我递给邢道奎一杯水,润了润嗓子。随即邢道奎开始回忆起几十年来与徐自堂的相处点滴,同我娓娓道来。
那徐自堂是徐老太公的嫡长子,因为是老来得子从小就被严格管教,所以也一直以来是陵阳数一数二的聪明孩子。
那徐自堂本来是想走科举之路,从政。但是徐老太公不允许庞大的家业没有人继承,发下毒誓让他守着家业不然就自尽。那徐自堂拗不过自己的老父亲,只能就此作罢。
徐老太公一生寻花问柳,悠闲的做个太岁,徐自堂二十不到就把家业丢给了他打理。徐自堂也不负他的期待把徐家一路成为了陵阳最大的望族。
后来徐自堂认识了一个幽州女子要跟她成婚,被徐老太公打了个半死,就连那女子也不知所踪。徐老太公虽然对外说是那女子抛弃了徐自堂,其实我们都清楚,早被徐家杀了。
不久徐老太公就逼着徐自堂娶了胡音,从那以后徐自堂就变得阴沉不定,喜怒无常。
跟胡音生下一女后,就再也不理会胡音母女了,胡音也带着女儿回了娘家自立门户。我曾在酒桌上听徐自堂骂胡音不守妇道,徐云浓是野种,不过我不太信。
而从五年前开始,徐自堂好像受了什么高人的点播一般,产业直直翻了两倍。却也开始了私吞盐产,瞒报盐税的事情。往常虽然我们捞捞油水,但是谁敢这么做啊。
可是徐自堂不听,非要做。而且我还听说他是与外国的人合作,有人暗中保举才敢那么明目张胆的。而他这几年行事也越来越疯癫,疯癫到我有些害怕。
邢道奎示意他说完了,我若有所思的沉默了一会。
“你所说的徐自堂疯癫,是因为他的庶弟徐自令长久的给他下一种致幻的药物,这应该也是他臆想胡音红杏出墙的原因,从而对她施暴。”我掏出徐自令的状纸递给邢道奎。
“我相信你说的话,但是我百思不得其解,为何徐家的账面上,居然没有巨额的收入。徐府掘地三尺也挖不到财物,那些赃款去了哪里?”我死死的盯着邢道奎。
邢道奎连忙举起手,“我不知道,这个我真不知道。徐自堂贪了那么年居然都没钱?!”
我看邢道奎也不像是会知道在哪里的样子,叹着气点点头。
“莫不是运到国外去了吧···”邢道奎喃喃着。
“那他既要与国外的人联系,又是通过什么方法,又是运到哪里去。你可知道?”我继续问着。
邢道奎眼珠子转啊转了半天,回答我没有。
我有些失落,虽然问不出徐自堂跟何人勾结,但是也不是全无收获。随即起身准备离开,邢道奎却叫住了我。
邢道奎连连磕了几个头,眼里全是愧疚:“我当初为了讨好徐家,鬼迷心窍的把我的幺女送给那老不死的徐老太公做妾。我真的好悔,真的好悔。我可怜的慧儿。”
随即又是几个响头,“罪人邢道奎恳请陵阳王妃能放过我的幺女慧儿,她从未参与过这些。而是被我这个该死的爹送进了虎口,就让她走吧,去哪里都好,只要活着就行。”
我看着趴着的邢道奎,犹如我第一次见面看到他像个蛤蟆一样的滑稽。临死前的悔悟,真的有用吗···毁了自己女儿的一生。
“本宫会帮她说情,给她一笔钱送去外乡,并给她一个新的身份开始新的生活。这是你的错,好好的祝祷她今后的人生平安顺遂吧。”说罢拂身而去,邢道奎泪流满面的谢恩。
刚出府衙的门,稚红来报胡大夫人来了,随即又匆匆赶回去。还没进前厅,胡音就携着徐云浓跪谢我的救命之恩。我有些不好意思的扶起她们,看着徐云浓脖子上还系着白色的绷带,说我也没帮什么忙。
胡大夫人坐定后,我将徐自令的供词递给了她,告知了可能是徐自堂虐待她的根本原因。胡音看着供词手微微抖动着不能平静,徐云浓关切的搂着她的肩膀。
胡音起身感谢我解开她多年的心结,我却说有事求她。胡音有些惊讶,却还是满嘴答应下来。
我笑着说:“胡大夫人就不怕是什么胡搅蛮缠的要求吗,问都不问就答应了。”
“王妃与殿下对于陵阳百姓,对于胡家是大恩。有什么是我办不到的,拼了命也会去做。”胡音脸色一改往日的死气沉沉,多了一丝生气。
“我和殿下知道原陵阳的私塾跟医馆,都是由胡家出资建设的。胡家对于陵阳而言,同样的重要。我与殿下已经商定,将以后每年的盐产四成,用于陵阳的公共建设,私塾还有医馆。”我掏出早上让伯珩写好的条规,递给胡音。
“由你胡家带头管理,使得陵阳破败的地方得以重建。孩子们到了适足的年纪,无需交费有学上。老者们到达一定年纪也可无需交费看病,建设孤儿院跟豢老所,让陵阳的百姓不再流离失所。”
胡音看着盖了官印的指令,眼含热泪的对我说:“民妇替陵阳的百姓谢殿下,谢王妃。”徐云浓也是满脸的开心,“这样,陵阳就不会再有吃不饱的人了。”
我们又闲聊了一会,胡大夫人就起身告辞了。
稚红说伯珩起身了,让我一起去用午膳。饭桌上伯珩收拾得干净利落,又是那个翩翩少年郎。我食不知味的往嘴里塞着菜,询问起伯珩:“殿下午后可以配妾去看看武勇吗?”
伯珩点点头,“吾也正有此意。”
武勇的私宅淳朴中也不失雅致,里里外外都是木制的家具用品。我好奇的看着手里竹筒制的杯子,还刻上了当朝诗圣的句子。
“那是下官亲手所做的,家中原是三代木匠,闲来无事也只会做做木工了。武勇憨厚的声音跟随着他的脚步从后面传来,此刻脱离邢徐两家的武勇一改往日的油腻做派,看起来像是一个乡间汉子。
武勇给我们行了礼,我让稚红奉上了一套茶具。“王妃太客气了,这茶具看起来十分贵重,下官不能收啊。”武勇礼貌的推脱着。
武勇的谦逊使得我更加愧疚,“武大人,当初本宫以貌取人,是本宫的不对。听闻武大人喜好饮茶,这茶具就请武大人收下吧。”
几番来回,好说歹说武勇终于收下我的赔礼。相视一笑,算是抿恩仇了。伯珩说陵阳发生的一切已修书回都城,陛下很是欣慰陵阳有你这样一位父母官。
武勇眼眶红红,连忙说着惭愧。“若不是下官实在无能,出此下策。也不至于让陵阳的那么多百姓都活在水深火热之中。”
伯珩摆摆手,“武大人言重了,没有你,百姓们只会过得更加艰难。莫说是掺沙子的粥,怕是糠都吃不到。”
伯珩顿了顿,“此次吾前来,其实是还有问题想要问武大人。”
武勇认真的坐直起来,“殿下跟王妃但说无妨。”
伯珩拿出邢道奎指认帮助徐自堂瞒报盐产的状纸,丛棘递给武勇。
“吾当初以为徐自堂是为财所以才做这样的事,可随着调查的深入,吾发现这件事或许没有那么简单。”随即又掏出丛棘他们查抄了徐府所有财产的名录,递给武勇。
“那徐府虽说奢华无比,却是个华丽的空壳。吾命人掘地三尺,能找的地方都找了,却没有发现能与徐自堂贪墨的财数所匹配的价值之物。”
武勇亦看着证据连连皱眉,“或许是徐自堂把钱财运往了外地存放?”
“也不是没有这种可能,但是徐自堂这个人敏感多疑。身边最亲近的人都不相信,运出去的可能极小。本宫和殿下是怕···徐自堂或许是有叛国通敌的可能。”我说道。
武勇沉思了一会,似是想到了什么。“下官曾经在徐府看到过一些可疑的人,身穿的衣物都不是陵阳的样式。像是···像是···”
武勇的记忆看起来有些久远,努力的抓耳挠腮着,突然啊的一声。
“像是都城的样式!”
我跟伯珩的脸色微微一变,我们都知道,或许徐自堂这件事不止是牵涉盐产这么简单了。
我随即话题一转,跟武勇说起了陵阳以后的民生安排。那些基层的由胡家管理,那么主要的自然还是由武勇来做。当初不得已活在徐家的阴影之下,如今没有了桎梏,武勇定当可以一展宏图。
跟武勇道别后,我跟伯珩心事重重的回了府。伯珩安慰了我好一会,我才强迫自己不去想那些事。
“夫人莫怕,这逆贼再怎么也掀不起波澜,定会查个水落石出的。”伯珩抚摸着我的背,我勉强的笑了笑。
“其实阿爹有跟我说过,燕岐开朝以来,前朝余孽依旧蠢蠢欲动,企图推翻我朝。看似一片祥和之下,其实总是暗流汹涌的。”我抬起头,跟伯珩对视着。
“所以夫君一定要顾好自己,才能顾好我们的小家。”
伯珩的脸色有些异样的神色,我之前从未对他说过这样不分你我的亲昵之语。慢慢的从诧异变成了欣喜,“小七你···你是愿意接受吾了吗?”
我有些害羞的低下头,“那日在洞里,殿下说的话,可是句句属实?”
伯珩举起手,作发誓状。“吾周伯珩,那日所言,句句属实。”
我看着他直愣愣的样子又觉得好笑,不由得笑出声来。“那我,我也是心悦你的。”说罢就害羞的跑开了,都没敢看伯珩的表情。
一路小跑的回到自己的房间,差点迎面撞上正在打扫的稚红。“哎,王妃你这慌慌张张的是怎么啦?”
我捂着自己羞红的脸,坐在床边。稚红八卦的跑过来弯腰看着我,我又躲过去不理她。
“哦!我知道了,你是去干坏事去了。”稚红得意的说着。
我戳她的腰,稚红连忙跑开了。
自那一日后的一连三天,我和伯珩见了面脸红,吃饭也脸红,伯珩也神神秘秘的总不在府里,不知道干什么去了。
我坐在院子里眼巴巴的伸长脖子看着,影门处却一直都没有出现那个身影。见了又害羞心砰砰直跳,不见面又觉思念得紧。我懊恼的用书遮住脸,仰倒在伯珩给我扎的秋千里。
用晚膳时还是不见伯珩,我有些生气的环顾四周,竟连丛棘也不在。“稚红,这几日殿下去哪里了。”我问道。
稚红被我问的一头雾水,“王爷的行程奴哪里能知道,许是有什么要紧的事吧。”
我嘟囔着都查完了,还有什么事。顺便又塞了一口大米饭。
刚用过晚膳,稚红就拉着我去沐浴。我随她摆弄着,又是重新梳妆,又是拿来新衣的。我看着那枣红色的衣裙,不禁说也太艳丽了,像新娘子的衣服。
稚红笑眯眯的给我盘着头发,告诉我这是陵阳的衣服样式,快试试吧。我来了兴趣去穿上,铜镜里仿佛能看到日升殿大婚那日的我。
折腾了好一会,太阳就要落山了。丛棘来报,伯珩要见我。我说换身衣服就去,稚红连忙阻止,这红色趁我可好看了。丛棘也像是帮着稚红说伯珩催得急,让我们快些走。
我有些迷糊的上了马车,马车停在了海浪声涛涛的海边。我下车望去,海边燃起篝火,由数百盏灯笼引着路。
而道路的尽头,是我这几日日思夜想的身影。
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