谁在他们之间穿针引线呢？这其中一定有第三方势力将他们勾连到一起。荣夷与他引领下的南林社绝对有这个能力和可能性。可是，若如此，他们为什么要这么做呢？目的又是什么呢？
南林社由南林剑派与夷社整合而成，既有长于剑术的武士，亦有善潜伏刺探的谍者，依姬多友的经历来看，他们在草原的势力也不小，竟能左右孤竹王位的归属，这个组织太可怕了！比当年的夷社更加庞大和危险。偏偏背后还有卫太夫人的公开撑腰，和宋国的暗中支持，连自己这个掌政大臣也奈何不得。当初让荣夷离开镐京，亦是出于此想，可他真的走了吗？
“相爷！”密叔的一声轻唤，将他从无限的思绪中拉回。
“哦，密叔啊，宫中情形如何？”召伯虎关切地问道。
“已安排好了，这几日王宫中所有人等一律不准外出，一应所需食材物资都由宫外配送，于宫门处交接。相爷放心好了，定保此疫不蔓至宫城以外。”
密叔言之凿凿，可召伯虎却没有那么放心，他长叹一声：“尽人事，待天命吧！”
“还有什么事？”见密叔没有走的意思，召伯虎颇为奇怪。
密叔抬眼看了一下门外，轻声问道：“对于伯颜这个少年，相爷真的就那么放心吗？毕竟，他是废王子皙的儿子啊！”
这事全镐京早已传遍，王子皙叛走齐国后，留下妻儿无人照拂，幸有周公定派人不时送些家用，这才勉强支撑。不想，一来二去的，王子皙之妻与来送家用的周公定次子日久生情，搞到了一起。等王子皙被枭首传檄京城后，此女竟公然入周公府为次子妾室。王子皙之子伯颜不堪流言纷扰，死活不肯随母入周公府，辗转投入召公府为一舍人。
召伯虎展颜一笑：“父辈之事，不宜延宕至子孙。何况毕竟也是姬姓王族之后，能照拂的尽量照拂，至于其心，日久见人心嘛！不必多虑。”
“诺！”密叔无奈应承道。
烟尘滚滚，一匹黄骠马，一匹乌骓马，正在望南通往镐京的官道上相伴疾奔------
初夏的午后，官道上运货牛车衔尾相连，一片不绝于耳的轰隆咣当声，两侧秀美深遂的白杨林峡谷也显得燥热难当。却见这一黄一黑两匹骏马沿着道边一路飞驰南下，及至路人抬头观望，两骑已如两朵流云般飘了过去。
“好骑术！”有人从辎车中发出啧啧赞叹。
“最奇的是只有一个骑士，这是在换乘赶路呢！”牛车夫们立于道边，看得更加真切。那骑士一身玄色劲装，有见多识广的看出那是宫城护卫铠甲内的统一着装。这得是有多大事，这么急急换乘赶路呢？
可骑士姬多友却顾不上这些，他此时所想只有尽快赶回镐京王宫，找到那个胡笳，早一刻赶到便能早一刻挽救更多的性命。为此，他必须快马加鞭，争分夺秒-------
此时的北面草原上，也有一匹白马正在无边的原野上疾驰。初夏，草原上青草没膝，随风起伏，白马行走在长草之中，犹如踏浪于碧波之上，浑身轻飘飘的，醺然欲醉。草原上生长着许多不知名的野花，阵阵幽香直透心脾。
可白马骑士也顾不上欣赏此般美景，他纵马跃上一个山峦。手搭凉棚远眺，数里开外有一座连绵数十公里的部落聚居地，足有二百余顶大小帐篷，众星拱月般围着一座高大的金顶帐篷，那就是猃狁的王帐了。
“终于找到了，猃狁王庭！”骑士长吁一口气，又策马向前探了几步，似乎想再看清楚些。可令他失望的是，实在是离得太远了，他没能如愿。无奈，他只能策马向王庭奔去------篳趣閣
次夜，正是阴云密布大雨滂沱，一黄一黑两匹马在镐京城门关闭前入了城，急急奔往王宫大门。
姬多友已是浑身湿透，下得马来，踉跄欲倒。值班卫士认出了他，赶紧一左一右扶住：“是司马大人吗？您可算回来了！大王今日派人来宫门处问了三回了！”
一道闪电划破夜空，宫墙内外瞬间变得雪亮。姬多友实在是又急又累，已来不及询问缘故，只是一连声地吩咐：“快，牵马！扶我去萱宁宫外的区庐！”
一进院，门口的值守是面熟的，多友无心问了一句：“小兄弟，季杰好些了没？”按多友的估算，季杰身体壮得跟牛一般，什么疫病都拿他没辙，一定会挺过来的。
不承想那守卫却哽咽道：“司马大人，季尉官今儿午后就殁了，已经拉进萱宁宫乱葬坑里了！”
“什么？你说的是真的？”姬多友简直不敢相信自己的耳朵，问了好几遍都是相同的答案，不觉天眩地转。季杰，他那么年轻，那么健壮，在战场上生龙活虎的人，怎么会被一场疫病夺去性命呢？他不是天天说“是男人的，就得死在沙场上”么？这是真的吗？
他推开想要扶他的守卫的胳膊，急急奔进自己的卧房内，顾不上擦干脸上身上不住滴落的雨水，颤抖着在褥下摸索着------有了，还好还好，胡笳还在原处！
他急急点亮桌上的油灯，将胡笳反反复复细看了一遍，还是看不清晰，干脆举起油灯，在胡笳上细细照着，那胡笳的底部似乎刻了字：“乌喙十分，细辛六分，白术十分，桂皮四分，以温汤饮一刀圭，日三，夜再，行解，不发汗。”
“有了，有了，这就是疫方了！”姬多友欣喜若狂向外奔去，竟将油灯碰落到了地上。
他正要奔向宫中医署，忽然看见一个女子正在萱宁宫入口处哭泣纠缠：“军爷，我们娘娘不行了，太医又被叫回去了，请放奴婢出去报告大王。好歹太后也是大王的继母哇！哪能看着她死呢？”
“大王有令，封锁萱宁宫，莫说是人，就是一只老鼠，一只跳蚤，也不得出宫去！”军士厉声喝道。
姬多友认出那女子正是叔妘，急忙过去喝问：“住手，待我问几句！”
“诺！”蒙面军士垂手而立，提醒道：“司马大人，这里边疫病闹得厉害，人都死了一大半，今儿处理尸体的人都没了。您不能靠得太近！”
“嗯！”姬多友停住脚，问道：“娘娘怎么样了？太医不在么？”
“司马大人救命啊！”叔妘跪伏在地不断叩头道：“娘娘只有进气没有出的气了，身体还不断抽搐。太医署说目下其他宫的疫病初起，缺人手，便把胡太医抽调走了。我们这里无医又无药，娘娘------眼看着要不行了！”
“啊！”姬多友本能地想冲进去，却被军士交叉的双戟拦住：“司马大人，大王有令，任何人不得入萱宁宫！”
“让娘娘坚持一下，我已带回疫方，这就去医署让他们煎药。等着我！”姬多友的声音在夜风中拖长了音调------
“疫方，我拿到了！”姬多友小跑着闯入医署的正厅时，又一道闪电划破夜空，大厅骤然雪亮。
他清楚地看到，周厉王姬胡如石柱般伫立在厅中央，脸颊滚下了长长两行泪水。在他身侧一左一右，分别是两副担架，左边一个十六七岁的女子已然不动了，右边的一个女童还在不断痛苦挣扎着。
蓦然，仿佛像垂死之人抓住了救命稻草，姬胡揪住他的袖子问道：“你说什么？你拿到疫方了？为什么不早些拿来？或许表姐她还有得救！”
多友这才明白原来那刚死去的女子便是王表姐少己了，赶紧跪下请罪道：“臣来迟了，臣罪该万死！大王，臣刚从萱宁宫过来，太后娘娘已命在旦夕，请医署赶紧依方煎药，或能救其一命！”
“来人！”姬胡的脸色如同阴云密布的夜空：“照此方煎一副药给王妹服下，记住，只许煎一副，以试药效！”
“可-------太后娘娘她------”姬多友问道。
姬胡骤然暴怒，猛挥袖子道：“让她去死，让她去死！始作俑者，何辜有之？”
医署大厅的门窗都大敞着，狂风暴雨看到了可趁势而入的机会，争先恐后地从半拉着摇晃的户牖拥进。每一个人都能感受到那潮湿的寒凉之意。偶尔划破夜空的闪电在逞威的一瞬间也照亮了每个人惨白的脸。
两名太医一左一右地站在担架旁，观察着仲姬服药后的表现。方才，两三个人帮忙，又捏鼻又按手的，好容易扳开患儿紧咬的牙关，将一碗药灌了下去，不想又吐出一半来。姬胡生生忍住了心疼，别过脸去硬着心不看。
在姬多友刚刚进来之时，仲姬小小的躯体已被疫病吞噬，腹股沟的肿块又硬又疼，连四肢都无法自由活动了，完全没了反应。
灌药一炷香的功夫后，仲姬的身子开始在被子里抽搐辗转。她在床上呻吟着，两侧的太医顿时紧张不已，所有人的双眼紧盯着患儿。
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