雨依然在下着，打在宫墙的琉璃瓦顶上，弹起一片片水雾；打在守城卫士的铠甲上，激起一朵朵水花。来迎候的只有内侍贾和十几名大殿内侍，但姬胡仍从他们脸上看出欣喜与从容，这更使他坚信自己选择的正确性。
“少己姐和二王妹现在何处？孤要见她们！”还不等内侍贾谒礼参拜完毕，姬胡便急切地问道。
“这------她们已挪出大殿，搬往蔓萝居了。”
蔓萝居是当年三王子姬慈与黄嬴母子居住之所，离中宫近而僻静，的确适合隔离养居。姬胡不假思索道：“带孤前去！”
“这------”内侍贾才欲劝谏，便被姬胡极不耐烦地打断：“带孤去！敢说一个不字，立斩了你！”
内侍贾瞟了一眼周王腰间的佩剑，哪还敢说什么，只得应声道：“诺！”
三年了，少己掐指算算，自己离开娘家番国来到这镐京王宫，不知不觉已是三年。这充满无助，美好，甜蜜，和惶惑的三年，却是自己人生中最难忘的岁月。
以庶女身份出生的自己，打小就在姐妹堆里泯然众人，既不如嫡长姐伯己也就是后来的召己那般雍容华贵，也不如庶姐孟己那般姿容出色，一枝红艳。只因会一手好针线，且性格柔顺，才被父亲选中送往镐京为媵。
说起来也是命运使然，父亲本打算送自己姐妹入宫给先夷王做妃妾，不料被坚拒。姐姐孟己被送往召公府为媵，而自己则因与当时的太子殿下年纪相近而被先王指派到东宫，侍奉自己的表弟，也就是太子姬胡。
少己入东宫的那年，太子姬胡还只有十一二岁，喜好的是骑马习武，并不怎么和东宫的女孩子厮混。尽管东宫的随侍宫女个个争奇斗艳地打扮着，里外数十个漂亮的女孩子，还有年长的嬷嬷，使唤的内侍------大家众星拱月般只围着这么一个主子。
尽管自己是先王指派过来的，大家都知道她与旁人不同，等太子与申姜大婚之后，她便是正式的嫔妃了。而目下，只是个“准通房”的尴尬身份。好在少己素不爱与人相争，只一心一意为太子做些缝补针线，静静地等着。
她还清楚地记得那年的夏日晌午，自己独个儿在东宫后院中做针线。小巧雅致的庭院中，几株不知何处移栽来的芭蕉随风垂摆着，花红柳绿间露出半扇微开的纱窗，自己临窗而坐，正低头专心地穿针引线。仿佛命中注定的一般，太子殿下一阵风似地从射艺场回来了。
直到今天，少己都还清楚地记得他当日的模样——修长英挺的小小少年，一身朱玄二色珠丝厚锦箭袍，腰束镶玄色双龙抢珠嵌玉腰带，额上是一指宽的金蟒抹额，乌黑浓密的头发松松地扎着，俊气的面庞微微冒着热气的汗水。
少年漆黑明亮的眸子扫了她一眼，笑了笑，打了个招呼：“表姐！”
少己顿时呆愣在当地，盛夏毒日都没晒红的脸颊忽然发起了烧，她的少女时代，就这么开始了。
姬胡不像寻常的宗室公子哥儿，满身的光彩和英气，那么朝气蓬勃，那么器宇轩昂，上马能弯弓射雕，下马能使十八般兵器，空手行拳如疾风奔雷，笑起来又爽朗洒脱，行事雷厉风行。便是整个镐京城，也寻不出第二个，其他的王孙公子，在他跟前一站，不过是些苍白无力的阉鸡土狗。
她渐渐有了少女的模样，鼓鼓的胸脯，窈窕的腰身，可当她在铜镜中看到自己略显平淡的容貌，又会一阵沮丧。
后来，番己王后离世，太子陷入了无限的悲伤与彷徨之中。少己以特有的温柔守候着他，在姬胡看来，她是母亲的娘家人，沉浸在丧母之痛之中的他很容易将这位舅表姐视为可以倾诉心事的对象。虽然他说的话她大多不太懂。
再后来，先夷王沉溺于丧妻之痛无法自拔，大半年后竟也随之而去了。接下来，伯姬公主与太子离心，再就是黄嬴被逼殉葬------虽然太子成了新天子，但少己眼看着那么英气明朗的少年，渐渐染上一抹沉默阴鸷的颜色，她的心痛得发颤，却又无能为力。
少己能做的只有好好陪伴着这位少年天子，照顾好他的一弟一妹，像个真正的姐姐，而不是嫂子。可她并不在乎，只要能留在他身边，日日夜夜服侍着他，她便心满意足了。可上天连这点小小的愿望都不肯满足她，让她染上了疫病，这是为什么-------
姬胡已记不得自己有多久没来过蔓萝居了，还记得小时候常随着母后来这里看望多病的三弟，在这长长的蔓藤下与寄住的伯姬嬉戏追闹。恍同隔世啊------
可是，这里也太寂静了。一点人声都没有，静得让人发颤。他回身问身后的内侍贾：“怎么？连一个伺候主子的奴才都没有吗？便将孤的表姐与王妹放在此处自生自灭不成？”
“啊，大王请恕罪。”内侍贾跪下请罪不迭：“因少己姑姑与仲姬公主染疫，大殿的所有内侍宫女无论有无症状，都得挪出来往别处移居。因大王要回来，奴才等日夜打扫清理大殿，就怕大王沾染上什么不干净的东西，还得换一匹奴婢听用，一时没来得及照管这里。可大王放心，医署已指派了太医专门负责蔓萝居的诊治，一应药材饮食都是现成的。”
他说的倒也是实情，疫病来势汹汹，一时照管不到也是常有之事。且他心系病人，一时也顾不上这些奴才了，便一拂袖道：“且打开门，孤要去探视。”
此话一出，内侍贾和一众内侍，急急赶来的太医都吓得浑身发抖，一连声地叩首劝谏道：“大王万万不可呀，此病凶险，召公大人再三叮嘱决不允许大王接触染疫之人。”特别是内侍贾，冲上前去抱着姬胡的大腿哭泣不止：“大王，这病已溢出萱宁宫，才两天功夫，已处理了十几具尸首了。大王切不可以身犯险呀！”
姬胡一咬牙踢开哭哭啼啼的老内侍，怒吼道：“本王乃‘天命之子’，自有上天护体，开门！”
“不许开门！”茜碧纱窗内传来女子的一声断喝，虽显虚弱却不失坚定。
“表姐！”姬胡冲着窗内喊道：“你和王妹情形如何？快打开门让孤看看你们呀！”
“大王，您回去吧！这病太厉害了，您不该回宫的！”召己的声音带着哭腔：“您回去吧，我会照看好仲姬的，便是妾死，也不会让她先死的，您放心好了！”
一声女童的啼声传来：“王兄------我痛，我痛------”接着是召己的安慰声：“仲姬乖，姐姐在这里陪着你呢！”
姬胡听得心如刀绞，对着茜碧纱窗呼道：“表姐，你让我看看你们吧！孤不怕！”
只听窗内一声“当郎”，仿佛是金属硬物出鞘之声，召己大声呼道：“大王，若你硬是不肯走，非要进来。那么，门开之时，便是妾脖颈溅血之时！”
“好好好，表姐切莫冲动，孤不进来就是！”姬胡再不敢硬来，他清楚自己这位表姐的禀性了，虽然平日看起来柔顺，但一旦打定了主意，便会执行到底。或许，这便是己姓女子共有的内在特性了。
“蔓萝居的随侍太医呢？”姬胡回身恶声恶气地问道。
“臣在。”一个留着山羊胡子的中年医者喘着粗气上前答话，他显然是接到消息匆匆赶来的，额头上还在冒着热汗。
“你是如何看病诊脉的？说给孤听。”
“禀大王，循例每隔一日来问诊，隔帐号脉，开方抓药，由专人煎制送给病人服用。”中年医者缓了口气答曰。篳趣閣
“不行！”姬胡断然道：“此病如此凶险，病情发展迅速，岂能隔日一诊？孤命你就宿于蔓萝居偏屋内，随时问诊，不得推诿！”
“诺！”中年太医不敢不应，再害怕硬着头皮也得上，否则立时死于当前。
姬胡想了想，对内侍贾吩咐道：“这院子没个侍候的人不行，孤不管，便是你王城令亲自上也得保少己与王妹无虞，不能让她们缺食少药，无人服侍！”
内侍贾嗫嚅着嘴唇不知该如何应对，忽听院外一声清脆的女声：“陛下，奴婢愿留在蔓萝居侍候，请陛下允准！”
众人定睛望去，只见一名体态瘦小，约摸三十岁上下的宫女跪于众内侍之后，因是低头跪伏，看不清眉目。姬胡只觉这声音有些熟悉，便问道：“你是何人？哪个宫的？”
“奴婢东儿，本是服侍三王子殿下的。”宫女低声答道。
“是你。”姬胡大觉诧异：“你没跟三弟去丰邑行宫吗？怎的还在宫里？”
“禀大王，前些日子三王子去了太庙别院，因宫中规矩，女婢不得入太庙，所以奴婢未得跟去。三殿下走得匆忙，奴婢并不知他已前往丰邑，便留了下来。左近也是无事，又无主子可伺候，奴婢愿留在此处照顾少己姑娘与二公主，以报先王后提携之恩。”
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