刘家新宅终于落成,搬迁时按理应当大办入屋酒,但刘镛此时的心境不同彼时,他看着偌大的刘府,再想想冻死在路边的无家可归之人,觉得自己有点太奢侈了,悔不该建这么大宅。

    刘镛说服母亲,全家捡了个吉日悄悄搬入新宅,就连鞭炮都没放一根。

    刘镛娘和姑妈住最里面的法式洋楼,冬梅和秋梅也陪着住楼上。刘镛自己带着安澜和安江住东院,小菊和爱丽丝以及双胞胎孩子住西院,唐漾荷因离不开上海恒顺洋行的业务,便先回上海了。

    刘家这些人搬入新宅,显得宅子空荡荡的。刘镛娘便张罗着又买丫鬟又雇老妈子,总算有了些人气。

    宋洪生带着洪英来贺刘家乔迁之喜,冬梅和秋梅自不必说,拉着洪英的手‘姆妈长姆妈短的’,看这看那的。就连刘镛娘对洪英的态度也大为改观,她亲亲热热地拉着洪英的手,处处显出不舍之情。

    反倒是安澜和安江对洪英有些生分了,他们俩怯怯地躲在角落里,任洪英怎么喊他们,他们都不肯靠近。而安澜毕竟大了一点懂事,也怯生生地叫了洪英一声姆妈,洪英心中怅然若失。

    刘镛娘和刘镛一定要留宋洪生洪英在家吃饭。

    刘镛道:大冷天,在家简单的吃了再走。

    英嫂做了几个菜,家宴结束后,刘镛在门口悄悄向洪英招了招手,洪英会意,走到厅外。刘镛对洪英道:跟我来,我带你去看个地方。

    洪英问道:去哪里呀?

    刘镛笑着不说话,径自往门外走去,洪英赶紧跟上。

    刘镛带着洪英出了刘府的大门,沿毓秀河往东,向皇御河方向走去。

    河边风大,虽然是午后,但走到树荫处,洪英还是忍不住打了个寒颤。

    刘镛见洪英穿得单薄,打趣道:要风度而不要温度。老话说得好,若要俏,冻得呱呱叫。

    洪英正要恼,只见刘镛脱下自己的大氅,给洪英披上。洪英裹着刘镛的大氅,感觉到大氅还留着刘镛的余温,不禁有些脸红。

    刘镛见洪英脸红,奇道:你看,脸都冻红了。

    洪英的脸更红了,恼道:这冰天雪地的,你到底要带我去哪里呀?

    刘镛指着前面的房子道:快到了。你看那边。

    洪英顺着刘镛指引的方向望去,看到皇御河畔的一排瓦房。

    洪英惊喜道:难道这房子,是您买了做育婴堂的不成嘛?

    刘镛笑道:这是董家的祖屋,他们家不肯卖,我就全都租下来,如今正在修整,不日即可接收孩子。

    洪英兴奋地拉着刘镛道:走,快带我去看看。

    那一排房子都邻着皇御河,生活十分便利,刘镛仿照上海育婴堂的样子,修饰成婴儿室、幼儿室以及饭堂和活动室,不过他把音乐室改成了私塾教室,今后让稍大一点的孩子在这里读书,认字。

    刘镛一一介绍道:婴儿室八个孩子一间,每间配二个保姆,幼儿室六人一间,每间配一个保姆,另外雇几个厨子和日常洗衣洒扫的老妈子,最重要的是得请一个给孩子们开蒙的先生,养在咱们这里的孩子,长大后可不能是睁眼瞎。

    洪英感动道:老爷您考虑得太周全了。我代孩子们谢谢您。

    洪英郑重其事地对刘镛行了个福礼。

    刘镛拉起洪英,笑道:你还给我来这一套。

    洪英看到考虑如此周全的育婴堂,想想孩子们将在这里生活,感到十分幸运,不仅对刘镛有一种感激,心里更是有了一种波澜。

    洪英又问道:上海的育婴堂是如何替孩子们找养父母的?

    刘镛道:上海的育婴堂,是领养人家根据自家需要,自愿和育婴堂签约,他们用押金的法子来制约认领孩子的人家。让认领孩子的人交一笔押金,等孩子满十岁退还。可我觉得还是不妥,咱们这里领养男孩的多为家中没有男孩,因此,领来当儿子传宗接代,这种状况下,用上海育婴堂的法子尚可行,确实能杜绝人贩子。可女孩子怎么办?在大多数人眼里,生个丫头就是赔钱货,生下来就溺死的不在少数,还指望他们领个女孩回去好好养起来?我担心她们长大了不是做了童养媳就是被卖给人贩子或堂子里,那岂不是害了她们?

    洪英忿忿道,那是。女孩子咱们就养着,好好教她们针线,也可以让她们读点书,等她们成人后,让她们自己选婆家。

    刘镛点头笑道:就依你的!不过若有咱们知根知底的富裕仁厚人家真心喜欢女孩儿的,倒可以另做考虑。总而言之,不能让孩子们受苦。

    洪英兴奋地直点头。嗯。要领养真心当女儿的也是有的。

    刘镛接着道:房子改装还有几天就好完工,再添一点家用东西就行了。让孩子们搬到这里过春节,让他们像像样样过年。

    他们俩从这间屋子看到那间屋子,一边走一边聊。

    刘镛又道:这几天我还在考虑一个问题,南浔有钱的人多,我想在南浔成立一个‘慈善基金会’,这样今后育婴堂和‘救助站’的资金就不成问题了。

    洪英笑着道:老爷,您这人真好。于是,头靠在了刘镛的肩上。

    刘镛道:我们乃是积德,为子孙造福。

    一阵寒风过来,刘镛连打几个喷嚏,他打趣道:我们回家吧,把我冻坏了,咱可没人伺候,端汤端水的还得要靠自己。

    洪英听得出刘镛话里有话,也免不了感到一阵心酸。

    ......

    五天以后,育婴堂宣告落成。孩子们高高兴兴搬入新家。

    这一天,南浔大大小小的老板都前来慷慨解囊。

    顾福昌虽然已病重在床,他特地叫儿子寿松前来,捐赠一万元大洋,并写了:愿我们的子子孙孙永不受苦受难,几个祝词。

    门前的大红纸榜上捐赠的名单在不断在增加。

    一个老大娘拿了五块大洋过来,她硬不让管账把名字写在榜上,她道:才那么一点点,写上去反而会感到难为情。

    洪英笑着道:不管多少,也是一片心意,像你们这种一般人家,能拿出五块大洋也是一件了不起的事。

    老大娘哈哈大笑,道:实不相瞒,我家卖了两只老母鸡,卖了几斤鸡蛋,东拼西凑才凑了那么一点,我家那老头子不好意思拿来,才叫我这老太婆过来献丑了。

    洪英听到这话,很是感动,眼睛都湿润了。

    由于临近春节,附近的居民也给育婴堂送来了不少糖果之类好吃的,还有小孩衣服之类的。

    这一天,最开心的还是洪英,她上上下下忙个不停。对前来捐赠的人,不停道:谢谢谢谢。万福,万福。

    刘镛也帮着忙上忙下,他关照洪英道:屋子里的碳火盆要围好,孩子不小心倒翻,烧坏东西是小事,烫伤了孩子那是大事。门窗不能关得太紧,要通通风,否则容易造成烟气中毒。

    洪英笑着连连点头。越来越感到刘镛想问题那么的仔细,体贴。

    因小孩都睡着了,艾丽雅要小菊陪同她到育婴堂来看看。

    洪英见她们进来,立马迎上前去。

    洪英和艾丽雅还没有见过面,但洪英一见就猜测她就是刘镛讲的艾丽雅。于是,上前就道:欢迎欢迎艾丽雅小姐,以后还得请你多多指导。

    爱丽丝问小菊,道:她就是这里的总管?

    洪英笑着道:我也是在这里帮忙的,这里的总管是刘老板。

    小菊笑着道:这里他们俩谁是总管都一样。

    爱丽丝疑问道:你讲的什么意思我听不懂。

    小菊笑着又道:这你慢慢会知道的。

    洪英陪着她们看过每一个房间。

    爱丽丝感慨地道:这和我们那里教会办的差不多。我们那里就取暖用的是壁炉,比较安全。

    洪英又对小菊低声道:离你的婚期正月初八,已经没有几天了,嫁妆应该准备得差不多了吧。

    小菊红着脸道:东西倒也差不多了,就陪娘还没有确定,原想选冬梅和秋梅,何论是我家还是刘家她们都是小一辈。

    洪英道:那倒也是。你平时要好的小姐妹倒也可以。

    小菊道:洪英姐,那我的婚礼你不来参加吗?

    洪英无奈道:何论从哪个角度,我都没有资格,但我会祝福你们的。

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