再往后看去，在卷末对各宗亲贵族的处置判语之后，又是一行朱笔小字：“刑不上大夫，奈何奈何！”字迹稍显潦草，分明是因为心情激愤所至。
召伯虎看得心中一动，放下竹简，抬眼问道：“我王是否觉得臣对此案的处置有欠公允？”
“少父言重了。”姬胡呷了一口茶，缓缓说道：“依《周礼》治国，本是这般处置，少父行事严整，并无不当。刑不上大夫，对于祭侯高这样的高爵贵族，只要他不是谋逆大罪，顶多只能降爵削地，却不能动其根本。可是，”他忿忿然站起来踱了几步，转过身说道：“他，还有跟他一般的那些贵戚们，分明都是我大周朝的蛀虫，欺民害国，为了自己的私利置国于不顾，置君主于不义之地，孤却奈何他不得？这是为何？”
召伯虎默然，这个问题对他来说，亦是无解。总不能从根本上颠覆《周礼》作为治国根基的主导地位吧？他只能沉默。
姬胡踱了几步，忽然长叹一声：“这几日，孤思来想去。觉得先祖是否分封得太过了？给这些同姓贵族们在封地上，诸侯国内生杀予夺的大权，是不是太过了？这些年周王室对于各封土的掌控力日渐衰落，是否就是这个原因？”
召伯虎大惊失色：“大王，莫非您要------要废分封？”后面三个字他是颤抖着说出来的，仿佛是见到了世上最可怕的事。
这般反应也在姬胡意料之中，可事实是他也没想好到底该怎么办。姬胡烦躁地一挥袖：“孤也只是发发感慨，分封乃先祖立国之基，岂是一朝一夕可动摇的？孤也只是这么说说而已。”
召伯虎这才擦去额上的冷汗，劝道：“大王忧心国事，但治大国如烹小鲜，切不可操之过急呀！”
他只听到一声长叹。
当内侍贾送召宫出宫后，进屋收拾时，分明听到周王低声自语：“少父过于保守了，孤想惕厉革新，还得倚靠别的人才方行啊！”
镐京街市，社火汇成的长龙在流动。一辆黑篷辎车在十几名甲士的扈从下从社火长龙中间穿行。许是被这欢声雷动的人流所吸引，辎车旁边的帷帘不时被掀开，一对童男女稚气的脸庞伸出车窗外，灵动的眸子直勾勾地注视着车外的壮丽景观，发出赞叹的哇哇声。cascoo.net
“三王子，仲姬公主，今日闹社火，街上人太杂，不要再伸头张望了！”少己一脸紧张的神色，不时去拉回两个孩子，清秀的面庞上已渗出涔涔热汗。
“有子良将军在，能有什么事？少己姐姐，这般看着太不过瘾，我们下车去观杂耍吧！”姬慈这还是第一回出宫看社火，看什么都觉得兴奋与激动，非要缠着下车不可。仲姬亦是孩童心性，也来相缠。少己先是不肯，后架不住他们苦苦相求，犹豫了一番，也就勉强同意了。
好在负责警卫的姬多友对自己的本事十分有信心，听说他们要下车观社火，并没有提出反对意见。吩咐车夫驻车，自己和十余名护卫也拴马在路边，步行护拥着三位宫眷在长街上赏玩。
一下马车，姬慈兴奋地简直要发疯了，见到什么都指着问个不停，小嘴吧吧的，缠着姬多友问“这是什么？”“那是什么？”的问题。多友强捺住心里的不耐烦，心里深深同情起姬胡来，既做兄长又做父亲，真是不容易！
突然从长街一角爆发出一阵喝彩声，立刻吸引了姬慈的注意，他提腿便向那一团人群奔去，其余人只好在身后跟着。
好容易挤进人群一看，原来是几个人在玩杂耍喷火。三个人全都戴着面具，一人表演，一人辅助，还有一人在适当的时机要赏钱。表演的那个汉子矮壮粗实，脸上戴着羊皮面具，只露出眼睛，嘴巴和鼻子。面具上画着红绿相间的花纹，那红色格外鲜艳夺目，有如道道伤口，在火把光亮下看去，说不出的诡异可怖。
那汉子从助手那里接过一碗油晃晃的物事，吞了一口，咕噜了一会，猛地一啐，从口中喷出尺把长的火焰来。随着他喷火的频次，人群爆发出一浪高过一高的叫好声。
仲姬看得又害怕又兴奋，紧张地拉着少己的袖子：“少己姐，他嘴里怎么会喷出火来？他不怕被烧坏吗？”
少己倒是一副见怪不怪的样子，拍了拍仲姬的手背：“这有什么，定是他嘴里含着的是猛火油的缘故。我们家乡那边的巫师也会喷火，叫做‘傩’，其实就是祭神拜鬼的仪式。唉！好久没见到过了。”
见她一脸神往的样子，仲姬笑了：“姐姐，你是不是想家了？”
“嗨！别瞎说！”少己正色道：“我能伺候大王，是我的福分，哪里还会想家？咱们女子，自出嫁始，夫家便是吾家了。等你嫁到纪国，就明白了。”
“哼！”仲姬嘟了嘟嘴，小声嘀咕着：“成天就只念着我王兄，他眼皮一抬你就紧张得什么似的？嫁人后都似你这般，我长大也不想嫁人了！”
身旁的多友正让姬慈骑在他脖子上看杂耍，把这一段对话听了个真切。哑然失笑之余，又不由自主地摸了摸胸口，内襟处那朵早已枯萎的铜草花还安安静静地躺在那里。思乡之情？她此时在做什么？太后就是寡妇，在这举国出行观社火的节日当中，却只能留在宫中独守凄清，心里一定不好受吧------
“啊——”头顶上方传来三王子姬慈的一声惊叫，多友这才回过神来。原来是那面具汉子这次喷的火十分接近，姬慈出于好奇本能地用手去抓，反被烫了一下。那汉子见烫到了孩子，亦是一愣。多友赶紧放下姬慈，抓起手来一看，只是指尖红了一点，应该不碍事。
他转身想喝斥那汉子：“喂！你怎么不小------”
话音戛然而止，因为他发现那汉子左耳戴着一只铜耳环，打洞穿孔戴单环，这分明是猃狁人的习俗啊！这人不是来自荆楚的傩师，分明是猃狁人！他们来镐京做什么？
那汉子看清姬多友的脸，也是一愣怔，马上对着另两个同伴呼哨了一声，三人连用具都顾不上了，撒腿就跑。多友哪里肯放，匆匆交代其余几人护好三个主子，自己去去就回。
那三个面具人分三路而逃，多友紧盯着方才表演喷火的那人不放。眼看在一小巷已追上，他一只手的指尖已擦上了那人的后背，那人却突然转身，手中一柄铁箭猛地向多友头部砸来。
多友向后疾闪，脸部为箭风扫中，隐隐作痛，今日没带天月剑，只得用手中长剑去挡。只听一声脆响，虎口一震，手中长剑已被铁箭碰到，飞到两丈开外。那大汉“呵呵”笑了几声，猱声而上，当胸便刺。多友斜跨一步，脚下一勾，右手在他背后一按，那汉子直掼出去，仆倒在地，多友顺势一滚，将长剑抢在手中。
他这才惊觉，自己后背的衣衫已被冷汗打湿。多友深呼了两口气，暗叹此人力大。
那汉子爬了起来，冲多友竖了竖大拇指，举起铁箭，扑过来又是一记横扫，多友不敢与之硬碰，只前后左右四处闪避，瞅准机会便刺出一剑，一会功夫，那汉子身披数创，他却浑然不觉，铁箭挥出，仍是风声大作，劲力不减。多友遇到这般勇猛的对手，也不禁暗暗心惊。
那汉子突然跃起，“呼”的一拳，直捣多友的面门。多友不拦不架，竖起两指，点向他的臂弯。汉子只觉臂弯处一麻，拳头尚在半途，便软软地垂了下来。他吃了一惊，身子一晃，赶忙摸了摸自己的面具，似乎很怕它脱下来。
趁这时机，多友向前一冲，额头重重撞在汉子的鼻子上。那汉子猝不及防，一跤摔倒，鼻血激射而出，他却依旧只顾护着面具，硬生生地又受了多友一脚。
多友疑惑着：“这人是谁？为什么这么怕被人看见真面目？也不说话，难道是哑巴不成？”
那汉子受了一脚一直躺在地上不肯起身，多友走近他，想掀下他的面具看看他到底是何方神圣。忽然对方口中喷出一团火焰，他一缩胳膊，后退了一步。回头再看时，小巷内早已空无一人。
“嗨！叫他跑了！”不管如何懊恼，多友惦记着几位小主子，只得转头回到长街去了。
经过了这场风波，一行人顿时兴味寥然，垂头丧气回宫去了。
一路之上，姬多友内心不断思忖着，该不该将鬼面人的事情上报呢？只凭一个耳洞就推断他们是猃狁探子，似乎太过于武断。何况对这几个人的来路，目的全然不清楚，贸然上报说不定只会给自己，也给主政的召子穆带来无尽的麻烦------思忖良久，他终于决定按下这件事不表。
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