江南许久这般持续的降雨了，雨势更是不同往日的轻柔。暮色昏沉，疾驰的马车划破浓重的雨幕停在城门前。车夫顾不得疲累，转身时蓑衣旋起雨水。他恭谨道“公子，漱州到了！”
楚翊下车时束冠被风撩乱，索幸直披在颈后，这样做反倒衬得他更加洒脱。他撑开一把油纸伞，玄青色的纹图像是将远山亭台楼阁拓印在了上面，不知出自哪位名家之手。
他将雨伞立在车前，柔声说：“晓晓，下来吧。”素白的手掀开帘布，娇小的身影正落在楚翊撑伞的臂弯。
楚翊和木晓晓走进客栈时空气似也为之一滞。谈笑碰杯声戛然而止，客皆怔怔相望。
紫色的面纱虽是掩去了木晓晓的绝色，只那眸波晕开灯影也已让人心旌生摇。她眉梢鬓角倦色未消，更是让人怜惜。风雨挟势而入，她腰间束带轻轻垂下，和裙裾流苏一同飘扬。楚翊收好伞，瞧得此景，不由冷哼一声。音沉而戾，非杀伐果决之人难有。
客乃醒悟。经此变故，众人都未察觉，楼上停下的琴音竟未再响起。
白色的帷幔挂在两边束成半个酒杯的形状，中间珠玉缀着红色丝穗，隐约可见模糊的人影。
江乴拂手负琴于背后，向醉在地上的人道“凌兄，与你一见，三生有幸，若是有缘分，我们再聚。”倚在柱子上的人若只瞧面目，倒也是丰神俊朗，当得公子一称。只是他任长发垂在腰际，唇角尚自流淌着酒水，又滴落至裸露的胸前。
听得江乴之言，好似酒也醒了大半，他直起身，垂首作揖道“我说的，你真不考虑一下了?”
江乴未转身，只从他微微俯下的身子可知拒绝了凌少羽的提议的。凌少羽望向上得楼层的楚翊二人，又倒了下去，嘴中兀自嚷着“痴痴痴”似与人拼酒劝杯，又或是别的什么意思。
初时，掌柜的并不待见江乴。他说要于此鸣乐助酒兴，央掌柜的给个生计。只是他将弦琴示于众人时，掌柜的从他拂落的衫袖瞧见许多剑痕，猜测他或是避仇而来。
只是他一曲琴鸣，引得城中不少人慕名而来，倒是添了不少生意。想到东家势力，也无惧这些小小纷争，便应允了下来。仔细想想，已是三年有余了！
近来风雨造势，江乴许久未在人前奏乐，生意也冷清了些。难得今日有雅兴，不想又遭变故断了念头。掌柜的一阵叹惋，又垂首算账去了。
忽听得一桌客人谈论道“诸位，凌州那里的事情，可是听说了？“”
“现在大虞境内，还有谁人不知，哪个不晓的？刀剑笑知道吧，曾经跟随四皇子打天下的武道高手，竟然也出现了。虽然不知道后续踪迹如何。”
“刀剑笑固然身份尊崇，到底是武神四皇子的手下，如今武神陨落，他也无处可依。但是那魏长青何许人也？九王纵横边疆此人功不可没，而且他的出现，也代表着九王的立场。看来传闻中九王与京都那位有嫌隙，不似作假。”
“除了刀剑笑和魏长青，还有那凌州刺史李莲，那可是文术三境的超绝高手，还是文圣天下师的嫡传弟子，连他也参与那一战，可见非同小可。而他的对手孙无名，我有耳闻，直到三十岁才踏入修行，却是在武神四皇子的教导下，迅速跻身武道三境，如此天赋，简直骇人听闻。”
“你们说的都是咱们大虞境内的高手，可知那关州封亦平？”
“嘁。这谁不知？当年陈国还在的时候，倒也被誉为古往今来第一修行怪物，可是这些年来销声匿迹，再出现时，也不过是二境修为，泯然众人矣。”
“你可别这样说，那谋圣庞青云临死前，可是为封亦平夺取了大量的文武之力，等他真正成长起来，只怕就是我们大虞的危机咯。”
“我倒是比较关心那剑宗御兵决，作为唯一能与武神四皇子匹敌的存在，他的剑道是天下多少武修梦寐以求的。只可惜，听说那封亦平拜师都没能成功。”
“说道剑宗，咱们漱州倒是有一个修行剑道的门派，如今大虞的皇家侍卫中，便有此门派的高手。”
“漓江之南，剑阁称尊，漓江之北，刀门称霸。一个是前朝陈国的武道宗门，一个是大虞的豪迈修士，虽然如今平和下来，到底还是有些宿怨在。”
“哦对了，你们看到刚刚进来的那对男女了吗？我看那女子有些江南水乡的气质，可是那男子嘛……嗯，很有些漠北粗犷的影子，说不定就是刀门的人。”
“难道剑阁与刀门还要生死搏杀吗？朝廷可不会坐视，别忘了，现在什么宗门都不好使，都得听书院的。”
“这话实在，只是那剑阁掌门江雪有些门道，这些年不仅让门内弟子进入皇家当侍卫，还几次三番得与漠北刀门呛声，若是说他想与漠北刀门开战，也有几分可能。”
“笑话，他一个代掌门，还真的能代表整个剑阁不成？”
“听兄台的意思，似乎对剑阁很是了解？”
“若非看不惯那江雪的嘴脸，我也是剑阁弟子。”
“听说剑阁本来有一位大师兄，也该承接掌门之位，但现如今却是这个江雪在执掌，其中可是有什么隐情，兄台可否告知？”
“哼，若是我大师兄在，必不叫剑阁陷入如今的窘境。”
众人本想从他嘴里打探消息，却见他已经醉倒，匍匐在桌案上神志不清了。
凌少羽返回自己的房间，这里是与凌州相接的漱州，也是凌州的上游州郡，而承天道，沿着漓江往上，找到源头处的昆吾山，便可以见到承天道观了。
“江乴，江雪，剑阁的两位剑道天才，却是走向几乎相反的道路。是个性使然，还是阴谋算计？江湖啊江湖，你可并不比凌州安全。”
不知与京都达成何种协议的凌少羽竟然出现在漱州，更是有意参与到江湖纷争之中，他的行踪，也被即刻报给西蜀九王。
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