一支浩浩荡荡的队伍途径县城，集镇不曾停留。队伍中牛羊成群，车辆相连，不是别人，正是郭盛，李逵等人，化作北方来的商队按照指定路线返程。
上千头野牛，野驴等牲畜，加上从孟州黑店那里搜刮出来的金银财宝。连带着药材等物资价值连城！
怕不得有数十万贯钱财！
队伍浩浩荡荡绵延二三里，返程也绝非嘴上说说。郭盛被委以重任，不敢有丝毫怠慢，严令全队戒备。
陈虎率领数十亲卫驱赶兽群在前开道，百多人护送车队在后，李逵带着数十个楞头青断后。郭盛自己则率百名亲卫保持机动，分成多队巡逻警戒。
好在有了这么多好马，从步兵成为骑兵，他有自信克服困难。安然无恙地将这些牲畜和钱财送回晁府。
一路上走的是官道大路，尽量不走那些人烟稀少之地。一个是怕强人劫道，二个就是怕野牛野驴逃窜。
走大路快是快，可弊端同样不少。
成群结队的牛羊等牲畜，体型庞大的犀牛自然引起路人注意。消息是漫不住的，很快就在周边传开。
一支从北方来的牛羊贩子，除了带回牛驴竟然有犀牛。晁府亲卫队一路就发现官道上行人逐渐增多，其中大多数都是普通百姓，好奇地指指点点。
犀牛浑身是宝，皮可以制造优质皮甲，是战略资源，或者说官府掌控，普通百姓是不允许随意猎杀。不过从北方大辽国贩卖回来，那就另当别论。
人多眼杂，保不准夹杂着探子。
郭盛，李逵，陈虎如临大敌，直到此时他们才明白晁盖担忧的原因。好奇心害死猫，也会害死人。
哥仨商量过后，全体刀剑出鞘，进入一级战备。但凡有人或队伍敢前来拦路挑事，直接先打倒再说。
或许队伍浩荡人数众多，又或许队伍中全是骑兵。郭盛能够感觉到有不怀好意的目光窥视，队伍速度不快却稳打稳扎，夜住晓行，一直横穿京西北路(河南省北部)进入京东东路(山东)也没有遇到袭击。
十来天的安然无恙，非但没有让他放松，反而更加警惕。依旧是命令队伍戒备，亲自率队居中坐镇。
他这种警惕是对的，就在队伍快要跨过濮州南下挺进济州时，在这个两州交界处迎面碰见一支军队。
对方马步军大概三五百人，个个盔名甲亮，人人刀枪挺立。占据了大半官道，路上行人，商贩退避三舍。碰上就得敲骨吸髓，谁也不敢招惹这群兵老爷。
陈虎带人驱赶兽群最先遇到这群官军，忙退避让道。可惜这支官军队伍故意找茬，散开挡住了去路。看见迎面走来的大群牲畜哇哇乱叫，满脸贪婪之色。
“哈哈哈，兄弟们，今天有口福了！”
“好肥的牛羊啊！走，过去牵走一些！”
两支队伍迎面相遇停下，进退不得形成对峙的局面。官军中有一群人策马而出，咋咋呼呼，哈哈大笑。人人歪戴帽子斜瞪眼，一看就知道是兵痞。
善者不来，来者不善！陈虎看到对面的官军故意堵路就知道对方没安好心，多半就是冲着他们来的。眼神示意众多亲卫拔刀出鞘，准备作战。
“呔，你们这些私商贩子不跑，难道是想企图顽抗？”为首一个满脸横肉的壮汉拍马冲出，来了个恶人先告状：“放下武器，等待检查，否则让你们……”
只是他话还没说完，陈虎催马出阵，粗声打断：“这位军爷，小的乃是济州郓城晁盖的商队，前往北地贩卖牛羊归来。有济州府衙开具的证明。”
说罢，就让人拿出几份文书，上面盖着明晃晃的官印。郓城本县，济州府衙，包括经商押运样样不落下。晁盖私下跟官府做买卖，这些自然考虑妥当。
这些证明全是真的！可惜对面的官军明显就是找茬。那个满脸横肉的家伙看过印信，全部撕毁大吼：“呸，这些全部都是伪造，这些私商贩子如此胆大包天。来人啊，把他们全部抓起来送官府。”
对面上百个骑马的官军当即散开，准备强行动武。陈虎面色有些难看，一时之间有些难以做出决定。被对方缴械万万不行，可要是反抗被诬陷更麻烦。
“且慢，老子看谁敢动一下？”
也就在这个时候，后方马蹄声隆隆，愤怒的吼声响彻。正是居中指挥的郭盛见有异率领队伍驰援而来。
“呔。不管你们来自哪个州府，做事讲究真凭实据。我等是安善良民，乃是济州郓城晁天王的商队。奉济州知州相公之命前往北地贩卖牛马。
这些牲畜全都是为抗击日渐猖獗的梁山水寇做准备，你们这些不开眼的腌臜泼才，胆敢动一下就是跟大梁山水寇勾结，你们敢来，我等就敢杀。”
这一番话犹如雷霆般炸响，有理有据有节，字字诛心。吓得那个满脸横肉的汉子在马上退后几步。
那些准备包围过来的官军愣在原地，不敢前进分毫。这段时间梁山贼寇消息被传开，谁敢与之有勾结？
这边的动静同样让官道上的行人和商贩纷纷汇聚。他们不敢靠近，只能在远处观望，也听到了吼声。不少人看着这群官军，脸上多少露出讥讽之色。山东豪杰之士晁天王的队伍是那么好敲诈的吗？
人群中倒是有人看出此事蹊跷，那支官军队伍装束好像不同于地方禁军，反而像是河东边境的边军。眼下明显就是故意挑事，莫不是针对晁天王？
那个满脸横肉的军官感觉到众多视线看来，脸上有些挂不住。冲郭盛冷哼一声，拨马就退回阵中。明显是事情超出预估，自己做不了主回去请示。
不一会儿，官官再次散开，那名军官再次拍马冲出。指着队伍中二十多头体型巨大的犀牛，厉声喝斥：“呔，这些角犀极为珍贵，朝廷严令禁止。”
宋代深山老林中是有犀牛的，而且根据历史记载宋仁宗时期就出现过麒麟事件，后来说是犀牛这个消息随之传开，犀牛之名并不陌生，多称之为角犀。
“抱歉，这些都是从北方贩卖过来，不在律令之内。”郭盛明白对方来者不善，冷着一张脸反唇相讥。
“我等乃是安善良民，遵守法律，如何像尔等这般？”
“你你……，哼，本官懒得跟你多费口舌。”那名军官恼怒不已，指着队伍后方犹如宣读圣旨般叫嚣：“我家都虞侯大人看上了这些角犀，特意送一笔财富给尔等，我等买下充作军备。你们开个价……”
“不卖，我等剿匪也用得着！”郭盛不给面子地打断拒绝。对方即便是禁军，他也不将之放在眼里。
就在那个军官准备发怒时，郭盛旁边突然有人惊呼：“哥哥，不对劲，他们之中有不少人好像是祝家庄的庄客。没错，上次抢牲畜的时候我见过。”
“没错，就是他们，怪不得这么眼熟。”
“天呐，原来这些官军祝家庄的人假扮的。”
……
晁府亲卫中有不少人参予过几个月前的追击牲畜事件。之前是时隔几个月淡忘了又没联系此事。现在有人提及，再次仔细打量，顿时呼喊声如雷。
郭盛虽然是从劫生辰纲之后加入晁家庄，但是没少听说过祝家庄的事情。对方又在搞鬼不禁勃然大怒。抡动方天画戟大吼：“呔！原来是你们这些唵囋货假冒官军，还敢劫掠勒索，真是贼性难改。”
“敢冒充官军？乃是谋反之罪，人人得而诛之，弄死他们！”陈虎见场面对己方有利，拍马舞刀喊杀。
众多亲卫马踏奔腾，准备冲锋！
那股气势吓得对面本就心里有鬼的官军连连后撤！
“哼，大胆，本将的部下岂容随意诬蔑？”这时，官军后方军阵中一声冷哼，随即只见军士迅速散开空出一条道路。一骑在前，一骑落后半步走来。
落在后面的那人面皮白净，双眼狭长，骚包的骑着一匹白龙马，虽然全身披挂，但正是祝家庄祝彪。
是的，今日出现官军拦截商队的事情就是他撺捣的。这段时间成天琢磨着如何报复晁盖，思来想去，想去思来，茶饭不思几乎快出现魔怔了。办法没有想到却觉得手头上的力量太过单薄。
打不过人家去报复却不是被人反打？
有些小聪明的祝彪觉得要找帮手，所以派出心腹前往各州各县打探消息，试图结交英雄好汉拉拢助阵。
不知是幸运还是天意，坚持两三个月没有白白努力。前不久还真让他打探到来了一位了不得的大好汉！
此人是河东上党郡人氏，年不过三十岁就在戍边军中官拜都虞侯。善使双枪，有万夫不当之勇。
祝家三爷得知这个消息大喜过望，瞒着自家老爹祝朝奉和师傅栾廷玉，准备厚礼前往州府结交这个英雄好汉，舍得花钱又会捧臭脚，双方称兄道弟。
祝彪自从认识了这位兄长，三天两头就邀请去最好的酒楼吃酒，听对方说不久就会成为本州兵马督监。觉得自己以后有靠山照拂，心里别提多美。
他是个心胸狭窄的家伙，仍然总是琢磨着怎么能够遇上晁盖，石秀报那羞辱之仇，有了底气肆无忌惮。在得知晁盖的商队从北方贩卖牛马回来时，就立马找到自己这位好兄长帮忙来出这口恶气！
……
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