖隐隐有所猜测。
“小弟孙安拜见哥哥。”
“小弟山士奇拜见哥哥。”
两条彪形大汉见晁盖看了过来,抱拳高呼,纳头就拜。
“两位兄弟快快起来,早就听过大名,只恨无缘得见。”晁盖暗道果然,大喜过望,伸双手相搀两人。他如何不知,两人皆是田虎麾下猛将啊!
山士奇,原是沁州富户子弟,膂力过人,好使枪棒。因误杀人惧罪逃亡,惯使一条四十斤重浑铁棍,武艺精熟。跟林冲大战五十回合,不分胜负。
孙安,这个就更厉害了!
原本轨迹里号称田虎手下的第一猛将,梁山攻打田虎时,孙安先是五十个回合平秦明,而后两次单挑卢俊义。每次都是打了五十个回合,不分胜负。
是水浒传中唯二能与卢俊义交手五十回合,平分秋色的人。
征王庆时协助卢俊义击杀猛将杜壆,结局是暴病死于军中,孙安论战力应该是五虎之上,卢俊义之下。之所以不干掉秦明估计就是想留条后路。
晁盖每每想起这茬就是这样认为,左看右看甚是欢喜。算上荆湖杜壆,袁朗等人,可谓猛将如云。
孙安,山士奇觉得晁盖很热情,不禁有些好奇。
“难道,哥哥也识得我俩?”
“识得,如何不识?”晁盖笑容满面,拍着两人的手:“早年做私商时便有所耳闻。恶煞神山士奇,屠龙手孙安,武艺高强,重情重义,只恨无缘结交。如今相聚乃是幸事,喜事,欢迎两位兄弟。”
“嘿嘿嘿,多蒙江湖抬举,哥哥谬赞了!”孙安和山士奇听到夸赞心里很高兴,同时又松了一口气。
他俩来到晁家庄半月有余,见到其红火和众多好汉,又见到酆泰,縻貹等人,心里也是有些担忧。生怕晁盖麾下能人异士多而轻视他们,
如今看来,这位山东天王真如传言那般,结交天下英雄好汉。
“哈哈哈,我就说了哥哥知道你俩。”郭盛哈哈大笑。
“哥哥,我们在老家犯事打死了恶霸,听闻哥哥贤名,特地来投奔。希望不会给哥哥带来麻烦。”
“哈哈哈,怕他作甚?谁敢来我庄上抓人?”晁盖大笑着拍了拍两人的肩膀,一股霸气迸发。
“哥哥,应该不知道这两位好汉路见不平来相助……”
吴用言简意赅地将郭盛率领队伍遭遇官军的事情道来。众好汉气的是火冒三丈,大骂连连。
晁盖第一时间就是慰问陈虎伤势,安然无恙才松了口气。殊不知,这个举动在他人眼中乃是关心下属。
“嗯,董一撞来的好快。”晁盖听完想的是另外一个问题。相比原本轨迹里,董平好像来得早很多。自己这个小蝴蝶误入后的局势变动终于显现。
……
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