魏瑾儿不知道她为什么要问这些,不过这些是并不算是秘密,她说道:
「穆老夫人亲生的三个儿子中,属穆四郎最是惊才绝艳,自小才名远扬,十三岁就中了解元,紧接着要试试春闱,被穆老夫人给拦下了,说他年纪还小,得出门历练历练才好。穆四郎一走就就三年,快要回来的时候,穆老夫人让庶子穆二郎,也就是穆瑶的父亲去接,谁知路上出了事,穆瑶父亲拼命逃了回来。穆老夫人埋怨他没有救下穆四郎,只顾自己逃命,所以心里一直都怪罪着。」
李清懿挑眉道:「这事儿,怕也怪不到穆二老爷身上,穆老夫人何至于痛恨他道这个地步?」
魏瑾儿摇摇头,「那就不知道了。兴许是无处可怪罪吧?穆四郎毕竟是幺子,最受宠爱,在穆老夫人心里,怕是愿意用自己的命去换小儿子的命,结果穆二老爷扔下他独自跑回来,足以成为被厌恶的理由。」
「或者,她怀疑穆四郎的死,与穆二老爷有关?」
魏瑾儿压低声音说道:「是曾这么风传过,但穆老将军最后拍板说不是,就不是了,别人还能再说什么?」
李清懿深知这其中的门道,说:「穆四郎再好,人也不在了,如果搭进一个儿子进去,岂不损失更大,但穆二老爷是穆老将军的儿子,却不是穆老夫人的儿子,所以穆老将军不想再追究,穆老夫人却一直耿耿于怀。」
魏瑾儿问道:「姐姐问穆家的事情,是不是穆家又有人相对姐姐不利?」
「那倒没有,就是这次赏雪宴,穆瑶跟魏兰尔约好了一起走。」
「是魏瑶提出来的?」
魏瑾儿问了一句,见李清懿点头,不由说道:「姐姐还是不要掉以轻心的好,穆家那几个都不是什么省油的灯。穆盈最受宠,是因为穆贵妃宠爱她,四皇子偏心她。实际上,她并非穆家最拔尖的姑娘。除了已经出阁的,长房的三姑娘,也就是穆盈的亲姐姐,还有三房的双胞胎姐妹,在我看来,都比穆盈要出色。」
李清懿知道她是特意在提醒自己该注意谁,心下不由复杂。
前世的魏瑾儿,是不是也同元衡郡主一样,与她之间有着诸多的误解呢?
「好,多谢你告诉我,我知道了。」
魏瑾儿闻言只是笑笑,起身送李清懿离开。
*****
赴宴这日,魏瑾儿突然改变了主意,说要跟她们一起去。
李清懿倒是无所谓,魏兰尔有心想问几句,但碍于人家亲娘元衡郡主就在旁边,便没好意思开口。
三人早早就准备好了,只等穆瑶过来,几人就跟着元衡郡主往芳华宫去。
可左等右等,都不见穆瑶的影子。
魏兰尔皱眉,「不会是出什么事了吧?」
正说着,穆瑶的马车就到了。
她一下车,就冲着李清懿三人行礼,「抱歉,三位姐姐,我来晚了。」
虽然穆瑶看上去没什么事,但李清懿还是从她的神色中看出几分狼狈。
看来,穆家有人给她使绊子了?
「你来了就好,不过就晚了一小会儿,没什么的。」
穆瑶看了眼笑盈盈的李清懿,松了口气。
元衡郡主带着魏瑾儿和李清懿坐一辆马车,穆瑶便上了魏兰尔的马车,上车前,还往李清懿这边忘了一眼。
元衡郡主注意到了,上车后便问李清懿,「这个穆九似乎十分在意你。」
李清懿说道:「是有那么的点,不过我还没摸清她是什么意思。」
元衡郡主皱眉:「不会是死了一个穆盈,又来一个穆瑶吧!」
「应该不会,穆瑶本身与穆盈并不在
同一立场,相反,她很可能站在穆盈的反方,也正是因为如此,她才格外留意我的事情。」
「总之,还是提防着些。」
魏瑾儿也忍不住说道:「不知道穆瑶一大清早的出了什么事?虽说她爹不被穆老夫人待见,但她好歹也是个嫡女,不至于一个交好的姐妹都没有吧?怎么巴巴的要跟咱们同行?」
李清懿说道:「庶房嫡出,比嫡房庶出也好不了几分,根儿上就不受待见,她又能有什么好境况?再说,穆老夫人对二房的冷落如此明显,谁又敢去触这个霉头?」
「那日我与姐姐提起的穆三姑娘,和三房那对双胞胎姐妹,上次也去了芳华宫,不知道姐姐还有没有印象。」
李清懿点头,反问道:「你对她们印象如何?」
魏瑾儿说道:「那个穆三是个冷美人,见了谁都冰着脸,我对她的了解并不多,倒是那对双胞胎,说是双胞胎,其实也就五分相像,只不过她们回回都穿一模一样的衣裳,所以格外显眼。稍长一些的七姑娘穆婉,看起来性子绵软,温温柔柔的,八姑娘穆嫣就天真些。」
「你觉得穆婉是个好脾气的?」
魏瑾儿眨了眨眼睛:「难道不是吗?谁都有几个合得来或合不来的,只有穆婉,这满京城的贵女,就没有说她不好的。即便心里头有点嫉妒她的容貌地位,面上也不敢说半句她的坏话,否则,受人鄙夷的肯定那人自己。」
李清懿摇摇头道:「能把周身人事经营成这般的,根本不是一件简单的事,穆婉哪里会是没成算好难捏的人物,分明就是深不可测。」
魏瑾儿恍然,「没了穆盈,穆婉穆嫣在穆家便格外显眼了,她们的爹有那般厉害。」
当初的穆小将军,如今也是三四十岁,有了好几个孩子的人了。
不过这个年纪,正是一个男人最好的时候。
巳时初,众人到了芳华宫。
这次的饮宴比上次还要热闹些,因为德清大长公主设置了许多比试,众人可以通过比试赢得彩头。
元衡郡主自然是与一众贵妇在一处,李清懿四人去给大长公主请了安,便去了园子里。
园子里铺设了许多比试,琴棋书画,甚至投壶骑射,应有尽有。
众人觉得对哪一项感兴趣,便可去参加哪一项的比试。
李清懿并没有参与的打算,但她一进园子,就引起了不少人的注意。
上次李清懿来芳华宫,众人所议论的还是她容貌和入住魏府的事。
这一次便不同了,宣德侯府不仅老树发新芽,李庸也成了太子少师,这让李清懿的名气在京中贵女里猛窜了一个高度。
在京城,只有容貌是不够的,即便你长得似天仙一般,若没有与之相匹配的家世,也不会被人放在眼里。
因此,许多人对她的态度都有了变化。上次有过几句交谈的,纷纷上前与她打招呼。
李清懿一一回应,无论是仪态规矩,还是气势底气,都不输任何人。
另外还有一些作壁上观的,眼睛肆无忌惮的在李清懿身上打量来打量去,似乎要将她看出个洞来才罢休。
有众人哄闹,李清懿也被迫加入了比试。
每一项都有专人品评,这些人自然是德清大长公主请来的,每一个都是个中翘楚。
若能在众人之中出类拔萃博得一个好名声,得先生赞一声好。
即便出身并不太高,哪怕是个庶出,境遇也将有所转变,得个好名声不在话下。哪怕是那些无需在意此事的天之骄女,也为了这一声称赞,为了压过别人一头,十分认真的对待每一场比试。
眼前这一场是要作画。
众人先后都在眼前的宣纸上慢慢描摹起来。
李清懿心中对着比试不甚在意,并未多想便执笔撩墨,准备动手。
她这一动作,立刻将周围的目光吸引过来不少,有好奇的,有轻蔑的。显然,有关于她的消息,众人也都打听过。
作画,她确实没有好好学过。
可没好好学,不代表学的不好。
书画不仅讲究功底,还讲究形神意韵。
她祖父收藏了无数珍品,都是上选中的上选。这样一来,她的眼光就比一般人高了些,品味在那里,自然也不会低。她的画虽然没下苦功夫练过,形意差了点,但神韵俱佳。
只是许久没有执笔作画,手有些生,周围的闺秀们在开始时,见她左一张纸右一张纸,都难免有些嘲讽。
然而,当先生到她们身边一一查看,继而对李清懿点点头,说了句「还不错」的时候,众人都有些意外。
刚才穆婉的画都只得了「功底扎实,灵动不足」的评价……
这位女先生,可是连长公主都要称赞一句「国手」的人,居然觉得李清懿画得好?
有人说道:「看李大姑娘的摸样,不像是常常作画的,竟然能得先生称赞,定是天赋奇佳,何不将画作拿给我们大家看一看,到底是何佳作?」
李清懿抬起头,目光落在前面说话的人身上。
明眸皓齿,肤白如雪,是位姿容美丽却神情冷漠的少女。
原来,穆盈的姐姐,穆府三姑娘穆岚。
穆家的人,没有一个是省油的灯。
此时穆岚一双丹凤眼微微上挑,朱唇扬起,看似在笑,笑目中却含着丝丝冷意,让人不敢看到她眼底去。
但,不敢看的人,当然不包括李清懿。
她直视着眼前这位冷美人,微微一笑:「这有何不可,既然诸位想看,尽管看便是。」
话是这么说,她人却没动。
她可不会巴巴的拿着画给她们送过去,若要看,便自己上前!
穆岚的面色有些难看。
与她交往密切的几名闺秀,此时站在穆岚身边,也一同冷目直视着李清懿,颇有些以势压人的意思。
李清懿却仍旧不为所动,好整以暇的看着她们。
意思很明显:你说要看,我也同意了,不过,我可不伺候你,要看便自己过来呀!
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