北秦长安皇城中，元稹感觉自身笼罩在无边的黑暗之中。
北凉大捷的消息前脚刚传回长安，元稹为此欣喜若狂，与赵有志图谋诛杀元善之事仿佛即将功成。但是随后一条噩耗传来，驸马赵有志班师途中暴毙而亡，让元稹的心一下子跌落到了谷底。
赵有志身死的消息传到了长安，长清公主一日之间哭晕过去三次，朝野更是震动。
赵有志乃是韦智死后北秦第一名将，如今年方四十二就英年早逝，在此内忧外患之下，更是对北秦造成了严重的打击。
诛杀元善的计划因此流产，但是祸不单行。宇文至横渡长江大败而归的消息也传回了长安，十万大军仅仅逃回来不到四千人，两淮精锐因此基本丧失殆尽，更是让北秦人心惶惶。
宇文至如今正跪在大殿中央，一言不发，元善和闵观正为如何处置宇文至吵的不可开交。
“宇文至兵败辱国，必须加以严惩，不然何以安定军心？”闵观此时厉色说道。对他而言，趁此机会解决宇文至，将会断去元善臂膀。
元善则是沉声说道：“胜败乃兵家常事，宇文将军中了韦然奸计方才落败。况且定边候为国立下大功，宇文将军虽然兵败，但是小惩即可，让其戴罪立功，知耻后勇，况且神勇如当年韦智也曾有落败之时！”
看着朝堂之上众人吵做一团，元稹也是左右为难，只好将目光看下李泰。
忠勇侯李泰如今已是垂垂老者，看到元稹向自己投来的目光，李泰只好说道：“宇文将军兵败建康乃是不争的实事，若是不惩处难以服众。”
听到李泰这话，闵观面露喜色，元善则是脸色阴沉。但是随后李泰话锋一转，又道：“但是如今正值用人之际，长清驸马刚刚病故，若因此斩杀大将，也颇为不利，老臣建议，可将宇文将军调离两淮，就任并州，防范山胡，同时由安定王元兴就任两淮总管，镇守淮南。”
李泰此话可谓是滴水不漏，现在的并州总管乃是李恪，但是李恪常年与山胡作战不利，与其在并州背锅，不如将李恪调回，宇文至之前就一直就职并州，如今刚好将其调出长安，远离中枢。
两淮之地如今兵力大减，不管是谁去接手都是烫手山芋，唯有宗室藩王前去方可。安定王元兴也有一定能力，虽然进攻不足，但是防守有余，此人又是元善堂兄，元善也不会有过多意见。
听完李泰的话，元善和闵观均点头表示认可，纷纷表示：“臣附议。”
元稹点头之后，随后说道：“原并州总管李恪，众爱卿觉得如何安置？”
因为涉及到自己的儿子，李泰于是闭口不言。闵观此时则是说道：“长清驸马突然病故，左卫将军空缺，可调李恪回长安任左卫将军，负责长安防卫。”
李恪乃是元善的人，调李恪回长安负责长安防卫，就变相掌控了长安禁军。
元善刚想出生反对，但是此时已经回到队列中的宇文至突然拉了拉元善，元善顿时了然，赵有志死前曾遗言让闵世元接替其的职位，闵世元乃是闵观之子，如今闵观自己提出让李恪接任再好不过，毕竟父子不可分化，而李恪则不同。
“长清驸马遗愿由闵世元接任左卫将军，如今调李恪接任，是否不妥？”元稹沉思片刻后，出言询问道？
“陛下，犬子尚无寸功，不可担当重任，还需历练。如今河北之地饱受山胡侵扰，犬子可去邺城辅助蒲王，已尽绵薄之力。”闵观这时候终于亮剑了，蒲王元品日前已经就藩邺城，李恪本身就失去了对幽州的控制权，如今让闵世元前往幽州，既可以和蒲王拉近关系，又可制约宇文至。因为并州之粮，时常需要从青州通过幽州转运至并州。
元善此时才算看透了闵观的算计，但是已经无能为力，闵世元立下大功却主要外调，远离长安。元善自然无话可说，于是只好同意。
“长清驸马为我朝立下大功，其子赵昭如今二十出头，一直未曾入仕，都说将门虎子，朕有意令赵昭为尚书郎，入朝为官，众卿觉得如何？”元稹一直视赵有志为老师，如今赵有志病故，他爱屋及乌，想要将赵昭引入权利中央。
“陛下圣明，微臣老听犬子说赵昭有大才，此前赵驸马怕外人非议不愿让其子入仕，如今驸马已逝，其子理应任用。”说话之人正是韦然曾经的密友，陈长远之父长林伯陈清。
见众人都没反对，此时便就此定下。
此时北秦王朝今天朝会最重要的一件事情提了上来，四万北秦俘虏以及昭阳公主。
“陛下，四万将士皆乃我大秦精锐之师，南徐州我们本就占据了淮阴钟离两城，并未蒙受多大损失，微臣觉得南朝之要求不是不可应允。”闵观首先发表了自身的意见，随后冷眼看着元善，他知道元善定会反对。
但是元善今天也仿佛转了性，并没有闵观作对，反而是说道：“陛下，昭阳公主乃是陛下胞妹，于情于理都该接回家来。萧峦已死，昭阳公主也不过二十出头，正是青春年少，怎可为萧峦守寡。”
没想到元善竟然是考虑到这里，这不由得让闵观开始琢磨起元善的想法，昭阳公主回来之后势必是要改嫁，虽然已是人妇，但是昭阳公主是一个很大的政治资源，想到此处，闵观突然心一横，那就牺牲自己的宝贝儿子吧，世元啊，你可莫要责怪为父。
“大司马言之有理，昭阳公主为国和亲，如今萧峦已死，我朝金枝玉叶岂可沦落他国，事不宜迟，理应迅速派遣使者至南齐，商谈细节。我朝只需将淮阴钟离的百姓全部迁徙，烧毁城中房舍，留给南朝空城即可。如今两国博弈，人口才是最重要的资源。”
听完闵观的发言，元稹也是点了点头，随后看向台下众人：“诸位爱卿，如今谁可担当此重任？”
李泰此时站出来说道：“陛下，臣保举一人，此行必然可成。”
看到众人的目光都看向自己，李泰笑着说道：“长林伯之子，陈长远，陛下可封其中书侍郎，令其出使南齐。”
陈清一听当场跳了起来，反对道：“忠勇侯是在说笑，犬子什么德性，各位大臣都比我清楚，我儿不学无术，怎可当此重任？”
“长林伯此言差矣，如今南朝，叛贼韦智之子韦然，乃是南朝第一重臣，齐帝萧炬的结拜兄弟，并且被封为秦公，若在立功就是秦王，如此恩宠，南朝无人能与之相比。昔日韦然在长安城中，还与陈公子一起逛青楼狎妓，如此交情，又怎会为难陈公子呢？”闵观此时也开着玩笑附议道。
随后闵观看向元稹说道：“如今南齐携大胜之威，我朝如果派遣他人前往南齐，必定受辱，唯独长林伯之子或有周旋余地，南朝愿意放还俘虏仅仅是为了要回南徐州之地，说明本身南齐国力损耗颇多，不然早就携兵锋之胜进攻淮南。”
元稹闻言大喜，随后醒悟道：“确实如此，可惜我朝接连征战北凉山胡，也是空耗国力，确实需要休养生息。就依李爱卿所言，谴长林伯之子出使南齐。”
下朝之后，闵观回到府中，立刻叫来了闵世元。
因为赵有志的死，闵世元今日足不出户，外界甚至有传言说赵有志的死和闵世元脱不开关系，幸而有太医为正，不然闵世元百口难辩。
“父亲唤孩儿来所为何事？”闵世元此时身穿丧服，来到闵观身前。
“家中又没死人，你穿丧服作甚？”闵观问道。
“此番同赵驸马出征北凉，赵驸马教会孩儿甚多，行军谋略，布局谋划，朝堂局势，尽皆如数交之。所无师生之名，确有师生之实，孩子心中甚觉伤心，故而如此。”
看着面前形色憔悴的闵世元，闵观也是叹道：“此乃天命，赵有志为人向来低调，但是确是战无不胜，在为父心里，他比韦智还要强上些许。”
提起韦智，闵观又不由得唏嘘起来：“当年为父计杀韦智，如今也颇为后悔。韦智此人也算忠义，如今元善此人狼子野心，甚是狠辣，自作孽啊。”
随后闵观话锋一转，说道：“为父已经向皇上请命，任命你为幽州兵马总管，前往邺城辅助蒲王。”
闵世元微微点了点头：“一切听凭父亲安排，如今朝堂之争趋于平衡，孩儿也该出去历练。”
但是随后闵观一句话就让闵世元呆立当场。
“昭阳公主不日就要接回长安，你尚未有正妻，为父要为你求之！”
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