霍普诺斯能够在二十出头的年纪拥有高阶魔法师的战力，不仅仅是因为他天赋够好，同是也是因为他背后有资源支持。
他的靠山便是帝都冒险者协会会长普林斯·奥尼亚。
作为奥地利帝国的帝都协会，这里的冒险者协会会长必须要有协调多方的能力与抗衡多方的实力。
因此普林斯·奥尼亚有大魔导师的实力。
也正是因为霍普诺斯和帝都内的贵族并没有什么太大的关系，所以克里斯才会找上他。
在克里斯找上霍普诺斯之前，他完全就是一个修炼狂人，自己整天待在训练室里疯狂修炼。
其实在克里斯刚刚找上他的时候，他本不愿离开的，可是在普林斯·奥尼亚的吩咐下，他只好出关。
在他准备离开的时候，普林斯·奥尼亚告诉他，没混出个人样来，不许回去找他。
霍普诺斯原本也已经打定了主意，在自己没有达到魔导师的修为前，不会回去。
可当他发现艾尔特殊情况后，他最终还是决定将这种情况告诉普林斯·奥尼亚。
霍普诺斯在帝都的冒险者协会中呆了近十年，虽然只有一部分高层认识他，可并不妨碍他如入无人之境一样，在协会中到处走动。
用了十几分钟的时间，他就直接进入冒险者协会的后院。
所谓的后院其实就是一群高层们，以及他们的家属居住的地方，同时还有一些特殊的房间。
如果是一般人，即便能够避开所有人的耳目进入其中，必然需要花费大量的时间。
可霍普诺斯不同，他不需要花费太长的时间，他对于这里实在是太了解了。
况且当他真正进入后院，这里纵然有个别强者，但那些人基本上都认识他。
所以在冒险者协会的后院，他才算是“回家”。
“呦，小奥尼亚回来了。”一名协会成员如此对其打招呼。
因为霍普诺斯是一个孤儿，所以他跟普林斯·奥尼亚的姓。
别人或许会叫他的名字，可那些熟悉的人都会叫他小奥尼亚。
对此霍普诺斯早已习以为常，因此当有人想着打招呼的时候，他也笑着对其点头回应，完全没有给艾尔的那种冷峻的表情。
其实这是因为这里的都是他的熟人，至于艾尔和克里斯，虽然和他同属于一个公会，但他们之间并不熟悉。
只有在面对这些认识十几年的人，他才可以真正放开自我，与这些人平等的交谈。
“桑尼前辈，你知道我师傅在哪儿吗？”
被叫做桑尼的魔导师回道：“你先在这里找找吧，不过我觉得没什么用，因为之前我好像看他出去了。”
“你也知道他毕竟是协会会长，每天一睁眼起来都有一大堆事情，出差也是常事，要不然你在这多等几天？”
霍普诺斯想了想：即便我把艾尔的事情告诉师傅，短时间内也不会想到解决的办法，况且就算解决了，在很长一段时间里他都不会成为有效战力。
我回来的时候克里斯和我说，他准备领取协会中的任务，希望我在规定的时间内返回。
思索了一番后，霍普诺斯对那魔导师桑尼说：“我还有别的事情，如果没找到师傅，还麻烦前辈替我向师傅转告一下，就说我有事情和他说。”
“没问题！”桑尼直接点头答应了下来。
……
正如桑尼所说的那样，普林斯·奥尼亚真的不在协会中。
他在在一张纸上写下自己有事找普林斯·奥尼亚的消息后，便将其放在他的办公桌上。
之后，霍普诺斯才放心的离开了这里。
……
克里斯虽然要领取任务，可他并不准备领取那些浪费时间并且难度高的任务。
因为他不愿意浪费时间，同时他也不在乎完成任务后获得的那点钱。
他领取任务主要就是为了磨合一下互相之间的信任程度，顺便看看能否在这个过程中找到“志同道合”的伙伴，并壮大自在团这个大家庭。
在众多冒险者的任务之中，酬劳最丰厚的是战争雇佣，不过只有那些顶尖的冒险者公会以及魔导师和剑师以上的强者才有资格接受。
只是，战争雇佣，虽然长期挂在冒险者协会任务栏的第一栏，但平常情况下根本就无法领取，只有在爆发国战之时才会启动。
而第一档次的任务也都五花八门，其中有保护某些大领主，还有攻略迷宫的，甚至还有击杀一些游荡的魔物的，不过那种游荡魔物的实力一般都不会弱，至少也是统领级魔物。
而第二档的级别就要低一些了，有的是互送某些货物，有的则是采集货物。
那些浪费时间的任务，以及对实力需求太大的任务，克里斯直接就将其提出选项之外。
在任务栏前足足待了有半个钟头，克里斯终于找到了适合他们的任务。
帝都附近的村落有魔物骚扰，只不过那魔物的等级很弱，甚至连低阶魔物都不到。
这个村落虽然在帝都附近，可却十分贫穷，加上那些魔物的实力并不强，即便是普通人也能够仗着地理优势和他们打的又来又回。
在冒险者协会的任务栏上，这属于不入流的任务，因为对手的实力太弱，加上酬劳太低，所以四五个月来几乎没有人从这里领取这个任务。
毕竟像这种比野兽强不了多少的魔物，虽然称不上遍地都是，可大部分的乡野中还是有不少的。
克里斯领取这个任务，就是想让艾尔练练手。
而这种级别的任务对他们公会的评级一点用也没有，克里斯自然不可能浪费时间领取这么一个任务。
他在一开始就领取了多个任务，这只不过是其中的一个而已。
并且和他们接下来的行程相吻合，仅此而已。
选好任务后他便直接返回总部。
因为之前克里斯就曾经对艾尔他们说过，他们之后需要执行任务，让他们两个不要乱跑。
所以艾尔和霍普诺斯就在房间里，安静的等他领个任务回来。
看到克里斯回来了，霍普诺斯直接对他询问：“你领了个什么任务？”
克里斯拿出几张纸条道：“我一共领了五个任务，不过我之前已经确定过了，这些任务都在同一个方向上，并且也都不是什么浪费时间的任务，我估计最多半个月，所有的任务都可以结束。”
说到这里，克里斯拿出其中一张纸条交给艾尔：“这是我给你挑选的任务，击杀骚扰石泉村的魔物。”
艾尔翻来覆去在，并没有在其上看到其他的文字，因此他有些好奇的对克里斯询问：“这是什么回事？怎么感觉没头没尾的？”
克里斯回道：“虽然其中关于任务的解释很少，不过我推测那魔物的实力应该不怎么样，不然一个小小的村落，连一个超凡者都没有，若是真的有强大的魔物袭击，他们根本就没有机会发任务。”
艾尔想了想，觉得他说的很有道理，因此他将纸条揣入自己怀中。
之后就是霍普诺斯和克里斯商议之后几个任务的一些相关细节。
艾尔也就听听而已，他并没有太当回事，虽然这东西对自己以后也有一些用处，但他也很清楚，现在他的当务之急并不是了解那些对自己派不上用场的东西。
而是好好研究一下任务的细节，已确保之后行动的方法。
即便是再弱的魔物，也不是如今的自己能够轻易对付的存在，所以他必须要好好准备一下，因为明天就是他们行动的时候。
返回自己的房间后，艾尔立刻行动起来。
的确，没有超凡力量的他，对魔物造成的伤害一般都不会太大。
可是他完全可以借用工具的帮助。
比如他之前打造的宝剑，这几天他又稍微打磨了一些细节，因此可以发挥出来的战斗力更加强悍。
虽然比不上魔法的特殊效果，可由此剑在手，即便是与实习剑士近战他也丝毫不惧。
如果是没什么实战经验的实习剑士，艾尔甚至有把握在十招之内将其斩杀。
当然，光有强大的武器，也无法让艾尔彻底安心。
趁着今天还有点时间，艾尔连夜打造了一件贴身软甲穿在身上。
他用的全都是埃里克那里“顺”来的材料，因此即便是初阶剑士的斗气也无法穿透自己的软甲，初阶魔法师也无法将其破坏。
其实这些材料的等级不低，如果是由炼成师打造，甚至可以抵挡中阶强者的攻击。
虽然初阶和中阶相差只有一级，但两者能够爆发的战斗力完全不可同日而语。
初阶剑士和中阶剑士或许在战斗力方面相差不是很大，看
可初阶魔法师和中阶魔法师就不一样了，仅一点就可以看出两人之间的实力差距，初阶魔法师只能释放一些单体攻击魔法，而中阶魔法师已经可以释放大范围的魔法。
若是单体攻击性的魔法，艾尔倒是不惧，可如果是范围性攻击魔法，即便艾尔身上有软甲保护，也无法全面防御。
这种级别的软甲已经足以自保，如果是再强的，他都不一定伤到对方，即便有宝具也不一定有用。
第二天看着全副武装的艾尔，克里斯认真的对其问道：“你准备好了吗？”
“当然！”
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